半個時辰之後, 皇上的馬車停在了薛府的門口。
聖上從馬車上下來，面色有些冷凝。他實打實地受了薛將軍一個禮，才扯起脣角, 問：“薛卿, 朕今日叨擾了。”
薛老將軍受寵若驚, “聖上駕臨乃是臣的榮幸, 臣倍覺欣喜。”
顧元白笑了笑, 越過了他往薛府裡面走去。薛將軍連忙跟上，浩浩蕩蕩的人羣手忙腳亂，顧元白疾步如飛, 語氣裡聽不出喜怒，“薛卿, 薛九遙怎麼不出來見朕？”
薛將軍面色一僵, 吞吞吐吐：“這、他……”
顧元白步子猛得一停。
薛老將軍也趕緊停下, 聖上從身前轉過了頭，側臉在日光之中看不清神情, 面容被陰影遮掩，細發飛揚，薛老將軍總覺得聖上放在他身上的目光沉沉，壓得他心中不上不下。
片刻，聖上脣角勾起, 柔聲道：“薛卿人在北疆時, 薛九遙便在京中撐起了一整個薛府。前幾個月, 宛太妃逝去, 朕身子不好, 也都是他自請在殿前伺候，事事親力親爲。他堂堂將軍之位, 數月如一日的勤懇，不驕不躁，實屬難得。”
薛將軍理所當然道：“聖上謬讚，犬子做這些事也實屬應該。”
“實屬應該？”顧元白扯脣，“薛卿，薛九遙做事合朕的心意，是行軍打仗的好苗子，有將帥之才。他在殿前做這樣的小事，旁人都覺得朕是在大材小用，薛卿不覺得朕委屈了他？”
薛將軍哪裡會這樣想？他連忙搖搖頭，“能在聖上跟前伺候着是犬子的福分，若是他壞了什麼規矩，聖上直接懲罰就是，無需念着老臣。”
顧元白深深地看了薛老將軍一眼，轉身繼續往前走去，“薛卿，你這麼說朕也就放心了。朕實話實說，薛九遙用來很是順朕的心意，既然如此，他便過兩日就回殿前來吧。”
薛老將軍一滯，“聖上，這——”
顧元白好似沒有聽見，又問了一遍：“薛卿，薛九遙人呢。”
薛老將軍支支吾吾，說不出話來。
“讓他來見駕，”聖上好像知道什麼似的，眼眸黝黑，定在薛老將軍身上，笑意緩緩，“若是不能見駕，薛卿，你就得同朕好好說說不能見的緣由了。”
*
薛遠還被關在祠堂之中，薛老將軍將聖上帶到了祠堂的窗口處，往裡面一望，便能看見沉沉黑暗下一個跪地的模糊身影。
顧元白的鼻子靈敏，窗口打開的一刻，他便聞到了血腥味。
冷笑。
呵。
薛九遙被人打了。
顧元白想睡的人，半個月後上牀的另一半，就這麼被薛平老將軍動用了家法，還見血了。
“薛將軍，”顧元白看着黑暗中的那個身影，低低道，“薛九遙是做了什麼事，能讓你如此怒火滔天？”
薛將軍面上閃過難堪，本來看到薛遠這幅模樣而升起的心疼轉瞬又變成了怒火，他冷哼一聲，“聖上，小子頑劣，他罪有應得！”
“罪有應得？”四個字在顧元白的舌尖上玩味的打轉。
田福生聽着聖上這語氣，渾身的皮都已繃緊，小心翼翼地後退了一步。
但薛老將軍終究不是長久陪伴在聖上身邊的奴僕，他毫無察覺地點了點頭，隱含怒火地道：“他若是不改過來，一日不認錯，那就一日別出祠堂，莫說打成這樣了，打死都是給祖宗賠罪！”
顧元白壓低聲音笑了。
笑了一會，他突然嘆了口氣。
