第161章 獅嘯江東
劉繇正如孫策所預料的那樣，一路西行，都沒敢在句容、秣陵多待，一口氣跑到了牛渚後才停住了腳步。
其實劉繇這個時候，比歷史上的情況可要好太多了。
歷史上是因爲周家的背刺，直接葬送了牛渚一萬多精銳，還丟了大量的軍糧軍械，反倒是減輕了孫家的補給壓力。
現在雖然丟了曲阿，看起來老巢丟了，可那老巢其實也就是個空架子，不但沒錢沒糧，甚至連軍隊的人質都沒有。
因此，劉繇麾下的軍隊在看見劉繇本人之後，迅速的穩定了下來，幾乎沒有出任何亂子。
可接下來的事情，卻麻煩起來了。
牛渚軍自然是想要東征曲阿，畢竟他們可有不少人是吳郡豪強。
曲阿失陷雖然不至於讓他們回不了家，畢竟還能從丹陽郡下面的山區繞行到會稽郡，然後走錢塘回吳郡。
可對於吳郡的擔憂，卻讓他們支持立刻反攻曲阿。
牛渚軍內部問題不大，哪怕是丹陽郡的豪強，也能支持，畢竟脣亡齒寒的道理他們還是懂的。
可薛禮和笮融這裡卻出了不小的問題。
他們也不是直接拒絕，而是有了自己的小心思。
劉繇在這十日內，已經連續派遣了三四撥使者前往薛禮和笮融的大營所在，邀請他們過來共商大事。
可這兩個人都是各種推諉，理由很多，但人卻是來不了。
“當是吳郡太守之位。”
許劭看人很準，他早就看出薛禮、笮融並非是老實之人，尤其是後者，更是禍亂的源頭。
如果不是袁術和孫家的壓力太大，他早想建議劉繇聯合薛禮，先把笮融給消滅了。
現在薛禮、笮融兩個人按兵不動，故意拖延時間，擺明了是看中了吳郡太守的位置。想要驅虎吞狼，讓孫策替他們除掉吳郡太守許貢，然後便可以順理成章的向劉繇提出條件了。
“小人，真是卑劣小人。”
劉繇自己也能想到這點，更別說這還是出自許劭的猜測了，他當然是全盤取信。
於是，劉繇忍不住唾罵起來：“就是這幫小人當道，朝局纔會如此艱難。”
只是罵歸罵，問題還是要解決的。
牛渚才一萬多人，就算全抽走了也無濟於事。
而且薛禮和笮融這兩個人在後方，劉繇可是一點兒都不放心的。
“明公，此風絕不能助長。”
許劭雖然身體病的不輕，但腦子卻還很清醒。
劉繇除了身邊幾個青州、豫州的士人外，最鐵桿的支持者，無非就是揚州本地的士族豪強聯盟了。
雖然許貢和揚州本地士人鬧的很不愉快，雙方宿怨很深，可這並不代表劉繇就能出賣對方。
畢竟到現在爲止，許貢還是支持他劉繇的，不但給了錢糧軍械，財貨人手，對劉繇，對朝廷的制度，都很是順從。
如果劉繇連這樣的一個下屬都要出賣，那整個揚州的士族豪強們會怎麼看他？
因此，劉繇不但不能放棄許貢，而且還要救援他。
“明公，其一，可速命人傳令許貢，吳縣當守則守，守不住則可撤至由拳縣，萬不得已，可退往錢塘。必須堅決表明州府絕對不會放棄吳郡，必定出兵爲他恢復郡縣。”
許劭直起身體，獻上對策：“其二，明公可挑選勇壯之士，親自登薛禮之門，此人與笮融雖一同擁兵自重，可其人卻外厲內荏，野心不大，可先以正說之。只要薛禮能俯首從命，笮融必不敢獨自抗命。”
“屆時，明公可抽調此二人六千之衆，再從牛渚抽兵四千，再聚丹陽豪族數千，共計一萬餘大軍自西向東，同時再令會稽郡太守王朗援助許貢，由南向北，兩路夾擊，當可恢復吳郡。”
說到這裡，許劭休息了一小會兒，繼續補充道：“若是如此依舊不能制孫策的話，那明公就只能向北或是向西求援了。”
