在前往兩府的路上, 顧元白的腦子還在嗡嗡作響。
皇帝在宮中的代步工具既有馬車也有人力步輦，顧元白乘坐的是馬車。政事堂和樞密院各有辦事處，聖上時不時都會親自視察一番, 因此此番聖上親臨, 諸位大臣也沒有慌亂, 顧元白讓他們繼續忙着自己的事物, 只有樞密使陪同在聖上身旁。
顧元白走的慢, 樞密使一邊同聖上彙報着近日來的事情，一邊讓人泡上了好茶。
“不必麻煩了，”顧元白道, “趙卿，朕打算從禁軍之內建一支東翎衛。”
樞密院雖管的是軍機大事, 但如今大事的執行命令都掌握在皇帝一人的手中。聖上說要建一支東翎衛, 實在沒有必要同樞密院說。
樞密使不解求問：“聖上的意思是？”
“朕吩咐了程將軍, ”顧元白笑了笑，“禁軍南、北兩部, 統共二十餘萬人，朕要從中挑選出兩千人，這不是件簡單的事。更何況朕要的也不是簡單的人，樞密院主管軍事機密事務、邊地防務、併兼禁軍，爾等要協助程將軍辦完此事。”
樞密使躬身行禮：“臣遵旨。”
說完了此時, 樞密使又同顧元白說了一番兵防、邊備、戎馬之事。大恆朝馬源匱乏, 騎兵少, 精通騎術又耍得一手好刀好槍的更少, 而且重騎兵必不可少, 重騎兵可是開路的一把尖刀。
顧元白聞言，卻勾脣一笑, 高深莫測道：“趙卿，馬匹的事，朕覺得快能解決了。”
顧元白說完，含笑看着樞密使抓耳撓腮的樣子。
等欣賞了一番趙大人的急態之後，聖上才悠悠從樞密院離開。樞密使看着聖上的背影，哭笑不得地同周圍人道：“聖上心中早就有了章程，卻怎麼也不肯告知於我等，真是讓老夫心裡跟貓撓似的難受。”
周圍人笑道：“聖上胸有丘壑。”
可不是，聖上不論是養兵還是訓兵，均有打天下的趨勢……步兵，騎兵，樞密院比先帝在時越來越忙，但這種忙碌，卻恰恰給人一種不可或缺的重要感。
樞密使心道，若是大恆吞併了西夏、蒙古，征服了草原上的那些遊牧民族之後……那可真是不得了了。
而顧元白，已經來到了政事堂。
政事堂中的事務繁多而匆忙，這些大臣下值了之後有時還要帶上公務回家中處理，但各個都十分滿足，忙得充實而高興。
整個大恆各個機構之內，只有政事堂和樞密院的臣子們享受的待遇最高，細節之處可見章程，他們所食用的飯菜頓頓豐盛，還有新鮮當季的瓜果蔬菜，當季有當季的特色，偶然還有聖上賞下來的茶點。光在這一個食堂上，就讓其他人嫉妒的質壁分離。
朝廷中的人都知道，政事堂和樞密院是聖上所倚重或是看好的臣子才能進入的地方，只要能進這兩處，以後必定飛黃騰達，如同以前的宰輔大人，都是聖上看重的大恆肱股之臣。
翰林院中貢輸的人才、六部中的人才，都想削尖了腦袋的往這兩府擠。
顧元白在政事堂視察了一番之後，還是覺得人有些少。政務太繁忙，這些人處理不過來。政事堂的這些臣子們都弓伏在自己的桌上埋頭處理着政務，這些都是給顧元白處理政務的人才，顧元白自然愛惜他們，這一看，都怕他們一天到晚頭趴在桌上會得頸椎。
光從他進來到現在，除了給他行禮時擡過那一下頭，剩下的時間就沒從公務裡擡下腦袋。
顧元白憂心地想，這樣下去，不是脊椎壞了就是眼睛壞了，這怎麼能行？
“政事堂還缺多少人？”顧元白問。
參知政事苦笑道：“回稟聖上，自然是越多越好。”
