5月27日，在參加完巴西總統的餞行宴會之後，巴西國家隊悄然抵達約翰內斯堡國際機場，正式踏上了衝擊第七座大力神杯的旅程。
到達約翰內斯堡的塔姆博國際機場之後，全隊上下不作停留，鄧加率領一衆球星下機後立即鑽進事先準備好的大巴，直接前往賽會組織方安排的酒店休息，而賽會組織方出於安全考慮，派出大量安保人員隔絕了巴西隊與球迷的接觸。
在機場守候多時的一大批球迷大感失望，有人憤怒地聲討主辦方，也有人傷心落淚，幾乎所有人都在大聲喊着卡卡的名字。
卡卡歉意地對着人羣頻頻揮手，總算讓球迷們的心情好受了一些。
巴西隊下榻的酒店位於市區北部，是一家五星級酒店，酒店周圍同樣有大批安保人員把守，酒店裡更是應巴西隊教練組的要求設置了一個常溫游泳池，卡卡對這一切很滿意，在接受採訪時對主辦方的安排給予了充分的肯定。
第二天巴西進行了抵達南非後的首次訓練課，不過卡卡和帕託、麥孔等參加了歐冠決賽的切爾西球員沒有參加到隊友們的合練中，而是在一旁另外進行一些簡單訓練。
四人一起並排慢跑，帕託、麥孔和盧西奧三人不停地互相打眼色，最後還是小老弟帕託被推了出來，期期艾艾地道：“卡卡……有人說看到你跟穆里尼奧見面了，是真的嗎？”
皇馬官方已經宣佈穆里尼奧將成爲球隊2010-2011賽季的新主帥，雖然沒有兩次歐冠冠軍加持，穆鳥身上的光環暗淡了不少，但他在波爾圖和國際米蘭的成績不容抹殺，外界還是對他跟皇馬的組合表示了一定的期待。
而穆里尼奧秘密拜訪卡卡的消息還是沒能捂住，被《馬卡報》《阿斯報》和《聖保羅頁報》同時暴了出來。
結果當然不用說，不僅是在馬德里和倫敦，在整個世界幾乎都引起了軒然大波。
“是的，”卡卡道，“他邀請我去皇馬。”
“你拒絕了，是吧？”帕託眼巴巴地看着他，其他兩人也轉過頭緊緊看着卡卡。
卡卡沉默不語，低頭跑步。
……
距離大賽開始還有十來天，巴西隊安排了兩場熱身賽，對手分別是坦桑尼亞和津巴布韋。
鄧加試驗了兩套陣容。
門將塞薩爾，後衛麥孔、盧西奧，後腰吉爾伯託.席爾瓦，進攻中場卡卡+內馬爾，前鋒阿德+法比亞諾基本沒什麼變動，其他位置還在輪流試驗人選。
左後衛暫時定了巴斯托斯，另一名中後衛主要是胡安和蒂亞戈席爾瓦競爭，中場方面鄧加還是對小羅不信任，兩場比賽都安排了梅洛首發。
媒體和球迷對此十分不滿。
“32場比賽，打進12球，貢獻14次助攻，場均過人3次，傳球成功率79%，這就是羅納爾迪尼奧這兩個賽季的數據。
不可否認的是，在離開巴塞羅那的兩年時間內小羅的狀態的確是不太好，但是很明顯，當認真起來的時候，他依然是當時世界上最頂級的球星之一，無論是在影鋒、邊鋒或者是前腰的位置上，小羅都能夠爲鄧加的巴西隊提供足夠的支持，也許他的運動能力已經大不如前，但他的靈性與實力還在。
卡卡和小羅是巴西在羅納爾多時代之後最偉大的天才，他們一起出現在球場上的時間已經不多了，有這樣的黃金組合卻不知道珍惜，鄧加簡直是在犯罪。”
小羅也很着急，私下裡不停地抱怨，好在沒有蠢到家，一些過分的話只對卡卡說，沒傳到鄧加耳朵裡。
