“那你肯定輸定了！”花木蘭哼哼一聲，“對了，你說這次議和需要多長時間才能塵埃落定？南朝那邊會付出什麼代價？”
趙俊生搖頭：“這可說不好啊！”
花木蘭皺眉：“議和之事不能一直拖下去，我們必須要促成和約儘早簽訂，十萬人馬在此地空耗糧草，耗不起啊！”
趙俊生點頭：“所以我才下令讓樑翼和魯爽渡河進攻嘛，以打促和就是要讓南朝方面看到我們的決心，不讓他們有僥倖心理，不答應我們的條件，我們就打到建康，他們國都遷到哪兒，我們就打到哪兒！”
花木蘭卻對樑翼和魯爽二人的進攻不抱太大的希望，這一場仗打到現在已經過去快十個月，乾軍各部將士已經是身心疲憊，後繼乏力，銳氣已失，進攻的勢頭沒那麼猛了。
此前，隨着乾軍向南快速突進，淮北地區的南朝守軍受到驚嚇，倉惶南逃，如今這些軍力大多集中在淮河與長江之間，這些人馬經過初期的驚慌失措，如今已經穩定下來，士氣也在恢復，樑翼和魯爽再想要快速推進已經不那麼容易了，如果繞過一些無關緊要的城池去攻打要塞，又有後路被斷的危險。
花木蘭提醒趙俊生：“俊生哥哥，我覺得你還是要告誡樑翼和魯爽不要貪功冒進，現在江淮之間聚集了大量南朝兵馬，若是深入敵境而又無支援，很容易身陷重圍！”
趙俊生想了想，“你說得也不是沒有道理，南朝兵馬在戰力上雖不及我軍，但並未全部喪失膽氣，還是有勇士和良將的！”
下午未時許，雙方議和代表團再次來到會場，在周丘的主持下進行商討。
東方辰率先開口：“我方的條件已經提出來的，貴方想要讓我國罷兵，就必須答應我方的條件！”
竺變扭頭看一眼南郡王劉義宣，劉義宣點點頭，竺變當即說：“貴方提出的條件太過苛刻，我方可以答應貴方一些條件換取貴方罷兵！”
“首先，貴方提出的貴我兩國以兄弟相稱，這一點我方同意，但我方認爲應該是我方爲兄，貴方爲弟！”
“其次，貴方提出要我國割讓長江以北、淮河以南給貴國，這一點絕無可能，我國可以割讓徐州、青州給貴國，但貴方必須歸還其他我國其他土地！”
“再次，貴方提出要讓我國賠償黃金十萬斤、銅錢三千萬，就算是把我整個大宋翻過來也湊不齊這麼多金錢，貴方的無禮要求是在讓我方難以接受！我方經過考慮，可以賠償貴國黃金一百斤、銅錢二十萬！”
“再次，貴方提出要讓我國每年給貴國上供，簡直是笑話，我大宋乃是天朝上國，怎能給蠻夷之國上供？你們這要求純屬無稽之談！”
“再次，貴方提出要讓給我國送質子去乾京爲質，只怕此事行不通，我皇纔剛剛登基，既未立後，也未納妃，沒有子嗣，送誰爲質子？”
乾國議和大臣這邊湊在一起商議了一下，李元德就說：“兩國結爲兄弟之國，我國爲兄，貴國爲弟，這是前提條件，不答應這一條，其他一切免談！”
南朝宋國這邊，裴松之皺眉道：“貴國這是無禮的要求，我漢人所立王朝歷來都是天朝上國，你們乾國乃是從鮮卑人手底下躥起來的小國，還想妄想爲兄？再者，我大宋疆域廣闊，遠不是乾國可比的，你乾國憑什麼爲兄？”
乾國這邊議和代表許彥怒斥道：“簡直是滿嘴胡言亂語，信口雌黃！我大乾乃是漢人當權，我們在蠻人統治中奮起反抗，滅了北虜，重現大漢正統！而貴國，哼哼，恕我直言，只不過是背主謀逆之人建立的國度，爾等竟然也好意思自稱天朝上國？不知羞字是怎麼寫的嗎？”
學識淵博的裴松之竟然無法反駁，劉裕作爲臣子代晉自立爲帝是事實，這對於裴松之這種正統的文人來說是不合法的，他又如何反駁得了？
只見李元德又說：“爾等竟然說我大乾的疆域比不上貴國，這簡直是妄自尊大！我大乾疆界東起高句驪海，西至金城；南起淮河，北至大漠之南，騎馬從東到西要走上三個月，從北到南要走兩個月！我國大王年紀長，而貴國皇帝年紀小，無論從哪一方面而言，都應該是我國爲兄，而貴國爲弟，我國沒有自稱父而讓貴國爲子就已經很客氣了！”
南朝使臣們都找不到可以反駁的理由了，可對於劉宋來說，賠款、上供什麼都是小事，大宋有錢，賠點錢也無法，但是面子卻不能丟，讓大宋爲弟，而尊乾國爲兄，在場的幾人都無法接受。
