整個林地王國靜悄悄的，好似落針的聲音都能傳出極遠，開鎖的咔咔聲就顯得極其分明，矮人們則屏息凝神，動作前所未有的輕柔，生怕自己發出一點響動被夜裡值守的精靈聽見。
終於，所有的門都被打開，矮人們全都脫困而出，卻都不敢發出聲音。
安陽手持一柄精靈長矛，這柄矛倒是有些像他以前用過的摺疊長槍，估計用起來會比那柄號稱精靈神器的十字劍順手得多。
矮人們看向來時的路，他卻往相反的方向走去，道：“大門被守衛守護着，而且肯定是關着的，你們手無寸鐵，不可能闖過守衛的封鎖，我們只能選擇另一條路，跟我來！”
“什麼路？”
“看見來時的那條河了嗎？這些林地精靈們不可能每次都去門口打水吧？這裡面一定有一條支流！”安陽道，深吸了口氣，循着溼潤的味道，似乎已經隱隱的聽見了些水聲。
“你的矛是哪來的？”
“哦，剛剛從精靈守衛那借的。”
“他借給你了？”波佛愣愣的問道，話出口他才意識到自己的愚蠢。
“嗯，他看起來很慷慨。”安陽調侃的看了他一眼，一下子衝進了一間佈滿酒桶的地窖，裡面赫然趴着兩名喝醉的精靈，鼾聲如雷，“噓，走在後面的夥計麻煩順手關一下門！”
“這是哪兒？”巴林輕聲問道，隨即吸了吸鼻子，一臉沉醉，“噢這羣該死的精靈，我多少年沒聞到這麼美好的味道了！”
“別吵！”安陽回頭喊道，躡手躡腳走到兩名精靈後面，從懷裡摸出手機，找準位置，分別朝他們腦門上重重一拍，兩聲連貫的悶響過後，這兩名精靈連鼾聲都發不出來了！
他將手機收起，渾然不理會手上傳來的震動，指着那些酒桶說：“鑽進去，我們要靠這些酒桶漂流出去。”
“漂流？”矮人們一愣，四處看了眼。
“別廢話了，快點，守衛們已經發現牢裡空了！”安陽聽見了來自上方的喧譁，連忙喊道，“只要不被他們發現，我們就能安然無恙的離開！”
“照他說的辦！”索林喊道。
於是衆人一個個都鑽進了酒桶中，安陽則不慌不忙的走到一旁，拉開了閘門。
“吱呀！”
一聲木頭摩擦的聲音響起，木板頓時失衡，有酒桶堆積的那一方朝下傾斜，酒桶咕嚕嚕的落進地底，另一邊則高高翹起，猶如蹺蹺板似的。
安陽連忙拉住一個酒桶，也鑽了進去，順勢往旁邊一滾，便滾進了地板裂縫中。
兩邊平衡之後，木板又恢復原樣。
下方赫然是一條地底河流！
原來，這是林地精靈王國與外界貿易通商的暗道之一，地下便是一條河流，他們可以將船停在下面，上面堆放貨物，有需要時只需一拉閘門，貨物就會因木板失衡而紛紛掉進去，落到船上。如果支流狹窄得不能進船，也可以直接讓部分貨物順着河流漂下去，免得從裡面搬出去。
漂出去沒多遠，他們便看見了漫天璀璨星光，映照得旁邊斑駁的樹木和巨石影影綽綽，片刻後，便沿着支流匯入白天所見那條河流之中。
“喔！”
“比爾博！”
“奇力我要撞上你了！”
“我不行了！”
矮人們驚險的大喊着，彷彿不是在逃生，而是在遊樂園坐過山車似的。
安陽見此，只得大聲喊道：“別出聲，前面還有一道閘門！”
矮人們這才屏住呼吸，坐在酒桶中隨水流而起伏不定，直到看見前面那道閘門，更是把腦袋縮進桶裡不敢吭聲。
在夜色的隱蔽下，精靈守衛的警惕性並不強，直到他們從閘門漂出去纔看見他們河中漂浮的不明物。
“嗚……”
林地精靈的號角聲這時才被吹響。
有驚無險！
矮人們在木桶中大聲歡慶，就連巴金斯也露出了劫後餘生的笑意，可緊隨而來的一處激流立馬澆熄了他們的喜悅。
這時，林地王國。
塔瑞爾身姿挺得筆直，對瑟蘭迪爾彙報道：“今天抓獲的那羣矮人逃脫了，還有那名自稱巫師的人類和一個霍比特人，在閘門處的守衛報告說他們坐在酒桶裡順着河漂了出去，他們沒發現，而我們在酒窖的守衛被打暈了。”
瑟蘭迪爾頓時皺起了眉，有些微怒，但想了想，他卻問道：“你覺得呢？”
“我們不能讓我們的囚犯這麼光明正大地從林地王國的監牢中走出去，請允許我率一支小隊前去追捕，他們沒有武器，我一定把他們追回來！”
“河水如此湍急，你追得上？”
“追得上！”
“算了。”瑟蘭迪爾擺了擺手道。
“算了？”塔瑞爾表示很吃驚，用一種不可思議的目光看着瑟蘭迪爾，彷彿已經不再認識這個冷血國王了一般。