卡卡最近也一直在觀察小羅的狀態，拍了拍他的肩膀道：“我可以跟鄧加提建議，他應該會給我點面子，但你的機會也許只有一場，甚至是半場比賽，能不能把握就看你自己了。”
小羅認真點點頭，道：“放心吧，卡卡，我知道。”
卡卡搖搖頭，按在他肩膀上的右手重重捏了捏，“不，你不知道，我說的不僅是這次世界盃，不僅是在國家隊，而是你職業生涯的最後階段，羅納爾迪尼奧，我們都知道你曾經是世界上最好的球員，你現在要證明的是你還是世界最佳之一，這屆世界盃就是最好的舞臺，除非你想這兩年就退役，或者回巴西混日子，否則你就得把下一場比賽當成足球人生中最重要的一場比賽來踢，知道嗎？你還只有三十歲，但我懷疑自己看到的卻是四十歲的你，你不能再這樣了。”
小羅嘴脣動了動，沒出聲，千言萬語最後化成一次重重的點頭。
卡卡兌現承諾，當天就向鄧加表示自己更願意跟小羅搭檔。
鄧加沒有給出明確迴應，只是像卡卡拍小羅一樣，重重拍了拍卡卡的肩膀，“希望他對得起你的信任。”
……
南非當地時間6月11日下午14時，2010年世界盃開幕式在約翰內斯堡的足球城體育場舉行。
這是世界盃第一次來到非洲大陸，新世紀的第一個十年將以世界盃在一塊全新的大路舉行作爲尾聲，反種族主義領袖、南非歷史上第一位黑人總統、92歲高齡的曼德拉原本打算親臨開幕式現場，但由於其曾孫女不幸車禍身亡，因此最終他並未出席。
不過聯合國秘書長潘基文、南非總統祖馬與前總統姆貝基、墨西哥總統卡爾德隆、加納總統米爾斯、津巴布韋總統穆加貝、肯尼亞總統齊貝吉和總理奧廷加、美國副總統拜..登、新西蘭首相約翰·基等都出現在了現場。
開幕式將持續30分鐘左右，會有1581位世界級藝術家、舞蹈家和音樂家參與演出，全球215個國家和地區的電視臺進行現場直播。
國際足聯主席布特拉激情宣佈南非世界盃開始，祖馬則稱“屬於非洲的時刻到來了！”
這確實讓人們對組委會大力宣傳的“充滿激情”的表演充滿了期待，尤其是5架幻影戰鬥機組成的飛行編隊掠過足球城體育場上空時給全場觀衆帶來了極大震撼，也吊足了大家的胃口。
但表演突然毫無徵兆地開始了——當一羣穿着大長袍的巫師們進入場內時，人們才意識到這就是世界盃的開幕式表演。
一名名叫莫加吉的南非黑人女孩面帶笑容，爲全世界的人民展開了來自南非的圖畫，旖旎繽紛的風光、種類繁多野生的動物和富饒的礦藏通過這項地球上影響力最大的體育賽事傳遞給了整個世界。
但開幕式的表演與組委會提供的節目單並不相符，原定由拉丁女神夏奇拉與非洲的鮮蘑樂隊聯手出演的拉丁音樂與非洲節奏完美結合的主題曲《WAKAWAKA》並沒有出現。
據現場記者的解釋，由於工人們未能及時搭建一個供樂隊演出的舞臺，開幕式導演只得臨時決定取消了這個節目，而爲了保護比賽草皮，所有的開幕式表演節目都只能在球場中央的一塊大厚墊子上完成——總之從頭到腳都寫着不專業和不靠譜。
演員們充分展示出他們渴望自由、崇尚簡約的特點，除了組字環節看得出來有隊形和預演，其餘片段均無嚴格規定，演員們近乎隨意發揮的風格，爲開幕式增添了許多娛樂氣氛。
