殿上文武百官對袁世章突然跳出來指責太子，都感到既在情理之外，又在預料之中。
朱爾衡的沉靜讓袁世章大爲迷惑。昨晚太子的人夜探將軍府，他還在暗中得意，慶幸到底是自己智高一着，將那塊護龍玉留在了宮裡。
現在他看着朱爾衡四平八穩的樣子，在海良沒有回來這段時間裡，向皇帝稟報着南方涇河流域治理水道的情況，好象一切盡在掌握之中，他心中沒來由地一陣慌亂。
大約一刻鐘的時間，海良就從殿外邁着小碎步，急匆匆地回來了。
當他踏上臺階，經過朱爾衡身邊時，他向朱爾衡投去擔憂的一瞥。朱爾衡會意，衝他微微笑了一下。海良心領神會，安心地踩着他的小碎步，向皇帝的龍椅走去：“啓奏陛下，奴才到宛翠宮傳達了陛下的旨意後，淑貴妃娘娘便將這個錦盒交給奴才，言明此盒之內便是皇上要的鎮國玉。”
“哦？”明德皇帝伸出手，接過海良呈上來的錦盒，又看了一眼朱爾衡，嘴角微微挑了一下。他伸出手來，啓開盒蓋，從裡面拿出那塊玉，放在眼前仔細地瞧了瞧。
殿下的袁世章隔着一段高高的臺階，見皇帝手中捏着一塊墨玉龍，稍稍地緩過一口氣來。
“袁愛卿，這就是太子交給你的那塊玉嗎？”明德皇帝身子微微前傾。朝向袁世章地方向。
“正是。”袁世章不明所以。慨然答道。
“海良，把這塊拿給袁愛卿仔細瞧瞧。”皇帝將那塊放進盒子裡，遞給海良。
海良接過錦盒，一溜下了龍座前地三十六級臺階，來到袁世章面前：“袁大人請過目。”
袁世章疑惑地接過來，打開盒蓋一瞧，頓時變了臉色---昨天朱爾衡離開將軍府後，他曾經取出那塊護龍玉仔細地鑑賞了一番。這等護國神器。畢竟不是人人都有機會見識的。他當時就被那塊的圓潤質地，上乘的雕工和靈動的神韻所吸引。
可是眼前這塊龍，雖然也是墨玉所雕，但是質地粗劣不堪，顯然是倉促間雕琢而成，連最後的打磨都沒來得及。
袁世章只覺得頭頂有一團陰雲籠罩下來，映着他的臉色都是烏沉沉的---誣陷東宮！這個帽子一旦扣到他頭上，非壓斷他地脖子不可！
他無措地望向周雲通和叢國善，後兩位一見他臉色不對。趕緊低下頭，避開了他的目光。
“袁愛卿怎麼不回答朕？你昨兒看到的，可是這塊玉嗎？”
雖然皇帝身在病中。氣息不足，音量剛剛夠傳到袁世章的耳中，可是在袁世章聽來，卻如同一聲乾雷炸開。他“撲通”一聲跪到地上：“陛下，昨兒太子殿下送給下臣的，並不是這塊粗製濫造的東西。請陛下明察，下臣剛纔所言，絕無半句虛假。這…這盒中之玉被人調包了！”
“袁大人自己剛纔說了。昨天將玉留在宛翠宮中，以策安全。現今又說被人調包，難道袁大人是說這玉被宛翠宮裡的人調包了嗎？”朱爾衡威嚴地俯視着袁世章。
“不可能…”一聽矛頭指向了自己的妹妹，袁世章慌忙辯解。
“不管是誰調了包，都無關緊要。”朱爾衡打斷他的話，接着說道，“因爲我根本就不曾將護龍玉交與袁寺卿！”
語畢。他伸手在脖頸處輕輕拽出護龍玉。解下來，呈到皇帝面前：“請父皇驗看。這纔是真正地護龍玉。兒臣雖然心性愚鈍，但還不至於將干係國勢運脈的護國神玉當成等閒之物，隨便贈予他人。”
明德皇帝的臉上，不露痕跡地閃過一絲笑意，他並沒有伸手去接朱爾衡手中地玉，只是掃了一眼，便說道：“朕信得過太子。”
只此一句話，階下串謀的四人頓時汗如雨下。袁世章更是後悔不迭，自己不該經不住妹妹的纏磨，做下這等莽撞之舉來。同謀的其他人尚在暗中，他卻首當其衝地站到了太子的對立面。
