“嗚嗚，牛勝哥，你們跑哪裡去了，嗚嗚，那個壞人打我們！”
“我怕，他說要打折你們的腿。”
兩個小丫頭哭得厲害，死死抱了牛勝的脖子不撒手。
顯見平日裡牛勝待兩個丫頭很不錯，才得了這樣的信任依賴。
小米實在忍耐不住，瞄了一眼馮簡，見他好似沒有反對，就趕緊招呼道，“先別哭了，吃飯，然後洗漱睡一覺，明天起來就都好了。”
兩個小丫頭怯生生躲在牛勝身後，很是防備的瞧着衆人。
牛勝低聲同她們說了幾句話，兩人這才小心翼翼坐在了桌子邊上。
劉嬸子這輩子生了兩個兒子，兒媳桂枝又給她生了兩個孫子，於是最是稀罕閨女，這會兒見兩個小丫頭雖然狼狽了一些，但大眼小嘴，怯生生模樣別提多惹人疼愛，就忙前忙後給她們張羅吃的喝的，後來又攆了一個小媳婦兒回家去娶乾淨襖裙。
待得孩子們吃飽，兩個小丫頭也洗漱乾淨，衆人就都結伴回山上去了，留下陸老大帶着一衆孩子們睡在了門房的大炕上。
原本劉嬸子還要帶兩個小丫頭回家住，可惜兩個小丫頭死活不願意跟哥哥們分開，她也就罷了。
左右丫頭還小，農家人也沒那麼大規矩，不會有什麼閒話傳出來。
暗夜裡，小米被馮簡牽着手走在最後，她實在耐不住好奇問道，“馮大哥，那個…劉老五…”
“你不必理會，殺雞駭猴而已。”
小米偷偷吐吐舌頭，不必猜也知道，那個劉老五這會兒定然是悽慘無比，否則如何能震懾那些存了同樣心思的惡人。
鬧騰了半夜，衆人都是累的不成，回去就繼續睡了，但山口處卻沒有像之前那般只留兩個人手。
劉小刀帶着七八個後生，舉着火把，直接守在了粉坊裡。
他可是盼着進城開鋪子呢，萬一粉條都丟光了，他豈不是成了光桿兒將軍？
牛勝幾個孩子，原本還不能完全放下戒心，七個小子把兩個丫頭圍在中間，暗夜裡的眼睛瞪的像小燈籠一般，但身下的大炕實在太暖了，身上的棉被也太軟了，肚子裡塞滿了糧食也太飽了…
漸漸，睡魔終於佔了上風，孩子們盡皆去會了周公。
陸老大悄悄起身，給他們掖了掖被角，卻是有些睡不着。
他心裡琢磨着妹子會不會留下這些孩子，他是陸家長子，自小跟孃親相處最多。雖然記憶力，孃親不如別人家的孃親那般會整治飯菜，會縫衣衫，但卻喜歡把他抱在懷裡，告訴他要待弟妹好，要護着弟妹，要懂得謙讓…
以至於，他長了一副世間最柔軟的心腸，待弟妹不曾欺負半點兒，就是外人也是能幫就幫。自從孃親走後，他就更看不得沒了孃親的孩子，這許是一種同病相憐。
但不論怎麼說，這些孩子當初就受過他的恩惠，如今兜兜轉轉又到了老熊嶺，就不能再攆出去了。
妹子若是不願意收留，到時候他就收進他的院子，想必妹子也不會反對。當然月仙那裡要說一聲，不過做他媳婦兒的女子，也定然同他一般心軟吧…
想着這些，陸老大也很快睡了過去。
老熊嶺的清晨一如既往的，來臨的相當早。
勤快的村人，因爲着急起暖棚，幾乎天色沒亮就開始幹活兒了。
陸老大把孩子們交給趕來做飯的劉嬸子，然後回了自家。
小米昨晚睡得不好，眼下有些發黑，一邊幫着江大娘擀麪條，切肉末打滷，一邊偷偷打着呵欠。
江大娘忍不住就是笑道，“年紀小就是覺多，我這老婆子反倒是一晚只能睡兩個時辰，其餘時候就是瞪眼睛數房樑了。”
小米揉揉眼睛，應道，“春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。估計是要下雪了，才更睏乏呢。”
“這倒是，老馮爺說了，再有半月就差不多了。”
江大娘家裡的暖房子還沒建好，對下雪這事很是惦記，小米就安慰道，“如今一日一棟暖房，怎麼也在下雪前建完了。”
說罷，她扭頭瞧見陸老大站在門口，一副想進來又不好進來的模樣，就笑着迎上去，直接說道，“大哥，你回來這麼早啊。正好我有件事同你說呢！”
陸老大臉色一僵，很是爲難，但依舊搶了話頭兒說道，“小妹，我也有事說。山下那幾個孩子，我想留下，實在不成，從我的口糧裡分給他們，他們實在太可憐了。”
