代州城中。
二皇子劉宸毅破天荒地認真起來，居然沒到午時就起牀，還把國舅莫崇山叫到房間裡商議軍情，手下護衛不禁疑心二皇子是不是吃錯了藥，再不就是這段時間胡作非爲太過終於遭到天譴發了瘋癲。
書房內的劉宸毅眉頭緊皺滿臉焦慮，盯着對面莫崇山不耐煩地說道：“舅舅，你從進門到現在那麼長時間了，怎麼一句話都沒有啊？我把你叫來不是看你發呆的，你得給我拿主意！墨門的人雖然不怎麼招人待見，但是辦事穩當更不會謊報軍情。父皇和墨門矩子楊烈翻臉，都沒敢動墨門的心思，就知道他們多厲害了。既然他們說神狸人要斷糧道，那肯定是真的，咱們該怎麼辦啊？你得想個辦法啊！這運糧可是咱們的差事，真出了差錯父皇那邊怎麼交待？”
數十萬人馬每日消耗的糧草數字驚人，運糧之功雖然比不上攻城拔寨斬將奪旗但也差不了許多。劉威揚素來知兵，自然知道糧秣對於戰爭的重要，只要把這個差事幹好不愁得不到功勞。因此莫崇山在出徵之時就把這個差事搶到手，既爲了立功更是爲了發財。
大軍在外身爲主君最擔心的並非兵敗，而是大捷之後軍將不受控制，仗着精兵強將在手自立爲王，到時候太阿倒持，就有亡國之憂。固然可以通過監軍、摻沙子等手段進行控制，但是最好的防範手段莫過於控制其後勤補給。因此前線固然不能缺糧，卻也不能糧食太多，以免不受控制。作爲運糧官，保證天水塞的糧草開銷能滿足一月左右開支就是大功一件。
莫崇山爲人貪婪成性，仗着這個位置大肆中飽，以次充好剋扣斤兩乃至用沙土石子填充其中，或是以糠麩抵精米的手段樣樣不缺。
他打出來的旗號是爲了劉宸毅的大業籌措資財，加上劉宸毅自己花天酒地揮霍無度，也需要從舅父手裡要錢，所以對這些事並不過問。但他好歹能分清輕重，眼下是神狸人可能要劫斷糧道，這事一旦發生劉威揚必然動怒。就算是父子怕是也沒那麼容易過關，再說從小到大劉宸毅只感受過母愛從未感受過父愛，並不認爲和父親有多親切。
劉宸毅志大才疏，平日裡胸脯拍得山響，真到了用武之時第一個害怕。一方面想要做事，另一方面又想不到做事的辦法。只能把責任往下丟，要求莫崇山爲自己拿個章程。
莫崇山並不像劉宸毅那麼着急，反倒是一副不以爲然的樣子，自從進了門就沒話，這時見劉宸毅着急纔打了個哈欠：“慌什麼？神狸人是斷糧道又不是打代州，殿下有什麼可擔心的？這天塌不下來！他們不就是想劫糧麼？好事啊。”
“你說這是好事？”
“當然。如果沒有他們劫糧，我們在糧食上玩的花頭還得費心思彌補。有了這支人馬，就省了咱們好大力氣。要我說這些神狸人是老天派來給我們幫忙的！不管火攻還是搶糧，總之糧食是沒了。有他們這麼一鬧，多少虧空都能抹平！”
“可是……可是咱們頭上的罪責怎麼辦？墨門把消息送來了，我們什麼都不做，父皇肯定不會答應。”
“什麼罪責？”莫崇山不以爲然。“咱們的差事是運糧，只要把糧食運到前線就算功德圓滿，沿途遮護保護糧道可不是我們的差事。我們想做事，也要自己有這個力量才行。要兵沒兵要將沒將，拿什麼保護糧道？墨門給咱們送信，難道就不給界牌關送信？神狸人馬若是過了界牌關搶糧，板子就得先打到張世傑身上。如果神狸人是在界牌關外搶糧，就更是張世傑的責任。那是他的防區，跟咱們有什麼關係？咱們所能指揮的，就是代州兵將。這些人馬保護你的安全都不夠，哪能往外派？手裡沒兵，說什麼都沒用。不是我們不想出力是使不上力，陛下怪罪也得講個罪罰相當。不能張三犯錯打李四的板子，是不是這個道理？我們只要做好自己的差事就行了。”
劉宸毅盯着舅舅：“你是說……就看着神狸人劫糧？”
