劉封卻是趕忙安慰道：“文遠將軍何出此言。汝此乃查遺補缺，自是有功無過，還望將軍日後依舊能夠多發見解，好助我一臂之力。”
張遼心中一暖，劉封這等做派，對自己可謂是尊敬有加，很是竊喜。
潘璋在一旁看的有些羨慕，心裡想着自己是不是也該讀點書了。
接着，周瑜開口進諫：“將軍，如今合肥已爲我所據，九江已穩，可進窺廬江。以我之見，可請大將軍分一路兵馬自然平輿出發，走潁水繼續南下，過新蔡，直抵蓼縣。如此，廬江北部必望風而降。”
劉曄贊同道：“公瑾此計甚爲高明，廬江郡總共不過十四縣，如此一來，足以讓北部、中部八個縣邑震動。”
“可！”
劉封從善如流，關羽此時正駐紮在平輿，正好請他順潁水南下即可。
“二叔此時正在平輿，我自然當飛書家父，請他傳令二叔南下，進抵蓼縣。”
劉封繼續問道：“諸君，可還有其他建議。”
眼看着劉封從諫如流，在場衆人哪裡還能繼續忍耐，紛紛你一言我一語的建言起來。
其中有用的不多，讓人眼前一亮的計策更是無有，但氣氛卻是相當熱烈。
就連潘璋都提出建議，是否可以先增兵成德，合肥一線，還得了劉封一聲誇獎，高興得他喜笑顏開。
劉封這邊做出應對，請徐晃帶所部精騎南下，並且調雷薄、梅宇和陳蘭所部一同南下，分別進駐成德和合肥，以此來增強承德和合肥的兵力，同時也能分撥使用。
除此以外，將徐盛所部和潘璋所部擴軍至六千，賈逵所部擴軍至四千，士卒皆從袁術軍俘虜中選取。
如此一來，可立刻消化袁軍六千人，還能增強自身力量。
剩下的就是聯繫劉備，將江北的情況告知對方。
安排完諸事之後，衆將各自散去。
劉封卻是一個人獨坐在堂上，皺着眉頭沉思着。
劉勳桀驁不馴，圖謀自立，劉封是早有準備的。
畢竟別人不知道這位有多膽大包天，他劉封還能不知道嗎？
也正是因此，劉封纔給出了如此優渥的待遇，希望能夠說服對方。
不過現在看來，應該是失敗了。
失敗並不算什麼，沒有任何人能夠一直成功。
況且有些時候失敗了，反倒會因禍得福。
如今擺在劉封面前的有兩條路。
一條是暫時放下廬江，劉勳所得的也只能是南部的半個廬江，六到八座縣邑。而劉備軍的主要目標依舊是先定江東。
有着大義名分，劉備軍只要一過江，必定能夠得到江東各地郡守士族豪強的熱烈歡迎。
畢竟孫家在江東口碑可是兩極分化的厲害，反對他的力量一直很強大。
如此一來，劉備就能夠先行把孫策給按死，獲得江東這片戰事較少，損失較輕的富庶之地。
這條路的優點是能夠先易後難，同時還能保持和劉表的貿易往來，繼續輸入大量的糧食。
這在江北旱情即將到來的時刻，是非常寶貴的收穫。
此外，在戰略上將會獲得極大的主動，可以先集中精力掃蕩江東，在全取了江東之後，又能調轉過頭對付劉勳，甚至連劉表也一起教訓了，反過來進入荊州也是大有可爲。
但代價就是前期會讓劉表的觸角得以伸入江北，窺探江東，有可能衍生出不可預估的後續變化。
同時，也會因爲劉備的退讓，從而降低劉備的威望，使得周圍勢力會產生輕視劉備的想法，這樣會增加受到挑釁，爭端，甚至是戰爭的概率。
第二條路就是先不着急過江了，索性集中兵力，打掉劉勳，把劉表的觸手給揍回去。
優點是能夠保證揚州的穩定性，豎立劉備的威望。