一批剛剛下場的演員在通道口與正準備上場的演員撞車，伴舞演員因此耽誤了近1分鐘，才陸續出現在場地中央，這無疑讓很多人改變了開幕式必須“氣勢磅礴”和“莊重”的看法。
在非洲藝術家們的靈魂舞蹈和隨意歌聲中，一隻巨型屎殼郎在觀衆們莫名其妙的目光中進入球場。
兩名演員各持一條屎殼郎的後腿，推着一個一人高的本屆世界盃用球“普天同慶”的模型入場，全世界人民都絞盡腦汁想要弄明白這個節目想要表達什麼，但凡人的智慧顯然無法瞭解非洲兄嘚們的腦回路……
現場屏幕開始介紹舉辦本屆盃賽的各座體育場，而在場內的表演者也用染布組成了非洲大陸的圖案，大屏幕隨即出現曼德拉的頭像，全場觀衆起立致敬。
原本開場曲《希望》是由曼德拉作詞，恩切貝演唱的，但因爲恩切貝突然去世，主辦方只能臨時做出了調整，全場觀衆也用掌聲向恩切貝表示懷念。
這本應是開幕式上最讓人感動的瞬間，但卻很容易讓人產生一些不好的聯想——曼德拉的孫女死了，恩切貝也死了，怎麼你們非洲三天兩頭就要死個人的嗎？
好吧，這對死者不太尊敬，不過南非在人們的印象裡本來就不怎麼好，最近各種負面報道夾雜在正能量裡，也讓絕大部分人都對這塊土地喜歡不起來，現在又動不動這個名人去世，那個明星猝死的，總讓這屆世界盃有一種不太正常的感覺。
好不容易等到非洲六國藝術家的表演結束，美國著名歌手R ·KELLY和索維託靈魂樂隊登場，他們帶來了本屆世界盃的主題曲《勝利的召喚》。
國際足聯旗下所有成員國的國旗在歌聲中進場，隨後現場演員組成了南非世界盃的會徽圖案，世界盃的開幕式在烏烏祖拉(南非特有的塑料喇叭)的齊鳴聲中落下了帷幕。
媒體席上數百名見多識廣的記者大多數都顯得有些哭笑不得，有不少記者在開幕式中途直接起身到場外購買飲料或聊天吹水，以便節省體力觀看接下來的揭幕戰。
有一說一，這真的是一個返璞歸真的開幕式，如果它也算成功的話，那這份成功應該是靠非洲人民的熱情和真誠硬推出來的。
一個不正經的開幕式之後，在南非隊和墨西哥隊之間進行的揭幕戰終於開打。
世界盃80年的歷史中，東道主球隊參加過七次揭幕戰，無一敗績。
在世界盃前的一系列熱身賽上，南非戰績驕人，儘管沒有經歷預選賽的歷練，但他們在熱身賽上真刀真槍的對抗也讓他們獲益匪淺。
和南非相比，墨西哥在熱身賽上的戰績更爲驚人，曾2-1力禽上屆亞軍意大利。
第37分鐘，墨西哥前鋒貝拉進球被吹掉。
第55分鐘，穆費拉助攻，沙巴拉拉禁區左側怒射破門，南非1-0領先。
第79分鐘，瓜爾達多傳中，馬科斯門前包抄抽射扳平。
雙方最終1-1戰平，用一場稱不上精彩的比賽爲本屆世界盃開了個頭，但並不影響大家對下一場比賽的期待，因爲下面要登場的就是法國隊和烏拉圭隊。
法國隊是在亨利手球事件的陰影下進軍南非的，之前的熱身賽裡，高盧雄雞狀態慘淡，最後一戰他們甚至輸給了中國男足，所有人都期待他們這場比賽能夠觸底反彈——如果輸給中國隊還不算觸底，那真的再找不到什麼底線了……
相反，烏拉圭在熱身賽中三戰全勝，全隊保持了高昂的士氣，這讓他們也媒體看好有望爆冷。
