穀雨:初候，萍始生。
親愛的龍波女士：
每次讀到你的回信，我都會非常的激動，每次讀到你的回信，我都會加倍的思念你。如果可以的話，我希望每一天都能看到你，與你朝夕相處。但我深深的知道，這是多麼不切實際的願望啊！我們之間有那麼多的共同語言，在一起相處一定會很美好。你說其實未必跟想象的一樣，其實跟想象的不一樣，也會比其他人相處起來更加的容易。在你的面前我沒有美化自己，沒有掩飾自己的缺點。在我的面前，你向來都非常的坦誠。我們互相包容，互相勉勵，互爲依靠。如果上天見憐，或許會安排我們再次相遇，再次共事。這些話說起來連自己都覺得矯情，如果要來看你直接去不就行了嗎？但我知道人與人之間還隔着一個禮字，越是像我這樣的單身人士，越應該守禮。朱熹說：“存天理，滅人慾。”這話讓很多人一觸即跳，其實朱熹在說這話的時候是做過解釋的。
比如日常飲食、娶妻生子、求取功名。人前維持體面，然後無愧於心。這些都被包含在天理之內，比如如果有人不許娶妻生子，禁止日常飲食，讓讀書人沒辦法施展抱負，這不叫做去，人慾而叫做背天理。所謂人慾是那些過分的泛濫的極端的東西，而朱熹的話，之所以成爲很多人反對的靶子。因爲人們需要這麼一個靶子，這樣就可以給他的學說定下重罪，讓他陷於萬劫不復的地步。我曾經說過心學活潑機智，理學呆板僵硬。如果你是一個非常機敏的人，建議你修習心學。如果你是一個反應遲緩，愚鈍透頂的人，建議你學習理學。打個比方，心學就好比禪門當中的頓宗，理學好比禪門當中的漸宗。頓宗的修行方法，雖然看起來非常的簡單，如紅爐飛雪明心見性、直了成佛。只有那種極具慧根的人才能夠通過這種方式達成所願。漸宗雖然看起來非常的笨拙，也適合大多數人修行。
神秀和慧能的區別在於，神秀想的是禪門的修行方式，雖然沒有讓很多弟子受益，反而讓他們生出各種妄想。於是他改變了禪門的修行方式，創立了漸宗。慧能繼承了從初代祖達摩以來一直延續的禪門修行方法。神秀的修行方式實際上背離了禪宗，與禪門之外流派匯合到了一起。所以五祖把一波傳給慧能是非常正確的，如果衣鉢傳到神秀的手上，將是禪門名存實亡。後來的發展有了非常奇妙的變化，其他的很多流派隨着時代的發展消失了，而最難修的禪門，居然成了唯一的倖存者。禪門之中流傳着很多公案，第一次登上終南山的時候，看到路上很多地方插着牌子，上面書寫着這些公案，這些故事給了我很好的啓發。卻並沒有讓我真正覺悟，因爲悟其實是修行的開始。裡邊究竟是怎麼回事，我是說不清楚的，因爲我始終立於禪門之外。慧能是一個非常具有智慧的人，雖然時隔千年，他的思想仍在閃閃發光。
跟一位女士談論禪宗，給外人說了都會覺得非常的荒唐。而我們就是這麼奇怪的兩個人，年初的時候回到家，哥哥談到族中有一個人，這位先生應該是我的曾祖父的嫡長孫。他對書寫族譜有非常大的興趣，但自己也不打算做這件事，而是把這個任務交給了我哥。我哥把這件事情說的非常的簡單，似乎很容易就辦完了，由此可見，他其實也不是真的想做這件事。孔子說：“輕諾必寡信。”一個人把容易的事情說的很難，其實是一種謹慎的表現。把事情拜託給這樣的人，可以讓你放心。如果把很難的事情說的特別容易，到最後這件事情一定是辦不成的。這讓我想起了當年袁崇煥給皇帝承諾五年平遼。做不到的事情不可以亂說，別是當着皇帝的面。雖說袁崇煥死的有些冤枉，不，是崇禎皇帝百分之百的昏庸，實在也是他自己犯了大忌。