但缺點是會過早的驚醒周邊諸侯，提升他們對劉備威脅度的重視，同時很可能會斷絕和劉表的貿易往來，少了一個巨大的糧食進項，甚至還會陷入和對方的糾纏之中，損耗大量的軍力和糧食。
這兩條路決定了接下來劉備集團的大戰略，而且各有長短優劣，難以取捨。
因此，這件事劉封是不能獨斷專行的，必須要和劉備當面面談，最好還能儘量將陳登、荀攸、魯肅、劉曄、郭嘉，張昭、張紘等智謀之士召集起來一同商討。
很快，壽春的消息一路北上，送到了正準備啓程南下，前往壽春的劉備手中。
劉備接到文書後大爲震驚，立刻請荀攸前來相商。
荀攸看完劉備的書信之後，當即建議劉備立刻飛書關羽，請關羽做好準備之後，按照計劃沿着潁水南下，入主蓼縣，先控制住廬江北部的縣邑。
這裡的縣邑高達六座，佔了整個廬江近半的數量。
廬江總共有十四座縣邑，分佈卻是極爲有趣，像是一個南北放置的槓鈴。
北邊沿着淮河有六座縣邑，南邊沿着長江也有五座縣邑，而中間卻只有灊縣和龍舒兩城，位於廬江郡的中部。
最後一座尋陽縣是徹底的孤懸於外，其實更靠近江夏郡。
只是根據東漢地理法則，不得不劃分給了廬江郡，因此，硤石通道其實也是歸屬於了廬江。
按照劉封所說的計劃最少還是能夠拿下廬江北邊的六個縣，這幾乎就是半個廬江了。
荀攸隨後又建言道：“大將軍，可留一部繼續鎮守汝陰，您卻得加速南下，進抵壽春了。”
劉備作爲派系首領，其定海神針的作用是毋庸置疑的，如果不是還有劉封的存在，那還得加上無可替代四個字。
當他抵達壽春的時候，那就等於宣告了袁術的徹底覆滅，除了懷有異心的劉勳外，其他縣邑都會傾向於投降劉備。
在這種情況下，劉勳除非派兵進駐其他縣邑，否則他很難憑藉自身的威望來控制那些縣邑。
畢竟這些縣邑的縣令、縣長，以及縣中的豪強都有自己的打算，憑啥爲你劉勳的野心賣命？
當然，劉勳敢於這麼幹，那肯定是自覺得廬江境內是有他鐵桿存在的，他也有把握能控制住一些縣邑，否則一個光桿司令龜縮在舒城又能有什麼用。
所以在這種情況下，劉備越早抵達壽春，效果就越好，反之，劉勳就越能得利。
這就是荀攸爲什麼第二件事就是勸說劉備儘快出發南下的原因。
現在階段，爭奪的就是時間。
劉備越早抵達壽春，劉勳這邊能爭取到的支援就越少。
劉備從善如流，決定留卓膺部坐鎮汝陰，鎮之以靜。而他自己則親率親衛部曲、劉闢、何曼、張彭以及橋蕤降兵南下，直達壽春。
劉備一方收到了消息，並且做出了反應。
而荊州劉表處，也收到了來自廬江的消息。
蔡瑁離開舒城後，立刻快馬加鞭趕往樅陽，隨後自樅陽港入大江，逆流而上，十二日後抵達襄陽。
在路過西陵時，他還給黃祖去了書信文書，這是出使劉勳之前劉表交給他的。
一旦劉勳願意改換門庭，即可立即讓黃祖出兵，以成事實。
當蔡瑁將劉勳願意投效荊州的消息告知劉表後，劉表大爲高興。
別看劉表跟個泰迪似的，四面出擊，可實打實的戰果卻是一個沒有。
西邊的劉璋還弄成了死敵的關係，北邊的南陽遍地廢墟，只有少數一些縣邑還有人口。
這也是荊州內部的士族豪強們越來越不支持劉表往外拓展的原因之一。
光看見你浪費錢糧，沒看見你撈到好處啊。
士族豪強們覺得劉表是在浪費錢糧，不思安定，劉表則覺得這些士族豪強都是井底之蛙，不思進取。
