老馮爺卻是捋着鬍子沉默半晌，末了擺手示意衆人閉嘴，然後問像小米，“這事，小米定然有章程，不如仔細說說。”
小米看了看自家那個不知道又神遊到何處的老爹，只能繼續說道，“我一直想同長輩和叔伯們說一說，如今村裡日子好過了，將來孩子們的出路定然更好。不論是科考做官，還是自己開鋪面做生意，或者…是姑娘們嫁人興許都要選個大戶人家，這樣，是不是要早做些準備？小子們，講不了要偏重聖賢書，但姑娘們認字，學個簡單的寫算，將來出嫁在婆家也定然更受看重啊。”
“這…”
衆人都是有些遲疑，女子讀書那都是書香門第或者大戶人家的事，小門小戶的閨女，做一手好針線能夠貼補家計，會數幾十個銅錢就成了。
如今小米突然提出要閨女也整日同小子一般讀書，這就有些跳出世俗規矩了，讓人一時有些難以接受。
小米見此，沉住氣又勸道，“如今家家日子過了，也不差繡鞋墊手帕賣的那麼幾文錢補貼家計。再說，以後有生意分出的一成紅利，孩子們讀書不用自家買筆墨紙硯，一日有兩頓點心，甚至每隔三月還有一次小考，考好了還獎勵衣料用物。年底的大考，獎勵最重，學的最好的學生十兩銀子。說不定，誰家閨女聰明，不必孃家出銀子，自己就把嫁妝掙出來了。”
“哎呀，給這麼多銀子？”
“這可真是…”
村裡人沒想到小米會如此認真，這麼算下來，孩子們只要讀書，幾乎吃喝穿戴用就都不用家裡出了，興許還能給家裡賺銀錢。這可是天下絕無僅有的好事了！
但陸家如此賣力氣，到底是圖的什麼呢？
到底還是老馮爺解了衆人的疑惑，“先前各家都是刀口上討生活，後生們會開弓射箭，獵了皮毛養家餬口就不錯了，閨女們也是能找個人家嫁了就成。但如今可不是了，小米折騰的生意多，信得過的人手卻少。咱們自家人有心幫忙，但不識字不會算賬，只會添麻煩。如今小米拿了銀錢這般支持娃子閨女們讀書，大夥兒也別猶豫，將來就算不科考當官，給小米做個管事也是好事。閨女就更好了，在小米身邊幫手兩年，學到一兩樣本事，也足夠一輩子吃喝不愁了。”
這倒是實話，村裡家家戶戶可是眼見小米如何掌家，把一個吃不上飯的陸家，變成如今這般紅紅火火的模樣，哪有不羨慕的，若是閨女也這般本事，豈不是做爹孃就等着坐家裡數銀子了。
“好，既然小米這般說了，大夥兒再不同意就真是不是擡舉了。別的村裡，這樣的好事盼還盼不來呢。”
“送，都送來，左右在家裡也是招貓逗狗，沒有個老實時候。”
“可不是，送來讓陸先生頭疼好了。”
小米見此就笑道，“這事還不忙，再等幾日，小子們還好說，姑娘們卻是要請個好教習嬤嬤，寫字算數我還好，但針線和規矩之類，我還不如郭嬸子家的三丫呢。”
郭嬸家的三丫是村裡有名的笨丫頭，學了三年秀活兒，還是能把鴛鴦修成胖鵝，常被村裡的嬸子婆娘們打趣。
於是，衆人都是笑起來。又說了幾句閒話，老熊嶺的村民大會也就算是過去了。
家家戶戶都開始給出行的後生或者兒子兒媳拾掇行李，陳月仙到底捨不得爹孃，畢竟這一走最少要大半年，於是就同小米說了一生要進城。
小米直接喊了自家大哥作陪，要他們夫妻住一晚再回來，順路請陳夫人幫忙尋個教養嬤嬤，最好能住到村裡的，人品可靠又行事端正。
陳月仙很是歡喜，出嫁閨女若不是路遠，一般是不能在孃家留宿的，更何況還是帶着夫君一起回去。這般同爹孃住一晚，就是有再多體己話也說完了。
於是，她滿口答應下來，提着小米裝好的點心盒子就進城去了。
第二日回來時候，居然馬車上就多了個婦人。婦人大約四十幾歲的年紀，眼角眉梢的皺紋顯見是歲月的饋贈，衣裙雖然是細棉，但針腳細密，領口袖頭這些細節之處很見功夫。頭髮微微發白，梳理的一絲不亂，站在小米麪前時候，微微垂着眼眸，帶了三分恭敬卻又有三分不容人小覷的三分氣度，這般神色倒是給她有些普通的容貌添了三分風韻，讓人無端生出一種親近之意。
陳月仙同小米使了個眼色，小米就喊了青玉青花送婦人去後院廂房尋個房間安頓。