顧元白輕輕頷首，“新科進士中有才能的不少，翰林院中想往政事堂來的人更多，還有六部的人才。稍後你與各位大臣商量出一個章程，再交由朕看。”
參知政事喜笑顏開，“人才都先緊我們？”
顧元白笑道：“那也得看各位大人願不願意給你放人。”
臨走前，顧元白又說了一遍政事堂的休息問題，該什麼時候工作就什麼時候工作，吃飯只吃飯，睡覺只睡覺。養足了精神才能更好的處理事務，午休必不可少，即便是趴在桌上休憩兩刻鐘，也比這樣的好。
“各位都是我朝肱股之臣，”顧元白道，“身體要比政務更爲重要。”
聽到這一番話的人感動的恨不得寢食不用也要爲聖上效勞，他們精神氣頭足得嚇人。顧元白瞧着自己的一番勸解反而讓這些人變得跟打了雞血一樣，不由失笑，無奈地搖頭離開了政事堂。
實在不行，太醫院的定時身體檢查也可以開始了。他們不願意動起來，顧元白大不了再辦一個大恆朝官員運動會。
政事堂門前有一片池塘，塘中綠萍遍佈了半個池子，水色烏黑，如今這個月份，荷葉還未曾長出來。
顧元白揉了揉眉心，偏頭道：“馬車呢？”
問過之後，就有人將馬車牽了過來，侍衛長扶着聖上上了馬車，田福生在外頭候着，將車簾車門一放，烈日也照不到聖上了。
顧元白脫了褲子上了藥，摸着手心處滑嫩嫩的皮膚，又嘆了一口氣。等他整理好行裝的時候，恰好已經到了翰林院的門前。
翰林院中，褚衛正在同孔奕林下着棋。
這兩人一人是新科狀元，一個是新科榜眼。此時圍在一旁看熱鬧的人有許多，既有剛進翰林院的庶吉士，也有年紀大的正在端着茶慢慢品的官員。
下棋的兩個人全神貫注，常玉言站在一旁，雙手背在身後，神態嚴肅地看着棋面。
顧元白站在一旁觀棋時，一旁站着的幾個年輕學士隨意朝他看了一眼。這一眼就倏地頓住，然後連忙移開視線，再也不敢去看。
這位公子是哪裡來的人？怎麼比他們翰林院中的褚大人還要好看。
裡頭圍着的人還在看棋，外頭圍着的人已經神思不屬了。顧元白一身貴氣，一舉一動之間不凡，即便他此時氣息平和，但卻沒人敢有膽子去瞧。
能隨意進出翰林院的，能有幾個普通人？
侍衛一部分守在門前，一部分跟在聖上之後。侍衛長怕這些人衝撞聖上，不着痕跡地護在一旁，顧元白察覺到了，不由側過頭對着這忠心耿耿的侍衛長微微一笑以作讚賞。
侍衛長英武不凡的臉上“騰”的一下燒紅了，身子站得更是筆直，不敢有絲毫懈怠。
外頭安安靜靜，正端着茶水往這邊走來的湯勉一眼就見到了聖上。他雙目瞪大，手中的杯子陡然落地，發出一聲響亮的脆響。
“聖上？！”
一聲叫聲讓整個翰林院都喧譁了起來，坐着下棋的褚衛和孔奕林擡頭就瞧見了笑意盈盈的聖上，連忙扔下棋子，同諸位同僚一同朝着聖上行了禮。
孔奕林頭埋得低，行禮也是恭恭敬敬。待聽到聖上溫聲道：“都起來吧。”才隨着衆人起身。
但他雖低着頭，但個頭卻很顯眼。顧元白掃視了一遍衆人，往棋盤處走去，落座在孔奕林的位置上，笑道：“棋下的不錯。”
褚衛道：“雕蟲小技而已。”
“雕蟲小技？”顧元白失笑，“行了，朕的狀元郎和榜眼郎一同下的棋又怎麼會是雕蟲小技？”
褚衛一愣。
顧元白指着對面的位置，道：“坐下吧，朕同狀元郎也下一回棋。”
