朱興德喝過張瞎子配的藥，吃完麪條，簡單擦洗一番再堅持不住，也不管天還沒黑就一覺睡到半夜。
當小稻迷迷糊糊進入熟睡時，他卻睡飽醒了。
“甜田，爹的小甜田。”朱興德將小稻的衣襟掩好，棉被蓋好，輕手輕腳的下炕。
白玉蘭披着衣裳掀開門簾進來，見到的就是大姑爺在笨拙地哄孩子。
而本該半夜起身喂孩子的大閨女，早就迷瞪過去了。
朱興德噓了一聲，讓岳母別打擾小稻睡覺。
抱着孩子朝遠處走走，又小聲解釋了一下，“已經餵過奶了，小稻累的不輕，我讓她睡了。娘也辛苦多日，早些回去休息吧。”
“你那傷口抱孩子能行？”
“無事，就是點兒小傷而已。”
“聽你叫她甜甜？”
朱興德告知：“第二個字是田地的田。咱家去年添了不少地，又是去年懷的她，我想着當個紀念，順着她姐姐甜水叫甜田。”
白玉蘭重新回了自個屋。
爬上炕時，想起這個名憋不住笑了下。
“咋了？”
“哎呦，娘，您還沒睡呢？”白玉蘭停下掩滅油燈的動作。
自從家裡添了新生兒，秀花這些天也習慣半夜醒來了。
聞言乾脆坐起身，讓白玉蘭給她倒口溫乎水潤潤口。
白玉蘭一邊給秀花倒水，一邊笑道：
“這不是德子嘛，剛纔給他二閨女取了小名叫甜田，第二字是田地的田。
說是咱家去年正好添了不少田地，纔會叫這麼個名。
我想着，那過幾月小豆和小麥產子又要叫個啥呢。
要是順着德子的想法，咱家還蓋了新房呢，總是不能叫甜房吧？”
甜房、填房。
白玉蘭想起這些個亂七八糟名字才憋不住笑。
秀花也笑了下：
“羅家咱們做不得主，人家有個秀才爹，往後還不定怎麼能耐呢，那祖母羅婆子又是個事兒多的，應不會爲了親近順着叫甜什麼。孬名也不可能讓咱家亂起。倒是小豆和滿山的娃，可以起個小名叫甜什麼。要是個男娃，就叫他甜酒吧。”
“成，明日先問問滿山的意見，滿山要是想好了名字就算了，要是沒想好，就叫這個。”
秀花心想：至於二孫女要是生的女娃，就叫甜嬌。
因爲家裡今年還要添酒窖呢，正好諧音，甜窖，甜嬌。
不過，秀花沒說出來女娃的名字。
她家現在急於出個男娃娃，這樣才能摘掉左家女隨白玉蘭的大帽子。
說過話題，自此歇下不提。
倒是另一個屋裡的朱興德，在燭光的照耀下，
先輕哄着小女兒，哄睡之後，他又舉着蠟燭去了朱老爺子住的屋子。
老爺子正忍着尿意呢，不想起身鬧出動靜影響到左撇子睡覺。左撇子還睡在外側。他想下地，需要跨過左撇子。
當看到朱興德舉着蠟燭進來了，朱老爺子支起胳膊意外道：
“你咋來了？”
“我記得爺一般半夜這時候會起夜。你老腿又不好，蹲着上茅廁費勁兒。想不想起夜？”
岳父家沒有定製能坐着的恭桶，他來扶一把。
朱老爺子被孫兒攙扶下炕，蹲下時，儘量不讓孫兒使力氣支撐着他，他家德子還受着傷嘞。
這回也都知道，他爲什麼會偏心了吧？
類似於這樣的小事太多了，卻只有朱興德從小到大能記住。
別的孫兒們雖然也孝順，但是就怕有對比不是？
將三急處理完後，回來時發現左撇子仍是醒了。
左撇子正要趿拉鞋出去瞧瞧呢，見到倆人進來，先埋怨朱老爺子外道，想撒尿隨時隨地扒拉他一下就醒，他一個做晚輩的，伺候這事兒不是正常？何必大半夜的讓德子來。
能聽出來話外音，做岳父的還不捨得折騰受傷的姑爺吶。
接着安頓完朱老爺子，左撇子又問朱興德傷口疼不疼，半夜起來餓沒餓？
朱興德本來是不餓的。
卻想起小稻和他抱怨的那番話，說生了閨女，他朱家那幾位愛嫉妒羨慕說酸話的嫂子們，登門真沒說啥，還給備了厚禮。倒是自己爹拉着臉，好像很不滿意。這些天，臉上就沒放過晴。
朱興德心裡轉悠着這些，聞言笑道：“嗯那，爹，晚上吃的麪條不經餓，咱爺倆悄悄掂掇點兒吃的？您給我整點兒花生米也行啊。”
朱老爺子想攔着，這孩子說話可真不客氣，半夜不睡覺還要折騰老丈人給炒花生米。