“薛將軍，”聖上緩聲，“天下都是朕的。”
指尖擡起，輕輕指了下祠堂中的薛遠，聖上插入袖中的手平靜放着，“天下是朕的天下，人是朕的人。薛九遙，自然也是朕的。”
聖上笑了笑，轉過頭來笑看着薛老將軍，眼神柔和，“薛卿，沒有朕的允許，你怎麼能把他打成這番模樣呢？”
薛老將軍愣在了原地，半晌才匆忙解釋道：“聖上，臣事出有因。”
聖上語重心長，“再怎麼有因，你都不應該下這麼重的手。”
“天地君親師，”顧元白轉回了頭，從窗口看進祠堂，晦暗的光影下人影越發朦朧，輕輕道，“但薛將軍，你把他打壞了，朕還能用誰？薛九遙在朕的身邊，好壞朕自己教訓着，犯了什麼錯，薛將軍手下留情些，別在朕不知道的時候，人就給打壞了。”
他，“明白了嗎？”
*
祠堂的門從外被打開。
薛遠嘴中乾渴，脣上起皮。他擡起眼皮迎着盛光看去，心道是送飯送水的人來了嗎？
茶壺中的水聲響起，茶香和濃郁的飯菜香味混在一塊兒。薛遠眼睛微微睜大，看着聖上踏光而來，獵獵披風揚起，轉瞬被聖上蓋在了他的身上。
紅色披風邊角緩緩落下，顧元白蹲在身前，“傻了？”
薛遠：“聖上……”
顧元白勾起脣，上下打量了番薛遠。
薛遠本就身強體壯，如今在祠堂中待了一夜，面上也看不出什麼。他比顧元白想象之中的模樣要好，顧元白安了心，輕輕拍了下掌心。宮侍在薛遠的前方放下一個精巧的矮桌，食盒中用熱水溫着的菜餚仍冒着熱氣，佳餚美食熱湯擺於其上，御醫上前，查探着薛遠身上的傷處。
薛遠被人塞了一雙玉箸後纔回過了神，他看着席地坐於軟墊之上的聖上，看了半晌，才張嘴說話：“聖上怎麼來了？”
顧元白言簡意賅：“你先用膳。”
薛遠想笑，笑聲到了喉嚨就成了悶聲的咳嗽，身後的御醫連忙道：“薛大人慢些，動作小心點，我等爲你上藥，莫要扯到傷口。”
“我知曉了，”薛遠喝了一口茶壓下咳嗽，眼睛不離顧元白，又想笑了，“吃，這就吃。”
他從飯菜中夾了筷熱乎乎的肉塊放在了聖上的碗裡，“聖上也吃。”
顧元白拿起筷子，隨意吃了一口。
御醫給薛遠療傷的時候，薛遠一直在給聖上夾着菜，他生平最喜歡吃肉，給顧元白夾的也都是他鐘愛的肉菜。這些肉菜做得寡淡，顧元白吃膩了，正想讓薛遠別再給他夾菜，擡頭一看，就見薛遠嚼着個菜葉子，傻笑地看着他。
顧元白嘴巴一閉，低頭吃着肉。
等吃飽喝足，一些小的傷口已被御醫包紮起來。宮人在祠堂之中整理出了被褥牀鋪，薛遠被扶着趴在其上，御醫拿着小刀劃破他身後的衣衫，去處理傷處較重的地方。
木棍打出來的層層傷痕遍佈其上，輕點的就是皮下淤血，重些的就是皮開肉綻。顧元白站在旁邊看着，臉色逐漸沉了下去。
在兩個御醫忙碌完了之後，他才屈身，指尖輕輕，碰上了薛遠的脊背。
薛遠背上一緊。
顧元白只以爲他疼了，手指一擡，壓抑着道：“他打你，你不知道跑？”
薛遠頭埋在臂膀上，肌肉緊繃，他的聲音沉悶，聽起來好似也像是疼得很了一樣，“總得讓薛將軍出出氣。”
顧元白麪無表情，“當真是孝順。”