褚衛應言坐下，顧元白朝着周圍看了一圈，道：“除榜眼郎之後，其餘都散了吧。”
衆人拱手應了聲“是”，連忙從此處散開。等沒人了，孔奕林才低聲道：“聖上有何吩咐？”
顧元白挑眉，悠悠道：“這棋已下了半局，剩下半局由朕來走，但也不少了榜眼郎做個軍師。”
田福生給孔奕林搬過來了個椅子，孔奕林又是拜謝，才坐在了皇帝的身側。
都說下棋能看出一個人的性格。在桌上這半局棋中，反倒是看起來沉穩的孔奕林下的路數劍走偏鋒，好幾處危機與機遇並重，這樣的棋走錯一步就會滿盤皆輸。他長相老實性格沉默，但由這棋就能知道，孔奕林絕對不是一個和長相一樣低調的性格，他充滿鋒機而且有膽，做事甚至有幾分“賭”的成分。
這並非說他不穩重，恰恰相反，孔奕林清醒理智極了，他就是在穩重的進行一步步的豪賭。
與孔奕林相比，褚衛的棋風也是變化多端，所有的路表面上似乎都被堵住，但一把尖刀已經露出了鋒芒。顧元白見到這樣針鋒相對的棋面就忍不住手癢，如今執着黑子，乾脆利落地落下一子。
褚衛緊執白子跟隨。
顧元白下棋的時候不會猶豫，他從來都是走一步看十步，次次落下棋子時都快速而狠。這讓他看上去很是胸有成竹、自信非常，而這樣乾淨利落的下棋方式，多半會逼着對手自亂陣腳。
褚衛脣角抿得越來越直，下棋時猶豫的時間也越來越久。正當他捉摸不定的時候，一旁的孔奕林突然道：“在這。”
他伸手指向了棋面上顧元白所執黑子中的一處缺角。
微蹙的眉頭舒展開來，褚衛慎重地同孔奕林道：“多謝。”
他指尖捏着圓潤的白棋，輕巧放在了那處缺角上。
棋子一落，顧元白陡然笑了開來，過了一會兒，孔奕林脣角微揚，也沒忍住露出些許笑意。
“褚卿，榜眼郎可是朕的軍師，”聖上蔥白的指尖執起了一顆黑子，笑吟吟道，“這就叫自投羅網，羊入虎口了。”
話音剛落，聖上手中的棋已經落下，原本平分秋色的局勢瞬間投向了顧元白，接着不必下了，輸贏已經定了下來。
“……原來剛剛那一處是聖上故意給臣留出來的位置，”褚衛瞭然，嘆了口氣道，“聖上所言極是，孔編修乃是聖上的軍師，我竟輕而易舉信了。”
孔奕林道：“是聖上棋藝了得。”
顧元白聞言，擡頭一看，卻正好瞧清了孔奕林的這雙眼睛的顏色。混合了西夏的血統，孔奕林的眼睛瞧着就不是大恆朝國人，但瞳孔顏色卻還好，淺淡如褐，雖然與常人相比是淡了些，但至少不會引起別人詫異。
旁的不說，顧元白單從棋面上看，就看出孔奕林這性子無論是在官場還是在戰場都不合適，他太過劍走偏鋒，這不可行。
但孔奕林的實才卻不能放着不用……顧元白忽的想起來了監察處。
相比起褚衛來，孔奕林真的是太適合監察處不過了，而監察處，本來就是在刀鋒上行走的暗中監督機構。
只是孔奕林的忠誠度，和對大恆朝的態度，這些還有待商榷。
顧元白放下棋子起身，褚衛和孔奕林候在他身後，等將聖上送出去了之後，兩人還站在不遠處看着聖上的背影。
聖上上了馬車，車簾快要落下，孔奕林忽而動了起來。他撩起袍腳，大步朝着聖上的馬車跑去，侍衛伸出刀劍將他攔在不遠處，孔奕林大聲道：“聖上！臣有事上奏！”
顧元白眉頭一皺，掀開車簾道：“讓他過來。”
孔奕林大步跑了過來，他呼吸粗重，跟一座山一樣在顧元白麪前擋下了層層陰影。