南郡王劉義宣只好說：“這樣吧，這一條先放到以後再議，咱們先說說賠款的事情！”
許彥冷笑着問：“貴國說可以賠償我國黃金百斤、銅錢二十萬貫，這是在打發叫花子嗎？我軍一個普通的兵士每個月就有一貫錢的軍餉，你們賠償的這點錢給我軍發一個月的軍餉都不夠，依我看貴國毫無誠意，這議和不議也罷！”
竺變深吸一口氣，問道：“好，那貴方說一個雙方都可以接受的數目，不要再提什麼十萬斤黃金、三千萬貫銅錢，我大宋根本拿不出來！”
東方辰笑着說：“貴使這麼說就謙虛了，南朝是富饒之邦，這麼一點錢財對於南朝來說只不過九牛一毛罷了。這樣吧，本官做主，黃金減少一些，九萬八千斤，銅錢也減少一些，兩千九百萬貫，如何？”
南朝使臣們氣得不輕，合着你退了一步就少了這麼一丁點兒？九萬八千斤黃金跟十萬斤有多大的區別？
南朝方面使臣們也知道不出點血是不行的，給得太少了，乾國也不會答應，竺變跟劉義宣低聲商議了一下，然後說道：“我方經過商議給出一箇中肯的數目，賠償貴國黃金一萬斤、銅錢五百萬貫！”
東方辰一拍桌子，起身怒道：“真是把我等當猴耍？不談了，我們走！”
乾國代表們轉眼之間走得乾乾淨淨，南朝使臣們一個個面面相覷。
等回到休息的廂房，竺變皺眉說：“一萬金和五百萬貫已經不少了，這些北人怎的如此不知足？”
劉義宣歎道：“看來乾國方面的胃口不小啊，這已經是他們第二次中途離場了，若是再有下次，本王懷疑這議和只怕真的無法進行下去！”
裴松之怒氣衝衝：“豈有此理，真是豈有此理！欺人太甚啊，實在不行，咱們就返回建康，請奏陛下徵調兵力也乾國決一死戰！”
夜裡，趙俊生、花木蘭與東方辰等幾個參與議和的官員在帥帳中吃酒。
趙俊生問道：“東方辰，你覺得南朝方面在賠款方面會接受一個什麼樣的數目？”
東方辰放下筷子笑道：“大王，南朝方面會接受一個什麼樣的數字並不重要，重要的是他們能夠拿出多少錢財！臣已派人查過了，根據估算，南朝國庫儲備的黃金大約在八萬斤，至於還有多少散於民間就不得而知了，所以十萬斤黃金南朝是拿不出來的，臣的想法是至少要讓他們拿出六萬斤黃金。去年，南朝的賦稅總收入在一千二百萬貫左右，三千萬貫他們是拿不出來的，臣的想法是讓他們拿出一千萬貫！”
花木蘭問道：“南朝國庫的黃金，他們應該不會輕易動用，最多也就是皇帝賞賜一些給大臣，所以如果要讓他們拿出六萬斤黃金應該不會有太大的難度；至於一千萬貫銅錢，這個可能有些困難，你剛纔也說了他們去年一年賦稅是一千兩百萬貫，但南朝國庫肯定沒有這麼多錢吧？”
東方辰笑着說：“肯定沒有，但這是他們的事情，他們可以找百姓收稅，總之這一千萬貫絕對不能少！”
談判進行得非常艱難，一直談了三天，乾國方面提出的幾個條件沒有談妥一條，雙方都據理力爭，寸金不讓。
第四天上午，還有半個時辰就要去議和會場，南朝使臣們正在做着準備，一個隨從匆匆走進來對劉義宣等人稟報：“王爺、諸位大人，剛剛收到消息，乾軍樑翼部已攻破高郵！”
“什麼？”劉義宣等人大驚，一個個倒抽一個涼氣。
高郵以南就是揚州了，距離建康只有咫尺之遙！
“怎麼會這樣？高郵守將和守軍都是一羣酒囊飯袋嗎？”劉義宣大聲咆哮。
裴松之最先回過神來說：“王爺、諸位，看來咱們必須要做出大的讓步了，如果讓乾軍繼續打下去，一旦他們攻破揚州，對建康的威脅就太大了！”
劉義宣：“裴松之，國庫到底能拿出多少黃金？多少銅錢？你給本王交個底！”
裴松之猶豫了一下，拱手說：“國庫有黃金儲備八萬斤，但今年出征時被太上皇賞賜了一些，目前應該還剩下七萬五千金左右！”
劉義宣想了想說道：“昨天經過討價還價，他們提出了八萬金，我看這樣，給他們七萬金，你們看如何？”
“他們應該會答應，只是如果一來，我國國庫黃金儲備就空了，一旦需要用錢，朝廷若是拿不出來······”
劉義宣擺手：“不管以後，先顧着眼前吧！”