“這……”
對於許劭前面的意見，劉繇自然是全盤接受，最後這番話，劉繇也心知肚明。
許劭不就是在暗示他，真要是自己搞不定，還是趁早求援吧。
其他的事情，等解決了孫家的問題之後再談也不遲，畢竟孫家背後的袁術，已經表奏了惠衢當揚州刺史，明顯就是不認他了。
劉備和劉表至少還承認他這位揚州州牧，孰輕孰重，劉繇還是分的清楚的。
劉繇看了看孫邵、滕氏兄弟，見他們也都贊同許劭的話後，便點頭同意道：“善，就照子將所言行事。”
**************
江東這邊發生了鉅變，大江對岸的劉封自然也是極爲關注。
果然如他所料，孫策上岸之後，連下丹徒、曲阿，直接把劉繇都給逼迫的跑路了，聲勢大振。
當地立刻就有不少的豪強、遊俠投奔而來。
孫堅的崛起，給了江東小豪強、鄉中游俠們無限的希望，簡直是勵志模版。
再加上孫堅在江東也久爲官吏，聲名赫赫，使得孫策打下曲阿之後不過短短十多日，竟然吸引了周圍數百人投奔。
若是時間再長些，等這消息徹底散播開來，一定還會有更多的人去投靠他，甚至會有揚州本地豪強忍不住下場押注。
對此，劉封內心其實是有些憂慮的。
什麼時候過江，什麼時候插手江東。
這個時間點，是一個非常重要的事情。
早入，擔心孫家撐不住。
晚入，又擔心孫家已經坐大。
歸根到底，還是得看自身實力的強弱啊。
如果能有五萬精銳下江東，那自可隨孫策在江東折騰了，自己想什麼時候去，就什麼時候去了。
接下來的時間裡，劉封的注意力完全集中在了江東，多使細作過江查探，一有消息，立刻回報廣陵。
***********
半個月後的荊州江夏，水軍大寨之中。
都督蘇飛正在堂中看着文書。
不多時，堂外傳來了腳步聲，門外衛兵竟不敢有所阻攔。
蘇飛擡頭一笑。
果然，下一刻一身着錦袍，頭戴花帽的壯漢走了進來。
此人正是蘇飛好友，原蜀郡郡丞，益州豪強甘寧。
“羽德兄，你找我可有事？”
甘寧身上帶着酒氣，走路虎虎生威，在蘇飛面前也不客氣，直接一屁股坐到了對方對面。
蘇飛卻是愛他性情豪爽，輕財重義，完全不在乎對方的失禮。
“興霸，你的機會來了。”
聽到蘇飛這話，甘寧頓時一驚，連忙看向對方。
蘇飛右手舉起一片帛書：“州府中下令，讓黃府君挑選精銳，護送使節南下江東，廣陵，這正是你的機會啊。”
原來，早在半年之前，劉封就得到劉備的應允，派人專門來荊州尋找甘寧，告知徵辟之意。
只是因爲甘寧此時還在劉表、黃祖的麾下，不能直接徵辟，只能表明劉備愛才之心。
甘寧自興平初年造反未遂，被迫流亡荊州，飽受劉表、黃祖輕視之苦。
所幸還有蘇飛這個江夏都督欣賞他，可幾次三番的推舉，竟然都不被黃祖認可，反而黃祖還暗地裡勾引甘寧手下的部曲背離。
黃祖這個腦回路，劉封是屬實不能理解。
你說你覺得甘寧沒有能力，不用他，雖然屬實眼瞎，但好歹也能理解。
可既覺得甘寧沒有能力，又眼饞甘寧的部曲，這當真是讓人不解。
甘寧若是無能，又如何能練出好部曲來？
情況更糟糕的是，黃祖雖然看不上甘寧，但對甘寧卻很防範，不但限制他的行動，還將他的駐地放在了中軍營裡，使得他根本沒有機會離開。
否則，甘寧早就想順流直下，投奔江東孫家去了。
