“奇了怪了！小爺這便宜老爹確定真的在皇城嗎？”
數天後。
走在大街上名爲念凡的年輕男子撓了撓頭髮，臉上略帶困擾地嘀咕一句。
通過這幾天的明察暗訪。
他不但將重點的懷疑對象排查了一遍，甚至連名單上的其他人都逐一進行了甄別調查。
然而令人失望的是這些人都沒有問題。
換而言之。
這些人裡都沒有他的便宜父親。
“公子，今日仍舊沒有收穫嗎？”
不知何時。
念凡出現在了紅袖樓雪榕的閨房裡。
而雪榕在身旁乖巧地給他斟了一杯酒，同時看似關切地詢問道。
“是啊，如今皇城裡凡是和我便宜老爹同名同姓的傢伙我都已經全部調查完畢，可惜，他們都不是我要找的人。”
念凡聳了聳肩，表情有些無奈道。
“公子，您確定令尊真的不在這些人裡面嗎？以令尊的神通廣大，如果想要欺瞞過您的調查恐怕並非難事。”
雪榕想了想道。
“這點你倒是不用擔心，哪怕本公子的便宜父親隱藏得再好，本公子都有特殊的辦法將他識別出來。”
念凡輕輕摟過雪榕盈盈一握的腰肢，拿起桌上的酒杯便一飲而盡。
“公子，那你覺得名單上是否會有遺漏呢？”
雪榕順勢倒在了念凡的懷裡輕蹙秀眉思索道。
“本公子想到過這個可能，所以已經吩咐人再次整理一遍名單，務必保證名單上沒有任何的遺漏。”
念凡撇了撇嘴道。
“話說回來，寶貝那邊有什麼收穫嗎？”
“公子交代的事情奴家又如何敢輕慢呢，認真說起來的話，奴家確實有一個懷疑的對象，只是不清楚對方是否乃是令尊呢。”
雪榕雙手摟着念凡的脖子嫣然一笑道。
“說來聽聽。”
念凡眉毛一揚道。
“對方乃是朝廷崇文院的一個小小官員，具體的信息資料都在這裡。”
說着。
雪榕從胸口處掏出了一枚玉符在念凡眼前晃了晃。
“哦？”
念凡直接感知掃描了一下玉符內的資料信息，臉上都漸漸露出了一個玩味的笑容。
“有點意思，我的名單上似乎並沒有此人的記錄，按道理說不可能啊，寶貝，你是怎麼知道這人的？”
“因爲奴家時常與戶部吏部的青年才俊往來，稍微拜託他們一下便能查到了。”
雪榕掩口輕笑道。
“寶貝還真是給我幫了大忙呢。”
念凡頓時大笑一聲狠狠吻了一下雪榕。
“……公子，你覺得這人會是令尊嗎？”
雪榕笑嘻嘻道。
“可能性不小，因爲這人確實非常可疑。”
念凡摸了摸下巴道。
“現在我都已經迫不及待想要去見見對方了。”
“如果公子現在想去便去吧，不用顧忌奴家的。”
雪榕皺了皺小鼻子偏過頭道。
“哈哈哈，寶貝當本公子是什麼人了？別的不說，反正今天我是一定會好好陪着你的。”
念凡當即便在雪榕的耳邊輕吹了口氣道。
當念凡離開紅袖樓的時候都已經是翌日傍晚時分。
“這磨人的小妖精！小爺都差點要給吸乾了……”
走在街巷裡的念凡氣色有些不太好，嘴裡都忍不住輕聲喃喃着。
他口裡所謂的小妖精自然是指雪榕。
不過——
這可不單單只是他對雪榕的形容，而是雪榕真的是妖精。
沒錯！
雪榕出身於妖族。
與其他妖族不同的是她乃草木成精。
但念凡是個葷素不忌的人。
妖族而已。
他都可以的。
就是和妖族雙修有點傷元氣罷了。
“這裡便是對方的宅邸嗎？”
片刻。
他出現一間普通的宅邸大門前。
旋即便旁若無人地穿過大門走了進去。
無論是周圍的街坊鄰居又或者宅邸內的傭人們都對他彷彿視而不見一樣。
唯獨慵懶趴在庭院裡屋的一隻小花貓突然抖了抖耳朵。
她睜開眼睛漫不經心地瞄了眼宅邸裡不速之客的方向，緊接着便懶懶打了個哈欠重新閉眼睡了起來。
嘖。
真是一個不知天高地厚的小傢伙。
念凡來到宅邸的正堂便隨便找了個位置施施然然地坐了下來。
算算時間。
對方差不多也該回來了。
果不其然。
