祁連村，位於祁連山脈邊緣。
據說以前這裡草木蔥鬱，河溝縱橫，人們在這裡放牧牛羊，種植耕作，快樂無憂。只是如今也不知怎麼回事，山上樹木全無，只稀稀拉拉的長了一些半死不活的野草，而村子前面，更是變成一片無垠荒漠。
因爲缺水，土地沙漠化嚴重，無法耕作，祁連村人都跑到外面去討生活。
前些年，政府在十幾公里外引入黃河支流，動員村裡人過去，很多人就從村裡搬了出去。
如今村中只剩下幾戶留戀故土的人家，其中就有蔡鴻鳴一家。不過他們家也在鎮上買了房子，平時都住在那邊，幾天纔過來一次。他們家一走，村裡就只剩下幾個孤寡老人。每到風季，漫天黃沙一吹，襯着孤零零的村莊和裡面幾個老人，讓人有一種說不出的淒涼感覺。
蔡鴻鳴回到村中，就看到給人看風水的八公在水井邊殺一隻肥大的兔子。
土地沙漠化嚴重後，村裡水井就不再出水，就算是有，也是難以下嚥的黃濁鹹鹼水。這口水井中的水其實是祁連山中流出的泉水，只有春夏雨水充沛時纔有，到了秋冬乾旱就會乾涸。前幾年，他特地挖了一條水渠，將泉水引到村裡乾涸的水井中，水井才又有了水。
他小時候在閩南長大，初中時才轉到這邊讀書。
初中畢業後因爲成績不佳，又不喜歡讀書，就跑到外面工作，後來厭倦給人打工的生活，才跑回來在鎮裡支了個攤子賣燒烤，幾年下來，感覺倒也能養活自己。
記得當初他來古浪看到這裡的環境時，第一感覺就是荒涼。後來到了祁連村，心裡就想着這鳥不拉屎的地方怎麼也有人住。
在閩南，再荒瘠的土地，經過雨水滋潤也會長出無數野草，但祁連村那時不要說草，連樹也不見一棵。後來他確實看不下去，就買了樹苗回來種，經過幾年時間，村子周圍都被他種上了樹。如今樹苗已經長成大樹，鬱鬱蔥蔥，勉強能擋住一些外面吹來的風沙，這讓蔡鴻鳴很有成就感。
“八公，今天伙食不錯嘛！”蔡鴻鳴把車停好，對殺着兔子的八公調侃道。
“這還用說，等會兒到家裡來吃，咱爺倆喝兩杯。”八公樂呵呵的笑道。老人就像小孩，你誇他幾句，就樂得屁顛屁顛。
“好嘞。”
如今村裡就只剩下一個給人看風水的八公，一個種地的五爺，一個放羊的三爺，一個傻子福叔。這些人中，要數八公最瀟灑，一有時間就買好吃的回來改善伙食，不像放羊的三爺，一有錢就收起來，藏得緊緊的，摳門得要命。
兩人正說着話，這時從旁邊屋裡走出一個大漢，看到蔡鴻鳴又轉身回了屋內。一會兒從屋裡拿出一個大紅蘋果出來直往他懷裡塞。
“你福叔對你最好了，上次我出去帶回來的蘋果愣是留着要給你吃，怎麼說也不聽。”
“謝謝福叔。”蔡鴻鳴接過蘋果大口咬了起來，甜絲絲的。
福叔腦子有問題，傻傻的，不過還好，生活能夠自理，而且對他很好，每次有什麼好吃的都留給他。
吃完蘋果，蔡鴻鳴就去車上把帶回來的東西搬到各家去。從鎮裡到這邊開車要半天，買東西不方便，所以老人們有什麼要買的東西通常都是讓他帶過來。送完東西，看沒什麼事，蔡鴻鳴換了一身舊衣服，就往外走去，卻被八公叫住了。
“要吃飯了，你去哪裡？”
“我去山上看看。”
“什麼時候不能看？快吃飯了還到處亂跑，吃完飯再去。”
聽他這麼說，蔡鴻鳴只好作罷。
午飯是傻子福叔做的，說起來福叔人不錯，會幹活，會做飯，只是傻的要命，智力在小孩子平均水平以下，什麼東西都要人手把手教，所以到現在也沒人願意嫁給他。哪個女人會願意嫁給傻子，何況是在這種地方。
吃完飯，蔡鴻鳴休息一下，就往村外走去。
他繞着村子走了一圈，看到今年種的樹苗全部成活，才滿意的點點頭往村子後面的山上走去。
這幾年他買樹苗種在村子邊上，就是想讓樹苗長大後變成一圈一圈的防護林把村子保護在中間抵擋外面日益劇烈的風沙侵襲，只是現在看起來效果似乎不是很好。因爲只要颳風，風沙就漫天飛舞，遮天蔽日，他這小小的防風圈根本不夠看。不過總算給這一片荒涼的地方帶來了一點綠意，不像以前那樣，放眼望去，除了一片蕭條的黃，還是黃。
防風林最裡面靠近村子的樹是他幾年前種的，如今已然成才。
這是沙漠中號稱“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年，三千年的胡楊，一億年的歷史”的胡楊。也不知是不是種上樹的原因，村裡那口存儲泉水的水井最近兩年即使到了乾旱時節，也沒有再幹過。
有水澆樹，樹大擋風，形成一個循環，生生不息，就如這天地的傳承。
蔡鴻鳴每一年都會種樹，現在已經在村子周圍種出了兩道由樹木構成的防護林。第一道防護林有二十米，五排樹，第二道防風圈三十米，十排樹，兩道防護林中間又空出一大片地來種東西。村裡的地其實很肥，只是上面被吹過來的風沙覆蓋上了一層沙子，又因爲缺水，所以變得無法耕種。如今風沙被擋住，只有稍微鏟去上面的細沙，就可以種東西。
今年開春，他又花血本種上第三道四十米寬的防護林，來年若是長大，村裡應該不用再擔心風沙侵襲纔是。
祁連村位於祁連山餘脈邊上，村子後面就是蜿蜒起伏的山脈。以前上面樹木鬱鬱蔥蔥，草木旺盛，只是後來林木被砍伐一空，加上乾旱缺水，沙漠化嚴重，如今山上只剩下東一簇西一簇稍帶點綠的枯黃野草在苟延殘喘。
蔡鴻鳴爬到村子後面的山，站在上面，極目遠眺。
遠處一片漫漫黃沙映入眼簾，更遠處是連綿起伏的山丘，都是由清一色的黃沙堆砌而成，這裡是黃沙的世界，黃沙的海洋，綿綿的黃沙與天相接，根本想像不出哪裡纔是盡頭！
看了一會兒，他就往後面走去。
走了差不多半個小時，原本只長着枯黃野草的黃色山坡逐漸出現綠意，再往前行，就看到一片灌木叢，向遠處看去，一棵棵高大的樹木出現在眼中，那裡是祁連山主脈所在，那裡樹木蔥蔥郁郁，草木旺盛，散發出勃勃生機，和那死寂的沙漠形成強烈對比。