蘇塵策馬飛奔，尋遍整個穹窿山脈去找阿醜。
但穹窿山脈方圓數百里，山嶺羊腸小道數之不盡，跑了大半天找不到阿醜、寒姝等衆天鷹門青年高手的蹤影。
蘇塵眼看已經快天色漸黯淡下來，已經快傍晚時分，不得不放棄在山中的搜尋。
原本在穹窿山上狩獵的吳郡各大幫派弟子們都陸續開始下山，前往太湖畔的胥口鎮集結，準備在那裡駐紮一晚。
蘇塵想着可以在胥口鎮內找到阿醜，便往小鎮而去。
吳郡的首屆江湖大會，今晚此時正在胥口鎮舉辦。
當然，真正列席這場江湖大會的，只有王縣令、寒山真人，以及吳郡大小幫派的幫主，諸多高層首腦人物。
其餘衆幫派的精銳弟子們則在胥口鎮內，各自的幫派駐紮地，舉辦篝火晚宴，燒烤收穫的獵物，慶賀臘八。
蘇塵趕到胥口鎮，打聽天鷹門弟子的臨時駐地。各幫派弟子都是在小鎮內分開駐紮，聚集在一起，熱鬧非凡。
蘇塵很快打聽到消息，鎮內的幾座低矮的農家土院民宅，正是天鷹門的臨時駐地。
...
天鷹門臨時駐地。
柳大總管，少門主寒姝，阿醜，以及數百名天鷹門精銳弟子，正圍着幾座篝火談笑風生，燒烤着大肉。
阿醜在大山裡獵殺了一頭麋鹿和幾隻野兔、山雞，收穫頗豐。
他自從被寒姝邀請參加昨日的晚宴之後，在天鷹門也算是名氣的青年高手，在衆青年武者的簇擁下，在人羣中間坐着，在篝火旁燒烤着肥肉，笑談着江湖趣事。
“來，阿醜，給你一塊烤熟了的野豬腿肉，香的流油了，再抹一點香辣調料就行。”
寒姝切了一塊上好的野豬腿，遞給阿醜。
“謝大小姐。”
阿醜笑着接過那條野豬腿大肉，說道。
柳大總管在旁邊看着，頗感欣慰。
其實拉攏門內弟子的人心，尤其是貧寒出身的精英弟子，並不難，重在以心交心。
阿醜是門主親自看中，準備留個寒姝大小姐作爲的心腹臂力的青年人才。
他和門主都不會去刻意籠絡阿醜。
必須得寒姝這位少門主親自去籠絡，施加恩惠，方能成爲她自己的臂力，甚至是心腹死士。
寒姝大小姐也算是領悟的快，一塊烤肉看上去微不足道，但卻籠絡人心的是不二之法，日久漸得人心。否下門下弟子不肯賣命，縱有再多一流高手，在關鍵的時候也是一場空。
阿醜正大口吃着香噴噴流油的烤野豬肉，突然瞥見，蘇塵出現在土院的門口，連忙欣喜的大聲招呼蘇塵，過去和衆人吃烤肉。
卻見，蘇塵朝他使了一個眼色。 wWW ▪тт kΛn ▪C 〇
阿醜一愣，知道蘇塵有事找他，連忙站了起來，跟着蘇塵來到土院外，偏僻無人的角落。
蘇塵感知力探查了一下週圍，並沒有人在附近竊聽，這才神情凝重的低聲道：“阿醜，今晚會出大事，太湖附近馬上要打仗了，我們先撤回縣城，避開這陣風暴。”
“開戰？誰要開戰...現在不是在過臘八，召開江湖大會嗎？”
阿醜聽了有些錯愕，朝四周張望。
胥口鎮聚集了吳郡大小幫派上萬名江湖弟子，隨處可見篝火重重，歡鬧氣氛。衆幫派弟子們在穹窿山狩獵收穫不小，正開心舉辦篝火晚會，烤着燒肉吃。
況且今天還是臘八節，是重大的節慶。不管是姑蘇縣城，還是這胥口鎮，都是一派祥和熱鬧，絲毫沒有任何要開戰的緊張氣氛。
“這說來話長了...”