未等屁股坐熱。
大門外便傳來的動靜。
很快便看到一個溫文爾雅的中年男子緩步來到了正堂。
但對方卻沒有在大堂裡停留。
甚至連坐在大堂處的念凡都沒有看一眼便直接穿過正堂前往了後院。
“咦，沒反應？對方還真是個普通人？”
默默觀察着對方的念凡見狀下意識抖了下眉毛。
正主走了。
念凡沒道理繼續還枯坐在正堂，乾脆起身便跟隨了過去。
然後——
他便看到對方來到後院裡屋後便悠哉地喝着茶水翻看着書籍，時不時還揉弄着屋裡的一隻小花貓。
直至傭人前來告知晚膳已經準備好的時候。
他纔不慌不忙地離開了屋子。
期間。
念凡接連試探過對方好些次，可惜對方都無動於衷。
這讓他都不禁陷入了自我懷疑。
莫非自己真的搞錯人了？
“大壞人，那鬼鬼祟祟的小子是什麼人啊？對方似乎是奔着你來的。”
直至念凡失望離開後。
裡屋。
趴在夏凡腳邊的小花貓突然開口問道。
“故人之後，他確實是奔着我來的。”
坐在椅子上專注於手裡書籍的夏凡有些心不在焉道。
“嗯？”
小花貓怔了怔。
“大壞人你什麼時候暴露了自己？”
“我從來都沒有刻意暴露過自己，對方如今能找上門來，只能說那些孩子太瞭解我了。”
夏凡語氣平靜道。
“……那些孩子？”
小花貓敏銳地抓住了一個關鍵詞。
“剛纔來調查試探我的小傢伙應該便是那些孩子派來的。”
夏凡並未過多解釋，或者說是他懶得解釋。
“好吧……所以，大壞人你是不打算和那小子有接觸嗎？”
小花貓看似一臉無所謂道。
“你說呢？”
夏凡不答反問道。
“算啦算啦，反正也不關本王的事情。”
小花貓懶懶打了個哈欠便繼續閉眼睡了過去。
“沒想到這些孩子對我一直都念念不忘啊……”
夜深了。
夏凡卻站在窗前目光平靜地望着頭頂上方皎潔的明月。
他自然知道年輕男子是誰派來的。
無非便是小明他們這些人。
當年他和羅繇在北晝王朝的採石山近乎同歸於盡捲入時空亂流不知所蹤後。
小明他們一時間都陷入了六神無主的境地。
但夏凡畢竟是爲了人類而戰與妖魔不幸“戰死”。
因此北晝王朝方面的修行者非但沒有爲難小明他們，甚至還給予了他們一定的庇護與幫助。
夏凡真的死了嗎？
小明和阿超都無法接受這個殘酷的事實。
除非見到夏凡的屍體，他們纔會真正的死心。
這些年來。
他們一面悉心照顧着夏凡的遺孀東彩菱與桃子，一面暗中發展構建屬於他們的情報網絡，這一切都是爲了尋找到生死不明的夏凡。
後來他們和失蹤已久的阿德小熊重新搭上了線，甚至與南離洲的石小飛周小魚都建立起了聯繫。
不知不覺間。
當夏凡重新返回到清微界的時候。
小明他們都已經將自己的情報勢力擴展到了中洲。
南離洲方面自然是以石小飛爲主。
東明洲則是以小明他們爲主。
至於中洲。
由於發展時間較晚的關係。
他們在中洲的情報勢力自然是比不上根深蒂固的南離洲與東明洲。
何況中洲還有鎮妖司這樣的龐然大物，身在對方眼皮底子下的小明他們都只能低調低調再低調的默默發展。
所謂蛇有蛇路，鼠有鼠路。
當初竇遙誤打誤撞相遇了隱居的夏凡，而夏明淵接下來的調查無疑引起了小明他們在中洲情報勢力的注意。
結果這一探查。
有關夏凡的情況都浮現出水面。
由此可想而知小明他們收到消息後的激動之情。
問題在於。
如果夏明淵調查的人真的是夏凡。
爲何這些年來夏凡都沒有和他們聯繫？！
要知道他們特意將情報網絡點都命名爲有間客棧。
目的便是爲了引起夏凡的注意。
相當於是在告訴夏凡。
掌櫃的！
我們一直都在。
偏偏夏凡卻像是徹底遺忘了他們一樣。
對此。
小明他們都暗暗猜測。
要麼夏凡並非是他們想要尋找的夏凡。