歷史上法國和烏拉圭曾有2次交鋒紀錄：1966年英格蘭世界盃，烏拉圭在小組賽中2比1擊敗法國；2002年韓日世界盃小組賽，雙方0比0握手言和。
比賽在開普敦的綠點體育場打響。
看完這場對決之後，大家都爲自己對第一場的評價道歉。
那場起碼還有兩個進球，這場有什麼？
烏拉圭替補球員洛代伊羅僅僅出場18分鐘就累計兩張黃牌被罰出場，成爲本屆盃賽首張紅牌的獲得者。
法國前鋒亨利在第72分鐘替補阿內爾卡登場亮相。
從1998年法國世界盃至今，槍王之王連續四屆比賽有出場紀錄，成爲法國曆史上的第一人，但0比0的比分卻讓法國隊遭遇了連續三屆在決賽圈首戰不勝的尷尬。
所有一切都在表明，屬於法國足球的第二個春天還遙遙無期。
法國戰罷之後，世界盃很快迎來第二個高潮——三大最令人關注的主帥將登場。
風頭最勁的是馬拉多納，這將是老馬作爲阿根廷隊主教練參加的首場世界盃比賽；
希臘老帥雷哈格爾已是71歲又306天，這意味着他將成爲世界盃史上亮相決賽圈年齡最大的主帥；
最後是本屆世界盃32強主帥中年薪最高的英格蘭主帥卡佩羅，這也是他首次率領球隊征戰世界盃。
結果是朴智星破門幫助韓國隊2-0力斬希臘，連續3屆世界盃首場比賽獲勝。
稍後阿根廷登場，海因策在比賽第六分鐘接貝隆助攻，頭球衝頂攻入全場唯一入球。
梅西本場首發打滿全場，獲得多次機會，雖然沒有入球但是表現上佳。
12日最後一場比賽是英格蘭對美國。
特里因爲友妻門的影響，隊長職務被奪，成爲三獅新領袖的是傑拉德，可惜傑隊並沒能用一場勝利來爲自己作爲隊長的首場世界盃正賽加冕。
開場僅4分鐘，英格蘭就取得夢幻開局：蘭帕德傳球，魯尼前場順勢一捅，赫斯基禁區弧頂處背身做球，跟進的傑拉德在禁區中路右腳外腳背彈射，球滾入球門右下角。
英格蘭剛開始就1-0領先，但門將格林隨後的糟糕表現讓一切化爲烏有：比賽第40分鐘，鄧普西在禁區外的遠射本來綿軟無力，但格林卻出現致命失誤，他擺好架勢俯身準備抱住來球，可皮球卻意外的從他懷裡蹦了出來滾進了大門……
罪人格林茫然的站在大門前，轉播鏡頭也特意對準了替補席上的哈特和詹姆斯。
13日有三場比賽開打，比較受關注的是德國和澳大利亞的比賽。
第8分鐘，波多爾斯基首開紀錄；第26分鐘，克洛澤再下一城，打進個人世界盃第11球；第68和70分鐘，穆勒和卡考連續破門，幫助德國首戰大捷。
14日的比賽同樣有三場，結果是荷蘭2-0丹麥、日本1-0喀麥隆、意大利1-1巴拉圭。
15日，葡萄牙和巴西終於登場。
兩支球隊同屬G組，但小組賽最後一輪纔會相遇，葡萄牙本場比賽的對手是科特迪瓦。
第11分鐘，C羅30米爆射擊中立柱。
第21分鐘，C羅禁區前突破被德梅爾剷倒，皇馬球星和德梅爾發生爭執，各領到一張黃牌。
第55分鐘，德羅巴在場邊熱身。
0-0。
這就是人們對這場比賽的所有記憶。
……
約翰內斯堡，埃利斯公園球場。
G組首輪第二場，六星巴西VS朝鮮。
這是一場賽前被認爲最沒有懸念的比賽，鄧加甚至沒有把卡卡放進首發名單裡。