他很激動，甚至敢擡起這雙眼睛來了，這樣的激動，讓平日裡的低調和沉穩徹底滾到了一邊：“聖上……”
孔奕林看起來很緊張，喉結都上下動了動。顧元白以爲他會緊張得說不出來話時，他卻堅定地道：“不瞞聖上，臣身上流有西夏人的鮮血。”
顧元白一愣，隨即面色從容道：“朕知道。”
孔奕林抿了抿脣，低聲道：“聖上放心臣待在朝中嗎？”
顧元白不悅地反問：“朕難道還沒有唐朝時候的容人肚量嗎？”
唐長安城，那時堪稱全世界第一國際性的大都市，開放而包容，許多外國人都在唐朝留學、做官，入唐朝爲官的，光五品以上就有百餘人。
顧元白把孔奕林放在榜眼，除了成全褚衛的三元好名聲外，還考慮了許多。
一是爲了堵住朝中某些迂腐保守的官員和讀書人的嘴，二是他不清楚原著當中孔奕林造反的原因是因爲殿試被罷黜還是還夾雜着對大恆的恨，嚇一嚇孔奕林，再給他一個希望，這個希望還要留有讓他知道自己該努力，努力就會上前的一步距離，三是孔奕林身負西夏血統，在此情況下策論仍然鋒利，反而容易成爲衆矢之的。
顧元白自然不舒服一個會造反的人，但他是帝王，哪怕是劉邦站在他的面前，顧元白也不會對其高看或者低看一眼，在他眼中，即便大恆朝並不存在歷史當中，但以往的千古名君站在顧元白的面前，也不過是一個平起平坐。
一切還沒發生前，只要在他的朝代，在大恆的國土上，都是他的子民。
於是顧元白克服了心中的疙瘩，將孔奕林點到了第二。
壓一壓，需要壓一壓。
孔奕林聽到顧元白的這句話，胸腔之內竟然涌出一股難以言說的酸澀，他沉聲道：“聖上，臣在兩年前曾去過西夏一趟，在西夏的邊陲地方，發現了一種奇怪的花。”
顧元白左眼跳了一下，“什麼花？”
“白棉花，”孔奕林低聲道，“那邊的人們叫這花爲白棉花，臣途徑那處時曾蓋住白棉花填絮的被子，比填充植物枯草保暖的多，也輕便的多。更重要的是……”
他頓了頓，道：“這白棉花應當很好養殖，臣途徑的那處邊陲，白棉花就佔了一片廣地。一畝似乎就能達到許多產量。”
顧元白心道，怎麼什麼好事都被我給遇見了。
他倏地笑開了，高興地重重拍了拍孔奕林的肩膀，哈哈大笑了幾聲，欣慰極了道：“孔卿，既然如此，那種子何在？”
在沒有棉花以前，富人取暖的方式百種不一，而窮人卻只能拿柳絮和蘆花和植物枯草填充衣物，拿着絲麻往身上套。棉花在宋朝開始種植，但並沒有得到廣泛推廣。直到泥腿子皇帝朱元璋登上了皇位，他是窮人，他知道冷是什麼滋味，才大力廣推棉花種植，解決了百姓的寒冷問題。
如今，這個白棉花，就是那時的棉花嗎？
孔奕林沒想到聖上這麼輕易就相信他所說的話了，一時有些反應不及，愣愣道：“種子還放在臣家中。”
顧元白點了點頭，朗聲笑道：“若是孔卿所言如實，這白棉花就能解決天下人的寒冷問題，朕會大力支持，也會記下孔卿的功勞。若是真有那日，孔卿，你便救了許多人的命。”
孔奕林提袍的手抖了下，低着頭道：“臣當不得聖上所言。”
“朕說你當得就當得，”顧元白不容反駁地道，“孔卿何必如此自謙？”
孔奕林沉默良久，然後退後一步，撩袍跪地，朝着顧元白行了一個大禮。
這一禮，是備受欺辱後被壓塌的脊樑重新挺起的禮，是對聖上的禮。
