大約一年前，葉瑤代表遠航集團，與軍方展開深度合作。在科研成果交流中，偶然接觸到一些，被認定爲失去保密價值，允許公開的文件。
她從浩如煙海的資料中，意外翻到數十年前，關於煤炭轉石油研究基地的消息。當下如獲至寶，悄悄記錄下來。
葉瑤秘密動用人力物力，查閱資料檔案，四處尋訪。在不久前，終於確認基地的確切位置，正在牡丹集附近。
林羽鴻駕車在茫茫荒原中行駛，剛開始寂寥無人，一片淒冷。但漸漸地，附近有簡陋的民捨出現在視野中。
忽然間，林羽鴻驚歎一聲，用手掌擦了擦霧氣氤氳的擋風玻璃：“瑤瑤姐，你快看！”
葉瑤擡起頭來，頓時眸中大亮。只見在不遠處的地平線上，莽莽原始叢林間，突兀地出現了一座高聳雄偉的教堂。
教堂的頂端，不是歐羅大陸那種老玉米似的尖頂，而是像一顆圓圓的洋蔥頭。正是流傳在羅斯一帶，東正會的標誌建築。
在教堂四周的空中，飄蕩着青灰色的厚重陰雲。這是用木材、炭火取暖，散發出的煙塵，說明此地房屋衆多，是人口密集的聚居地。
知道目標在望，葉瑤卻忽然心中忐忑，生出患得患失的感覺。
不知道前方等待自己的，究竟是什麼。到底能否順利找到秘密基地，那裡真的封存着，自己需要的東西嗎？
葉瑤低頭看了看懷中酣睡的兒子，銀牙緊咬：“反正已經退無可退，決死一搏吧！”
千萬別被“牡丹集”這個名字給騙了，這個地方，與普通意義上的集市和村鎮，完全不同。
林羽鴻駕車緩緩駛入，只見四處街道寬闊，房屋高大，而且風格各異。有許多是數十年前的建築，保留着羅斯、扶桑等國的風格。
這裡店鋪雲集，人流穿梭往來，比起內陸的三線城市，還要熱鬧許多。
此地的人大致分爲三種，第一是身形彪悍，面目陰鷙的江湖客；第二是塗脂抹粉，妖豔做作的歡場女子；第三，自然是彎腰作揖，笑裡藏刀的奸商。
車子剛進市集，立刻被人盯上。幾名高鼻深目的羅斯壯漢，互相打了個眼色，不懷好意地圍過來。
這些人衣襟敞開，露出健碩的肌肉，胸前長毛濃密，被零下幾十度的寒風，吹得四散飄飛。
他們手中都拎着獵槍，身上斜披彈鏈，一顆顆碩大的銅頭鹿彈，澄黃鋥亮。看情形，是一羣偷獵者。
這羣人不由分說，先在車前放了兩槍，然後用胡桃木槍把，猛敲引擎蓋。嘴裡“烏拉哇啦”，說出一長串外文。
槍聲將慕容瀾從睡夢中驚醒，熊孩子兩眼茫然地左右看了看：“兒童樂園到了嗎？”
葉瑤雖然能文能武，會開飛機會放槍，但從未經歷過這種事。
這跟商業談判，完全是兩種概念，她頓時心生緊張。不由自主地，將眼神瞟向林羽鴻。
林羽鴻轉過身來，摸摸慕容瀾的腦袋：“還沒到呢，繼續睡吧。”
又向葉瑤露齒一笑：“我下車一會，去去就來。”
“哎，你等等！”葉瑤連忙從旅行包中，翻出她的柯爾特左輪，遞給林羽鴻：“把這個帶上。”
林羽鴻哈哈一樂：“不用，這小玩具，還沒我的拳頭好使呢！”
剛打開車門，耳邊聽見風聲呼呼，林羽鴻可以感應到，腦後有一隻海碗大小的拳頭，正在向他襲來。
林羽鴻曾經在世界上幾個大盜悍匪、恐怖分子的聚集地，執行過任務。知道想在這種地方站穩腳跟，首先要做的，就是立威！
身形紋絲不動，掌心攤開，輕鬆自在地捏住那隻拳頭，然後發力旋轉。
“喀拉拉”從指到肘，由臂至肩，那條足有普通人大腿粗細的胳膊，被林羽鴻硬生生扭成了麻花！
偷襲者發出一聲震耳欲聾的慘叫：“嗷——”
街道兩邊的圍觀羣衆，立刻拍起巴掌，用各種口音發出鬨堂大笑。
“好！”
“烏拉。”
“呦西。”
“思密達。”
林羽鴻再加一腳，將壯漢踹得口噴鮮血，飛到路邊牆角。
幾個身上披着羊皮和破棉襖，滿臉污垢的流浪兒，馬上撲了過去。
他們手中攥着鋒利的鐵片，先在壯漢身上狂捅一陣。然後把他從頭到腳，連槍械、子彈、衣服、皮靴、褲衩，統統扒了個精光。
那動作如行雲流水，嫺熟無比，轉眼間搞定。一鬨而散後，壯漢的屍體變得赤果果，瞪着無神的眼睛，愣愣地看着霧霾密佈的天空。
另外幾個壯漢，絲毫沒有幫同伴報仇雪恨的意思，警惕地看了林羽鴻一眼，默契地走開了。
回到車裡，正看見葉瑤一手捂着兒子的眼睛，一手掩着小嘴。很顯然，剛纔那驚心動魄的一幕，讓她有反胃欲嘔的跡象。
