杜將軍抱着杜楹趕至仁壽宮內，一股子暖香撲面而來。原來，皇帝陛下因擔心太皇太后受涼，竟命人在宮內各處都擺放了琉璃盞。
琉璃盞外形小巧玲瓏，流光溢彩，十分漂亮，可琉璃雖貴重，在皇家也不算稀罕，真正珍貴的是琉璃盞內燃燒着的龍瑞金——
龍瑞金產自南疆國，僅指甲蓋兒那麼一點兒，便可供一盞大燈不眠不休地燃燒整整一年，即使一小簇火焰，熱量都不低於一堆炭火，但由於其產量極低，可以說是千金難求，彌足珍貴。
就算是皇家，每年可供使用的龍瑞金也是有限的，除去宮室大殿燃燒的和供給仙門的，各宮娘娘們能分得一丁半點兒，就算是得寵的主子了。
甭說普通老百姓，就算是位極人臣的官僚家裡，也絕少能見到這玩意兒。
杜楹因着原主的記憶，自然也略知一二，見此處擺放了這麼多的琉璃盞，心裡對這位“素未謀面”的太皇太后更多了幾分敬意。
自己可得好好把握，爭取抱牢這根大粗腿啊！
杜將軍剛進屋便撲通一聲跪下，直呼太皇太后救命。杜楹被屋子裡撲鼻的薰香嗆了一下，剋制住自己輕咳了兩聲，感覺到側面有一道目光注視着自己，便轉頭望去。
一位看上去氣質華貴，面部略微有些發福，但身材儀容保持良好的宮裝女子斜倚在榻上，半眯着眼笑着看他。
在杜楹的記憶裡，從沒見過太皇太后，一則靜婉郡主去世得早，跟太皇太后沒怎麼走動，二則劉氏心懷不軌，一心阻隔他跟太皇太后親近，即使逢年過節進宮請安，都以杜楹身體不適爲由給推了。
這根大粗腿長得也有些年輕了吧，杜楹一心想着傍大腿，掙扎了幾下，從杜將軍懷裡掙脫，可憐巴巴地趴在地上，伸手朝大粗腿的方向半哭半撒嬌道：“外祖母救我……”
在場的人都愣住了，那宮裝美婦人笑道：“楹兒，你喚我什麼？”
杜楹鉚足了勁兒朝塌邊爬去，一雙水汪汪的眼睛盯着她：“外祖母，我痛……”
滿室訝然。
太皇太后下意識地彎下身子，撫摸着他的臉，關切道：“讓外祖母看看，我家楹兒怎麼那麼憔悴啊，發生了何事？”
杜將軍有些羞於啓齒，低着頭醞釀該怎麼說。杜楹卻不假思索道：“外祖母，楹兒被壞人拐騙至不乾不淨的地方，染了病，他們還要爹爹拿錢來贖我，我好不容易纔逃回來的。”
杜將軍聞言虎軀一震，這臭小子編謊話真是有一套，三言兩語就將自己的過失摘得一乾二淨，不過這接下來的話就順理成章了，他開口道：“啓稟太皇太后，都怪兒臣忙於軍務，讓賊人鑽了空子，將我兒擄到煙花之地，爲了方便控制，逼他吸食‘解憂散’，還逼他……”
杜將軍無論如何都說不出口了，杜楹突然大哭道：“外祖母，他們還奪走了楹兒的清白之身，嗚嗚嗚……”
杜將軍醞釀在喉頭的口水被嗆了回去，咳了個驚天動地，服侍在旁的容嬤嬤以爲他悲傷過度，連忙過來幫他拍背，安慰道：“杜將軍，您節哀，太皇太后一定會爲楹少爺主持公道的。”
“父子倆”就這樣心照不宣地矇騙了太皇太后，杜楹被安置在了仁壽宮，每日御醫專門過來給他瞧病，對外只說感染了風寒。
杜楹並未吐露自己被害的實情，而是囑咐杜將軍要嚴厲家規，杜絕走漏風聲，那劉氏何等聰明，自然也明白一榮俱榮，一損俱損的道理，不敢對外透漏半句。
當今皇帝陛下弱冠登基，現年不過二十出頭，聽聞杜楹身體不適，寄養在祖母處，特地抽空過來慰問了一番，“楹兒表弟，你要振作精神，好好調養啊！”
“感謝皇帝表兄的關心，都是楹兒年輕不懂事，害太皇太后和陛下憂心了。”
“哪裡哪裡，咱們都是一家人，有什麼需要你儘管說。”
真是兄友弟恭，一派和諧。
杜將軍擔心太皇太后追問綁匪的行蹤，遂買通了幾個死囚認罪伏誅，將此事給結了。
原主這具身子都被吃喝嫖賭毒給掏空了，底子非常薄弱，杜楹被這身體拖累，就連下牀都十分困難。
但還真別說，這杜楹雖然身子弱了些，卻長了張白淨純澈的臉，尤其討中老年婦女的喜歡，瞧太皇太后憐愛得要融化的眼神，難怪劉氏想方設法地不讓他進宮呢！
太皇太后發現這個“外孫”乖巧伶俐，說話鑽人心窩子，可人疼，所以每天都要拉着他說好會子的話。杜楹也時不常地會給太皇太后講故事，什麼惡毒繼母虧待灰姑娘啦，什麼賣火柴的女孩被繼母趕出家門差點餓死街頭啦，什麼海的女兒被繼母毒啞了嗓子啦……
總之，繼母都不是好東西！
他之所以敢肆無忌憚地說全天下繼母的壞話，是因爲他知道太皇太后是先皇的生母，當今皇帝陛下的親祖母，一脈相承，純正得很。
太皇太后雖然看着年輕，不過是靠靈藥滋養着，這位歷經三朝的皇后、皇太后、太皇太后，怎會瞧不出他話裡有話。
原本那劉氏不過是她宮中一個灑掃的低賤婢女，憑着些手腕上了位，做了鎮北大將軍府的當家主母，太皇太后原本就瞧不上她，因看着對靜婉的遺子還不錯，才容忍下來。
聽杜楹這麼一說，心裡明鏡似的，稍一琢磨，便生了主意。
盛年的太皇太后把持着朝廷的大情小事，年輕的君王想要學習祖輩，揮斥方遒，指點江山，這對親祖孫之間慈孝的感情時不常地經受着漫不經心的摩擦。小皇帝倚着這幾年北方戰事順風順水的東風，經常跟她在朝堂上唱反調，堂下衆臣心懷各異，站隊形勢日益明朗。
過了兩日，太皇太后尋了個由頭，召那劉氏進宮，以和親之名，將她女兒賜婚給了北方狼族的首領。
衆所周知，北方狼族雖表面對大名稱臣，實則野性難馴，兩國之間時有紛爭，自己的夫君又是鎮北大將軍，跟狼族有世仇，女兒這一旦嫁過去，還能有活路嗎？
劉氏心痛難耐，卻不敢抗旨，含着眼淚顫顫巍巍地走了。
杜楹在場目睹了這一幕，心裡百感交集，經過這段日子對朝廷局勢的一知半解，他隱約能猜出太皇太后這番舉動絕不只是爲了替自己報仇這麼簡單。
以前在劇裡聽說什麼“最是無情帝王家”，這句話如今真正戳進了他心窩子：外祖母如今疼我憐我，看我樣樣都好，若是他日行差踏錯得罪了她，恐怕也沒個好下場！