要麼夏凡有着不想與他們聯繫的原因。
而小明他們更傾向於後者。
結果。
他們便決定讓念凡這個生面孔出馬調查。
畢竟如果他們親自前往。
以夏凡的神通廣大。
他不想見他們的話，或許他們這輩子都無法見到夏凡。
時間會沖淡很多很多的東西。
但這不代表夏凡真的忘了小明他們。
事實上他們從來都不知道。
其實自己回來之後便已經在暗中探望過他們了。
只是——
當他發現。
即便沒有自己的日子裡。
他們都有了屬於自己新的人生後。
夏凡便作出了不打擾的決定。
他們不必爲了誰而活，因爲他們本身便有追求自己生活的權力。
奈何夏凡對他們的影響有些深遠。
以至於讓他們暫時無法擺脫罷了。
時間久了。
或許他們都會漸漸釋懷。
比如石小飛。
夏凡便從來沒有擔心過他。
他和夏凡的情誼是毋庸置疑的。
但他卻並沒有受困於這段情誼，而是在自己選擇的道路上越走越遠。
人。
終究是不能活在過去的。
而石小飛明顯是一個活在現實的人。
畢竟——
他所追求的一切都並不會影響自己與夏凡的情誼。
雖然最後換來的卻是兩者漸行漸遠。
似乎正應了那句。
相濡以沫，不如相忘於江湖。
“公子，調查還順利嗎？”
紅袖樓。
當雪榕遇到前來的念凡後頓時忍不住詢問道。
“不是他……”
念凡坐在桌前，臉上有點悶悶不樂地拿起酒杯一飲而盡。
“不是他？！”
雪榕的眼眸深處都閃過了一抹詫異。
“公子確定嗎？”
“我已經觀察試探過他好些次了，甚至還動用了特殊手段都沒有任何反應……”
念凡搖頭輕嘆道。
“所以公子打算放棄了嗎？”
雪榕想了想道。
“再看看吧……”
念凡似乎沒有繼續多說下去的意思。
雪榕同樣知趣地沒有糾纏這個話題。
誠然。
夏凡確實讓人感到相當可疑與古怪。
但這些可疑與古怪無非是他太過於默默無聞了。
儘管他的出身與來歷都經得起查證。
問題對於神通廣大的修行者而言。
這些想要僞造的話簡直是小事一樁。
其次。
自從他當年順利通過大考後分配到崇文院後，數十年下來他都沒有挪過位置，彷彿讓人都徹底遺忘了一樣。
更關鍵的是他數十年都如一日深居簡出的生活。
沒有親朋好友，沒有社交應酬。
每天按時點卯。
回到家後便是看書與逗弄貓咪。
哪怕是休沐期間。
他都鮮少出門。
難道他不會感到無聊嗎？
不僅是念凡，凡是知曉夏凡的人都會生出這樣的好奇。
畢竟夏凡並非修行者。
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修行者閉關動輒幾十上百年屬於常事。
可夏凡只是一個普通人啊。
雖然世上確實不乏這類怪異的人。
問題是真正遇到的話又是另外一回事了。
再看看吧。
這便是念凡徒勞而返的真實想法。
反正他一開始便做好了長期調查的心理準備。
“最近皇城來了一個有意思得小傢伙。”
與此同時。
鎮妖司總部的一處樓臺上。
夏明淵雙手扶着圍欄，目光平靜地俯瞰着眼前一覽無餘的偌大皇城。
“哦？究竟是什麼樣的小傢伙引起了你的興趣？”
竇遙背靠着圍欄，手裡拿着酒壺眼神迷離地喝了一口。
“還記得我們常去的那家有間客棧嗎？”
夏明淵淡淡道。
“知道。”
竇遙隨意道。
“據我所知，對方便是有間客棧背後的什麼少主。”
夏明淵嘴角輕輕勾起道。
“更有意思的是對方來到皇城後便開始秘密調查起了一個人。”
“誰？”
竇遙直接道。
“夏凡。”
夏明淵同樣毫不猶豫道。
“那位曾經疑似我們查無音訊的隱世高人！”
“嗯？”
竇遙聞言瞬間精神一震。
他緩緩轉過身，那雙迷離的眼神都變得幽深起來。
“換而言之，那位前輩如今很可能便在皇城之中了？”