一秒記住，
“團長在不，那牛奶……”村裡人找來了。
經過大夥一致舉手表決，不想喝牛奶了，要受不了啦。
村裡井水眼下能喝，在死了一隻王八後，第二隻王八下井後能活。
馬老太一把給人推到門外，嚷嚷什麼？找什麼團長。
“有事兒與我講。”
聽完來意，馬老太進院洗了洗手。
她之前在後院種菜來着，又用溼抹布擦了擦頭髮和身上，這纔來到大門口一指：“走，前面帶路。”
到了村裡，老太太就召集人宣佈：“重新熬奶磚。”
可是，天如此熱，這幾日雨停了就開始持續高溫，熱的人喘不過氣，熬出奶磚放哪呀？
“不用你們管，還照以前給錢。”
她家十幾個地窩子已經接連收拾出來，地窖晾一晾，家裡的村裡的將木架子架好，陸續也能用。
馬老太來到村裡，許多應該由宋福生拿主意的事情就落在了她的頭上。
“有外村人來？”
“是，穿的破破爛爛的，拖家帶口，白日瞅見讓俺們攆跑了。”
馬老太想了想說：“成立巡邏隊，必須死守村裡的幾個口，一是防着他們偷東西，二是你曉得他們身上有沒有病？再給咱們過了病氣。”
任三叔立馬看着馬老太點頭：“好，我這就安排村裡小子們。”
馬老太又囑咐說，“別讓人白乾，啊？”
這年月，家裡田地糟的那麼厲害，水災後，家家又要徹底清理重新種菜，有的那牲口草屋需要重蓋，家裡房子也要補修，讓人白乾哪有空閒，還要攢一冬的柴呢，處處是活。
只有花錢，村裡壯小夥們才能響應，給人實惠才能用心。
“如若你們不敢定下多給發幾個銅板，村裡頭哪怕能補一頓飯也中。反正你們幾個輩分高的商量着來，總是要讓多幹活的人見點好處，吃飽肚子的。
”
一幫老頭子，這點事還不能做主嗎？
非要等她三兒和任族長拿主意。
“好好好，俺們幾個這就拿出章程，都用誰，怎麼供值夜的小子飯，到時候定下來與你講，”任三叔一臉請示道。
馬老太無所謂的一擺手。
和她匯不彙報都行，任家村又不姓宋。
“馬妹子，另外還有一事兒。”
你管誰叫妹子呢。
馬老太斜睨任三叔一眼，扭過身：“說。”
“關於團長要獎勵各家的那個事兒，到底怎麼個選法？最近我瞧着各家有些要鬆懈。”
“你別告訴他們什麼時候出結果，你們幾個村裡老人也弄出個巡邏隊。
一早上沒下地前或是從田裡回來，吃完飯閒着也是閒着，你們幾個又幹不了力氣活就去各家抽查唄。
如果各家看起來都差不多，你想選出拔尖的，就聞聞她家抹布有沒有味兒，擦完桌子，用手蹭一蹭桌子面黏不黏，檢查櫃子下死角，用手抹一把他家窗紙是不是一手灰。
記得，時不常就去，不要走漏消息。
然後將每一次抽查各戶的表現記下，你不能最後要選出前三名時再檢查，告訴告訴他們每一次的抽查結果都被記入，他們一顆心被吊着還能鬆懈？”
“馬妹子，你說你咋這麼能個呢，真的，”任三叔真心誇讚。
能個，就是利害的意思。
馬老太眉毛微挑一下，哼，還行吧。
總之，類似於這種要尋宋福生的事，馬老太全給攔下了。
老太太能拿主意的就拿，拿不下的就暗示村裡人去找任族長。
是，任族長也要考試，不應該打擾，可是比起兒子來，誰讓任族長是里正了？
……
宋大伯也出動了，必須讓侄子不分心。
本職工作：下田，幹完下田的活後，他還給自己找事幹，再不躲懶。
大伯和高屠戶一起，不僅將宋姓奶牛們衣食住行安排的明明白白的，而且還放牛、放騾子。
哪怕那些奶牛按照木牌已經歸屬村裡別家照顧，他倆也主動的攬事說：“快些將牛給俺們吧，天好，讓奶牛和騾子們出去放放風溜達溜達，別憋生病。”
真怕村裡哪家傳出，有奶牛和騾子病死或打蔫的消息致使侄子分心。
揮舞着小鞭子，倆老頭天天跟在牛羣后面，身上還揹着筐，能撿點柴撿柴，能挖點野菜是點。
有時候見到那小野花長的帶勁兒，大伯還給採幾朵。