崇禎非常的努力，只是他的天賦實在是太一般了。這樣的皇帝如果在太平年間沒有太大的危害，如果是在危難之秋，他必定沒有辦法救濟蒼生。你當時大明的局面，如果是換一個有作爲的皇帝，能不能夠扭轉局面呢？這是當時最好的辦法就是與大清締結盟約，精力用在整頓內務上，等到舊弊盡除、民力恢復，就可以重整旗鼓，這樣經過幾代人的努力，一定可以重拾故土。我這樣的謀略，想必大清這邊的人不會看不透。他們一定會想盡辦法進行騷擾，所以第二步就是要想盡辦法拉攏北方的牧民，必要的時候可以互相通婚。來自西邊的支持，無疑增加了抗擊大清的力量。大明之所以丟掉江山，問題的根本不在大清，甚至也不在於李自成，根本在於晚明時期，昏君一個接着一個。今天很多人吹捧萬曆皇帝，爲天子如果沒辦法盡到自己的職責，就應該禪位或者選擇合適的人監國，而不是縱容一個懶漢躺在寢宮裡無所事事，外面的大事荒廢的一塌糊塗。
萬曆能夠吹噓的就是所謂三大徵，老子曾經說過，大戰之後必有荒年。這三大徵極大的消耗了大明的國力，所以說打了勝仗，朝廷卻爲此蒙受了巨大的損失。這個時候，朝廷最需要做的就是停止戰爭、恢復民力。如果你當時在半島打仗的軍隊去跟努爾哈赤火拼，想必努爾哈赤一點勝算都沒有。大明之所以輸得如此慘烈，爲三場大戰打下來，損失了很多優秀的將領。更關鍵的是，朝廷裡不斷做出錯誤的決策。誰也沒有想到泰昌皇帝是個短命鬼，乳臭未乾的天啓皇帝繼位。天啓皇帝的志向在於做一個木匠，軍機大事都被一個閹人掌握。今天仍然有一大羣人吹捧魏忠賢，那些東林士子門固然不是什麼好玩意兒，魏忠賢也絕對不是什麼好東西。朝廷大員忙着爭奪私利，沒有人把發生在遼東的危機真正放在心上。
天啓皇帝駕崩之後，十七歲的崇禎繼位。他跟自己的幾位前任不一樣，爲了十幾年兢兢業業。他之所以沒有辦法保全社稷，主要在於他的能力只適宜在太平年間做太平天子。沒辦法，在危難時節挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾。後世很多人同情崇禎，就連他自己也認爲自己不該是亡國之君。的確很多亡國之君的惡行他都沒有，但他不是沒有過錯的。晚年的萬曆非常的昏聵，不爲社稷着想，一心想着要把自己寵妃的兒子扶上儲君。他留給泰昌皇帝一個爛攤子，而這位新皇帝來不及面對衆多的危機就已經死於非命。天啓是一個弱勢的皇帝，沒有能力駕馭百官，只能依靠太監來制衡外朝。因爲他太過於熱愛務工行業，以至於魏忠賢成了實際上的攝政。
作爲攝政他是很不稱職的，今天很多人找出了他當年推行的善政，比如徵收商業稅什麼的。這些說法是真是假，我弄不清楚，但有一點是可以肯定的。他給自己弄了一個九千歲的名號，這就意味着他的地位在親王之上，不僅如此，全國各地開始給他修建生祠。一般來說這種地方供奉的都是古代的一些聖賢，或者當地已故的一些賢達。這位且政還在人世，雖然就被供奉到了生詞裡。魏忠賢成了活着的聖人，我知道他憑什麼敢給自己這麼高的評價。當時社稷處於危難之中，地方上的官員不忙着處理當地的事務，而是把精力用在伺候這位閹人之上。就憑這一點，他足以遺臭萬年。在我看來魏忠賢連嚴嵩都不如，嚴嵩當年好歹還用了一個胡宗憲，魏忠賢用了哪位賢人呢？不管在別人的眼中是不是賢人，在天啓皇帝的眼中魏忠賢絕對是他的頂樑柱。至於他在快要駕崩的時候，囑咐自己的弟弟，說：“善待皇后，重用忠賢。”
崇禎皇帝在殺了魏忠賢之後，發現當時反對魏中賢的那些人也實在不是玩意兒，於是就用了一批當年支持魏忠賢的人。讓他用來用去，發現這些人都不是玩意兒。當時還發生了這樣的一幕，選拔主要官員時，皇帝不知道該用哪個人，竟然使用了抽籤這種方式。可見皇帝並不懂得識人用人的方法，完全不知道朝廷裡誰是賢人誰可用，這些人的優點是什麼？他的缺點是什麼？在這個問題上，他的先祖朱元璋可就比他強太多了。我們有理由相信，崇禎皇帝其實也並不瞭解他的對手，不知道對手的優點是什麼，缺點是什麼？對手的陣營存在什麼問題，用什麼樣的方法對付他們是最合適的。當李自成進了京城之後，大明的達官顯貴紛紛跑來求官。我不像很多人那樣對崇禎皇帝懷着那麼大的同情，我覺得人應該具備反思的能力，只有我們不斷的反思自己存在的問題，才能夠讓社會進步。