“誰讓你看着了？王祐不是領命出征麼，就讓他負責押糧入天水。他是咱們手下第一號戰將，如果他都不行其他人更不成。再給他派五百兵，這已經是咱們能調動的全部人馬。不管將來鬧到哪都挑不出咱們的錯處。自古以來朝廷的事就是如此，只要自己的腳步站穩，後果如何都沒關係。再說有你母后和你外公在，難道還能讓你吃虧不成？”
劉宸毅點着頭：“這話倒也對……可是前線沒糧，會不會打敗仗啊？”
“勝敗兵家常事，誰又敢保證自己不打敗仗？再說偶爾敗個一兩次也沒什麼要緊。你難不成還真想大獲全勝？”
見劉宸毅滿面狐疑，莫崇山只好繼續說道：“如今在界牌關的是劉宸英那個孽種，總帥是張世傑那個老狗。如果咱們輕而易舉就把神狸人收拾了，這份戰功會落在誰頭上？動腦子想想，這樣誰會得利？別忘了，那個孽種佔着東宮，朝廷裡還有個顧世維幫他。就算你們兩個得功相當，也是他佔便宜。所以這仗確實要贏，但是不能贏在孽種手裡。糧食在界牌關外出了問題，還折了陛下心愛的梟衛小統領，這件事是誰的責任？等到絆腳石一去，咱們再來個反敗爲勝，這天下就是你的！”
“可……可我們的神策軍也在天水塞。”
“那又怎麼樣？魚世恩、鄴鋒寒都不是省油的燈，何況還有墨門幫手。我敢打賭，就算真的糧草斷絕，他們也能支持幾天不至於立刻就敗陣。再說咱們也不會讓他們陷入那種絕境，只要陛下換人，咱們立刻就打幾個勝仗，絕不會壞了大事。神狸人不過是一羣野人，人馬再多也是烏合之衆，沒什麼可怕的。舅父我這回也是破了血本，準備從墨門採購大批器械回來。到時候就用這些機關巧器，填也填死神狸人！你自己心裡得有數，你的對頭不在神狸而在身後，明白麼？”
劉宸毅不住點頭，隨後又有些擔心地看着舅舅：“這樣做出不了差錯吧？”
“傻小子，有你舅父在，能出什麼差錯，就按我說得辦吧，一準沒錯！”
界牌關內。
張世傑與劉宸英也接到了來自墨門的警訊。張世傑的眉峰緊鎖，手指在行軍草圖上來回挪動。他做了多年禁軍統領，久不來邊關，加上年事已高不以筋骨爲能，運籌帷幄尚可，親身臨陣力不從心，探勘地形之事也只能作罷。明知道手上這份行軍圖錯漏之處甚多，也只能捏着鼻子忍下。
劉宸英不諳軍務，性情又懦弱。聽到神狸人繞過天水塞就已經魂飛魄散，不住催促岳父調集人馬把他們一舉全殲，免得殺到界牌關下。可是張世傑平日對女婿很是客氣，軍務大事上卻不容他作主。
“以咱們手上的兵馬不可能把神狸人一舉全殲，搞不好還會打草驚蛇。若是這樣簡簡單單把敵人嚇走，就對不起千辛萬苦打探消息的墨門武者。何況只有千日做賊沒有千日防賊，單純把敵人嚇跑是沒用的。過幾天再殺回來，我們又該怎麼應付？必須抓住這次機會，殺他個片甲不留，讓神狸人不敢再來。”
“可是……神狸來的都是精兵，恐怕不好對付。”劉宸英面現難色，他實在想不出有什麼辦法能把敵人盡數殲滅。
張世傑手捻鬚髯微笑道：“神狸有精兵，難道我大燕就沒有？何況墨門武者也答應助陣，兩方合力不怕對付不了神狸。惟一需要考慮的，就是誘餌。神狸人都是好獵手，要想讓他們入圈套，誘餌就必須選好。這餌料麼，就得二殿下幫忙了。如果老夫所料不差，他這次會把王祐派去押運糧草。這位梟衛小統領，想必能做好這件事。”
劉宸英聽到王祐的名字，心頭就泛起一絲不快，但是軍情緊急何況事情關係到張世傑愛女，他也不敢多說。只好強做笑臉：“老泰山是想和王祐裡應外合，共同破敵？”
“我對王祐當然是這麼說，只不過沙場之上瞬息萬變，援軍失期也是常有之事。不過派將的不是我們，他日縱有不幸，也不關我們的事。”
劉宸英腦子並不笨，立刻明白岳父的意思：“老泰山是要借這個機會除掉他？”
“老夫只是設計殲滅神狸的伏兵，至於爲此造成的傷亡，也是沒辦法的事。陛下也是知兵之人，自然明白慈不領兵的道理，想必不會怪我。”