這不嘛，“給。”
大伯正臉上帶笑，將一捧小黃花遞給錢佩英。
“您這是？”
“給福生插上，擺眼麼前，看書的時候瞅瞅。”
惹的葛二妞翻個白眼。
這老傢伙一輩子就沒采過花呀朵呀的，終於採了一把，就在她急忙將髒手在圍裙上蹭了蹭想接過時，那老東西胳膊一拐，給了侄媳婦。
……
宋阿爺右手抱着一個小木箱，左手挎着一個大包來了四壯和牛掌櫃家。
坐在牛掌櫃的炕上，阿爺問他：“心滿意足了吧？”
“是，呵呵，”老牛頭過了被隔離的天數，終於回到自家住住上新房了。咋那麼舒坦呢，真舒坦。姑爺對他不賴，給蓋新房子置辦家當還給零花錢。
“那你回去吧。”
牛掌櫃：“……”他才住上一天。
阿爺說：“真的，你得回城了，老夥計。我想着城門眼下應是開了，咱家還欠着那些押運夥計的工錢，你拿錢回去給發發，別欠着。今年是個災年，讓人拿到工錢也能心裡有底買點兒啥。”
阿爺還考慮到，咱家點心店和鏢局眼下不開門了。
怕呀。
福生萬萬次強調過，目前掙錢不是主要的，不能爲掙錢貪財冒險，一旦要是有人得病，回頭就是一個傳染倆。
傳染，他懂，就是過病氣唄。
不過，話說回來，雖然外面倆大買賣不開張了，但是咱好不容易拉起的隊伍不能讓它散。
總是要有人回城裡安撫給他宋家押運的夥計，告訴他們一聲，現在停止營運。
因爲咱們城裡是這種情況，並且還不知外地翻沒翻地龍鬧沒鬧災，不敢冒然出門，一趟押運走那麼遠，出點兒啥事就是人命的事，實屬擔不起。
這是對內對夥計們要說的話，給他們吃定心丸，不是不幹了，爲你們着想，是要等一等，穩一穩。
對外，招攬買賣方面更要有細緻人給好好解釋一番，不接單是爲哪樣，如果你家有着急要運輸的就不要等，不着急的可以攬單子，就是出發日期不定。
包括點心店同樣是，總是不能貼出告示就日日關門。
“我懂了，老爺子，我這就走。”
“你等下，給你這木箱，”打開箱子，裡面全是散的銀錢，有銅板有碎銀。
阿爺說，“不要去找福生要錢咧，先挪用大夥的發給他們。”
生娃子那裡全是銀票整錢，老牛頭去找福生，福生還要出門兌換，就是不兌換聽完也分心，不行的，要念書。
老牛頭說：“好，那我拿這些。”
“另外，這個包袱給你，你要見那麼多押運的漢子，日日與人講話，咱可不知那些人的村裡有沒有人患病。你戴上口罩香囊，這包袱裡我還給你裝了點藥、艾草條。”
牛掌櫃補充道：“對的，要如此。等回頭我到了城裡，再買上一些石灰，將鏢局和點心店歸攏歸攏，撒上一些石灰。”
“中中中，就是這個意思。老夥計，我不是讓你一人走，免得你支應不開，”阿爺探頭道：“進來。”
四壯和宋富貴就進來了。
四壯，是保護這一匣子銀錢的，免得外面亂，路上有人搶錢。
沒聽說嗎？村裡都來那些穿的破破爛爛討飯的。
到了城裡，四壯還很能幹活，讓幹啥都不二話。
而安排富貴跟着去，阿爺是想着，這小子能說會道，牛掌櫃一時要向託運的高門解釋不清時，富貴能從旁補充。
“富貴啊，你們去了就別回來了。”
“那指定不能回，回來還要被關起來。”
“抽空去雲中縣看看那面的情況，給你這五兩銀錢，別空手進隋家，買買糧，解釋解釋福生爲啥不露面，讓那個隋兄弟聽着也樂呵樂呵。然後到考試的時候，福生進城了，富貴你給安排安排再回來。”
“真的呀？”宋富貴很高興，聽阿爺這話，已選定他是陪考的人。
別小瞧陪考的事，這回兄弟再去考舉人，家裡人不能全陪同。
因爲誰也不曉得那時候城裡啥樣，要是還像牛掌櫃回來說的那樣如此亂，連錢佩英和宋茯苓都不能去。
所以宋富貴心想：我這不成第一人了嘛，早早的就定下他陪同，獨一份。
“謝謝阿爺，嘿嘿，”咱也不知道他謝個什麼勁兒，就像陪考能有錢拿似的。
