孫嶺村來了不少人，劉昌郝這邊也有不少人，不但各個客戶勞力來了，樑小乙他們也過來看熱鬧，或幫忙。樑小乙說：“我去村裡叫人。”
孫耆長臉上出現遲疑的表情。
劉昌郝未回來之前，劉樑村見到孫嶺村的人都開始害怕了。然而現在卻有點兒不大好說，農村人打架，一比人多，二比心齊。僅是劉家便有了二十多個大板漢，在劉昌郝鼓動下，劉樑村人會有什麼動態？儘管劉樑村還是心不齊，許多人家與劉家有矛盾，然而面對孫嶺村，以及這道讓整個劉樑村都蒙羞的河壩，恐怕劉四根與樑永正都會幫助劉昌郝PK。
“劉家小郎，你是你家獨子，莫要被打死，讓你家絕種絕根，念你家薄有善名，我饒過爾一遭。”孫耆長說着，帶着大夥回去。
圍觀的劉樑村人不由發出一陣歡呼。
孫耆長說的很惡毒，終是退讓一步，兩個村子爭了幾十年，一直是劉樑村佔下風，能讓他退讓，是很不容易的。
劉昌郝皺了皺眉頭。
孫耆長能做耆長，能做大保正，是一個不簡單的人物。
不過這個村子，包括孫耆長本人，太過霸道，讓劉昌郝很不喜歡。
秦瓦匠說：“語毒，可打。”
劉昌郝擺擺手，打什麼打。別看自家有十來家客戶，與孫嶺村打架對於劉樑村來說，是政治正確，但真到打的時候，心還未必齊，勝負依然是五五之數。馬上要過年了，萬一有幾人打成重傷，那樣好嗎？孫耆長不敢打，劉昌郝更不敢打。當然，孫耆長真敢動手，那隻好開打。
晚上，劉昌郝拿出百來斤魚，幾個叔伯，樑三元，薛勇他們十幾家，一家分上幾斤。
第二天，劉昌郝還準備帶着大夥去捕一些魚上來，結果河面上有許多人，有樣學樣，這個不難，但魚不多，人又多，都不會有好收穫，劉昌郝便停了。卻沒有料到，下午劉樑村居然有人將主意打到他家蓄水塘上，劉昌郝過去，一把抄走他們的漁網，說：“你們以後若再來我家塘捕漁，我打斷你們的腿。”
這口塘有魚，但不會太多，在劉昌郝計劃裡，也打算將這口塘漸漸填平，不過未來山塘會正式的養魚，有鴨有魚有水草，塘纔會“活過來”，但動不動地有人帶着釣竿、漁網來捕魚，還不念着自家的好，那得多糟心。
劉昌郝一賭狠，幾人立即逃走。劉昌郝想了想，將莊木匠叫來，讓他在木橋這邊做一扇柴門。有門與無門是兩樣的，白天還會將門打開，供大家擔吃的水，澆灌的水，不過不擔水了，你進來幹嗎？
回到家，開始寫桃符。就是春聯，但不是寫在紅紙上的，而是寫在桃板上。
不但替自家寫，也替其他人家寫，大夥一起誇好字。
練了幾個月的字，再也不是以前那種的字。離好字還差得很遠，準確地說，應當介於前身與竇建儀之間，比前身略強一點，比竇建儀還差了不小的距離，但放在劉樑村，乃是一流的書法。
然後買豆腐，不須去烏頭渡買，蓋村便有一家做豆腐的。
各個客戶剛回來時，加上請了許多人做工，家裡沒有蔬菜，只好買蔬菜，也買豆製品，買的數量還非常多。
看到劉昌郝來了，其家主人立即要給劉昌郝沏茶。
劉昌郝拒絕，帶着豆腐回家，將豆腐放在水裡養着，北方現在多是鹽滷點豆腐，有的老豆腐能直接放在秤鉤上稱着賣，但必須放在水裡，才能保存更長時間。
