徐煥之被囚神木山的消息並沒有一傳千里，按照鴻鳴書院的說法，此時的徐家家主正在與院長大人飲茶論道。
正如之前蘇文在汜水關對窮諸說的那般，戰事將起，所以鎮南軍不能亂，所以他不會在事後找窮諸算賬。
基於同樣的，或者更加深刻的理由，徐煥之也不能死，否則整個衛國就會亂。
幸運的是，徐煥之闖山的事情只有陸羽、白劍秋、陸三嬌和汪灝四個人知道，他最後於神木山巔被俘的一幕，也只有被這幾個人看到，最後不外乎加了蘇文、蘇雨和寧青冰三個小傢伙，噢，對了，還有那位守閣老人。
這裡面除了汪灝之外，其餘都是衛國人，更是鴻鳴書院的人，所以斷不會將真相述之於口。
至於汪灝，也不知道陸羽與其到底達成了什麼樣的共識，又做了哪些方面的讓步，使得他離開神木山之後，竟也刻意保持了沉默，就如同什麼事也沒有發生過一般。
但問題在於，有很多事情，書院即便想要隱瞞，也是無能爲力的。
比如說神木山腳下的那座草廬，比如整座神木山莫名其妙的消失，再比如說那照亮了徽州府城郊方圓百里的金色光輝和紫金氣芒。
此時於千里之外的衛國國［ 都翼城當中，便有很多人，已經察覺到了神木山的異動。
但最先有所反應的，並不是那位手握近衛軍大權的駙馬爺，而是深宮之內的一位中年男子。
這位男子穿着一身白絲鍛袍。身形挺拔，腰身筆直如槍。面龐堅毅，唯有那頭上隱約可見的白髮。以及其眉宇間的淡淡倦意，令他多了一些滄桑感。
“院長大人到底想要幹什麼？”男子的聲音很平淡，卻透露着一種高高在上的意味，不怒自威。
在他的身邊，站着一位鶴髮披肩的老者，臉上的皺紋彷彿一道道溝壑，深邃而滄桑，但老人的一雙眼睛，卻無比的鋥亮。似能透析人心。
這位老人便是衛國宰相，華易夫。
聽得中年男子問話，華易夫微微躬身，淡笑道：“院長大人的心思，又豈是我們這些凡夫俗子能夠猜到的？”
在整個衛國，能夠讓華易夫如此恭敬之人，一隻手便數得出來，而如果將這個範圍縮小到翼城皇宮之內的話，便只有一人擔得起他的這份謙卑。
衛帝。
在聖言大陸的人族十國當中。是沒有哪一位帝王會身着龍袍的，因爲龍是妖獸的一種，而不是人類的象徵。
所以衛帝所穿的那件白袍之上繡的並不是龍，而是鴻鳥。
鴻鳴書院的鴻鳥。
衛帝在還是太子的時候曾拜入鴻鳴書院。成爲茶聖門生，這是整個大陸都耳熟能詳的故事，可惜的是。專於世俗事務的衛帝終究還是耽誤了修行世間，如今的他。文位不過一介御書而已。
但不論是普通人還是文道修習者，都不會因爲文位而輕視於他。因爲他是衛國之帝王，他的手中握有十萬雄師，御下不僅僅有王陽明這等大學士輔佐，更有半聖爲其效力，更不用說，整個鴻鳴書院，都是衛國之書院。
如今衛帝頭上的這頂青鸞玉冠，是由茶聖陸羽親自爲其加冕的，所以只要神木山不倒，那麼便無人敢不從君意。
從某種角度上來說，衛帝便是神木山在世俗界的代理人。
也正因爲如此，所以鴻鳴書院的一應舉動，都會在第一時間傳回這座深宮，傳到衛帝的耳中。
衛帝知道徐煥之去了徽州府，他也知道徐煥之進了鴻鳴書院，但他不知道，此時的徐煥之，是不是真的在與院長大人品茶論道。
當日神木山巔，到底發生了什麼？
“要不然，讓守仁去看一看？”衛帝雙手負於身後，詢問着華易夫的意見。
他口中的守仁自然便是王陽明大學士，也是整個朝堂上與鴻鳴書院聯繫最爲緊密的臣子，還記得當初蘇文在鴻鳴書院聽的第一堂課，便是由王陽明所教授的。
華易夫輕輕搖頭，開口道：“微臣認爲不妥，院長大人有他的智慧，斷不至於眼看我國陷入內亂之中。”
衛帝眉頭輕皺，嘆道：“但朕總不能真的讓煥之就這麼去死。”
“院長大人不會下殺手的。”華易夫說出了自己的判斷，微笑着道：“最壞的結果，無非是被關起來教訓一頓罷了。”
衛帝的眉頭皺得更緊了一些，沉默片刻，開口道：“擬詔，將徐應調至尉兵司，着原行馬苑都尉畢慶文任近衛統領！”
華易夫聞言，眼中光芒輕閃，他沒想到，陛下竟然如此果斷決絕！
“平公主那邊……”
衛帝冷冷地擺了擺手，說道：“希望她自有分寸。”
