夏末時節，隴州石林。
此處是一片高山之上，來往商隊走出了一條土路，不知何人在山頂修了一座簡陋亭子，幾根木料做柱子，上面鋪着茅草，不見得能遮雨，倒是能替人遮住西北要命的太陽。
道人帶着馬停在這裡，隨意坐在蔭涼之下，吹着山風看向前方。
往前幾步就是懸崖。
近處是一隻三花貓的背影，坐起來縮成一坨，毛絨絨的，看起來整個身體像是隻由兩團組成，大團是身子，小團便是腦袋。
遠處開闊之餘又很奇險，無數根石山如同筍林，高挑尖細而又密集，密密麻麻的生長在地上，除了正午，怕是陽光也無法直射底下。
如今是早晨，淡金色的陽光斜斜的照過來，只在石林中打出許多斜線，更顯得其密集而又壯觀。
一行人剛剛纔從底下上來。
走到下面的時候，像是穿梭在許多石柱中間，只能跟着地上商隊踩出的路印與驢糞走，若是不小心深入石林，恐怕很快就會迷失方向，當時只知其環境複雜有如迷宮，不知其究竟是何般模樣。
如今走到了山上，居高臨下，俯瞰那片石林，這才知曉自己是從什麼地方來的，知曉那片石林的模樣，此前的旅途便也多添了幾分奇妙。
再往遠處看，視野更加開闊。
一條大河從西往東，橫分天地，遠方一直可以看到天地的盡頭，近處河邊則有一片平地沃土，有許多民房散落其中，房舍間有果樹，亦有老農趕着驢車在下方路上緩慢行走，雞鳴犬吠更襯出寂靜，像極了一片世外桃源。
三花貓背對宋遊而面朝遠處風景，除了毛髮被風吹動，她則一動不動，似是看得入神，誰也不知道貓兒那顆小小的腦袋中都在想些什麼。
“三花娘娘。”
“唔？”
聽見自家道士的聲音，貓兒身子一點沒動，卻一下子將頭轉到了後邊來，疑惑的盯着道人。
“三花娘娘在想什麼呢？”
“什喵？”
“我問三花娘娘。”
“三花娘娘……”
貓兒保持着身子朝前卻轉頭往後的姿勢，盯着道人，思考了一下才說：“三花娘娘在看風景。”
“看風景麼？”
“……”
貓兒直盯着他不動，好似在檢索記憶，這才又說：“山水之間有大修行……”
“看來三花娘娘已經到了感悟天地大道的地步了。”宋遊聞言不禁一笑，知曉她其實是在學自己說話，但也並不拆穿。
“對的！”
“那別的貓兒呢？”
“什喵？”
“我一直很好奇，貓兒常常這樣，特別是家養的貓，坐在某個地方，看着窗外或者遠方某樣東西，就不動了，它們腦子裡在想什麼呢？”
“唔……”
三花貓依舊保持着這個姿勢，依舊思索片刻，這才老實說道：“三花娘娘不知道別的貓兒在想什麼。”
“那三花娘娘以前呢？”
“三花娘娘也不記得自己以前都在想什麼了。”三花貓嚴肅的盯着他，“三花娘娘已經變得很聰明瞭，那時候的事情已經不記得了。人長大變聰明後也不記得自己小時候笨笨的時候都在想什麼。”
“有理……”
“但是普通小貓也很聰明！”
“自然……”
宋遊笑着點頭，收回目光。
貓兒便也收回目光，繼續看向遠處。
風聲呼嘯，石林中又有叮叮噹噹的聲音傳來，只聞其聲不見其人，甚至石林交錯複雜，都不知道聲音究竟是從哪裡傳來。直到他們走近，才隱隱約約從石林最底下看到商隊的聲音，也只偶爾才顯現出來，多數時候都被遮擋住了。
不知又是從何處來的商人。
道人歇息夠了，也緩緩起身。
貓兒雖然沒有回頭，卻察覺到他的動靜，便也跟着站起來，一邊扭頭看向遠處，一邊邁步跟着他離去，這才說道：
“三花娘娘喜歡這裡。”
“嗯……”
宋遊不禁隨着她而扭頭。
下方這片平地前有大河阻隔，左邊是石林，右邊身後是高山，被夾在中間，確實給人一種與外界隔絕獨立、安逸安全的感覺，貓兒喜歡再正常不過了。
“前邊有路可以下去，這麼多商隊從這裡過，我猜下面一定有茅店車馬店，我們今夜就在這裡借宿。”
“我也猜！”
一人一貓往山下走去。
貓兒腳步變得歡快。
這座山其實很高。
石林旁的村落看起來很近，近在咫尺，其實連通它的路盤繞山間，走下去還得不少的時間。