而朝鮮被認爲是本屆盃賽最神秘的球隊，1966年他們在英格蘭創造了殺入八強的奇蹟，這是他們44年後首度度躋身世界盃決賽圈，在之前的熱身賽中，朝鮮負於巴拉圭和尼日利亞，和希臘2比2戰平。雖然沒有獲得勝利，但他們頑強的作風和兇狠的進攻打法卻贏得了一致讚譽。
歷史上雙方從未有過交鋒記錄，這是首次狹路相逢。
巴西排出了4-4-2陣型。
鋒線上搭檔的是法比亞諾和阿德。
中場方面，內馬爾+小羅組成前腰，吉爾伯託-席爾瓦和梅洛搭檔後腰。
後衛線上，胡安和盧西奧構成中衛組合，巴斯托斯和麥孔一左一右，門將還是塞薩爾。
在賽前演奏雙方國歌時，朝鮮球員鄭大世淚流滿面，給世界球迷留下了深刻的印象，而在比賽中，朝鮮球員用生命在踢球一樣的頑強作風更是讓人肅然起敬。
第8分鐘，小羅禁區前沿晃開防守後遠射，球稍稍偏出底線。
半分鐘後，又是小羅在中路送出妙傳，法比亞諾假動作過人後遠射差之毫釐。
第10分鐘，阿德25米開外的遠射偏出右門柱外。
巴西在開場階段佔據了絕對上風，但朝鮮隊很快開始反擊。
第11分鐘，鄭大世連過三人闖入禁區強行射門，球被塞薩爾撲住。
第16分鐘，文仁國禁區外假動作一扣晃開防守隨即射門，可惜球被補防的巴西球員擋出。
一分鐘後，車正赫的遠射打飛。
第19分鐘，文仁國在中場附近忽然選擇吊門，球被注意力集中的塞薩爾沒收……
本來以爲是碾壓性質的比賽，結果雙方有來有往，上半場打完，場上比分依舊0-0。
主帥鄧加和核心小羅的臉色都很不好看。
進入更衣室前，鄧加冷冷地甩下了一句：“卡卡，熱身！”
卡卡沒有進入更衣室，而是留在場邊熱身，這讓人們以爲下半場他肯定要替換小羅上場了，但下半場比賽剛一開始，卡卡換下的卻是搭檔吉爾伯託.席爾瓦踢後腰的梅洛。
小羅暗暗鬆了口氣。
卡卡問鄧加道：“我踢後腰？”
“隨便你踢什麼，怎麼踢都行，”鄧加的語氣越說越重，“我只要進球。”
卡卡點點頭，表示明白。
小羅和內馬爾也不知道教練會怎樣安排，走到卡卡身邊道：“怎麼踢？”
“你們繼續踢現在的位置，我踢全場自由人。”
卡卡說完，又看向了內馬爾，“內馬爾，我希望第一個球由你來進。”
內馬爾疑惑地道：“爲什麼？”
卡卡略帶感慨地道：“因爲你只有十八歲，而我二十八了，巴西隊的未來終究會是你的……”
內馬爾搖搖頭，“你起碼還能踢十年。”
“總會有那麼一天的，”卡卡笑了笑，“八年前我像你那麼大的時候，從來沒有人跟我說過你是巴西未來領袖之類的話，但那時候我就知道，我一定會是巴西未來的王，只要我在場上，巴西隊就會永遠走在追求勝利的道路上，我希望你也有這種擔當。”
他說完揉了揉內馬爾的腦袋，“別浪費了你的天賦，內馬爾，你確實跟自己想象的那樣優秀，但一不小心這種天賦就會成爲你的累贅和枷鎖，你得學會把天賦用在最正確的地方。”
內馬爾其實還挺喜歡卡卡這樣莫名其妙地對他說教的，但卡卡簡單說了兩句就停了下來，把他往前一推，自己則退到了吉爾伯託.席爾瓦身邊。
“麥孔！”
“嗯？”
“殺上去！”卡卡揮了揮手，“我幫你補位。”
“啊哈？”