我這個人有一個問題，身份如此低微，在討論各種大問題的時候，不覺得有什麼不合適。我也曾經爲自己的這種行爲辯護，如果大家聚在一起討論婚姻，討論飲食，討論其他的事情，我一樣沒有辦法去改變他們，既然如此爲什麼不索性討論大一點的話題呢？如果是按照這個邏輯，我說的話應該沒有任何參考價值，也許這就是人們爲什麼不願意拿我的話當一回事的原因。我曾經有過這樣一個想法，是不是應該寫兩部書？一部叫做《楚事紀》，一部叫做《苗氏春秋》，《楚事紀》不會呈現整個楚國的歷史，而是到若敖氏遭受重創就結束了。《苗氏春秋》應該是從伯棼之亂開始說起，一直延續到現在。我的遠祖可以追溯到賁皇，中祖應該是苗晉卿、苗傅之類。
苗晉卿曾經做過名義上的攝政，苗傅則因爲謀反被韓世忠所殺。那麼即使不是我直系的祖先，也很可能是旁系的先人。我的近祖目前只能追溯到高祖父苗富寬，曾祖父苗佔貴，祖父苗月雨，父親苗耀亮。苗富寬、苗佔貴、苗月雨不是長子，後人應該屬於小宗。而在苗月雨一系之內，父親苗耀亮是長子，哥哥是長孫，他唯一的兒子是父親的長孫。而在父親這一系，我與二哥的後人屬於小宗，二哥去世之前留下一兒一女，而我這一門很可能會絕嗣。現在傳宗接代是有待消除的落後文化，身後絕嗣應該算是代表了一種先進的文化。根據目前這種情況以後，很多人都會無後，很多家族都會絕嗣。許多祠堂會相繼破敗，看不到香火。許多曾經熱鬧的村落很可能會還給大自然，成爲豺狼虎豹，各種野獸出入的場所。看官們或許覺得我這是危言聳聽，然而真實的情況與我所描述的內容高度契合。
就以我家爲例，在我出生之前，我們家有一處土窯。後來搬進了新居，如果我記得沒錯的話，應該是五孔磚窯三間平房。而且我曾經記得門前有一棵很大的槐樹，後來這棵槐樹被砍掉了做成了門窗。有一種觀點我沒有說過，在那棵槐樹沒有被砍掉之前，在我的印象當中，我們家的運勢一直是不錯的。後來那棵槐樹被砍掉了，家裡就鬧出了種種變故。說的更直接一點，就是砍倒那棵槐樹，實際上壞了自家的風水。但這只是我的感性認知，並沒有邏輯依據。我覺得家門口有一棵大槐樹是非常好的，如果我們能夠好好照料那一棵槐樹的話，現在它會長得更大，如果是那樣的話，他註定會是我們記憶當中非常珍貴的東西。我相信物與人之間是存在某種內在聯繫的，當人住在附近的時候，我們家的果樹長得非常好當家，不在那住的時候樹都枯死了，年初的時候我回到家裡看到那裡地也鬆了，牆也塌了，當時我的心情非常的複雜。
對於摩登人士來說，編纂族譜是最沒有意義的事。因爲傳宗接代是一種應該被消除的觀念，既然連傳宗接代的沒有了族譜，還有存在的意義嗎？你將來我們會看到這樣一種現象，很多族譜被放在博物館裡，這個時候人們會看到這樣一種現象，一位講解員指着一本破舊的書說：“這個叫做族譜，過去社會上存在一種東西叫做家族，家族的血緣是可以追溯的，一直追溯到上千年以前。這種東西阻礙了社會發展，後來隨着時代進步，它就躺在了博物館裡。”這個時候現場會有一個人說：“既然如此，我們爲什麼不把這些東西銷燬，而留着他們繼續荼毒我們的後代呢？”講解員說：“我們就是要留着它以警示我們的後代，讓他們牢牢的記住，傳宗接代是一種令人作嘔的散發着腐臭氣味的落後思想。”
雖然我是一個單身漢，在多數情況下以保守人士的面目示人。生活中我們總能夠我這樣的人，這些人或者是教授或者是長輩，他們會苦口婆心的勸你接受平庸的自己，放棄遙不可及的理想，去過那種跟大多數人一樣的生活。我的身上少了一種叫煙火氣的東西，因爲我過的不叫日子，生活其實是一種修行。一個單身漢不得不與自己的各種需求打交道，在某些需求得不到滿足的情況下不去衝擊到我的底線。這是很難做到的，我不知道我會不會被人們記住，如果我不幸被記住了，我會是怎麼樣一副面目呢？我所知哥哥也曾經對自己的兒子講過關於我的故事，很顯然我是一個反面教材。當然在這一世之後再過幾代關於我的記憶就消失了，除非我在這世上留下了什麼特殊的印記。我非常願意給社會做出貢獻，可我看不到自己的能力，上天也沒給我機會讓我看到自己的能力。
