“思綺，你多慮了。”貞寧夫人擺擺手，“即便紅翎將來進了門，這府裡的事，還是需得你照管着，一來你比她年長，二來對這府裡的人事，也比她熟悉，三則——”
貞寧夫人別有意味地看了慕飛卿一眼，這才接着說道：“你們這次出門，一路上所發生的事，卿兒也一一跟我說過了，思綺，你的所作所爲，可以算得上是巾幗不讓鬚眉，很有娘當年的風範啊。”
“唔？！”白思綺猛然怔住，略帶驚詫地看着貞寧夫人，“難道娘年輕的時候，也曾單槍匹馬闖過天下？”
“也算不上什麼闖天下，”貞寧夫人微微笑道，“不過是拼着性命，幾進幾齣敵軍陣營，幫助卿兒他爹，也就是老寧北將軍脫困而已。”
白思綺頓時肅然起敬——就算她只是個掛名的將軍夫人，就算她與這位老夫人實質上還是半個陌生人，也不得不心生仰慕之情：“娘果然不是一般女子，難怪這府中上下人等，一提起娘，總是萬分敬服。”
“思綺啊，”貞寧夫人看着她，神色慈祥，說出的話卻是語重心長，“當將軍難，當將軍夫人，更是難上加難——夫君征戰在外，會日夜牽掛，夫君還朝回家，又得時刻操勞，不管府裡府外，你時時處處都得多長一個心眼，幫着他助着他，唯有如此，這寧北將軍府的威名，才能十數年如一日，威震四方，讓那些圖謀不軌之徒，退避三舍。”
貞寧夫人這番話，說得綿裡藏針，機鋒暗隱，白思綺嘴脣動了又動，斟酌半晌，卻也只能答道：“謝謝孃的教誨，媳婦記下了。”
“這就好，”貞寧夫人一擺手，“時候不早了，爲娘也該休息了，你們夫妻二人且回房去吧，有什麼事商量着辦，別讓居心叵測的人鑽了空子。”
這——這又是怎麼說？白思綺雙眉一擰，暗覺貞寧夫人今晚之言，倒不像是要商議紅翎與慕飛卿的婚事，更像是在題點她，要她當心，要她注意，也要她，幫慕飛卿多長個心眼
兒。可到底要她當心什麼，注意什麼呢？
“夫人，我們走吧。”慕飛卿起了身，走到白思綺面前，臉上的表情依舊淡淡地。
白思綺“哦”了一聲，站起身和慕飛卿一起向貞寧夫人告退，相偕着出了寧致園。
夜色很好。
琉璃色天幕上，綴滿了星子，東邊一輪半滿的月，掩映在柳絲之外。
“思綺，”慕飛卿忽然輕聲喚住她，“我們走走吧。”
“嗯？”白思綺微微一詫，繼而點頭道，“好。”
兩個人出了迴廊，慢步穿過扶疏的花木，來到蓮池邊的涼亭中，慕飛卿走到石凳旁，細心用衣袖拂去上面的浮塵，轉頭示意白思綺：“過來坐吧。”
看他的樣子，像是有話要說，也罷，就讓自己聽聽，他想唱什麼戲，白思綺略一遲疑，便走到石凳前，坐了下來。
“我想拜託你一件事。”慕飛卿定定地看着她，突如其來地說道。
“什麼？”白思綺怎麼也想不到，慕飛卿一開口，說出的竟是這樣的話，不由當即怔住，愕然地看着他。
“如果，我是說如果——如果有一天我上了戰場，請你，一定要好好照顧我娘，萬一將軍府有什麼危難，你要設法保她周全，你能，做到嗎？”
白思綺長睫頻眨，終於忍不住，將心裡的疑惑一股腦兒全倒了出來：“我說慕飛卿，你和你娘今天晚上怎麼都古古怪怪的，說的話也沒頭沒腦，不就是一樁婚事麼？你們用得着擺出這種如臨大敵般的陣勢嗎？”
“我只問你，是答應，還是不答應？”慕飛卿避而不答，雙眸依舊定定地望着她。
“喂！我說你——”白思綺拍案而起，“你明明知道，我不是白思綺，爲什麼還要向我說這種莫明其妙的話？又憑什麼要我答應你說的事？”
“你可以不答應，”慕飛卿轉開頭，眸華冷冽，如院中那淡如霜華般的月光，“——的確如你所說，
你我之間，可以算得上是陌生人，所以，你完全可以置身事外。”
“既然如此，那你爲什麼還要拜託我照顧你娘？”
“那是因爲——你，有這個能力。”
“我？有這個能力？”
“是的，”慕飛卿轉回頭，“如果我告訴你，在這個將軍府中，我再找不到可以相信的人，可以託付的人，你信麼？”
白思綺輕輕地吸了一口氣，口吻變得和緩：“這怎麼會？吳九、高管事，還有你的那些手下，他們不都對你忠心耿耿嗎？”
“沒錯，可他們忠心有餘，計謀不足，一旦我……不在了……他們就只有血氣之勇，而無扭乾轉坤之策，而你，和他們完全不同。”
白思綺久久無語，半晌方有些吃力地道：“那個，慕，慕飛卿，我不知道你怎麼會有這樣的感覺和想法，也許我的思想和行爲，和你所認識的那些女子完全不同，可這並不代表，我能夠比她們，甚至比你更有能耐，如果真發生了什麼大事，我不一定……”
“我這也是以防萬一，”慕飛卿截住話頭，擡眼看向遠方的星空，“在此之前，我會盡我一切所能，阻止這種情況發生。”
“那，”白思綺見他已經把話說到這種份兒上，只好無可奈何地點點頭道，“那就到時候再說吧，但願這一天，永遠不會到來。”
“我也同樣如此希望。”慕飛卿報以一笑，“今晚之言，你且放在心裡，至於明日，該做什麼，你還做什麼吧。”
“這個我自然明白。”
兩人商議妥當，正要往房裡去，東院的方向忽然騰起一簇沖天的紅色焰火，慕飛卿頓時神色大變，匆匆丟下一句話：“快回主院，沒事別出來！”旋即騰身掠出涼亭，飛上屋檐，直奔東院而去。
“難道——又有什麼事故不成？”白思綺心中涌起一陣不好的預感，略一遲疑，便也出了涼亭，急急地穿過花園，朝着東院的方向奔去。
（本章完）