朱興德：主要是他老丈人抓賊人那陣，練就了一手炒花生的手藝，只花生米拿得出手。而且看着吧，他要是不提要求，他老丈人還不舒坦呢。
果然，左撇子聽完很高興：“行，正好面還有剩，炒個花生米，再給你揪碗麪疙瘩，那個我也會。”
竈房裡。
朱興德望着被竈坑火光照耀的岳父，岳父正坐在小板凳上扒蔥，從他回來，岳父就有點像是在圍着他轉悠。
以前岳父特別喜歡滿山，每每滿山歸來，岳父會明裡暗裡噓寒問暖。
這次卻是眼裡只有他。
朱興德嘆了口氣，主動道：
“爹，稻這次生個女兒，我沒有不高興，也沒有失望，我們都很年輕，想要兒子，往後再生唄。”
左撇子扒蔥的動作一頓。
朱興德繼續道：“爹，稻和我講，倒是您很不高興，弄得她坐月子心情也跟着不好了。她剛和我說完那陣，我就給她數落一通。我說你只看其一，不看其二。爹那麼憂心，是爲誰？這不就是在擔心你嘛。爹站在大多數男人的角度，以爲我很稀罕男娃，擔心你生完女娃，我會不滿意，你往後的日子會不順心。說白了，爹歸根到底是爲你好。”
要不是爲了女兒好，爲啥要擡臉哄女婿？
瞧瞧他回來後岳父的表現就知。
左撇子忽然啞然：“……”
可不就是這樣。
歸根到底，他無非是希望女兒的順心日子將來別有變數。
朱興德接過了蔥，一邊扒皮，一邊像是很隨意似的說道：
“所以啊，爹，沒養過閨女的父親，他們根本不懂這種心情。但是我指定會懂啊，我現在有倆閨女，將來也是要給人當岳父。”
沒說出口的是，或許將來爲了讓姑爺們善待他女兒，比如甜水、甜田在夫家生了女兒後，他也很可能會擡臉哄女婿，給拿錢給洗澡給做飯、不停張羅女婿愛吃的。
朱興德趕緊及時叫停腦補畫面。
說實話，只是稍稍想一想，心情都酸澀。
酸的太早了，二閨女還沒滿月呢。
以至於朱興德接下來說話的口氣，竟然透着那麼股傳承的蕭瑟感：
“我得給我將來的兩位女婿打個樣，生女娃咋了？生女娃咱照樣開心，這叫老貓炕上睡，一輩留一輩。只有我先做到了，將來的女婿們也能對我的倆閨女好一些。”
說完，到底沒堅持住。
夜深人靜的時候，是想象心酸畫面的時候。
朱興德還莫名其妙哽咽了一下，說話音調都變了。
左撇子噗的一聲卻憋不住笑了，“你這才哪到哪。等你閨女出嫁前，你還會橫豎看不上任何一個小子，感覺將她嫁給誰都不放心。”
“爹，稻嫁給我前，您很憂心？”
“哎呦，這話你也問得出口？我以爲你有自知之明。我那心當初都要爛了，就是我太窮了，沒錢搬不了家，搬不走就要顧及名聲，她和你一起掉進水裡了，沒招才讓她嫁的。”
“爹，您可真行，我在你眼裡居然那樣，難怪您更稀罕滿山。”
至此，歪樓了。
但通過這一次夜話，左撇子終於開始搶甜田了，總是忙完先去逗孩子，笑的一臉褶子，又一口一句：“外孫，外孫。”
——
朱興德的歸來，不止朱老爺子感覺主心骨回來了，讓左家人也感覺凡事都有了依靠，啥事兒都問德子一聲就對了。
朱興德後背有傷，傷口極深，使得他近倆月內不可能離開家裡。
他自然而然的接過家裡的一切事宜。
張羅蓋房，蓋酒窖，指揮工人們怎麼個幹法。
連羅家的鴨舍，他也打算養些時日能趕車了就去看看，幫忙給安排安排，看缺什麼少什麼。
朱興德還要忙着，趁現在閒着先將耕種人手招齊。
招那種家裡人多地少，且很能幹的老實人。
招完後，簽下字據，到了耕種時節，那些短工直接帶着傢伙什幫左家種地就行。
工錢啊，秋收會用多少糧食頂多少工費啊，他全都會提前與僱工們談好。到時他病好又重新出門，不在家也會放心。
看着名單，朱興德在其中兩個名上劃個叉：“這家人不行。”
“怎的呢，他們哥倆是種地好手，幹活從不偷奸耍滑，這都是附近各村裡正報上的名字，很是知根知底。”左里正疑惑道。