除夕眨眼便到了，一大早，劉昌郝開始做年糕。劉樑村也有人家做，講究一點的加上蜜、棗子、板栗，以及麪粉。劉昌郝也加了蜜、棗、慄，但不是加麪粉，而是加了黍米粉，黍米就是黃米，能讓年糕顏色更加金黃，甜味更足。這個無所謂，各有各的做法，還有人加入普通的米粉呢。
劉昌郝又加了一些切得很細的鹹肉絲，不題營養的什麼，鹹肉可是一個好東西，無論炒菜、紅燒、做湯，放一些鹹肉絲，菜餚馬上就會變得更香。上鍋蒸的時候，劉昌郝又在外面拍了一層芝麻，撒上切細的紅蘿蔔皮與蔥花，澆上一點蜂蜜。
苗苗看着美侖美奐的年糕，用手鉤着嘴角，不由地說：“哇，哇，哇。”
論做菜的手藝，劉樑村也罕有人趕得上劉昌郝，無他，物質生活皆不豐富，即便劉四根家也不敢餐餐大魚大肉。但這身做菜的手藝，也就是那兩年生生逼出來的。
劉昌郝颳了一下她的鼻子：“等會蒸好吃。”
蒸好了，先讓謝氏與苗苗吃，等苗苗吃完，用碟子裝着一些年糕，讓她分別送到隔壁秦瓦匠、張德奎、蓋氏與薛勇家。這幾家也在做年糕，但味道不一樣了。
劉昌郝自己也在吃，權當是吃早飯，隨後煮煮雞蛋。煮好後用井水浸，帶着苗苗剝雞蛋。經過熱脹冷縮之後，雞蛋剝起來容易，兩百多隻雞蛋剝了一半時，謝四娘將飯碟收拾好過來問：“兒，爲何剝許多雞子？”
“阿孃，不多，明天或將其吃完。”
大變後兒子變得古古怪的，問，便說從書上學來的。謝四娘也搞不懂，反而是變好了，便由着劉昌郝，吃的方面她更不管。
劉昌郝拿來一個大的耳鍋，將剝好的雞蛋放進去，加水，加鹽，又將茶餅、香料用紗布紮起來放進鍋裡一道煮。這纔是正確的茶葉蛋做法，後來車站碼頭邊的茶葉蛋，爲了讓客人感覺衛生便連殼一起煮，那做法是不正確的，無論怎麼將殼敲碎了，不剝殼如何能徹底入味。甚至圖省錢，直接加醬油、醬色替代茶葉與香料，更加不好吃。
茶葉蛋起於何時，劉昌郝不得而知，但清朝美食家袁枚《隨園食單》裡有過一段記載：雞蛋百個，用鹽一兩，粗茶葉煮，兩枝線香爲度。如蛋五十個，只用五錢鹽，照數加減，可做點心。
兩枝線香代表着兩個時辰，少於這個時間，茶汁與香料不能很好地入味，可以稍長一點，但太長了也不大好。
開始還好，煮着煮着香味擴散開，張德奎跑了過來，問：“少東家，做了何好吃的？”
“茶葉蛋，還未入味，明早請你來吃。”
劉昌郝在劉樑村傳播了不少後來的美食，如豆腐。
古代有一種讓人往往忽視的經濟，劉昌郝稱它爲賣貨郎經濟。不止是賣貨郎與賣日用百貨，有賣豬肉的，有賣豆腐的，有賣果子的，有賣滷菜的，還有補鍋補鞋修傘的，劉樑村在方圓算一個大村子，甚至會有藝人來到此處討生活。劉樑村本來也有一家賣貨郎，然而……
蔬菜必須讓韋小二或武兆麟去各家各戶買，肉與豆腐未必去烏頭渡買，多是挑上門。
豆製品買的多，老豆腐，紅燒油煎生伴皆可，不過劉昌郝發明了一種做法，他向薛勇家討來陳年臭鹹菜水，放在瓷盆裡，再放進豆腐，倒上麻油，隨着飯一起蒸。第一次做的時候端上來，差一點將苗苗臭跑掉。然而吃着吃着，各戶人家都喜歡上了這種做法，漸漸地又傳向了劉樑村。
大年初一，劉昌郝換好桃符，挨家挨戶拜年。