“讓他們去試試。”瑟蘭迪爾在王座前踱步，輕聲道，“如果他們能成功，我就可以要求那位巫師遵守他的諾言，如果他們失敗了，北方那頭惡龍自然會幫我處理這一羣逃犯！”
“林地王國的逃犯什麼時候需要一頭惡龍來幫我們處置了？”塔瑞爾皺着眉頭。
“嗯？”瑟蘭迪爾看了她一眼。
塔瑞爾頓時往旁邊後退一步，低下頭，知道自己剛剛那句話有些逾越了。
“就這麼辦！”瑟蘭迪爾冷聲道，“我很想看看他們是怎麼從惡龍手中偷出阿肯寶鑽的，我也很想知道那巫師說的是不是真的，黑暗重臨，多哥多爾和林地王國相距可並不遠……”
“黑暗重臨？”塔瑞爾睜大了眼睛，“多哥多爾，那些邪惡蜘蛛繁殖的地方！”
瑟蘭迪爾又看了她一眼，旋即揮了揮手，示意她可以退下了。
但塔瑞爾卻沒走，而是道：“主上，我們應該出兵前往多哥多爾，只有這樣才能永絕後患，否則那些蜘蛛是掃不盡的，殺光一波又一波，我們的族人將永遠籠罩在邪惡的陰影下！”
“你可以下去了。”
“主上。”
***
遠征隊順着河漂流而下，河面漸寬，水流也越來越緩，天際已經可以見到一絲黎明曙光，映襯着山峰更加巍峨。
“這裡河水變緩了，我們上岸！”索林喊道，“後面有追兵嗎？”
霍比特人最先從酒桶中跳出，淌水到岸上，瞄準了一棵大樹：“我去看看！”
在他爬樹的同時，矮人們和安陽也紛紛上岸，將身上的衣服脫下來擰乾，將鞋子脫下來倒掉裡面的水，當巴金斯從樹上下來，說沒有追兵時，所有人都長舒了一口氣，就地倒在石頭上。
“不能放鬆警惕，我們輪流值守，在這裡休息一下！”索林道。
“另外，這鬼地方的早晨很冷，大家的衣服都已經溼透了，這樣下去可不行，我們要生一堆火，將衣服烤乾，順便取暖。”安陽補充道，“奇力和菲力去找乾柴，生活的任務交給我了！”
很快，幾堆火點了起來。
衆人脫掉衣服，用木枝架在火堆邊烤着，自己則圍坐在火堆邊取暖。
“接下來我們去哪？”
“這裡離孤山已經很近了！”
“可中間還隔着一個長湖城呢！我們沒辦法越過長湖城，現在我們估計已經成了林地王國的通緝對象了，長湖城毗鄰林地王國，長湖城的城主絕對不敢冒着得罪林地國王的危險來幫助我們！”
“那我們就繞過去！”
“這個主意不錯，我們時間還不緊湊，不過繞過去之前，得確定後面有沒有追兵，否則我們步行絕對會被追兵追上。”
這時，安陽卻皺起了眉，連忙說：“不不不，我們不能繞過去，阿索格死了，他的兒子博爾格一定不會放過我們，半獸人的追兵已經在路上了，我們必須從長湖城經過！而且……我們還要去長湖城找一個人！”
“人？誰？你在長湖城有親戚？”
“一個神箭手，他會幫我們殺掉惡龍！”安陽沉聲說着，感覺手腳已經不再冰涼，薄薄的單衣也快被火的溫度和體溫烤乾了，便拿起長矛站起來走到河邊，準備叉幾條魚來烤。
“不是吧？”所有矮人都轉過頭來看着他，“我們真要殺掉惡龍？你不是在開玩笑？”
“我來之前就說過，我會殺掉惡龍，而且一定要殺掉惡龍，否則它會站在黑暗勢力那邊，當黑暗重臨，中土世界將無法阻擋他們！”安陽一邊凝視着碧綠色的河面一邊說道，“這是我這一行的目的。”
“我還以爲你開玩笑的！”
“一路上你們沒有發現嗎？魔窟劍重新出現，阿索格也從老巢走了出來，遍佈森林的蜘蛛和南下的巨怪，瀰漫的陰霾，眼睛形的紅色標記……這一切都昭示着，曾經的敵人趁我們不備，捲土重來了！”
“魔眼……索倫！”索林深吸了口氣。
如果說阿索格是矮人族的宿敵，半獸人是中土世界的流匪，那黑暗魔君就是整個世界的夢魘！
“所以我們必須殺掉惡龍，避免大戰將至時它卻倒向敵人那一邊，剛達巴那邊的獸人軍團已經蠢蠢欲動，如果加上惡龍，他們會勢不可擋！”安陽握着長矛用力往下一刺，再拔起來時長矛上赫然穿着一條大魚。
“可我們怎樣才能殺掉惡龍？矮人王國最強盛時都被那頭惡龍摧毀了！”巴金斯憂心的道。
“矮人王國沒殺死他，是因爲有人射箭射偏了，我們需要有個人重新來射一箭，這個人就在長湖城，我們要找到他！”
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