摩根勒菲彷彿行走在紅色砂岩風化後的沙漠邊緣,原先偶爾才能見到的植物多了起來,大多都是些叫不上名字、聽都沒聽說過的植物。
摩根勒菲估計,這些古老的植物是不可能生長在地表的。
因爲植物的演化進程早已將它們拋棄——新生代的植物不可能長成這個樣子,都是些早已滅絕的東西。
她看見在那些逐漸侵蝕道路的植被中,聳立着兩座石頭立柱的殘跡,爲一條從大路邊延伸出的支線道路,構成了大門的基座。立柱上雕刻着令人毛骨悚然的雕刻,古怪的形象與殘缺的部分一起構成了令人驚愕的圖形。
就算不細看也知道,這些圖案和那個巨型穹頂下的雕刻幾乎是一樣的。
茂密且帶有尖刺的灌木瘋狂生長,道路越發難行,迫使她走上了兩側聳立着巨大孢子樹與低矮岩石立柱的小道。
如果沒記錯的話,這裡就是摩根勒菲在山巔看到的古城了。
在龍族傳說中,很多曾擁有高度文明的異族和他們世代居住的古城,都在莫名的疫病下被毀滅了,並逐漸荒廢,最後變爲黃沙隨風而去。
這些疫病的根源,據說就來自地下世界被遺忘的區域。
撒佈·尼古拉斯和其子嗣們在被原神們徹底擊敗後,從囚禁於隱秘之所的地牢中,不斷釋放邪惡的種子。
這些種子如同深淵裡的詛咒,它們的血脈和龐大精神滲透出來,影響難以消除,就形成了那些恣意生長的扭曲植物。
在北部大陸被稱爲“黑暗大陸”之前,就有無數信仰它們的異族文明被疫病玷污,那時他們還不知道最終毀滅他們的究竟是什麼。
有些種族被恐怖的精神力量所扭曲,逐漸變成了它們的奴隸;但這還算好的,有許多發展出一定文明的種族,還要更悲慘一些,甚至被徹底清除出這個世界。
摩根勒菲本想一把火燒掉這些植物,清理出一條可以前進的道路,但在這個古怪而又偏遠的地方,隱藏的危機太多了。
之前被囚禁的經歷讓她不敢太大張旗鼓,以免被暗中的敵人發現造成不必要的麻煩。
蔓延的死亡近在咫尺……
摩根勒菲不知疲倦地,在這座荒涼與邪惡的巨大石頭建築裡四處走動。
她想找到能夠解開心中疑惑的答案,不管是什麼,哪怕是一個小小的蛛絲馬跡也行——證明她那些龍族同類還活着的證據。
這時的她,早已忘記來到此地的任務是什麼,莫名的憤怒與被玩弄於掌股的卑微情緒,佔據了她的整個大腦。
她想要復仇,用怒火焚燒眼前的一切!
但僅有的理智卻提醒她,這樣做毫無用處,她還是找不到發泄的對象。
也許——是那個隱藏在黑霧中的身影……
或是那些邪惡奴隸的主人?
鑲嵌成棋盤格子般的小道上覆蓋着一層泥苔,而且還生長着荊棘。但她卻不得不從這些帶刺的植物中間穿過去。
毀壞的建築殘骸越來越多了,滿眼都是,似乎無窮無盡。殘破、毀壞的東西也越來越多,更加龐大而扭曲,猶如幻城的迷宮般,讓人步步心驚。
她彷彿踏足了一個早已被歲月遺忘的超自然之地。
面前有幾個“分岔路口”,她已記不清走過幾個這樣的路口了:與其說是路口,不如說是高低錯落的斷崖,有些路上甚至只有一根倒塌的巨柱連接。
如果可能的話,她會涌起全身力量,像穿山甲一樣,在岩石上鑽個大洞,毫無顧忌地筆直前進。
她也這樣試過一兩次,每次都被撞得頭破血流不說,還白白耗費了體力。
正當她無所適從時,腦海中的低語聲又開始嘈雜起來了。
摩根勒菲捂着腦袋,不停地晃着頭,她想擺脫那種喃喃低語聲,但並不能夠。
實際上,每當她想選擇一條道路前進,或是腳步蹣跚猶豫不決時,那些嘲諷般的低語聲就開始變大。這些聲音震懾心魄,幾乎讓她無法判斷或者用理智去思考,只能憑着本能走下去。
不知不覺中,她每次都選擇了低語聲最小的道路。
到處都是倒塌的石柱,幾何形的龐大磚石,滿眼都是灰黃色的東西,還有一望無際的廢墟建築。這些建築怪異無比,在她眼裡就像是活了一樣,正用偉岸的身軀俯視着她。
在這裡,摩根勒菲的力量難以發揮出來,就算她是強大龍族也無濟於事。
總有些無可名狀的力量在干涉她,在冥冥中指引她,或左右她的行爲。
而她,則完全無法控制自己的行動,就像無法擺脫那些喃喃低語,不讓它們出現在腦中一樣。
但它們總是在摩根勒菲面臨岔路口時出現,適時地再次迴盪在她腦海裡,一遍又一遍……
摩根勒菲只感覺頭昏腦漲,不時盲目的四下張望着。
直到黃昏的光線射了下來,透過古老殘桓斷壁的空隙,奇妙地從巨大陰森的角落裡慢慢爬出來。數千種模糊的恐怖想象組成幽靈般、略帶描繪色彩的華麗形象穿過她飽受折磨、幾乎喘不過氣來的大腦,讓她飽受煎熬。
這種呢喃折磨得她快要發瘋了,但她沒有辦法不去聽,甚至連靜下心來思考都是奢望,只能被那些聲音牽着鼻子走。
她感到自己要變成那些聲音的奴隸了。
所有的積怨與不滿情緒開始醞釀,一波接一波,直到她進入了一個狹長的廢墟通道,才終於到達頂峰,瞬間爆發了。
大地在她腳下震動,塵土飛揚。
她動用了僅剩的渾身力量,將拳頭轟擊在那些城牆的殘桓斷壁上。
“哐哐——”
“轟隆隆——”
這個廢墟兩旁,都是坍塌成巨大巖壁的扭曲城牆。
這些城牆像山峰一樣雄偉,由無數曲線和弧面所構成,就像史前巨獸的肩胛骨一樣,緻密而堅固。
但這種扭曲的可怖形象與破敗並存,並嚴重風化。
如果是渺小的人類深入其中,比如:那些失蹤的昆陽人武士,目睹這樣的造物後,一定會瞠目結舌,以爲這是被自然的偉力所塑造出來的奇景。
一時間,羣峰在震顫,空蕩蕩的死寂之城中,掀起了無名巨響和驚駭的波浪。