只是到了下邊之後，身在此山中，既看不見前方的大河，也無法從環繞村落的高聳的石林與大山中體現出它被包裹的感覺，貓兒一邊邁着小碎步走着一邊仰起頭仔細查看，從她的表情可以看出，下來之後看到的景象似乎和她預料的並不一樣。
“三花娘娘要知道，同樣的事物，從不同的方向看過去，它是不一樣的，而無論什麼視角下的它，都是它。” 宋遊一邊說一邊走着。
不出所料，下方果然有茅店，供來往途徑此地的客商入住歇腳。
宋遊也要了一間房。
因爲條件簡陋，價錢也很便宜，比長京城外、鬼市邊上的茅店還要便宜很多。
只是住進來沒有多久，沉默的就換成宋遊了。
因爲他這才從來往商隊的口中聽說，今年春末之時，陳子毅傷重不治，已在長京逝去。
客商們津津樂道，描述着當時細節。
這裡是隴州，再往前走，就進入連山走廊，是連通長京與西域、連通大晏與西邊各國的重要商貿文化通道，這些客商，不乏從長京來的。
坐在窗邊看了窗外許久，一隻貓兒才陡然跳上窗沿，進入了他的視線中，又扭過頭來看他：
“道士在想什麼呢？”
“……”
宋遊將目光轉到她的身上，想了想才答道：“只是有些爲陳將軍的結局感到難過，又有些爲他而感到擔憂。”
“唔？擔憂什麼？”
“陳將軍雖然智勇雙全，手下也有不少謀士，但他的謀士多在北方邊境，而他爲人處事又過於剛正。”宋遊十分正式的與她講訴，“新上任的皇帝雖然本性不壞也沒有多少壞心思，奈何軟弱不定，容易偏聽偏信，而他身旁有位道士，倒是得了國師幾分真傳。”
“聽不懂……”
“我擔憂他們算到陳將軍可能有後手，會讓他無法復生。”宋遊頓了一下，“但又覺得我們與他終會再相逢。”
“聽不懂……”
“那便算了。”
宋遊伸手摸着她的腦袋。
貓兒也任他摸着，同時一臉認真的把他盯着：“不要難過！”
“自然。”
宋遊微微一笑，很快將此事拋之腦後，對她說道：“明天就又是立秋了，三花娘娘想吃頓什麼好的？”
“吃頓好的！”
貓兒眼睛頓時亮了起來。
“是的。”
“可是這裡好像是個小地方，沒有多少賣的吃的東西。”
“三花娘娘此言差矣。”宋遊對她說道，“這裡雖然是個小地方，卻是客商來往頻繁之處，大晏的絲綢茶葉和瓷器都從這邊賣出去，西邊的好東西和錢財也都從這裡進來，就好比三花娘娘用來做滷菜的香料，有些也是從這邊傳進來的。何況西北苦寒之地，自有特產。”
“特產！”
“就好比這邊的羊肉，便是一絕。”宋遊說着頓了一下，“便給三花娘娘吃個雞蛋的精華，再吃一些上好的羊肉吧。”
“好的！”
貓兒毫不猶豫，異常乖巧。
道人也繼續坐在窗邊看窗外了。
此處別的不說，真當是安靜。
直到夜幕降臨，宋遊才爬上牀，閉上眼睛，認真感悟立秋靈韻。
一夜之間，立秋靈力又添一道。
……
次日清早。
同住茅店的客商紛紛討論着昨晚一夜之間、屋舍旁草木盡皆金黃的奇妙，好似茅店周圍的風景僅一夜就入了秋，可卻只有茅店周邊如此。
只是再怎麼覺得有趣，客商還是要爲了生計而奔波，於是紛紛收拾東西，繼續往前，或是往西去西域，或是往東去長京。
昨夜住滿的茅店，纔剛清早，竟然就只剩下道人一人，不慌不忙的坐下來吃早飯。
早飯是昨晚就定好的。
倒也沒有多少花樣，只是一整塊的羊脖子，一碗漿水面，一顆雞蛋而已。
羊肉是村東頭買的上好的羊羔肉，又數羊脖子最好，只需加蔥姜鹽巴煮熟，別的什麼都不要，便鮮嫩又多汁，肉只一抿就能化進嘴裡，比此前在長京吃過的從西北來的羊肉還要更加鮮美。
漿水是當地特色，發酵過的酸湯，酸味不濃不淡，剛剛好，可以直接當水喝，清熱又解暑。
拉一碗麪煮熟，無需放任何調料，鹽醋都不需要，只撈進碗中，提着一壺漿水倒進去，便是漿水面了，簡簡單單，清爽開胃。
道人與貓分食，吃得盡興。
燕子也沾邊吃了一點點。
只是宋遊卻不由有些感慨。
“已然十年了啊……”
回憶過去，有一種走過了許多山水，看遍世事的感覺，但一想當年的金陽道，又好像離昨天並不遠。
真是奇妙。
……