不過在半年前，事情倒是出了變化，徐州牧劉備竟然派人前來示好，對他很是看重，還親筆寫了書信慰問，希望他有機會，可至徐州一晤。
更表示徐州水軍興建，正缺少鋒銳大將，看的甘寧很是心動。
隨後，甘寧將此事告訴了蘇飛，蘇飛打探了一圈之後，將所知道的情況告訴了甘寧。
劉備不過是新入徐州，而且州內地方不靖，局勢不容樂觀。
甘寧雖然有些氣餒，但也沒熄了心思。
對他來說，伯樂要遠比實力更重要。
劉表雄踞江表，實力足夠強大了吧？
可問題是劉表也好，黃祖也好，都沒把他當回事，公然勾引他的部曲士卒，如果不是蘇飛苦苦勸說，他當真想跟黃祖翻臉了。
如此屈辱，他甘寧可不想再受第二次了。
只是奈何黃祖看的太緊，甘寧沒法離開。
否則不論是去投奔孫家，還是先去徐州看看，都不失爲一個好選擇。
接下來，蘇飛和甘寧對劉備都挺好奇，也有意打聽對方的消息。
誰料徐州的大新聞還真不少，一個接着一個。
收丹陽，平琅琊，最近又南下廣陵，與袁術一爭長短。
這哪裡是一個弱勢州牧，分明是潛龍出淵，升龍之勢，赫然若揭。
甘寧深恨黃祖阻他，若是昔日就投了去，今日早就成元勳功臣了。
可惜劉使君已經起勢，而他甘寧還困在江夏，不得往投，只能日夜以酒水消解怨仇。
更讓甘寧感到驚訝的是，三個月後，劉備的書信又送來了，其中言辭寬和溫潤，內蘊情真意切，不但對甘寧的處境感同身受，又對其能力很是肯定，更對甘寧關心備至。
書信末尾，還叮囑甘寧不可自棄，當多讀諸子，以此自勉，直讓甘寧爲之心折。
到了這時候，孫家這個選擇，已經從甘寧的腦袋裡剔除了。
他甘寧的心胸不大，只容得下一個徐州劉使君。
“興霸你也知道，我曾薦卿數次，惟主公不能加用。日月逾邁，人生幾何，卿早另有遠圖，飛也盡知。只是主公防範過甚，不得機會。”
蘇飛將手中帛書遞給甘寧：“此乃州府公文，直接下發我處，我便可藉此機會，越過主公，直接回報州府，安排卿來擔任此職，等送完使節，卿可自決去處。”
甘寧此時也看完帛書，激動的擡頭望向蘇飛：“羽德兄，大恩大德，你讓我如何報答。”
蘇飛卻是遺憾嘆息：“不能與興霸共赴疆場，此飛之憾也。”
甘寧聞言，虎目殷紅，退後一步俯身大拜道：“羽德兄，大恩不言謝，日後但有所命，只需帛書一卷，寧必以死相報。”
“何至於此！”
蘇飛趕忙起身，繞過案几，將甘寧扶起：“興霸，你我兄弟，何必如此見外。不過州府命令很急，後日就要出發，伱明日好生準備，今夜我當設宴爲你送行。”
甘寧大喜，反手握住蘇飛：“好！今夜你我兄弟，不醉不歸！”
兩日後，甘寧帶着部曲四百餘人，駕大小舟船十餘艘，迎接到了使節劉先的車隊，並同行的豫州名士荀攸先生後，放船東行，一路順江而下，朝着江東而去。
************
此時的江東，剛剛爆發過一場大戰。
劉繇從許劭之計，帶勇士八人，趕赴秣陵，直入薛禮大帳，斥之以大義，以揚州牧之名，令其出精兵三千，向東而攻。
薛禮在劉繇的呵斥下，訥訥而不敢言，俯身拜從。
隨後，薛禮點出三千精銳，交予劉繇。
劉繇帶着這三千精銳，再加上丹陽豪強們聚攏起來的三千人，以及牛渚防線中抽出的四千精銳，直接逼到了笮融家門口。
笮融只能出營相迎，響應劉繇的徵召，當場點出三千精銳交給劉繇。
隨後，薛禮和笮融二人，還被劉繇請進大帳，耳提面命，讓他們務必注意牛渚方向，一旦有事，立刻馳援。