林羽鴻挑了挑眉毛，打趣道：“瑤瑤姐，幾個月了？看你這架勢，是想給熊孩子添個弟弟，還是妹妹？”
葉瑤放下玉掌，似嗔似怒地瞪了林羽鴻一眼：“呸，不許胡說八道。”
來到陌生地方，首先要找一個落腳之地。林羽鴻在市集上詢問之後，駕車左轉右轉，來到一處用木柵欄圍着的房舍前。
只見在進門的牌坊上，赫然寫着四個大字：和平飯店。
下車之後，走進飯店正門。裡面有個碩大的壁爐，木柴燒得噼啪作響，火焰升騰。
見生意上門，店老闆連忙迎了過來，呵呵一笑：“呦，這是一家三口，住店呢？”
葉瑤也不辯解，直接掏出一張照片：“請問，這個人你見過嗎？”
店老闆掃了照片一眼，連連搖頭：“沒見過，你到底是找人還是住店？”
葉瑤想追問幾句，林羽鴻連忙打斷，將臉一沉。
“來這兒當然是住店，趕緊準備一間上房，老子不差錢！再多說一句，信不信拆了你這破店。”
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葉瑤雖然不明白，林羽鴻爲何表現得這麼強勢，但她和秦霜月相比，嘗過的酸甜苦辣要多得多。所以很是善解人意，絕不會耍大小姐的傲嬌脾氣。
看到林羽鴻在這種險惡的環境中，遊刃有餘、胸有成竹。葉瑤自覺放棄了指揮權，轉而全力信任，讓他獨自去臨場應變。
店老闆被林羽鴻一吼，立刻滿臉堆笑，連連道歉：“不好意思，我是人老話多，請客官多多包涵。這就帶你們去天字一號房，保證高端大氣上檔次。”
說着前頭帶路，走着走着，還時不時回頭討好一笑。但林羽鴻可以看出來，他是在觀察客人，是否對路徑熟悉，是否初次光臨。
林羽鴻雖然看透了，可他卻不揭破，只是以不變應萬變。
別看這裡窮鄉僻壤，但住宿條件不錯。所謂的天字一號房，竟然是一所寬敞的小木屋。
屋頂上覆蓋着鵝絨般的積雪，檐角掛着金燦燦的玉米棒子，和紅彤彤的幹辣椒，很有鄉野情調。
店老闆走進屋裡，將炕火點上，接過小費，笑眯眯地退去。
慕容瀾盯着房檐上，那些尺許長的冰棱子，口水直流。不停跳着小腳，想把它們夠下來，嚐嚐滋味。
林羽鴻順手摘了兩根，遞給慕容瀾：“這是激光劍，拿着玩去，不許下嘴啃啊！”
可是不一會，林羽鴻就發現熊孩子嘴脣烏青，笑着在他腦袋上敲了個栗子。
“冰凌子好吃不？”
慕容瀾吐了吐凍得麻木的舌頭：“絲絲，沒哈根達斯好吃。”
屋子裡火坑燒得很熱，不多時就暖意融融，室溫達到了二十多度。
葉瑤幫兒子脫掉皮帽皮衣之後，也給自己解除了束縛，剎那間，臃腫的體形，化作窈窕身姿。
強烈的反差對比，讓林羽鴻看得眼睛一亮，目光落在那具高低起伏、飽滿風韻的嬌軀上，久久不願離開。
心中不由自主，把秦霜月和葉瑤做了對比。如果將美人視作名花，大小姐是當之無愧的嬌豔玫瑰，而玉觀音，則是高貴優雅的鬱金香。
真是春風秋月，各擅專場，難分高低上下。
葉瑤敏銳地感受到了熱辣的目光，不禁心頭一亂。她和林羽鴻相識以來，都以姐弟相稱。
對這個心性單純，存着赤子之心的傢伙，也確實有好感，但那純粹是出於欣賞，絕沒有其它意思。要不然，也不會撮合他和程雅靜了。
輕輕咳了兩聲：“小弟，你發什麼呆呢？”
聽見葉瑤的呼喚，林羽鴻總算醒轉，擦了擦嘴角的口水，悻悻一笑。
兩人對視了片刻，都覺得有點尷尬，最後還是葉瑤打破了沉默，首先挑起話題。
“跟你說件事……”
林羽鴻也恍過神來，連忙伸手示意，讓葉瑤先不要說話。
在房中游走一圈，仔細檢查各處角落。雖然沒發現竊聽器，但林羽鴻知道，許多老房子結構巧妙，根本不需要電子產品。利用預埋在牆壁和地板中的銅管，能達到同樣效果。
爲防止陰溝裡翻船，林羽鴻將嘴脣湊到葉瑤的耳邊，輕聲道：“瑤瑤姐，現在可以說了。”
自從丈夫去世之後，葉瑤從未有過這樣的經歷，當林羽鴻湊過來的時候，心兒猛地跳了幾下。
對方說話時，口中吐出的陣陣熱浪，薰得她半邊臉頰都火熱發燙。
葉瑤不自在地將腦袋側過去，勉強鎮定心神，緩緩開口道：“我曾經派人來打過前站，可是一到牡丹集，就沒了音訊。”