劉表開始嘗試擴大獨屬於自己的武力，比如劉表自己的親衛部曲，侄子劉磐、劉虎的部曲，襄北豪族文聘的部曲，外甥張允的部曲以及南陽豪族韓晞的部曲。
這些親族和親信的武力，直屬於劉表自己，也是這些年在荊州最大的成果之一。
別看整個荊州七八萬軍卒，可實際上真正能讓劉表如臂指使的，也就是這一萬餘人的親信軍隊。
劉表一直想要擴充他們，可卻受到了荊州士族豪強們的一直反對。
拿我們的錢，擴你自己的軍隊，然後再來威脅我們交更多的錢。
你劉表是當我們傻的嗎？
劉表先前早就不想給劉備輸送糧食了，可爲什麼一直斷不掉？
就是因爲他需要和徐州的貿易所帶來的鉅額財貨來擴大獨立武裝的規模。
雪鹽和霜糖實在是太來錢了。
這讓他能夠擴充部曲規模，給部曲配備更好的軍械武器，給他們更好的待遇和伙食，以此來換取他們死心塌地的忠誠。
這些可都是要花錢的，而且還是大價錢。
這一次劉勳的事情，本來劉表並沒有給予太大的希望。倒不是他害怕袁術或是劉備，而是他早就看穿了劉勳想要左右逢源，騎牆兩下。
劉表明白如果不是被逼無奈，劉勳是絕對不會乾淨利落的投奔自己的。
這不是給多少好處能改變的，哪怕劉表發誓自己就做好事，免費幫忙，那也得劉勳肯信啊。
所以劉表本來是打算就這麼慢慢來，卻沒想到現在突然天賜良機。
是的，在劉表看來，就是天賜良機。
以劉表的視角來看，劉備不過是撿了個大便宜才入主了殘破的徐州，隨後雖然有所擴張，但大部分可都是陶謙原有的領地。
比如琅琊，比如廣陵，這本來就是徐州的地盤，與其說是擴張，還不如說是收復了失地。
自己可是早就一統了荊州六郡，剩下的南陽郡也一直在努力恢復。
劉備兩年之內，收復了兩個本州的郡國，又佔了豫州一個半郡國，還搶了兗州曹操的一個郡國。
在劉表看來，劉備只是外強中乾，全靠虛火撐着，這一路來遇到的對手都太過弱雞，不是賊寇就是黃巾，要麼就是郭貢這種弱雞，有分量的對手幾乎沒有。
最強的袁術，他也只是藉着地利優勢小挫對方，搶到了廣陵，卻深深得罪了袁術。
這種人劉表見多了，西涼軍、孫家軍不就是典型嗎？
虛火正盛的時候，神擋殺神，勢如破竹，可一旦遭到挫敗，立刻土崩瓦解，威風不再。
在劉表的眼裡，劉備軍應該就是下一個西涼軍。
而且劉備軍的外交狀態也和西涼軍差不多，北邊搶了曹操的任城，又把呂布放到了東萊，這能不把曹操和袁紹得罪的死死的？
南邊和袁術爭奪廣陵，汝南，自然也是死敵。
更讓劉表咋舌的是，劉備居然還敢把手伸到江東，這劉繇即便忍了，難道心裡能舒服？
哪裡像自己，廣結天下英雄，給曹操掌控的雒中送去了五萬石糧食，以及各種器械木材，以供天子修繕皇宮。
同時，他還和袁紹是鐵桿盟友。
當今天下羣雄，最強的和次強的是自己盟友，自己還是第三強，自己憑什麼害怕都不是前三的劉備啊？
這就是個人眼光不同了，認爲劉備虛胖的劉表，自然覺得曹操的實力更在劉備之上了。
畢竟曹操打的都是什麼級別的對手？
把袁紹折騰的要瘋了，稱雄河北，甚至還偷襲過鄴城的黑山軍。
嚇死青州刺史，席捲青州全境，四面出擊的青州百萬黃巾軍。
誅殺董卓，名滿天下的溫侯呂布加整個兗州作亂。
這戰績不比你劉備刷盜匪賊寇來的有含金量？
這換了任何一個，劉表自認很難解決。