他在拜別人的年，別人也在拜他家的年。
一圈跑下來，看到一屋子的孩子。
茶葉蛋不入味也就那樣，一旦入味，卻是一道美食。劉昌郝做的年糕味道也不錯，還有許多美味的果子。
昨晚劉昌郝還準備了一些食物，除正餐的幾樣“大菜”，也準備了小菜，五辛盤不用說了，隨後鹹肉切成絲，下油鍋煸黃撈上來，再將醃芥菜、醃大棵青切碎，用爆油翻炒，倒入炒好的鹹肉絲，翻兩滾盛上大盆子。這兩種小菜有一門好處，不用乘熱吃，有客人來了，盛上一碟即可。
還有湯圓，先將芝麻炒熟，用小磨磨成粉，沒有蔗糖但有其他的糖，將飴糖稀釋還原成糖稀，再加一些蜂蜜進去，放入芝麻糊，用它們做湯圓餡。當然，劉昌郝會做的也只是一些家常菜與常見的小吃，若是將一盒鮑魚放在他面前讓他做，劉昌郝同樣地會懵逼。
但對於劉樑村與幾家佃戶，已經好吃快到爆炸的地步。
一大羣孩子來拜年，有這麼多好吃的，便賴着不走。
二妹一邊吃一邊揉着肚子，劉昌郝好笑地說：“其或是雞子，或是糯米食，不易消化，不能吃多了。”
二妹不理他，繼續吃着茶葉蛋。劉昌郝又說：“替我燒鍋。”
二妹指了指她的新衣服，並不能算是新，是劉昌郝最後一批鞭炮去京城時，替她買的二手裘衣，但也不算舊，八九成新。
“不能脫掉嗎。”
“我不脫。”
劉昌郝忽然想起來，以前劉父在的時候，替二妹置辦了一些過冬衣服，女孩子長得快，劉父去世，劉家情況急轉直下，謝四娘只好將自己穿過的毛褐改小讓二妹穿。
去年冬天二妹上工穿的就是謝四娘改的毛褐，已經顯小，但不是賣慘，都是這樣。二妹還算是好的，許多人家過冬的衣服更慘。
二妹漂亮的衣服裡面肯定破破爛爛的舊衣服，到了愛臭美的年齡，不好意思脫。
劉昌郝不點破，說：“你繼續吃吧，少吃點。”
他腦海裡卻在想，讓他現在去科舉，一萬個人中了都輪不到他中，然而在過冬禦寒上，他還是能想出一些主意的。
第二天劉昌郝準備帶着苗苗去拜舅舅家的年。
四嬸突然過來說：“昌郝，你帶二妹去拜年。”
劉昌郝不解地看着四嬸。
古代過繼也很正常，但必須理清楚兩家的關係，正確的打開方式就像二妹一樣。吃在四叔家，住也在四叔家，替四叔家幹活，掙的錢上交給四叔，那怕上墳，必須上四叔家那邊的墳，劉昌郝家這邊的墳可以上也可以不上。以後上門求親，媒人乃是去四叔家求親，而不是來劉昌郝家向謝氏求親。二妹兩邊走動可以，謝氏雖是親生娘，只能當成親戚，四叔四嬸纔是真正的爹孃。
統治者對過繼的風俗往往也是持着支持的態度，原因簡單，有人子女多養不起，有人無生育能力，兩者調和，便會使許多孩子少有所哺，使許多孤寡老人老有所養。
理清楚這種關係，才能弄明白宋英宗搞的濮儀之爭，爲何遭到那麼多大臣的反對。
按照禮法的傳統，宋仁宗纔是你合法的父親，況且他還給了你一個皇位。你身爲皇帝，得做天下人的表率，誰知你不感恩，還破壞禮法，一起學習你，別人家以後還敢不敢收養人家的子女？
同理，劉昌郝的舅舅已經不是二妹的舅舅，二妹拜舅舅年，得拜四嬸的兄弟，而非是謝四孃的兩個哥哥。
四嬸這麼做是不對的。
謝四娘在邊上說：“昌郝，你帶二妹去拜年。”