婦人行禮道謝，拎着包裹出門時候也沒有四處張望。
小米心裡滿意，卻是不得不打聽婦人來路。
“嫂子，你怎麼這麼容易就尋到了人？”
陳月仙喝了一口茶水，趕緊同小姑解釋，她也不是不清楚老熊嶺上太多事情不能落入外人的眼睛，這般突然帶個人回來，怎麼也有些冒失。
“小米，這個姨母姓韓，是我娘小時候的鄰居姑娘，後來舉家搬到京都去了。聽說嫁了個大戶人家的管事，後來又跟着那家小姐做配房到了另一戶人家。但那小姐命不好，生產時候死了，他們夫妻被人家排擠，男人被抓了錯處…總之是沒了，她好不容易求了出府，孃家兄嫂又不容留，無法之下就回到了北安，我娘在街上見她就請回家裡住了幾日，正好我回去說尋人…”
小米聽得明白，倒是有三分滿意。陳夫人本身就是穩妥的，這韓姨母若不是人品靠得住，也不會讓閨女帶回來，畢竟韓姨母做出任何對老熊嶺不利的事，陳家都要落埋怨，陳月仙在陸家也會沒了臉面。若是從教導村裡閨女方面說，這韓姨母能跟着大戶人家小姐出嫁，定然也是有些本事，起碼能寫會算，懂規矩禮儀，足夠勝任教習嬤嬤一職了。
姑嫂兩個說了幾句閒話兒，韓姨母安置妥當就隨着青花青玉轉回來了。
她許是也聽陳夫人說起過陸家的大體情況，方纔又看了一圈兒，這會兒神色裡又多三分安心，待小米越發恭敬。
小米想了想，請她坐在客位就道，“韓夫人，既然我家嫂子喚你一聲姨母，我以後也隨着嫂子喚您韓姨母。您想必也知道，我請教養嬤嬤的目的主要是教導村裡的姑娘寫算，針線女紅，最好還要有些待人接物，出門在外的行事相處之道。韓姨母若是覺得可以勝任，以後就拜託了。”
韓姨母起身，再次行禮，低聲道，“姑娘放心，小婦人在先前就在主家小姐身邊伺候筆墨，後來陪嫁出門又做了內宅管事。姑娘所提這些，小婦人足可以勝任。”
小米聽她說的實在，並沒有如何誇耀，就更滿意了。
“那好，以後就拜託姨母了。我們陸家不要求你籤死契，但出行必須打招呼，而且老熊嶺看到的一切不能同任何人透露。至於工錢，一月二兩銀子，吃住全包，一季兩套新衣。若是村人另有饋贈，也都是您的，陸家不會沾染半點兒。你看，這般如何？”
韓姨母許是有些吃驚，畢竟先前主家那般富貴，她的月銀也不過一兩，沒想到流落到如此窮鄉僻壤，本意是求個溫飽，居然得了翻倍的工錢。
但她也不是多話的人，更何況還是有心落腳在此的時候，於是她直接跪地磕頭，說道，“姑娘如此厚待，小婦人無以爲報，今後一定全力教授。姑娘但凡有事，儘管吩咐。”
“姨母請起，倒是我以後有事，興許還要姨母多指點呢。”
小米親手扶了她，笑眯眯吩咐一旁的青玉，“去竈間告訴江大娘一聲，中午多備一桌席面，我要在後院給姨母接風。”
“是，姑娘。”
青玉笑着應了，蹦跳着跑了出去。韓姨母微微挑了眉頭，猶豫了那麼一瞬，還是說道，“若是姑娘信得過，這兩個小丫頭也交給我調教幾日吧。這個年紀是學規矩最好的時候，以後定了性子就不好改了。”
小米倒是沒想那麼多，平日多半也把青花青玉當成跑腿小丫頭了，這會兒再想想嫂子跟前的紅梅和碧荷，確實是得力又懂事，於是就點頭道，“那就麻煩姨母了。”
留在門口伺候的青花瞄了韓姨母一眼，下意識就縮了脖子…
天下女子，無論老幼，無論富貴還是貧窮，無一例外都長了一顆八卦的心。
先前，陳月仙帶了韓姨母進門，被後院桂枝兒看到了，就說給了隔壁鄰居嫂子聽，鄰居嫂子家裡有兩個女孩，都要送去陸家讀書的，自然關心先生如何模樣。於是又告訴了其餘家裡有閨女的婦人，衆人聚在一起，笑嘻嘻聚到了劉家。
劉嬸子猜的她們的心思，笑罵了兩句，“你們惦記看看先新先生如何，就自己去陸家看啊。小米肯定不會惱了，我家裡又沒閨女，何苦跑來尋我出頭？”
“嬸子家裡是沒閨女，但您可是把小米當半個閨女的，小米待您也倚重着呢。”
“對啊，這事您不替我們出頭，我們尋誰去？”
婦人們嘰嘰咋咋說笑，哄得劉嬸子心花怒放，就琢磨着尋個事體往前院走一趟。