將近黃昏，樑皇宮中御書房內，親近皇帝的文武，如野辭弄別、米擒繼遷，以及宗室大將拓跋從武、拓跋昭日、拓跋宗厥，坐在各自席位看着上方扣碗的皇帝。
“房當、頗超、費聽三部……三部……”
拓跋魁咬牙切齒的望着桌上的飯菜，掌下壓着的碗底‘啪’的一聲碎裂。
“陛下，房當三部……怎麼了？”老臣野辭弄放下筷子，他心裡多少有些猜到答案，還是想知道三部是如何落敗的。
房內衆人並未插話，靜靜的下文。
“怎麼了……怎麼了……”拓跋魁從未有過這般想要怒吼發泄，抓住案桌猛地一掀，沉重的書案，連同上面的碗筷餐盤、書本筆硯一起傾倒地上，聲音嘶吼而出：“你說怎麼了——”
他紅着眼睛，雙手握拳。
“如此絕佳的機會，繞行夏國後方，突襲積麥城……一旦功成，夏國前軍必然大亂，便可趁機將其擊潰，再騰出手來，與齊國那邊過來的夏國東路軍決一死戰！”
“朕什麼都想好了，計劃好了！可他們呢！”
拓跋魁伸出手掌，張開五指，他眼睛漸漸變得通紅：“五萬人啊！一個個平日自詡山中最好的獵手，西北山中的勇士，結果被兩千騎兵打的大敗！”
又是一腳將地上的雜物踢飛，他怒吼：“簡直恥辱！”
野辭弄別從地上將那封送來的情報展開手中，視線飛快上面一個個字跡，臉上也不由露出驚駭，兩千打贏五萬人，他聽過那位夏國皇帝當年以四萬對戰十萬燕國兵馬，後來又是十五萬，打到中原時，又是面對四十萬的五國軍隊。
想不到他的麾下將軍，竟然也如此誇張。
“房當、頗超、費聽三部，就是一羣山中的蠢豬。”宗室大將拓跋昭日拍響膝蓋，顯然對北面的三個部落不爽，而且這三個部落親近宗厥，他與拓跋宗厥表面和氣，私下裡時常暗中較勁。
“宗厥，我說的對吧？”他朝對面一個三十出頭的男人挑了挑下巴。
對面，名叫拓跋宗厥的男人，是拓跋魁父皇的族兄弟，跟拓跋昭日平輩，兩人身材高大，豪邁勇武是宗室中僅有的幾個將領之一。
不過拓跋昭日也只能在嘴上譏諷一番，真要比鬥，他不是宗厥的對手。
此時，掀翻案桌的皇帝朝下方，兩個又在鬥嘴的族中叔父吼了一聲：“閉嘴！”
兩人頓時停下話語低下頭，在沒有其他旁人時，他們是叔侄關係，但在朝堂上，尤其在文武面前，就必須是君臣。
就在拓跋魁發怒時，外面有人在門外低聲稟報：“啓稟陛下，往利統領回來了。”
“讓他進來。”
拓跋魁被這一打岔，壓下心裡的怒火，重新坐回椅上，片刻，門扇被宦官打開，往利吹山大步進來，他看到滿地狼藉，有些錯愕。
但此時他是來彙報這次帶跋涉騎軍出去巡視、操練的情況。
“陛下，今日臣帶着跋涉騎軍，在古蕩山東北面，發現了夏國的輜重軍營，便驅使麾下的勇士，合圍了那支營地，打了他們一個措手不及！”
往利吹山知道皇帝在氣頭上，他不敢將真話說給對方聽，萬一要是火上澆油，把他拖出去給砍了，哭都沒地方哭。
“戰果如何？”聽到這話，拓跋魁愣了愣，趕緊追問。
“戰果頗豐，臣率五千跋涉騎殺入夏國輜重軍營，斬敵千餘，順便放火燒了對方營地。”
周圍文武，宗室將領聞言愣了一下，這可是開戰以來，少有的勝利。
皇帝拓跋魁臉上也終於有了笑容：“總算有好消息了，看起來夏國的兵將也不是難以戰勝！往利吹山，你爲朕找回了顏面！”
他揮了揮手讓一旁的宦官再設一處席位，便邀往利吹山入座，“快入座，朕要好好聽聽，你是如何殺進夏國軍營的，那夏國將領又是何恐懼、驚訝的表情！”
