馬車在一家已經關門的店鋪門前的街邊停下，安大石跟車伕換了一身衣裳，他下了馬車，把掛在車轅上的一頂破斗笠拿起來戴在頭上向萬記雜貨鋪走去。
說來也很奇怪，這萬記雜貨鋪上午從來不開門做生意，一般要到申時之後纔開門，經常營業到天明。
一個老頭坐在櫃檯後面打盹，一盞油燈靜靜的燒着，雜貨鋪裡亮着微弱的燈光。
帶着斗笠的安大石走到門口時向下拉了拉斗笠，腳步聲傳到打盹的老頭耳朵裡，他微微睜開眼睛，“客官要買一些什麼？”
安大石也不廢話，直接把黑衣人給他的一小袋金子丟在櫃檯上，“碰”的一聲沉悶的響聲。
“買一個人的命！”
老頭猛的睜開眼睛，伸出乾枯的手拿起袋子打開伸手進去摸了摸，擡頭看向安大石：“說出目標的姓名、身份！”
“波斯王子卑路斯！”
老頭臉色大變，把裝着金子的袋子推回去：“這個生意小店接不了，客官還是去找別的店鋪吧，說不定他們有辦法！”
安大石冷笑：“可我聽說你們這裡是整個大乾實力最強的店，你們不是號稱只要價格合適，就算皇帝皆可殺嗎？”
老頭臉色變化不定，幾個月前柔然使臣在背後指使刺殺蔥嶺諸國使臣的事情他還記憶尤新，朝廷爲了抓住刺客，整整把長安城翻了三遍，不但緊閉城門超過十天，只許進不許出，還把長安城內的戶籍查了幾遍，左右金吾衛數萬人馬輪番上場一家一家逐一盤查搜索，連地下排污渠都翻了好幾遍，長安城內從事地下行當的人被抓者十有八九，那次事件過後，僅有小貓三兩隻僥倖得以逃脫。
如果波斯王子再出事，天知道皇帝會怎麼做？這大乾朝廷還要不要臉了？
安大石見老頭半響沒出事，心裡暗暗嘆息一聲，打算再去打聽一下還有哪裡可以找到從事這個行當的人。
“看來你們可以關門歇業了！”安大石無不遺憾的說了一句，伸手去拿那一袋金子。
就在這時，老頭開口了：“等等，這生意小店接了，但是酬金太少，目標可不是一般人！”
安大石心裡卻是罵來了，那黑衣人真是小氣，要殺波斯王子才這給這麼一點金子，不足的部分還是要他來倒貼！
“這只是定金，總酬金的三成！明夜子時，會有人把剩下的送來！”
“不夠，酬金是這些定金的十倍！”
安大石沉默了一會兒，咬牙道：“好！但是三天之內他必須死！”
“明夜子時，過時不候，你可以走了！”
安大石轉身就走，毫不猶豫，他走之後，老頭迅速把門給關了，接了這單生意之後，這個店也不能再開了，他這條老命還想多活幾年，他必須在兩天之內把店鋪盤出去。
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······
皇宮門口。
波斯王子卑路斯和厭噠王子溫赫各自帶着隨從相繼來到，除了他們二人之外，同時受到邀請的還有西南諸國、西域諸國、東北諸部、新羅和百濟使臣，人數加起來也有三十多號人。
這些使臣被太監們引着前往皇宮宴會廳，一路上，使臣們議論紛紛。
“沒想到皇宮的夜景竟然如此之美！”
“我們每次進來看到的都只是皇宮的一隅，我想皇宮的全貌肯定更加壯麗！”
厭噠王子溫赫感嘆道：“不愧是東方大國，站在這皇宮裡就能讓人清晰的感覺到自己的渺小！”
波斯王子卑路斯忍不住譏笑：“野蠻人果然是沒有見過世面的！”
厭噠王子反擊：“我是沒見過世面，可我知道你們波斯的皇宮與這大乾皇宮根本就沒法比！”
卑路斯懶得跟溫赫爭論，閉口不言，溫赫自覺無趣，也不再招惹卑路斯。
這次宴請諸國使臣的夜宴規模也是歷次最大的，偌大的皇室宴會廳裝點得金碧輝煌、燈火通明如白晝。
使臣們被太監們引到宴會廳的指定的位置就坐，在宴會廳的角落裡，有宮廷樂師在演奏着，但聲音不大，使臣們可以互相討論，可以清晰的聽到對方的聲音。
“睢陽君到——”隨着太監一聲高呼。
萬語桐穿着盛裝走了進來，兩個侍女在後面託着她的長長裙襬，有認識她的諸國使臣紛紛起身向她行禮，萬語桐一邊走一邊點頭示意。
對於萬語桐的真正身份，天下人幾乎沒有不清楚的，但是所有人都絕口不提，犯忌諱的事情沒人敢幹，就算是朝廷重臣們也不想去觸趙俊生的黴頭。