你看看，家裡大事小情，從裡到外，大夥已然做到一點也不麻煩宋福生，完全自個兒就能運作起來。
牛掌櫃、四壯、宋富貴離開村裡這天，前腳他們趕毛驢車走，後腳在外面的家人就回來了。
誰呢？任族長在童謠鎮當值的孫子。
“站住。”村裡巡邏的人說道。
任族長的三兒子也說：“就站在那裡別動。”
這小子就是這位三兒子的兒子。
小夥子回頭看了眼兩位同事，再轉回頭無奈叫道：“爹，你不認得我啦？我回家怎麼還讓站住呢。”在同僚面前多沒面子。
他爹一副“我曉得你是誰”的模樣，你不就是我兒子嘛，可是誰也不好使，別往裡進就對啦。
還是這小子他娘及時從奶磚房跑過來認兒子纔給解了圍，戴着口罩說：“那個什麼，你宋叔說了，外面回來的別亂走，村裡這？對，村裡纔在路上撒完石灰，讓你們見笑了哈。”
得得得，說出花來也沒用。兩位同僚已經面面相覷了，不見笑啥呀，一個多月沒回村，回村讓站住別動。
小夥子很傷心，他娘追問他水災那陣在縣裡咋樣，最近吃的咋樣，他就是不告訴。
“我回來是路過，有事，宋奶奶在城裡還是在村裡？誰去幫我叫她一聲，反正你們也不讓我進村。”
任三叔立即：“我去我去。”
一把年紀了，跑的呼哧帶喘來到河對岸喊馬老太。
老太太一聽，有預感是幫她尋人有了消息。
關於尋找親人這件事，一直在託人尋，從未間斷。
老太太急忙拿着錢袋子，特意揹着三兒，有告訴錢佩英一聲她可能要去趟童謠鎮纔出門。
果不其然，任族長的孫子說：
“奶奶，下大雨前，咱縣裡接收了一批你老家那裡的難民，和你們以前口音很像，我就留意了。緊接着下大雨我們就忙開沒顧上這事。今日我回來是想告訴您，我打聽了，那裡面真有一個姓羅的，叫羅布鞋，反正他是說自己叫這名，您要不要去看看？”
“另幾個姓羅的呢？”當年，借過她錢，對她有恩的表姐可是生了倆兒倆女。
“那沒有，就一個姓羅的。”
一個也中，要是能找到一個也行呀。
“我去我去，你們車在哪？對，你們沒車，我套車。”馬老太一邊張羅人幫她套車，一邊又回頭打聽：“對了，你大娘她們拜託的姓何的什麼的呢。”
小夥子撓撓頭一臉抱歉，童謠鎮眼下被水災雹子弄的都亂套了，就不用說安置這些逃難來的，那些人全在臨時棚子裡待着，每日領救濟粥喝，他也忙，就沒問那麼細。
他爹瞧出來了，呵斥他：“就讓你辦這點兒事，你怎麼心裡沒章程呢。”
馬老太急忙攔着：“別別，這就挺好，我自個去看，反正那些親家我全見過。”要是有，就給領回來。
當晚，老太太失望而歸。
本想着小名叫布鞋的很少，姓羅的也少，應該就是。但事實上不是。又仔細看過那棚子裡操着各種口音的難民，她們九族這夥人一個也不認識。
倒是回了村裡被隔離了。
“奶，你挺好的吧？”二丫、桃花、胖丫一起在棚子前問道。
宋茯苓還憋不住笑。
老太太無奈地擺擺手，自個兒子定的規矩：“回去吧，”往好處想：正好啥也不用幹了，最近種地種菜可要累死她。
轟走了孫女們，轟走了來看她的老姐妹們。
馬老太又轟走任三叔。
她就納悶了，那老傢伙一天來晃悠好幾遍，煩死了，總沒話找話，一臉老褶子。
七日後，老太太回了家，特意挑三兒不念書吃飯的時候來家坐坐。
“好幾日沒見了，咋樣啊？”
“過去好幾天了嗎？我感覺才見過你啊。”
氣的馬老太轉頭就走。
葛二妞邊薅園子裡雜草邊勸她：“你自己說的，千萬別告訴福生，免得惦記。那你還生孩子什麼氣？”
“我？”她賤皮子行了吧，她幾日沒見到孩子想得慌，結果兒子壓根就沒發現她被隔離了。
日子一天天過。
在宋福生不停複習衝刺時，茯苓上山採過四次蘑菇，採回來晾曬，撿柴。
有的蘑菇不太好，像蘑菇帽是黑的或是長的小，她都不讓弟弟妹妹們採，“不好吃和太小的咱不要，但是咱們也不要破壞，走路看着點兒被踩到，留給日子不好過的人家來採。”
