朝陽升起，長老院周圍的帳篷營地再度冒起裊裊炊煙。楊陌看在眼裡心中欣慰，燒水做飯洗臉上工，在經歷過一場巨大浩劫之後，這些寡淡無奇的瑣事，反而最能振奮人心。
身後腳步聲傳來，楊陌回頭望去，發現正是公輸臣。
“人都到齊了，快開始吧。”
楊陌點了點頭，隨後問道：“公輸長老，昨夜又一宿沒睡？”
兩個眼圈都跟塗了墨一樣的公輸臣愣了愣，旋即無奈一笑，揉了揉眼圈：“矩子不也是一樣？時候不等人，不知西曜那些魔頭幾時又會前來，我們總得抓緊時間籌備纔是。”
“公輸長老所言不差，不過再怎麼忙也得保重身體，老人家乃是墨門定海神針，千萬不可過於操勞。”
公輸臣一笑：“矩子過譽了，公輸臣不過一無能老朽，千雪纔是定海神針。再說我這把老骨頭還頂得住，矩子儘管放心就是。時辰不早，我們還是先去和幾位長老議事吧。”
衆人議事所在，乃是臨時搭建的議事廳，和當年全盛時期自然無法相提並論，只不過墨門素來崇尚苦行，對於環境好壞倒是不甚在意。房間內，楊千雪以及其他幾個術宗長老圍坐一處，等着楊陌講話。大家的臉色都甚是憔悴，這些時日墨門抓緊時間修復城防準備器械，大家都甚是疲憊。
楊陌掃視衆人，隨後清了清嗓子朗聲道：“各位長老，木蠻國主已經給出答覆，由於先前無定原一戰，墨門製造的龍吼巨炮出現在神狸軍中，禍及南曜諸國違背千年盟約，木蠻國即日起，將不再對雲中城提供任何原料供應。”
旁聽衆人頓時議論紛紛，諸位長老其實已經有所預料，倒是不至於驚慌失措，只是仍舊難掩失望神色。公輸臣道：“如今墨門的木材勉強還可維持，但精鐵、各色礦石還有銅料都嚴重不足，如果繼續這麼下去，很快我們就會因爲缺乏工料不得不停工。”
“那該如何是好？巧婦難爲無米之炊，若是沒有材料，我們又如何制械？”
“木蠻王狼心狗肺，忘了當初我們是怎麼幫他了！跟着等人沒什麼話好說，依我看還是讓我們自己想辦法。雲中附近這麼多山，我們自己採石開礦，也未必就會困死。”
“是啊，澈鱗峰邊有一處廢棄的採石場，我還能記得位置。”
“記得位置也沒用，我們現在沒有多餘人手去做這些。再說就算自己去採石挖礦，也終究是緩不濟急，眼下的問題怎麼解決？”
長久以來，墨門與南曜各國關係良好，諸多物資難題，都可以靠貿易與盟約解決。再後來洗星河仰賴木恩，也能保證雲中的物資供應。可如今墨門被南曜各國孤立，貿易通道被掐斷，當真成了孤城以抗天下，物資問題就成了擺在衆人面前一道過不去的難關。長老們衆說紛紜，終究是找不到什麼太好的辦法，漸漸安靜下來。
“諸位長老，請聽我一言。”
剎那間，長老院內悄無聲息。衆多長老自覺地緘口不言，看向楊陌。
楊陌環顧四周，旋即苦笑道：“如今墨門最大的問題不在於眼下的物資，而在於未來該如何發展。一直以來墨門與南曜各國交好，作爲南曜諸國的堅盾鎮守雲中，捍衛南曜的安全。而南曜諸國也是我們堅強的後盾，這才保證墨門進可攻退可守。如今我們前有強敵後無退路，勢已成孤窮。就算大家再怎麼有本領，也終究不能以一城而抗天下。退一步講，就算我們可以做到也不能那麼做。自墨門成立以來，宗旨就是守護天下，而非稱霸南曜。是以我們需要的是和各國講和，唯有讓各國對我們改變態度，問題才能得到解決，各位以爲如何？”
某個剎那，在衆長老的眼中，白衣少年站在長老會中央的模樣，與楊烈重疊起來，“要想講和，我們必須首先正視自己犯下的錯，人如果連認錯的勇氣都沒有，便是最大的懦夫，更不配成爲一個墨者。平心而論，墨門走到今天這一步，可以算作咎由自取。”
衆長老臉色微變，那些曾經支持洗星河的長老，被年輕的楊陌如此凌厲指責，不僅沒有任何的惱羞成怒，反倒是低下頭去不敢作聲。
楊陌有意無意地喘了口氣，用更加響亮的聲音，質問全場：
“木蠻國給出的答覆，真正提醒了我們，雲中城已經失去了在南曜的一席之地，墨門已經失去了南曜百姓的信任！”楊陌慷慨陳詞，甚至有些微微顫抖，“一個不被百姓信任，不被天下人信任的墨門，就算重建如初，又能如何？”
衆人噤聲。
所有人心裡都清楚，楊陌所說，的確不假。
南曜與神狸正面開戰，墨門向神狸提供武器，無異於是神狸侵略南曜的幫兇！雖說神狸不知爲何突然回撤，沒有真的馬踏南曜，一統天下，但墨門的立場已經被南曜各國所懷疑。木蠻國尚且只是拒絕援助，那大燕呢？說不定等到大燕抽得出手的時候，第一個興師問罪的對象，就是雲中城！
這樣的情況下，誰會幫助墨門？
而就算墨門熬過難關，重建起來之後，又該如何與這些國家相處？畢竟墨門不是大燕，不能靠着兵威把各國壓服，如果真那樣做，也就沒資格稱爲墨門，最多就是個披着墨門外殼的其他組織罷了。
公輸臣嘆道：“鉅子所言極是。不知矩子有甚高見？”
楊陌道：“這話不敢當，不過爹當年告訴過我，人非聖賢孰能無過，知過能改善莫大焉。我們想要獲得衆人的原諒，我們就得認錯、改錯。數百年來，墨門雲中城，始終將團結南曜百姓，對抗天命草原視爲己任。爲此，我們修建城牆，製造兵器，以及……龍吼巨炮。”
“天水要塞，無定軍大帥魚世恩與十餘萬無定軍將士，死在龍吼巨炮之下。”
“在龍吼巨炮下喪生的雙方軍士，甚至是無辜百姓，不計其數！”
楊陌昂起頭：“想要重新博取天下人的信任，就必須改變墨門一如既往的行事方針。過去，我們爲了尋找和平的契機，迫不得已加入戰爭，研究兵器。但如今，墨門的大義已經遭到全天下的懷疑。我們已經做出了太多越界的事情，龍吼巨炮這樣的殺器……不應當存在於世！”