萬語桐的位置在御階之上、男女主位的右側靠前的位置，其實她不太願意出席這種宴會活動，她之所以來的原因也是想多瞭解一下西域的事情，而今天宴請的主角是波斯王子和厭噠王子，他們顯然對西方的事情很瞭解。
萬語桐向旁邊的宮女要了一杯熱水，才喝下，趙俊生和花木蘭就來了。
隨着太監一聲高呼：“陛下和皇后娘娘駕到——”
幾個陪同的重臣和各國使臣紛紛起身行禮，萬語桐也起身行禮：“拜見陛下、拜見姐姐！”
花木蘭走過過去拉着萬語桐的手笑着說：“我剛纔還擔心以爲你不會來呢，這樣的宴會雖然不太好玩，你就當聽他們閒話也能有不少樂子！”
趙俊生壓了壓手：“諸位都免禮，入座吧！”
重臣們和各國使臣們紛紛道謝入座，花木蘭和萬語桐也各自入座。
趙俊生對衆人說：“今天的夜宴主要是爲了宴請剛剛來到長安不久的波斯王子卑路斯和厭噠王子溫赫，兩位送給朕的禮物，朕都很喜歡！至於其他使臣，你們也是客人，相比波斯王子和厭噠王子，你們是老客人，你們有些人已經在這裡生活好幾年，最短的也有大半年，朕覺得要朕要與諸位多多交流，以後皇室會經常性的舉辦這種性質的宴會，還希望諸位都來參加！來人，上酒菜！”
菜餚都是御膳房的宮廷御廚們精心烹飪出來的，色香味俱全，讓人看上一眼就食慾大振，就算是曾經吃過皇室宴的諸國使臣們都依然趨之如騖，新來的波斯王子卑路斯和厭噠王子溫赫看得直咽口水。
隨着一盤盤精緻的菜餚端上桌，使臣們一個個躍躍欲試。
趙俊生笑着說：“朕看有些人已經迫不及待了，想必是餓了！來，諸位一起舉杯先敬波斯王子卑路斯和厭噠王子溫赫一盞，爲他們接風洗塵！”
使臣們紛紛拿起酒盞一飲而盡，喝過皇室御酒的使臣們心裡早有準備，而沒有喝過的卑路斯和溫赫一盞酒下喉之後整張臉都瞬間變得通紅，半響沒有回過神來。
“咳咳······咳咳······這酒······勁兒太大了！”卑路斯說道。
諸國使臣們紛紛大笑。
“來，吃菜！”趙俊生笑着招呼諸國使臣。
幾倍酒下肚，宴席上的諸國使臣們的話就多了起來，坐在相近的都互相攀談。
這時室韋部使臣高聲問道：“卑路斯王子，聽說你們波斯的西邊就是大秦國，那麼大秦國是怎麼樣的呢？你們與大秦國的關係怎麼樣？”
通譯把室韋部使臣的話翻譯出來後，卑路斯就說：“大秦國人稱呼自己爲羅馬人，他們叫自己的國度爲羅馬帝國，不過現在的羅馬帝國在五十多年前已經分裂成東羅馬帝國和西羅馬帝國，各自擁有一個皇帝！”
又有使臣問：“他們各自的皇帝叫什麼？能說嗎？”
卑路斯笑道：“這有什麼不能說的？名字是被人叫的，在西方可以隨便叫任何人的名字，但是對於有身份的人，稱呼他時一定要帶尊稱！現在東羅馬帝國的皇帝叫狄奧多西，因爲他的爺爺也叫狄奧多西，所以他的爺爺被後世稱爲狄奧多西一世，他被稱爲狄奧多西二世！而西羅馬帝國的皇帝叫瓦倫丁尼安三世，他這個皇帝現在沒什麼權利，西羅馬帝國由他的母親加拉·普拉西提阿攝政！”
“我們薩珊帝國與羅馬帝國，特別是與東羅馬帝國的關係時好時壞，因爲兩國一直存在着領土爭議，邊境時常發生軍事衝突，但有時也會簽署停火協議！”
烏洛侯使臣問道：“最近你們與東羅馬帝國打過仗嗎？”
卑路斯回答說：“近二十年沒有打過仗了！”
“爲什麼？”
“因爲東羅馬帝國忙着應對北方匈人的進攻，他們沒有多餘的精力與我們薩珊帝國打仗！”
趙俊生連忙問：“你說的北方的匈人是什麼人？蠻族嗎？”
卑路斯轉向面對趙俊生回答說：“是的，尊敬的陛下！北方的匈人是一個強大的野蠻部落，我們薩珊帝國與羅馬帝國有好幾次都共同防禦高加索地區的匈人入侵！據說匈人是從東方北部高原的草原遷徙過去的，他們在遷徙的過程中經過一兩百年的發展和吞併沿途部落發展壯大，一到達西方北部草原就勢不可擋，西方的北部草原上原本生活着許多日耳曼野蠻部落，都一一被他們擊敗，現在匈人的王叫阿提拉，他是匈人有史以來最強大的王，羅馬人稱他爲上帝之鞭！他給西方世界帶來了毀滅和無盡的災難！”