錢佩英曬辣椒，房前屋後掛的紅彤彤的，切蘿蔔絲，開始準備爲冬天晾各種乾菜了。
臨近倒計時沒剩幾天時，家裡的高粱都熟了。
一幫老太太又帶着孩子們下地去收高粱。
米壽他們問：“奶奶，高粱地咋唰唰有響動呢？”
老太太們立即道：“哎呦，娃，那可別隨便扒開就進去，用棍子打一打，弄出個響。”
幾個老太太說完就你捅我我捅你笑，萬一有野鴛鴦呢。
高粱地，小樹林，這都是多事區域，總有那村裡會出現仨兩個不正經的。
王婆子唱了句：“高粱姑娘看到秋風叔伯來啦，樂得很，美得很，翹起兩腳唱起了嘩嘩的曲。”
宋茯苓在這歌聲裡噗嗤一下樂出聲，王奶奶怎麼還唱上小黃曲了。
她這一笑，引得馬老太立即看她，不會吧？小孫女不會是聽懂了吧？
你看別的孩子，桃花她們沒什麼反應，就小孫女那表情賊賊的不對勁。
“胖丫，你在笑麼？”
宋茯苓邊在高粱地裡自由自在的瘋跑，邊回頭大笑道：“啊？就是隨便笑笑呀。”
馬老太壓下小孫女聽懂的想法，那麼小，她懂個屁，可不就是一天天傻樂的年紀。
今年高粱全收回來後，比照去年荒地種植還減產百分之七十，也就是說，不夠挨累的，沒有多少收成。
將僅得的這少少的高粱全拿到水磨坊磨成面。
宋九族一大家子從收了高粱後，通通吃黑紅色噎嗓子的高粱餑餑，先將這不好的粗糧吃嘍，苞米碴子粥，烀熟茄的子用大醬拌，大蔥蘸醬，要不就小白菜蘸蘑菇醬。
只有學子宋福生吃小竈，頓頓細米細面，湯是湯、菜是菜，肉是肉，連奶裡都放着杏仁。
惹的宋福生親自對阿爺說，“我不想吃小炒了，別單獨給我做，我和你們一起吃。”
小米大米攙着燜飯，他不想再**米，也讓他嚐嚐雞蛋醬、蘑菇醬、烀玉米，二米飯，蘸醬菜、燉泥鰍唄。
“好，好，想吃咱農家飯啦？安排，這就整飯。”
不足兩個月的時間，大夥做了這麼多事，莊稼都收了一部分了，宋福生也學的那叫一個昏天暗地。
三伏天裡。
宋福生穿着一身和窗簾一樣面料的大褲衩半截袖學習，一坐就是一天。
起身的時候脫掉褲子一瞧，屁股蛋子上都有很深的涼蓆印子，坐的。
比如，宋福生學着學着會控制不住歪在榻榻米上睡着。
但是他特意不選舒服的睡姿，讓腳上還穿着鞋。
這樣的話，腳上的拖鞋晃啊晃，最終掛不住腳面，掉地那一瞬會出響動，他就能一激靈馬上醒來。
比如，他打個盹自己醒了會習慣性地先解釋，“我沒睡。”甭管會不會被女兒和媳婦抓包，甭管屋裡有沒有人，他也會先說這句話。
有時候看他那模樣也是可憐。
不過，你可千萬別讓宋福生知曉你心裡可憐他，因爲這樣的話，他會更牢騷了。
“佩英，我已經不是陸畔那種小鮮肉歐巴的年紀了，我就是一中年油膩大叔，我哪有那精力去搞學習啊。”
“佩英，你看我這枸杞水喝這麼多，也擋不住頭髮一掉掉一大把。”
“佩英，就咱們這個年紀考學不是受罪嗎？我這得考到什麼時候算到頭？”
錢佩英打掃家裡衛生，他從客廳跟到廚房，再從廚房跟回來：
“佩英，我現在就想抽空往哪一趴。”
“佩英，真的，我這回要是萬一考不好就考不好吧，行不行？再這麼學下去，我都容易見到書就得高血壓。”
煩的錢佩英呦， “老宋，讓你閨女知道你還能這麼活潑，還沒學打蔫自閉麼更壓榨你了，快別廢話，去學。”
“可我不想……”
“噯？茯苓你啥時候回來的？”
老宋連頭都沒回就去了書房。
門口只有幾盆花在晃動，哪有茯苓。
“老錢，你敢騙我！”
十月第一天。
宋福生從在家穿大褲衩還熱到不行的天氣裡，到秋風襲來，穿褲衩凍大腿了，換上長衫，他終於走出了家門，終於。
村裡人見到他都說：
“團長，好久不見。”
“團長，瞧你好像胖了些。”
“團長，你是不是要去考舉人啦？”