薛禮和笮融被劉繇所攝，只能滿口答應了下來。
隨後，劉繇便帶着一萬三大軍向東攻擊孫策。
此時，吳景正在吳縣城下猛攻，許貢艱難堅守。
孫策只有六千部曲，加上這段時間投奔他的千餘豪俠，總共不過七千人，才堪堪是劉繇大軍的一半。
原本所有人都認爲孫策應該會固守城池，比拼雙方誰更能堅持。
若是吳景先下吳縣，再回頭援助孫策，則是孫家勝。
若是劉繇先攻下曲阿，則是劉繇勝。
劉繇甚至和心腹張英、孫邵等人商議，是先取曲阿，還是先下丹徒。
劉繇等人都判定，孫策必定將主力收縮到曲阿，畢竟曲阿若是一下，那吳景可就一下子成了籠中之鳥，網中之魚了。
到時候吳景連跑都沒地方跑，軍心大亂之下，恐怕連自保都是個問題了。
相反，丹徒丟了，雖然情況也一樣很嚴重，但孫家至少還有一個等待吳景匯合的餘地。
哪怕吳景攻不下吳縣，但他回來和孫策匯合之後，一樣是一個重兵集團，隨時可以反攻丹徒。
因此，劉繇他們做抉擇時十分小心，決心直接圍攻曲阿，也不分兵丹徒，也不求攻下曲阿，只求把吳景給逼回來，給許貢解了圍就好。
到時候劉繇他們可以退兵到句容固守，將孫策軍限制在這吳北地區。
吳縣到曲阿之間，河流湖泊衆多，距離雖然不遠，但行軍起來卻是非常麻煩的。
到時候只要劉繇多派細作斥候，根本不用擔心吳景能迅速回撤，哪怕吳景撤退到毗陵，他都有足夠的時間撤回句容。
在曲阿和句容之間，還有一條河流，名爲香草河。
此河是南北向河流，距離曲阿不過四五十里地。
劉繇軍都不用回到句容，只要撤過此河之後，孫策軍就再難威脅到劉繇軍了，這讓吳景如何能追得上他。
劉繇、張英、孫邵等人已經將幾乎所有能考慮到的情況都已經考慮到了，可惜唯獨漏了一個情況。
那就是孫策的個性。
孫策性如其父，勇烈非凡，怎麼可能如此保守。
故而，所有人都沒想到，孫策竟然直接放棄了丹徒，將所有兵力聚集到了曲阿。
隨後，在所有人都沒想到的情況下，孫策竟然出曲阿，於曲阿西三十里，香草河河東十里處，列陣迎擊劉繇。
劉繇軍猝不及防，行軍半日後，剛過香草河，就倉促迎戰，被孫策打了個以逸待勞。
隨後，孫策親自上陣突襲，半日衝陣四次，折矛七杆，換馬四匹，終大破劉繇軍，斬俘三千。
劉繇兵敗，後退十里，退過香草河後下寨，收攏潰兵。
卻沒想到，孫策竟以俘虜爲前驅，騙開營門，殺進劉繇大營後到處縱火。
大敗之後，又遭劫營，劉繇幾乎毫無還手之力，只能痛飲苦酒，再度大敗。
在張英拼死血戰之下，殺出一條血路，最終護衛着劉繇逃入句容。
一萬三千大軍經一日兩敗，竟然只剩下了三千多，一口氣去了一大半。
除了被孫策斬俘的近四千人以外，其他大部分都是跑了。
豪族臨時湊出來的部曲自然是直接逃回家去了，而薛禮、笮融兩部的部曲，自然也不會再傻乎乎的去找劉繇，索性直接繞過句容，往西邊逃去了。
只有跟着劉繇一起跑的，以及牛渚守軍，還有一些較爲忠誠的豪族部曲，纔跟着劉繇一起來了句容。
劉繇在句容看見大軍如此狼狽，頓時失態大哭，傷心到昏厥了過去，又引得張英等人一陣慌亂。
香草河之戰，孫策一日之間，兩次大敗劉繇，斬俘近四千人，震動了整個江東，同時還以丹陽爲核心，迅速的朝着四面八方擴散開來。
香草河之戰的影響還要很長時間才能完全顯現，只是目前的直接影響就已經夠多了。