麥冬見迎春走了，進了正房。孫老太太依然拿着銀鑲翡翠放大鏡在看花樣子，孫老太太見麥冬進來了，笑着叫麥冬：“快過來，看看這兩個哪個好？”
麥冬笑吟吟的走過來，接過孫老太太手中的兩個花樣子，仔細看着，“老太太，我看還是這個梅花的好。”
孫老太太也端詳了一會兒子，笑着點點頭，“確實是這個好，”孫老太太放下花樣子，靠在榻上，悠悠開口：“三媳婦還算是個明白人。”
麥冬笑了：“奴婢也見三夫人明白，不說別的，能當着我們下人們的面就給您跪下去，全不拘泥於主母的身份，這一點上就是難得。”
“可不是，如果我的瑩兒能像三媳婦一樣識大體，我也就放心她選秀去了。可你看看瑩兒，一個姑娘家，當着一家的面說的是什麼話？！還以爲滿肚子是理，居然連向我低個頭的姿態都沒有，我雖嘴上說禁她的足，但只要她撒個嬌認個錯，你說我還能真認真起來不成？她怎麼說也是我生下來的。”說到這裡，孫老太太長長的嘆了一口氣，“瑩兒這孩子，真是讓我給縱壞了，只怕這樣嫁出去，也會令婆婆不喜埃”
麥冬笑着說：“老太太倒不必這樣擔憂，俗話說，什麼人什麼命，許是二姑娘就是那有福之人，婆婆不挑這些個，也未可知埃”
孫老太太眼望着窗口擺着的萬和梅，“哪有不想讓晚輩哄着的婆婆呢，二丫頭這個性子連三媳婦一半都不如，我看她真嫁出去，真真是很難說呢。”
孫紹祖從府門外下了馬，走向內院。
已是春天了，枝頭上不知何時鑽出了幾點小小的新綠。孫紹祖忽然就想到了迎春的一抹笑容，嘴角不由得一揚。這個小妻子，着實是可愛。
想到了妻子，孫紹祖不由得又想到了主子的那番話，心緊了緊。主子對他已經很不滿了，什麼關心全家來都中，什麼給母親代好，話也只差明說了——那就是主子的一種警告。主子要告訴他，自己的一舉一動，包括一切盡在他的掌控中，如果自己不能完成主子交派的任務，自己的一家子恐怕都不得安生。
想到這裡孫紹祖渾身一冷，主子的冷酷，他是知道的。而主子一直是恩威並施，這也是他怕主子的一個原因，主子時時刻刻在提醒他，莫忘了自己的身份，莫忘了從前，莫忘了自己的今天是怎樣得來的。
……
“三弟。”
孫紹祖正邊走邊思量，忽然聽到有人叫自己，孫紹祖擡頭一看，二哥孫紹忠正站在不遠處朝自己靦腆的笑着。孫紹祖快走了兩步，笑着說：“二哥，今日怎麼這樣閒？”
二老爺拘謹的笑了笑，“我是……特來等三弟的。”
孫紹祖看着平日裡就少言寡語的二哥，今日卻笑得有些諂媚，孫紹祖一挑眉毛，“二哥找我有事？”
二老爺訕笑了下，“是有事想請三弟幫忙，”二老爺看了眼孫紹祖，垂着頭雙手相握着，“我，我想在家裡都中的鋪子裡學學，也不是別的意思，我就是想學學……”
孫紹祖瞭然了，以他對自己哥哥的瞭解，此事定不是二哥提出來的，應該就是他那位善於算計的二嫂出的主意。看着二哥有些不安的樣子，孫紹祖心下不忍，笑了起來，“二哥所想也極是，二哥確實是閒了這些年了，也應該學學什麼，從前母親沒安排，我想着母親是以爲我們一家子合和就好了，沒想那麼許多。既然二哥有這個想法，二哥就和我現在一起去母親那裡罷，二哥儘管提，我一定幫二哥的。”
二老爺沒想到自己剛說了一半孫紹祖就全明白了，他有些吃驚，過後更是一陣陣欣喜，“真，真的？”
“自然，二哥，我們這就去母親那裡罷。”
二老爺終於笑着點點頭。
兄弟二人一起往孫老太太的東院而來，丫頭幫着二人挑簾子，二老爺和孫紹祖相繼走進正房。孫老太太見兩個人一同前來，笑了笑：“你們怎麼一起來了？可是有什麼事？”
孫紹祖鼓勵的看了眼二老爺，二老爺怯怯的上前一步，低聲說：“兒子，有……一事想請母親的示下。”
聽着孫紹忠說話，孫老太太臉上的笑淡了些，“什麼事？”
“兒子想去都中的鋪子裡學學。”
“學學？”孫老太太皺着眉頭望向二老爺，二老爺的眼神一抖落，竟然不敢回話了。