“喏！”
華易夫不再多言，躬身退出了燈火通明的大殿，慢步行在殿外的白玉長階上，華易夫突然覺得有些冷，他將衣衫裹得更緊了一些，心中幽幽而嘆。
陛下這是要與徐家割裂啊！
於瑟瑟秋風之中，或許誰也沒有想到，曾經在衛國權勢無兩的徐家，正處於飄搖動盪之中。
徐家府邸坐落在翼城城東，是整個翼城距離皇宮最近的建築物，其內有長亭流水，更有山石花苑，但即便再富麗堂皇之處，也有其幽暗之所。
便如聖裁院有着那惡名昭著的黑獄一般，徐家也有自己的地牢。
此時，一個年輕人正慢步行到地牢之前，手中捏着一張金絲手絹，輕輕捂着鼻子，眼中寫滿了厭惡之色。
如今在翼城當中，幾乎所有人都忘記了他的本名叫做徐應，因爲自從他大婚那日。便有了一個新的名字，駙馬爺。
此時的他尚未走完地牢的石階。便已經有人在他的腳下鋪上了華貴的絨毯，整個地牢第一次被映照得如此燈火通明。正當中早早地擺放了一座華貴逼人的赤金玉椅。
徐應來到椅子前，風度翩翩地坐下，寬厚的裘衣輕輕搭在膝蓋上，驅趕了一些地牢中的陰寒之意。
一個滿臉橫肉的胖子形色緊張地來到徐應身前跪下，堆起諂媚的笑容，露出了一口黃黑色的爛牙，開口道：“駙馬爺親臨，真是讓小的受寵若驚啊！”
似乎是嗅到了那胖子口中傳來的陣陣惡臭，徐應將手中的金絲手絹捂得更緊了一些。眼中的厭惡之色更加濃厚了幾分。
“之前送來的那幾個人怎麼樣了？”
胖子應該是這裡的牢頭兒，聽到問話，趕緊忙不迭地答道：“回駙馬爺，那對黃家兄妹已經招了，不過那個叫黃小娥的小妮子被毒啞了嗓子，所以主要還是她哥哥說的。”
說着，牢頭兒從懷中掏出一份皺巴巴的口供，雙手遞到徐應的身前。
徐應皺着眉頭招了招手，立刻有人替他接了過來。
“念。”
“小人名叫黃錚。是徽州人，妹妹叫做黃小娥，自幼貧困，父母早逝。多虧街坊接濟，才堪堪覓得一條活路，只可惜小人不爭氣。沒能在城考上榜入聖廟開智……”
聽到這裡，徐應的眼中頓時閃過一絲不耐。沉聲道：“挑重要的念，主要是跟那個蘇文有關的事情！”
“是。是！”聽得這聲厲喝，那負責唸誦口供之人頓時雙腿直直髮顫，拿着紙張的手指也急速抖動起來。
“找到了！在這裡！”眼看駙馬爺的眉頭越皺越緊，那名屬下就像是找到了一根救命稻草一般，倉惶唸到：“那日嚴家少爺突然造訪，給了我一千兩銀子，讓我給他辦一件事情，還說事成之後另有好處……”
接下來，黃錚便在口供中講述了他是如何收下了嚴子安的那盒毒胭脂，又抱着如何悲痛的心情加害了自己的妹妹，最後前往林花居陷害蘇文，卻被蘇文於三言兩語中揭穿了他的惡行。
“爲了感謝蘇文大人的不殺之恩，小娥還專程繡了一個香囊，在州考之前給他送了去，小人看得出，小娥其實是喜歡蘇文大人的，可惜以她如今的這副容貌，這輩子想要嫁人是沒希望了，從那日之後，我們就再也沒有見過蘇文大人……”
足足用了近半柱香的時間，那屬下才一字一句地將黃錚這份口供唸完，徐應自始至終都沉默着，直到此時，才終於開口說話。
“完了？”
“回駙馬爺，完了。”
徐應輕輕擡起眼簾，朝着那牢頭兒投去一縷冷冽的目光，輕聲道：“我給了你這麼長的時間，你就問出這麼些沒用的東西？”
聽到這話，牢頭兒臉上諂媚的笑意頓時僵住了，取而代之的是冷汗淋漓，他狠狠地對着徐應磕了幾個頭，這才急聲道：“回駙馬爺，那黃家兄妹知道的真的就只有這麼些了，我敢用人頭擔保，他們肯定沒有其他的隱瞞！”
徐應對此不置可否，只是淡淡問道：“還有一個少年的口供呢？”
牢頭兒頓時臉上充滿了苦澀，狠狠嚥了一口唾沫，低聲道：“沒，沒問出來。”
誰曾想，他所預料的暴風驟雨並未因此而到來，徐應對此只是輕輕挑了挑眉頭，然後開口道：“哦？有些意思，把他帶上來我看看。”
聞言，牢頭兒如蒙大赦，又磕了幾個頭，這才忙不迭地站起身來朝着身後的牢房跑去，片刻之後，他的身上架着一個已經沒有了人形的少年走了回來。
徐應看着那少年一雙充滿了死至的眼睛，似乎有些訝異，開口問道：“他就是方小樂？”(……)