“他們哥倆的孃家舅舅，是不是和楊樹毛子村的戴二栓子沾親帶故？”
一句話給左里正問愣住。
那他哪裡會知道這種小事。戴二栓子是誰都不曉得。
卻是半年不怎麼在家的朱興德，細緻解惑道：“我要是沒記錯的話，應該是這麼個關係。那這兄弟倆再能幹也不成。他們家亂七八糟、能作能鬧的親戚太多。他們那個娘啊，好似是個能爲口吃的，坐在別家大門口豁出臉面哭窮的性子。”
朱興德之所以想多僱那些人口多、田少的漢子幹活，他是抱着一顆兩好能合一好的心。
邊境在戰亂，往後至少一年日子不好過。
窮人家本就田少吃喝不夠，可想而知，物價和糧稅上漲會致使他們的生活雪上加霜。
而他反正僱誰都要給工錢，要是能順手能幫幫忙呢，哪怕少餓死個人，總是好的。當作給家裡老人們長壽積德了。
但這不代表他會什麼樣的人都收。
他可不希望對方仗着窮有理，到時要餓死了、靠着幹活掙來的糧食仍然不夠吃，就跑到他家大門口賣慘。
那樣會讓家裡人多出不必要的煩惱和口角。
朱興德心想：他家又不是開慈善堂的，他確實想多幫助大家，但只接受用勞動換錢。
左里正明白了，遺憾道：“可惜了。”
未盡的意思是，那家人沒福氣。
要知道，朱興德選中名單後，可不止會讓那些窮苦人家的漢子們來幫左家種地。
朱興德還會適當挑選出那些窮苦人家的婦人，爲釀酒坊秀花和李二新釀出的果子酒，提供原材料。
比方說，開春去給左家採摘山棯子，夏日去採野櫻桃和桑葚，秋天野菊花、野葡萄、梨子等等花果。
左家的零碎活計又多，只從手指縫裡漏一漏，全家齊上陣能吃苦耐勞，幾樣工錢相加就能挺過這一年。
更不用說，這期間要是有腦子好使的，有些悟性嘴嚴實又不偷懶的，一旦被左家人相中，到了入冬農閒時還可能被選來釀酒。
左里正受朱興德提醒，想了想說道：“回頭將我家那份名單拿來，你見多識廣，附近村落小兄弟又多，也幫我那裡看看有沒有多舌的短工。要是有，趁着還沒耕種剔除掉。”
以往，左里正家的上百畝田地很少僱外人幹活。
實在忙不過來，也是在左姓族裡找幾個小子幫忙。
今年，他是受左家影響，這纔打算在春耕秋收忙不過來時，也僱一些家裡格外困難的村民。
不過，左里正並不是爲好名聲，也不是有多大的善心。
他是爲了和秀花配對兒。
這不是爲了看起來能更般配嘛。
等到他倆成親時，能多出一些以前並不熟悉的人一起默默祝福他們。
到時，提起他們老兩口，能有更多的人，會在他們聽不見看不見的地方說：“哎呦，那老兩口的人品可是沒說的。”
在朱興德接管家裡等等雜事時，楊滿山和媳婦小豆一刻沒歇過，連續白天黑夜的親了足足三日攢夠神仙水後，楊滿山就離開了。
滿山笑言，他現在的生活軌跡極爲規律。
他不是在運酒的路上，就是在趕回家爲親出神仙水的路上。
這條路，他往後閉眼趕車都能跑回來。
小豆也挺逗，還將滿山府城到家裡，至今往返多少次在左家祖屋牆上刻了一條條痕跡，來回一次就是一條槓。
她打算趕明兒問問小妹夫具體一趟是多少裡地，等到滿山徹底不負責運輸那天，她好算出來她男人總共走了多少裡。
然後再用那一條條槓教育將來的兒女，看看你們爹爲了掙錢，爲了讓你出生後吃穿安穩，多麼的不容易。
其實家裡人是很捨不得楊滿山的。
白玉蘭說：“在家不過匆匆幾日，二姑爺連熱湯熱飯還沒吃上幾頓呢，瘦的不像樣還沒長上幾兩肉就走。這一折騰，看着吧，只會更瘦。”
但大家也都瞭解，滿山又不走不行。
不止滿山，連左撇子看到大姑爺能接手家裡這一攤子事也要跟着一起離開。
因爲書院那頭，羅峻熙的二百兩強化班要結業了，結業後就會面臨趕考。
以往有朱興德陪同。
這次沒了朱興德，只能左撇子和滿山陪着。
家裡人還很煩憂，也不知邊境打仗會不會影響科舉。