北方一統的消息還在南面擴散傳播的時候，西征草原的軍隊已入延塘關，整個關隘上上下下，就跟過年一樣。
家家戶戶清街掃道，拿上家中糕點瓜果，提在手中籃子裡看着從面前過去的一個個精神抖擻、面容肅穆的士卒，請求他們過來拿上一些來吃，或者喝上一口水。
過來的士卒中，有人接過涼水大口飲盡，擦了擦嘴角，將碗還給鄉親：“還是家鄉水好喝！”
說完，跑回隊伍裡，繼續前往城東外的軍營，也有士兵跑出來，鬧出了笑話，以爲籃子裡的瓜果都是給他的，直接提了籃子就跑回隊伍裡。
一片鬨笑聲裡，老婦人氣喘吁吁地追着隊伍小跑：“先把籃子還我！”
軍隊穿過乾淨的街道，關隘中大部分的百姓幾乎雲集在這裡，爲行進的百戰之兵們歡呼，早早有聽到消息的百姓，已在家中焚香告祖，或買上三五疊紙錢，置上香燭跪在親人墳前又哭又笑。
西戎人之患算是平定了，往後會不會反叛，大多數百姓眼下是暫不關心的，畢竟這樣的盛事是他們幾輩人都沒聽過的。
西征草原的軍隊入駐延塘關的消息向外傳播，本就血勇尚武的北地民風更盛。
豪邁抒情的文客聚在茶樓、酒肆慷慨激昂的揮舞筆墨，大讚夏王將兵平定北方，讓北地百姓不再受西戎之苦，一時間還出了不少佳作。
原本對這位夏王有些不滿的世家大族，在眼下聽到這則消息，一切不好的心思都得死死的按在心底，不能表露出來，如今的北地，那位夏王的威望恐怕直追當年的開國之君，誰要在這個關頭說他一句不是，說不得能被百姓的口水淹死。
傳承至今的世家當家之人又有誰是傻的，不管心裡對夏王滿不滿意，眼下最先要做的就是站隊。
從得到來的消息將夏王先滅東部西戎，再到雪夜快襲中部西戎，最後迂迴圍殺攣鞮部落的打法，添油加醋編成各種版本的故事。
如中途遭遇西戎第一勇士的偷襲，夏王如何巧妙化解，與麾下將士如何奮勇殺退敵人，斬下西戎第一勇士拓跋滕的首級，打攣鞮拔鬼更是帶上了一些神話色彩。
一時間的各種版本的故事到處瘋傳，令許多大字不識幾個的百姓信以爲真。
與民間的各種說法相比，無論北地還是中原，四國世家大族，真正關心的，還是傳聞中的數十萬兵馬，一直以來北方西戎都是齊樑燕的大患，只要草原有了災害出現，必然是無數的騎兵四下出擊，掠奪三國邊境。
倘若真的落到那位夏王手中，二十萬騎兵南下，先不說水道縱橫的南方，至少西北和北面的樑、齊二國，可以說是直接暴露在對方鐵蹄之下。
有了中原滅國在前，齊樑二國幾乎隨時都有滅國的可能了。
隨着時日拉長，彙集過來的訊息更多，支離破碎的情報，拼湊成完整的一條消息，擺在這世道中上階層面前，不僅僅西戎，西域七十二國，原本臣服西部攣鞮拔鬼的四個小國，也都選擇了換主，拜在燕國夏王腳下。
甚至聽說要去燕京朝拜。
而且完整的消息裡，這場仗殺了許多部落，夏王以真真切切的兵鋒將西戎兩個大部落降服，這樣的鐵腕手段，讓人背後泌出一層冷汗，頭皮發麻。
將整個草原、西域四個小國，加上北地、中原所戰之兵，這種恐怖的數字，很難不讓人感覺對方將展現出君臨天下的姿態。
這樣的氛圍裡，所有消息、人們口中的夏王正接待從定安、雲瑱郡趕來的家人，還有云瑱侯吳會之。
蕭婥知道兒子可能沒空回定安郡，在收到大軍返回延塘關時，便讓丈夫蘇叢芳帶上全家老小，匯合雲瑱侯吳會之，提前來關隘等候。
守將齊幼虎、雷銅自然不敢怠慢，專門安置了一處宅院供兩家人暫住。
大軍回來時，兩個部落騎兵在中途已返回各自草原，只讓鐵佛和屍逐泉留下來，跟隨蘇辰進關。
此時的宅邸之中，蘇辰在中庭大廳內，讓衆將與家中親人一起共聚，將霍去病、秦瓊、尉遲恭、李靖、張玉一一介紹給父母認識。
老婦人蕭婥拍打一下木訥的丈夫，當先舉起酒杯，“老身一介婦人，不會說太多好聽之言，但……但老身還是要敬諸位將軍領兵征伐，爲百姓剷除大患！”
蕭婥一口將杯中酒水飲盡，令得衆將頷首點頭，就如李靖、霍去病也都忍不住點頭。
“這第二杯，老身敬諸位將軍凱旋！”
“這第三杯，老身謝諸位將軍護佑我兒平安歸來！”