我的意思是每個人都具備某一方面的潛質，只要把他放在合適的地方，經過磨練，這就會變成一種能力，一種足以讓他發光的能力。我研究過我們的先人，軒轅黃帝、帝高陽多麼了不起的人物，他們的身上一定有很多優秀的品質。鬻熊是南方一個部落的首領，也殷商末年的思想家，今天我們還有機會看到他的著作。自他之後，這個部落的首領都以熊爲氏，熊氏是楚王世之大宗。而鬥氏。或者整個若敖一族都是楚王室的小宗，根據我的記憶苗氏應該是鬥氏的小宗。原來我以爲姓來自於血緣，是來自於落腳之地的地名。後來我才知道氏不只是這一種來源，有的人就是用先人名字當中的一個字作爲自己的氏，有的家族世代擔任某一官職，這個官職的名稱就成爲他們的氏。楚王室之大宗，之所以以熊爲氏，可能是爲了告訴世人，自己是鬻熊的後代，這是他們引以爲傲的人物。就像後來若敖一族，他們之所以把若敖當做自己的族號，就是爲了告訴世人，自己是楚國第十四代國君若敖的後人。
如果祖上的事蹟被記載的非常清楚，對教育後人絕對是一件好事。我的高祖父苗富寬他的一生到底是怎麼度過的？他經歷過哪些事情？這些都已經跟着他一起埋到了地下，只能根據那個年代大多數人的命運推測個大概。苗富寬應該是生活在晚清時代的人，出生在一個大家族，跟着兄弟們在苦水中泡大，長大之後跟兄弟們一起做了佃農，之後娶妻生子，每天日出而作，日落而息。然後在某個時刻患上不治之症，就在某個時刻，撒手人寰。關於曾祖父苗佔貴的事蹟，小的時候我曾經聽父母說過，父親說小的時候，見過一個盲人老婦，這應該就是苗佔貴的妻子，他一生娶過兩房妻子。根據母親的回憶，這個人非常的健談，性格應該非常的開朗但也非常能吹。我的祖父苗月雨，我是親眼見過的，也曾經跟他打過交道。我的感覺是他爲人比較隨和，在家裡沒什麼權威。聽說那個時候是父權社會，但是父親大權旁落的情況比比皆是。祖父因爲在村裡負責，自己在外邊開會，經常會有一些宴席什麼的。當然上世紀六七十年代一個物質匱乏的年代，那個時候的宴席跟今天的宴席，不可同年而語。祖父在外面吃飽了回到家，不怎麼理會，還在捱餓的妻兒。也許正是這種艱困的情況才造成了祖母暴躁專橫的性格，由此也可以推測，年少時期的祖母可能不像她後來的表現的那樣。小的時候我不瞭解這麼多的背景，總覺得祖母的思想非常的落後，而且蠻不講理。當然她只是不講我的理，她有自己的理。祖父就不同了，他看起來非常的和藹。
據說祖父母兒子女兒都有夭折的情況，只有五個兒子養大成人。父親成了實際上的長子，其他四個就成我的叔老子。與他們的關係大多是不太好的，甚至爆發過激烈的衝突。在一個大的家族當中，能不能有好的家風？家翁起着非常關鍵的作用。祖父是一個非常弱勢的存在，而祖母看起來又不像是一個特別會治家的人。當然真正讓祖母在家中沒辦法維持權威的是他最小的兒子，這位先生幾經輾轉，在外面欠下了大量的外債，舊債償還心債又增加了不少。不僅如此，他還從親戚那裡借了很多錢。這件事讓我們整個家族的聲譽受到了非常大的衝擊，爲了保住自己的小家，兒媳們紛紛跳了出來。兒子還沒有成年的時候，作爲母親可以用強力來管教他們。等到兒子成年娶了兒媳，生下了孫子，身爲父母就只能用德行來感化他們。因爲一旦硬碰硬衝突起來，就會聽到親情碎裂的聲音。在最後的歲月，祖母的威望徹底崩塌了，這是他的人生悲劇，爲這件事情負責的主要應該是聽她的小兒子。
此致
敬禮
你的朋友陶唐
新豐九年三月十九日