幾個宦官在書房右側擺放了桌椅，往利吹山朝皇帝道謝後，過去坐下，可聽到皇帝的要求，他頗有些爲難，他思慮了片刻，還是說道：“回陛下，那夏國將領做夢都沒想到，臣會帶騎兵出現在他營地外面，更沒想到手中還有如此精銳的騎兵。”
往利吹山先說了如何帶着騎兵在山間林野操練奔行和隊形，隨後軍中的斥候便發現了夏國人的輜重，在判斷敵情之後，果斷選擇了出擊。
“那夏國將領是什麼表情？”
“驚恐萬分。”
“哈哈，朕喜歡聽！”
拓跋魁高興的撫掌，讓往利吹山繼續說下去，這可是少有的大捷他要好好拿出來做文章，鼓勵民間百姓的士氣。
“對了，伱可有破夏國軍隊的想法？儘管說出來，朕定支持你！”
往利吹山面上保持淡然的神色，心裡卻是叫苦，沒想到一句謊話，居然讓拓跋魁有這麼大的反應。
“早知道，索性直言沒在對方營寨前討到好處。”
那邊，拓跋魁安靜的坐在龍椅上，閉着眼睛聽着往利吹山講述，這場來之不易的勝利，回味了好一陣，才滿足的開口。
“這樣才叫打仗，往裡吹山是朕的好將軍！”
這話讓屋裡的文臣武將臉色有些不好看，他們雖說都是拓跋魁的嫡系，可剛纔那番話，不就暗指，他們不會打仗，只有往利吹山一個人會。
“好了，朕今日有些過激了，讓諸位受驚，實在是朕這段時日，被屢戰屢敗的情報刺激的難以自制。”
皇帝看向衆人，“眼下朕已經回過神來了，不會再有剛纔的失態了，之後怎麼打仗，朕心裡也有數。”
說完回到龍椅，大馬金刀的坐下。
“爾等立即整備兵馬和糧草，朕決定先打齊國來的那批降兵！這些人沒有士氣，看似二十一萬，實則不堪一擊，一旦戰敗，對夏國軍隊的士氣，可是不小的打擊！”
野辭弄別、往利吹山、拓跋昭日連忙送上一句馬屁。
“陛下聖明！”
然而，就在這時，一聲“陛下！”的話語，打斷拓跋魁的聲音，只見一個皇宮侍衛飛快從殿外石階下方跑上大殿前。
“陛下，出事了！”
書房內的幾人剛從北面五萬人戰敗的事情裡緩過氣來，此刻又見那皇宮侍衛面色緊張，氣喘吁吁，心臟頓時又被提到了嗓子眼。
生怕對方說出讓他們難以招架的事。
“出什麼事了？”
“回陛下，粟特部的軋葷山頭人，他……他……”
拓跋昭日快被這侍衛吞吞吐吐的話語，火急火燎的問道：“他怎麼了？你倒是快說啊！”
“他率弋落河兩千騎兵，收攏三個部落的潰兵，造……造反了！”
“什麼？！”
拓跋魁臉色頓時一變面容都憋的發紫，他坐在龍椅上，讓那皇宮侍衛重新說了一遍，確信自己沒有聽錯，他咬緊的牙關將腮幫都鼓了起來，艱難的擠出沙啞的聲音。
“軋葷山……朕待你不薄，爲何要叛朕！啊！！”
他在龍椅上，氣得大吼一聲！
……
同樣的天空下，風吹過北面數百里。
名叫軋葷山的粗野胖子，甩了甩腦側的幾根小辮子，在傍晚的風裡，打了一個噴嚏。
“這是誰在想我？”
他坐在帳篷裡，揉了揉臉上肥肉，呢喃着走出帳篷，舒服的伸了一個懶腰，他前方的空地，是三個部落的潰兵，都被吸納進來。
“……潛伏這套，我說天下第二，恐怕沒人敢說第一了。”
“老子臥底兩年，哪一個部落的頭人不認識我？”
他站在帳篷前，望着成千上萬的部落兵，叉着圓滾滾的腰身。
“該輪到我給這風燭殘年的樑國插上一刀了，就好好躺進棺材裡吧。”