無論如何，有人分擔罪責，總比自己一人擔下這誣衊東宮的罪名要好得多。
想至此，他跪在階下納頭便拜：“臣並非有意構陷太子殿下，臣也是…”
“袁愛卿不必多言。”明德皇帝削瘦的面龐上，一雙狹長的龍目中精光一閃，“凡事皆在朕地心中。袁世章心存私怨，設計誣構東宮，着革去其大理寺卿之職，貶爲庶民，永不再錄用。”
袁世章一肚子的辯解之詞，只說出一句，就被皇帝截住了。
心存私怨…
他在心裡掂量了一下皇帝的用意，只覺得萬般冤屈無從申解，半晌方長嘆一聲，磕頭說道：“謝主隆恩！”然後自己卸下頭上烏紗帽，起身向殿外走去。
朱爾衡也有些愣怔，他懷裡還揣着昨晚從進出裕王府的黑衣人身上截獲的一封信呢，那封信雖只廖廖數語，卻是明確地在向裕王傳達：“護龍玉已到手，事情進展順利。”
他剛纔見袁世章磕頭求饒，象是要供出幕後主使的樣子，心中暗喜，只等着袁說出那幕後主使，他再將此信祭出，便可一舉坐實裕王不守圈禁規矩，不思悔過，意圖構陷東宮的罪過。
誰知袁世章只吐出一句話，就被皇帝給攔了回去，簡簡單單地一句“心存私怨”，就將此事打發了。
他地手撫過胸口揣信的那個地方，想起了海良曾經告訴過他：皇帝聽說裕王於圈禁之中，日夜憂苦愁思，頗爲動容…
朱爾衡尚未從這個倉促簡化地了結中回過神來，就見明德皇帝威儀的目光掃過階下將頭埋到胸前的周、叢、左三人，沉聲說道：“朕只不過抱恙幾日，就有人打起自己的小算盤，到處煽風點火。當朕真的盲了聾了不成？若讓朕發現有人暗中搗鬼，擾亂朝政，危及社稷，朕定不輕饒。”
階下三人不由地將頭埋得更低，再不敢擡起。
朱爾衡心知護龍玉一事，只能到此爲止了。可是江月昭還關在大理寺呢。如今大理寺卿被貶，新官尚未任命，正好有理由讓刑部接手。
大好的機會，可不能錯過。他向曲西銘遞過去一個眼神。
曲西銘領會了他的意圖後，再次出班奏道：“啓奏陛下，大理寺主審官缺任，那容江氏的案子不如…”
“對了！”明德皇帝再次搶話，截住曲西銘的後半句說道：“大理寺公務繁多，一日不可無主事的官員。朕現擢升大理寺少卿錢沐恩爲大理寺卿。剛纔諸位卿家所言，朕也心有同感。容江氏一案牽涉重大，刻不容緩，就由錢沐恩負責主審吧。如果案件審理過程，有任何的疑點難解之處，就來奏給朕，朕自有決斷。”
朱爾衡一聽就急了，趕緊出聲說道：“兒臣認爲錢沐恩剛剛擢升，資歷尚淺，難當此任。父皇…”
“朕不是說了嗎？有任何的難解之處，只管來奏朕，朕自會決斷。難道太子認爲，朕的裁斷竟比不上刑部和都察院的裁斷公正嗎？”明德皇帝面露不悅之色，語氣中有斥責之意。
“父皇近日龍體欠安，何必爲此等小事操勞，朝廷養着這麼多問刑官吏，自是應當爲父皇分憂。只要父皇保得龍體安康，我大月朝黎民百姓方可享安居樂業之福。”
“太子一片孝心，朕心領了。”皇帝語露不耐，“朕的身體還好着呢。此事就這麼決定了，不必再做他議。衆位卿家還有事嗎？無事就退朝吧！”
殿官見皇帝如此說，便高聲唱報：“退朝！”
明德皇帝不待百官動身，兀自起來，轉身向後殿走去。
文武百官站直身來，意味深長地看向九級臺階上面色沉鬱的太子和階下曲範兩位大臣，搖搖頭，轉身三五成羣，結伴出了泰和殿，各自下朝回家去了。
曲範二人待朱爾衡走下階來，湊近前去低語道：“太子，皇上這意思…”
朱爾衡苦笑一下，向二人說道：“今日有勞兩位大人相助，本王謝過了。本王還有急事，先行一步。”
說完，他一撩袍擺，急步向殿外走去。