可曹操照樣全都擺平了，還去了河東迎奉聖駕東歸。
因此，在劉表的眼裡，是曹操帶着劉備一起去的河東，而不是劉備帶着曹操。
同時，劉表還覺得曹操缺糧，可自己有糧食啊，雖然運送起來的確麻煩了點，但並不影響雙方實力互補啊。
總而言之，對於劉表來說，這是非常明顯的優勢在我。
“來人，速請諸位先生和將軍來州府議事。”
劉表想定主意之後，自信滿滿的發起召請，傳信荊州高層前來開會。
同時，劉表還不忘安撫蔡瑁道：“德珪，你雖一路辛勞，但暫時還不可回府休息，眼下只能先委屈你了。”
蔡瑁自然不會不識擡舉的駁了劉表面子，當即還要感激涕零道：“明公恩遇，瑁甚爲感激，些許辛勞，何足掛齒，還請明公勿要以此爲慮。”
很快，劉表的一衆謀臣文士以及武將們都聚集了起來。
左側爲首的自然是蒯良，隨後依次是蒯越、韓嵩、傅巽、鄧羲、龐季、劉先等諸人。
右側爲首的乃是他的侄子劉磐，隨後依次是蔡瑁、文聘、張允、劉虎、黃忠等諸將。
與演義不同，文聘和黃忠在劉表麾下地位是不低的，文聘是劉表一手提拔起來的襄陽土著豪強，而黃忠此時都已經幹到中郎將了。
雖然只是劉表表奏的地方中郎將，但也足見劉表對其能力的肯定和提拔重用了。
所以想要在這會兒跟甘寧一樣的挖角黃忠，不說絕無可能吧，也是癡心妄想了。
“諸君，今日召集爾等，實有要事相商。”
劉表開了個頭之後，看向蔡瑁道：“德珪，還要勞煩你將前因後果，告知諸君。”
“喏！”
蔡瑁應命一聲，隨後將這一個月以來的事情托盤而出，衆人這才知道他居然去了一次揚州。
聽着聽着，當蔡瑁說到壽春已爲劉封所破，袁術竟被其活捉時，堂上一陣大譁。
劉表臉上閃過一絲豔羨，他此時已經有三個兒子了，這三個兒子全是他和前妻所生，但無一人有才能。
長子劉琦往日看着還行，頗有才能，且長相酷似自己，很得劉表喜愛。
可聽說了劉封的戰績之後，劉表頓時覺得劉琦他不香了啊。
劉封眼下才不過十三歲，就已經能獨領一軍，襲取壽春了。
劉琦要是有劉封一半的能耐，自己至於爲荊州士族所制約鉗制的這麼狠嗎？
劉表心中滿是不悅，劉玄德不過一織蓆販履之輩，怎麼生出了這麼個麒麟兒來？
自己好歹也是一方名士，才學之深，哪裡是劉備能比的。
可怎麼自己的兒子就不如劉備的兒子呢？
劉表心裡腹誹不已，堂上也是一片譁然。
“這劉封似乎還不滿十六歲吧？”
蒯良皺着眉頭，轉頭詢問起下首的劉先來。
劉先先前出使徐州，顯然成了大家關注的對象。
聽見蒯良的問話，劉先先是點了點頭，然後在衆人震驚的眼神中，繼續投下了一個新的炸彈。
“以先所知，劉子升應該剛滿十三。”
“十三歲！？”
“這如何可能？”
“莫非只是虛帥？實際指揮者另有其人？”
劉先嘴角含笑，他就知道這話一出，衆人必然會震驚莫名。
實際上他雖然早知道劉封少年有才，但一樣也爲他所取得的功勳感到驚訝。
只是看見同僚們紛紛驚訝莫名，他就心中酸爽，彷彿像是三伏天裡喝了酸梅湯似的。
劉先一邊享受着衆人的目光，一邊繼續說道：“並非虛帥，劉子升早在十一歲時就已獨立領兵，出道第一戰，就擊破泰山軍昌豨所部，斬俘兩千餘人，並且生擒了昌豨本人。”
“後來劉備軍南下廣陵，劉封便是先鋒，先一步抵達廣陵擊退孫策，是劉備全取廣陵郡的首功之臣。”