“不是孝順，”薛遠側過頭，握住了顧元白的手指，低聲，“聖上，讓人都出去，臣同您說說心裡話。”
顧元白看了他一會兒，依言讓人都走了出去。
祠堂的門一關，屋裡只有宮侍特意放下的燭燈亮起。薛遠的手向上爬，圈住了顧元白的手，把他拉到牀褥上，抱在自己的懷裡。
深深喟嘆一聲，“聖上，你可知薛將軍爲何生氣？”
顧元白的層疊衣袍蓋了薛遠的一身，他注意着別壓着薛遠的傷處，漫不經心道：“不知。”
薛遠在他耳邊笑了，故意壓低着聲音，像是說着一個天大的秘密，“因爲我跟老頭子說……”
他用着氣音，“我心喜一個男子，只對他一個人能舉得起來，看見他就渾身燥熱，其他人都不可。”
顧元白一愣，耳朵開始發熱。
“薛將軍不信，想要我的心上人給他生個孫兒，”薛遠輕輕摸上了顧元白的腹部，調笑着，“您說，我的心上人能生出一個孫兒嗎？”
顧元白打掉他的手，冷酷無情，“滾蛋。”
“滾聖上懷裡去，”薛遠親了親聖上的耳珠，“心上人的脾氣大得很，薛將軍既然提起來了，我覺得就得說清楚，免得之後不知從哪裡竄出來了幾個宵小，昏了頭地去動我的懷中人。”
顧元白眉角眼梢不虞隱隱，“薛九遙，誰的脾氣大？”
薛遠悶笑幾聲，“我，我的脾氣大。”
他低頭，乾燥粗糙的脣瓣在顧元白的臉側移動，“臣惹怒了薛將軍，薛府都不一定讓臣進了，我現在只能跟着聖上您了，您去哪兒，我就跟着去哪兒。”
顧元白心道，當我信你鬼話？
“信也罷，不信也罷，”薛遠好似聽到他的心裡話一般，低聲，“擋不住我寵着你，你要什麼我就去找什麼。我已同我父母直言過了，他們聽不聽是他們的事，相比與此，我更想知道，聖上，臣的懷您躺得舒不舒服？”
他的手圈緊了顧元白。
顧元白剎那間便明白了過來。
這是那句天子入臣懷的另一種說法。
臣的懷舒不舒服？
您願意躺在我懷中了嗎？這麼舒服，躺一輩子又怎麼樣？
鼻尖的血腥氣兒更濃，顧元白仰着脖子去呼吸乾淨的空氣，白皙的脖頸修長地緊繃成一條漂亮的線。
薛遠額頭抵着他，有力的雙腿壓着他，一聲聲：“顧斂、顧斂……”
又是一句含蓄的情話。
太粘人了。
他還起燒了。
顧元白低罵一聲：“放開。”
薛遠手臂一麻，埋在身後的表情驟然猙獰，雙目猩紅，形如惡鬼可怖。
他五指一根根掰開，容顏上的可怖一點一點的壓下。顧元白起身，就要出去叫來御醫。
在他快要走到祠堂門邊上時，突然道：“半個月後，傷能好嗎？”
隱隱有血色浮上的薛遠一怔，隨即眼睛一亮，“能！”
“背上會留疤嗎？”
薛遠深呼吸一口氣，“絕對不會。”
“那就到時候再說，”顧元白低聲咳了一下，“好好養傷，你要是能好，那便睡，正好瞧瞧是什麼感覺。”
“你要是不能好，”聖上回頭看他，眉頭輕挑，“那堂堂大將軍薛九遙，就獨自躺牀上養傷吧。”
顧元白忍不住一笑，“外強中乾，怕是你也受不住朕。”
他眼波含笑，如水一般掃過地上的薛遠，薛遠在他眼波之中整個人已然酥麻。出神看着聖上推開了祠堂的門，出去叫着御醫前來。
受不住？
虛？