孫紹祖笑着忙上前：“是這樣，母親，我想着二哥也閒了這麼多年，都中的鋪子雖然是我打理着，但是我卻忙於衙門上的事，所以鋪子裡的生意也很是慘淡的，我想着讓二哥去幫我管管鋪子裡，一來二哥有事可做了，二來有人打理鋪子，正好免得我分了神，畢竟衙門裡的事是大埃”
孫老太太聽完孫紹祖的話，望了望孫紹祖，又望了望二老爺，臉上冷了下來：“這到底是誰的主意啊？”
二老爺最怕孫老太太問起這個了，他極力的低着頭，像要極力的撇清自己一樣。
孫紹祖笑着回道：“自然是我的主意，母親，您就應了罷。”
孫老太太哼了一聲，對着二老爺說：“你先下去罷。”
二老爺如逢大赦馬上施了禮，出了正房。
孫老太太見二老爺退下去了，皺着眉問孫紹祖：“你是怎麼想的？難道你要縱着二房要你的鋪子不成？這可是我留給你的埃”
孫紹祖笑起來：“母親，您也忒小氣了，您細想，我這裡已有了一個莊子，而二哥確實什麼也沒有。母親這樣做，倒讓人以爲母親待庶出的子女薄了許多似的。母親現在就把都中的鋪子交給二哥掌管，也並非就是給了他了，鋪子還是我的，讓二哥一段時間就向孫喜報帳，自然也是掌握了鋪子裡的情況了，這又有何不可呢。”
“祖兒，我倒不是心疼一間鋪子，可是你是養着一大家子的人呢，你的俸祿是多少，我心中有數，我如果不再來貼補你一些，你如何能擔得起呢？我原來想着，等大家到都中安定下來，也是要給你二哥他們一個莊子的，這話只是我還沒說出來罷了。可是今兒見你們兩個一同來，我曉得這定不是你的主意。你二哥還好，你二嫂那個小算盤精着呢，她的爲人我還是知曉的。二房裡現兒是兩孩子兒子漸漸大了，你二嫂怕韜哥兒和基哥兒娶親時我給得少，她尋不到好人家的姑娘來當媳婦子，所以把主意打到你的身上了。”
孫老太太喝了一口茶，繼續又說道：“你二嫂忒貪心了，他們夫妻現在是府裡月例最多的一個，而且就是韜兒、基兒和浦哥兒一樣，上學、筆紙和點心的銀子，一直是在我這裡出的，二房那裡只是出了一些做衣服的銀子。居然還不知足，想着算計着想從別處弄銀子來。你二哥又是個軟性的，就由着你二嫂這樣調唆去鬧，我倒不是氣他提得過分，我只看他那股子怕媳婦子的樣子就生氣。也是因爲這個，我剛纔才問是誰的主意，我就是要點點你二哥，別打量我是老糊塗了，他媳婦打的什麼主意，我還是知曉的。”
孫紹祖笑着回道：“二嫂有這樣的想法也不算錯，母親，畢竟二哥這些年來並無所求，二哥也是近四十歲的人了，這些年來一事無成，難免在家裡腰桿不直，如果母親再不給他個機會，二哥豈不是在家更奈何不了二嫂麼？難道母親看着二哥受着二嫂子的氣，心裡不難過麼？母親，只是這一個要求，您就由着他罷。”
孫老太太望着一直立在身邊的孫紹祖，“祖兒，難得你有這一片寬懷，罷了，這個人情，還是你去走給你二哥罷，也讓你二嫂警醒一下，不是什麼事都要由着自己來，凡事不爲別人着想着的。”
孫紹祖笑了起來，施禮退了下去。
孫紹祖出了孫老太太的院子，直接去二老爺的院子裡了。進了院子，小丫頭急急向裡面報去，孫紹祖進了正房，見二夫人和二老爺都在正房裡。二老爺顯得蔫頭耷腦，像是被人罵過後的無精打采。而二夫人望見孫紹祖進來，笑着招呼，眼中惱意一掃而光。孫紹祖一望，便心中明白大半了。
“二弟來了，快坐下來。東蕉，快快上好茶來。”
孫紹祖被二夫人讓到了次座上，二夫人一雙眼睛若有若無般的探究着孫紹祖臉上的表情。孫紹祖微微一笑：“二哥二嫂，我此次來是領了母親的命而來。”
“母親可有什麼事麼？”二夫人裝得極平常，但是眼中不免閃過一絲焦急。
孫紹祖輕酌一口茶，說道：“母親讓二哥管管都中的鋪子。”
二夫人眼中的欣喜雖然極力的被遮飾着，但還是顯露出來，“這可怎麼好呢？都中的鋪子畢竟是三弟你的啊，我們怎好奪了三弟的鋪子呢。”