接連三杯下肚，蕭婥臉上都泛起紅暈，大哥蘇雍連忙起身將母親攙扶住，與二弟蘇烈將酒杯接過來，也說上一些好聽的話，將席間的氣氛烘托的更加熱烈。
至於蘇辰，他正大口吃着母親親自給他做的飯菜，不時看向那邊一桌親人笑上兩聲。
酒足飯飽之後，蘇家人也不打擾蘇辰，後者叫上鐵佛在院中說了一些話，大抵意思是很看好他，讓他好生做事，打發對方離開後，又讓人叫來了屍逐泉，話裡話外都有敲打的意思，當然，也有讚揚的話語。
這是賈詡重新改變的計策，之前覺得讓呂布在軍中放冷箭，終究有些不妥，容易被屍逐部的騎兵察覺，不利於後面的統治。
在打下攣鞮部後，派出令騎特別交代了這事。
而眼下，賈詡便重新擬定了一個計策——兩虎相爭。
蘇辰也不擔心兩人會大規模的打起來，但小規模的廝殺肯定有，鐵佛的軍事能力通過呂布告知，要比屍逐泉強上不少。
對方死在鐵佛手上，那是遲早的事。
到時，他再着手象徵性的懲罰一番攣鞮部。
不久之後，蘇辰讓鐵佛、屍逐泉返回草原，原本要回定安和雲瑱郡的蘇家人，以及吳會之，被他邀着一起去燕京。
兩個老人家日日在定安，帶他們到燕京看看京城也是好的，何況，有些事需要家人的見證。
二月初九，駐紮延塘關的兩支兵馬，外加生奴軍開拔向東，經過一日，到達隆陽郡地界，李典早早帶兵在這裡等候了。
他摘下鐵盔，翻身下馬，大步走來向蘇辰拱手請命帶兵在側護送，其實他心裡沒能參與征討草原和中原，心中甚是遺憾。
“李將軍請起，那就有勞將軍帶兵在側護送凱旋將士回京！”蘇辰站在馬車上重重拱手。
“喏！”
李典起身帶上鐵盔，翻身上馬奔向軍陣方向。
風聲嗚咽。
蘇叢芳撩開簾子，看着周圍行軍的畫面，忍不住讚歎：“真是想不到，我竟生了這麼了不得兒子。”
蕭婥坐在軟墊隨着車廂搖晃，手裡做着針線活，給兒子納一雙鞋底，她咬斷線頭瞥了一眼撅着屁股朝車外張望的丈夫。
“那是我生的。”
蘇叢芳看着外面撇了撇嘴，小聲低咕：“沒我，你能生個屁出來。”
……
與此同時，燕京皇城之中，早朝剛剛過去，是君臣閒聊的時候。
“夏王真是一仗打下草原，簡直大漲北地威風！”
“如此一來，草原之人往後不敢隨意使壞了，往後我倒是想到草原看看，以前西戎人兇悍不敢去，現在嘛……”
“現在敢去了？”
“現在也不敢，風大，一把老骨頭折騰不起。”
朝堂內，已經君臣對奏過後的文武窸窸窣窣的在私下說話，當然倘若夏王在這裡，他們全然不會這般。
秦俢聞站在隊列裡，每一次讚賞夏王的話，聽來都分外刺耳。
他朝御階之上的太后和小皇帝看了看，正欲打斷這幫文武臣子的閒聊，餘光之中，已有人先一步出列。
那人鬚髮皆白，慈眉善目，眉宇間透着肅然，秦俢聞認得對方，乃是新晉的御史大夫王朗。
“臣王朗，有大事請奏！”
御階之上的姜婉按下小皇帝的肩，讓他安生坐好，隨即看向下方的老人。
“准奏！”
“那臣就斗膽了！”
王朗直起身，微微頷首看向御階上的一對母子，輕咳了一下，醞釀着情緒，便緩緩開口。
“太后，覺得夏王如何？”
這話一出口，頓時讓大殿內的文武都停下聲音。
鳳椅上的太后姜婉也愣了一下，“王御史這是何言，夏王武功卓顯，這不需他人評說。”
聽到這話，王朗嘴角有了笑容，他撫須笑道：
“夏王八百人起兵，掃除朝中奸邪，奉迎當今陛下，匡扶大燕國祚，掃平中原，麾下將士齊心、百姓共力，剷除北方之患，實乃英雄之姿也。”
隊列中的秦俢聞心頭‘咯噔’猛跳一下。
還未等他說話，那邊站在文武中間的王朗話語頓了頓。
“縱觀天下間英雄者，無不開闢基業立足世間，承前朝之祚，使田地豐盈、百姓安心、邊疆穩定，如今天下上馬帶兵，下馬治民者，非夏王莫屬。四海靖平，百姓歸心，上合天意，下合民意，望陛下和太后明曉事理，順民心。”
王朗說到這裡，笑吟吟的擡起雙袖，朝御階之上目瞪口呆的母子，一字一頓：“請陛下禪位！”
話語落下的片刻。
文武當中，人羣攢動，以掌印宦官、緝事廠督公鄭和爲首、繡衣司李白，車縉、曹令馳、郭嘉等等一批文武三十餘人陸陸續續走出隊列。
站到王朗身後，依次排開，拱手齊聲。
“請陛下禪位！”