一座座山脈河流凸顯出來。山脈、沙漠、泥沼和雪峰、白皚皚的凍土，一切自然與不自然都星羅棋佈地散落在地圖上。
還有好幾塊是完全的黑色地帶，象徵着什麼，不言而喻。
“死亡之地啊……看看這地方的沙丘，還有這裡，就像山脈一樣佔據了龐大的面積。幾個世紀以來，這地方沒下過一滴雨。這裡沒有一棵樹，有的只是一望無際的冰海，還有背後的高山枯石沙漠。”
昆塔莎的手指停止了移動，索性將手掌直接按在地圖上，平靜地說道。
“他們認爲，在那樣的荒漠裡，只有兩種生物能在嚴酷環境中找到樂趣……沙蟲和神。而我，恰好就是其中之一。”
諸葛雲思索了一下，明白他的意思了，於是點點頭。
“所以你接受坤廷皇族的命令，去了黑暗大陸？”
“是的。雖然我並不想去那裡，但他們告訴我必須去。他們毫無忌憚地撒謊……以爲他們的創造物不懂這些。沒錯，在某種意義上他們的確是創造我的人，但也是在神明面前的惡魔。他們許諾我將獲得最強大的精神信仰，我無法拒絕。”
“你很清楚自己的來歷和他們的目的啊。那麼，坤廷人又爲何非要去北邊環境嚴酷的大陸呢？”諸葛雲問道。
“他們迫切需要尋找一種珍貴的資源，那是深埋在地下的元素結晶，被稱爲魂晶石。”
“尋找魂晶石……”
諸葛雲心中微微震動，表面上卻裝作毫不動容的樣子。他猜測，坤廷人賦予昆塔莎的能力就與此有關。
這些事諸葛雲曾聽薩隆說過，如今又被昆塔莎又從側面驗證了，歷史傳聞看來都是真的。
傳聞中坤廷人在南部大陸發現了黑塔，研究後發現，魂晶石蘊藏了驚人力量。然後人們利用它、改造它，用魂晶的力量創造人造神明，繼續爲整個帝國服務。
反過來又用神明幫他們尋找更多的魂晶，那時的人類種族幾乎呈跳躍式發展，導致這一切的，正是魂晶。
可是，他們爲什麼要這麼做呢？難道僅僅是爲了維持信仰？
昆塔莎繼續說道，“很多時候，魂晶石的微粒存在於沙粒、岩層、植物中，甚至在風中都能找到它們，那是鍛魂師最重要的資源——稱爲通靈聖物。”
“怪不得，看來坤廷人那時也掌握靈力了吧？”諸葛雲眉頭一挑道。
昆塔莎看了諸葛雲一眼，道，“對，跟你一樣。”
諸葛雲說道，“不，跟我不一樣。”
他搖了搖頭，一副老神在在的樣子，“恐怕他們只知其一不知其二。這種未知力量他們理解爲神明的贈禮，以爲能解釋他們自身的問題，但殊不知那是真正黑暗的禮物。”
“呃——禮物！”
對於諸葛雲的回答，昆塔莎顯然有些驚訝。
這個人果然懂得很多，魂晶石的力量與靈力確實不同。
“不管怎樣，他們當時就是那樣想的，執着而堅定，因爲帝國的戰車必須前進。”
昆塔莎一臉平靜地說道，“你知道嗎，我最開始的名字只是個代號——四號。而他們的計劃中，要創造十三個強大的生命體，用魂晶提取的能量爲我們這樣的生命體注能。”
“是啊，不過不止十三個吧？我聽說人造神靈還有最後一位，也是最特別的一位。”諸葛雲冷冷道。
“見吾傑作，爾等能者，也得折服——”昆塔莎低聲道，“也許有第十四個吧，我不清楚。”
“我見過一位有着天才創造力的鍛魂師，這話就是他說的。他一直想要創造出一個最強大的神明，超越我們所有。但據我所知，那已經是不可能的了？”
“爲什麼不可能？”諸葛雲問。
“爲什麼？”
昆塔莎咧嘴笑了，道，“因爲資源已被耗盡了！魂晶石的轉化很複雜，需要消耗大量人類的精神力和生命之力。對於坤廷帝國，這不得不說是個沉重的打擊。”
“那位鍛魂師叫什麼名字？”
“他叫薩隆。作爲一位那時偉大的魂學家，他既利用了現有科學的技術，又從古代文獻中窺知了那些一度處於隱匿狀態的“神聖知識”。而這些神聖的知識所包含的內容，正是我們是誰，我們從哪兒來，甚至，我們往何處去。”
“哦，這個人倒是很特別。”諸葛雲心頭明鏡，嘴角微動。
“那位鍛魂師的表情永遠很陰鬱，也的確讓人看不透。像他這樣的人並不多，不過有野心的傢伙卻很多……”
“數千年來，祭司、通靈師、鍛魂師和學者們都曾努力地解釋生命從何而來……現在，這些公認的大師，知名學者，都帶着一個最爲驚人的理論來到統治者面前——他們推算出，北部黑暗大陸蘊藏着更多魂晶，遠超南部大陸。”
“懂了，帝國皇族爲了得到那些資源，準備派兵跨越深淵巨溝，進行遠征？”
諸葛雲表示理解，道，“他們征服北部黑暗大陸其實就是爲了魂晶石，而你就充當了他們的工具？”
“不止爲了魂晶石那麼簡單，還有別的目的……不過你說得對，他們認爲賦予了我力量，就主宰了我的一切。而我，理所當然就是他們的奴僕和工具。”
“可你，是被當作神明創造出來的啊，有些事……”諸葛雲又看了一眼地圖，欲言又止，腦海中不斷思考着一個個問題。
整個事情與他之前的認知不太一樣。
諸葛雲本以爲，坤廷人創造人造神明的目的，是爲了統一帝國乃至整個世界所有的心智。但真正的帝國上層階級卻並不這麼認爲，他們覺得，就算擁有強大能力的神明，也只是他們手中棋子罷了，而他們自己纔是真正的神明。
這就太離譜了。
接下來，昆塔莎講述了一段鮮爲人知的坤廷人歷史。
仙那度，坤廷帝國的首都，帝國中的帝國，位於姆大陸東北豐饒的帕丁森高嶺，是榮載萬代的上層階級的統治堡壘。
這裡，正是坤廷人祖先發現第一座中央巨塔的地方。
由於魂晶的力量能夠使人強大，他們研究了許多年後，自身也具有靈力，同時變得無比強大。
除了對魂晶的研究，坤廷人祖先還對天文學及其它科學有着極爲高超的成就。
他們試圖破譯古老的宇宙進化論，並認爲，人類在大地上的繁衍壯大離不開某些地下深埋的東西。這些東西與“神聖週期”有關，這個週期涉及到太陽系中的某個神秘成員——第十二顆天體。
而人類文明就與它有關，並在一次次的“末日”中走向未來。