小米聽得哭笑不得，趕緊應道，“大哥你說什麼呢，家裡養幾個孩子又能艱難到哪裡去？怎麼就要分你的口糧了？原本我就想着月仙姐姐在孃家有丫鬟僕役伺候，到了咱們家裡沒人幫手，怕是不習慣呢。不如給你們院子添幾個人手，正好這些孩子撞了來，又不願意走，那就都留下吧。以後牛勝幾個幫你跑腿兒打個下手，丫頭們就做丫鬟。不過，咱們家裡可是好多東西都不能泄露，他們最好籤份死契。若是不願意籤，那就不能留！”
陸老大聽妹妹說的合情合理，又照顧周全，很是有些臉紅。他只是心軟，不忍心這些孩子繼續流落，倒是沒有考量過會不會給家裡帶來什麼禍患，實在有些…
“小妹，我…”
小米猜的幾分，哪裡願意自家最老實單純的大哥尷尬，於是俏皮的拍着他的肩頭，打趣道，“不過，你的院子以後是要月仙姐姐說了算的，這般添人進口的大事，你是不是先同她說一聲啊？萬一月仙姐姐有別的安排呢。”
若是一般男子，聽得這話必定要拍着胸脯把這事定下，以便彰顯他的男子氣概，一家之主的威嚴。偏偏陸老大不懂這些，立刻就道，“啊，你今日不是要進城嗎，我趕車一起去，順路問問…恩，問問陳家有什麼安排。”
小米咧咧嘴，應道，“好，大哥看着安排吧。”
陸老大看不出妹妹的神色古怪，興奮的跑去洗漱了，琢磨着吃了早飯就進城。
留下陸小米長長嘆了一口氣，瞧着從外邊走進來的馮簡，半是吃味半是無奈，道，“我大哥啊，成親之後保管是個妻管嚴！”
“什麼是妻管嚴？”
馮簡聽得新奇，挑眉問個清楚。
小米氣哼哼應道，“妻子管的太嚴！簡稱妻管嚴！”
“哈哈，原來如此！”
馮簡朗聲大笑，末了應道，“我也喜歡做妻管嚴！”
小米猛然紅了臉，兔子一般跳進竈間，惹得馮簡笑的更是爽朗。
老楊推開東廂的窗子，很是疑惑主子爲何心情如此好，要知道過幾日就該上路回京了，離別時刻，難道不是該沉重又傷懷？
倒是井臺邊洗臉的高仁支着耳朵，聽得一清二楚，忍不住撇嘴翻白眼，末了把水盆裡的水撲騰的四處都是。
大盆的肉醬打滷麪，外帶幾樣或酸甜或者鮮香的小菜，餵飽了陸家老少七八口之後，這一日的忙碌也就開始了。
小米眼見馮簡換了衣衫，猜的他是要陪自己進城，很是歡喜。
不想進了城門，馮簡就下車另行走動去了，惹得小米很是撅了嘴巴。
但馮簡平日雖然不曾多說，她也知道他必定有事再忙，於是就勉強收拾心情，隨着陸老大去了陳家。
北安州的街路，許是因爲皮貨生意到了最後的尾聲，反倒有些反彈之勢。扛着獵物的獵人隨處可見，皮貨行的門前更是人頭攢動，茶樓酒館裡坐滿了等待的管事，但凡有小廝跑來報信兒出現了好皮毛，就立刻趕過去爭講一番。
原本也有人取巧去城外的村莊收購，但先前有人不地道，狠狠騙過獵戶一次，於是折損了所有的信任。獵戶們寧可把獵物遠遠送進城，也不願意賣在家門口。
畢竟，誰也不傻，很多人爭搶才能賣個好價格，又不容易被騙。
陸老大趕着車，繞過熱鬧的商街，直接去了後巷的陳家。
未來的女婿上門，陳家人自然歡喜又熱情。
陳月仙正好帶了丫鬟也在前廳，見了陸老大兄妹上門，紅着臉就要退下去。
小米趕緊開口攔人，笑道，“月仙姐姐別忙着走，我們今日過來正好有事同你商量呢。”
陳月仙好奇，就忍了羞意望向爹孃。
陳掌櫃進出陸家，同小米打了這麼久的交道，倒是隱約有些後悔這麼多年把閨女養在深閨有些可惜了。若是多帶在身邊教導，興許聰明幹練都不輸小米呢。
更何況，以後閨女進了陸家要做長子長媳，多幾分本事也多幾分站穩腳跟的底氣啊。
這般想着，他就開了口，“月仙就留下坐吧，早晚都是一家人，不必理會旁人閒話兒。”
倒是陳夫人想要反對，卻也不能開口了。
陳月仙見此，就大大方方坐了下來，不知是不是故意的，正好就在陸老大的對面兒。
兩人偶爾對視一眼，都是臉色更紅。
陳掌櫃捋着鬍子笑的歡喜，轉而問小米，“你們今日不過來，我也要上門去了。既然粉條生意這般好，不如在城裡開個鋪子吧。一來售賣方便，二來也免去了我家換門檻的麻煩。”
小米笑嘻嘻應道，“我也這麼想着呢，不如大伯這兩日就替我尋個鋪面，租金最好便宜些，能住人能存貨，到時候我讓劉家的小刀哥帶人來打理，除了粉條和生粉，再賣些皮貨山貨，也算在城裡扎條根兒。”