孔奕林曾被逼着出了大恆，前往西夏。可西夏人也不認他，他在西夏舉目無親，也不適應西夏的語言、文化，在邊陲看到這白棉花時，就意識到這是一個機會。
所以他來考了會試，如果他考上了，那麼他想向大恆的皇帝獻上這樣的東西。如果他沒考上，那麼就是天不盡人願。
他有才，他真的考上了，還是一甲第二，一個絕好的位置。
孔奕林應該滿足了，但聖上如此開明，反而讓他升起了更爲貪婪的野心。
白棉花的種子，就是能讓聖上記住他的手段，是他向上的階梯。
但皇上比他所想的還要好上許多倍、開明上許多倍。
因此孔奕林這一禮，還摻雜着愧疚的感情。
吩咐孔奕林第二日將棉花帶過來後，顧元白就回了宮。寢宮之內，等他用完膳後似乎纔想起了什麼，“薛遠還沒回來？”
田福生一愣，也轉頭看身邊的小太監。
有一個宮女站出來道：“聖上，薛侍衛在您回來之前已經回來了，只是周身髒亂，免得他御前失儀，就被一個小公公帶下去整理了。”
顧元白笑出聲了來，“一個大將軍之子，好好的御前侍衛，結果到了現在，盡做些髒活累活了。”
可不是？
田福生擦去頭頂的汗，心道這位薛公子到底是怎麼招惹聖上了，一天天的沒都沒過過什麼好日子。
正說着話，薛遠就過來了。他周圍溼氣重重，黑髮連着水珠在背後披散。若說顧元白放下發來就是柔和了面容，但薛遠偏偏就顯得更加逼人了。
劍眉入鬢，不笑起來顯得駭人，薛遠進殿就瞧見了顧元白，他脣角敷衍一勾，露出一個虛假的笑來。
假得很。
果然是因爲髒活累活而生了怒氣？
薛遠走到顧元白麪前行了禮，然後在殿內看了一圈，道：“聖上，昨日那個修撰呢？”
昨晚看到那個狀元摟着小皇帝的腰、小皇帝還對着他笑的時候，薛遠真的是冷笑連連。他摸顧元白的腳一下就得被踹到水裡，摸顧元白的手一下都得偷偷摸摸，那個什麼屁狀元，手都搭在皇帝腰上了顧元白還衝他笑？
但一會兒薛遠就冷靜下來了。
因爲小皇帝不喜歡和別人過於親密的接觸。
細想之下，那個狀元只是在小皇帝身後擡了擡手，裝出一副他碰到了皇帝的樣子。
想通了之後，薛遠就道，很好。
很明顯這個狀元就是在故意做給他看，是在故意挑釁他。雖然不知道這個狀元此舉是何意思，但成功激怒薛遠了。
挑釁薛遠的人，除了小皇帝，其他都死了。
小皇帝就算了，天下之主，內藏雄獅，他覺得有趣。
可這個褚衛是個什麼東西？
顧元白沒對他笑過幾次，卻對這個東西笑得那麼好看？
艹他孃的。
顧元白聞言，卻突然一笑，意味深長地看了薛遠一眼，淡淡道：“褚修撰自然是在翰林院了。”
原來這個時候起，薛遠已經注意起褚衛了。
顧元白應當是要親眼見證他們是如何搞社會主義兄弟情，要親眼見證他們掉入沒有子嗣的大坑了。
他還可順水推風，儘早地讓他們二人彼此情定。
現在總算是看到了苗頭，顧元白心情大好，他讓田福生拿來了兩臺好硯臺，讓其遞給了薛遠，道：“將這兩個硯臺送去給翰林院中的褚修撰和孔編修，就說是朕因着他們下了盤好棋而賞。”
兄弟，我給你製造出機會了，接下來就該你自己上了！
快上，快同褚衛談起社會主義兄弟情，別在朕眼前晃了，朕看見你就煩。
拿着硯臺的薛遠眼睛一眯，聽完顧元白的話後就咧嘴冷冷一笑：“臣遵旨。”
硯臺能砸死人的。