蘇塵無奈，只好將他和阿奴在穹窿山腳下小樹林閒逛，卻撞見青河道長和水匪丁十三。不多久，又在太湖畔發現數千名潛伏的朝廷精銳甲士，長話短說，跟阿醜說了一遍。
這場吳郡江湖大會的目的，被臘八的喜慶氣氛，掩飾的很好。
但是太湖邊蘆葦叢內潛伏着的數千名甲士，這個徵兆再強烈不過，意味着以吳郡四大幫爲首的江湖幫派和朝廷官府，趁機即將對巨鯨幫發動一場突襲之戰。
而且，以蘇塵的推測，此戰的時間已經非常近，應該就在今晚就會展開行動，藉助臘八節的掩飾，最大程度的降低巨鯨幫的警覺性。
阿醜呆了半響，這才明白過來。
阿醜沒有絲毫的畏懼，反而目中精光大放，熱血都在沸騰，拉着蘇塵的手臂，激動的說道：
“這麼說，我們今晚要跟巨鯨幫那些水匪開戰了？巨鯨幫的水匪作惡多端，這不正是殺他們的最好時機嗎？！
塵哥兒，這正是我們兄弟在吳郡江湖，揚名立萬的大好機會啊。就憑咱們兄弟二人的一流身手，衝鋒陷陣，至少能斬殺數百水匪！每殺一個水匪，那可是都能拿到官府大筆賞銀的。
如果能在此戰立下大功勞，說不定還能一舉晉升幫派的中高層，成爲整個吳郡赫赫有名的大豪客。”
蘇塵不由的苦笑。
幫派大規模的廝殺械鬥，這可不是江湖上一對一的單打獨鬥，只要打贏了一兩個就算贏。
在無邊無際的戰場上，成千上萬的官兵、江湖弟子、水匪們廝殺混戰，刀劍箭矢無眼，個人武力能發揮的餘地很小。
哪怕是殺了五個，十個強敵，一旦自己真氣力竭就會被反殺，所有的功勞和戰績便是一場空。
更甚至，在鋪天蓋地的亂槍、亂箭之下，一流高手也未必比二三流武者好到哪裡去，都會被射成馬蜂窩。
又或者，陷入了敵方數百上千計的重兵包圍之中，衝殺不出去，耗盡一身真氣而亡。
在這種大規模的戰場上，死的方式太多了，甚至連想都想不出來，死的令人難以置信。
而比這些，更爲恐怖的是，隨時可能會遭遇到吳郡七大宗師境高手。被一代宗師盯上，殺死，算不算是一種榮幸？
這也是最令蘇塵感到憂心忡忡的一種死法。
蘇塵並不覺得，自己在面對七大宗師的時候，有多大的勝算。
他現在的實力，頂多排在七大宗師的末尾。
“阿醜，這場席捲了整個吳郡大戰，異常的危險。吳郡所有大小幫派、朝廷官府、巨鯨幫，甚至連向來不過問江湖是非的寒山道觀，全都捲進這場大風暴裡來了。沒有你我想象中的這麼簡單，一不小心，便是身死！”
蘇塵想到太湖邊蘆葦叢，那些潛伏的精銳甲士，至今心有餘悸。
“我知道！這些我全都知道！”
阿醜眼眶通紅，神情說不出的激動，道：“可是！塵哥兒你忘了嗎？！”
“那年的寒凍臘月，我們飢寒交迫，窮困潦倒，在柴火房吃着客棧裡的那些殘羹冷飯，在稻草堆裡凍的發抖，從那屋頂的破洞望着深夜的星空，我們談了些什麼？
那天夜裡，我們就說過，絕不要再過客棧小夥計這樣天天捱打捱罵，低三下四的生活。要在江湖上拼出一個出人頭地，錦繡富貴的前程！不管多苦，多難，都要熬出一個頭來。
那天，我們毅然的離開天鷹客棧，抱着無比的渴望和期待，去投奔藥王幫、天鷹門。在路上的時候，又是怎麼說的？
你忘了我們的約定嗎？！
我們說過，要一起結伴闖蕩江湖，痛快喝酒大口吃肉，要名揚天下，成爲名動天下的大英雄！
打仗當然有危險，但是富貴從來險中求。這些年，我每日拼命苦修四五個時辰，等待的就是這麼一天的到來。就算是在天鷹門，每天去挑糞做苦役，天天挨王少掌櫃的打，我也咬着牙不肯走。
現在，我們的實力已經是江湖一流頂尖高手，比客棧的小夥計強千百倍，這個時候反而畏首畏尾，不敢再去拼一把？！
我也不強求，你和我一起去戰場上冒險。
這些年，我每天夜裡都在渴望，都在期盼着這一天。這江湖，便是我的征途，也是我阿醜的歸宿。
我阿醜曾經對天發過誓，一定要成爲大豪俠，大英雄，否則我死不瞑目。只有成爲名動天下的大英雄，我才能賺到很多的銀子...足夠多的銀子！”
阿醜激動的說着，目中涌動着奇光，無比的堅定。
蘇塵沉默的看着阿醜。
他又怎麼忘得了，那個寒凍的星空。又怎麼忘的了，那日投奔江湖時的約定。
只是，這幾年來，他的心思都在那捲神秘的《逍遙遊》玉簡仙書上，修煉着《蜉蝣篇》的仙訣，收集各類零散的靈材料，想揭開那神奇新世界的面紗。
自然，他對吳郡江湖上的名望也不大熱衷，無心去摻和江湖紛爭，更不願意冒上性命危險參與這場江湖大戰。
要不是因爲這兩日是臘八，藥王山莊裡熱鬧非凡，他目睹之下，思念家人，心中傷感，纔來這姑蘇縣城熱鬧人羣之中散心。
只怕今晚，他恐怕根本不會出現在太湖畔。
阿醜有自己的夢想、信念和堅持，又何能勸得回心轉意！
蘇塵嘆了一口氣，見阿醜這副臉色激動通紅的神情，知道勸不住。
“我只問你最後一句....自古征戰，少有能還。如果你戰死了，你姐怎麼辦？”
蘇塵看着阿醜的眼睛，認真的問道。
他從不在阿醜面前，去提此事。
那是阿醜從小至今，最難過的悲慟傷心之事。
但這次，他必須問。
阿醜聞言，神情僵住，身子在微微的顫抖，眼神之中流露出難掩的悲色和迷茫，不知道該怎麼辦。
“塵哥兒，青樓的很多規矩，你不知道。那地方進去了，便出不來。清倌人在出閣之前，只有一次機會，可以贖身。那就是在她要出閣的那一夜，在她最負盛名的那一天...去跟所有人爭，用最高的價錢，把她贖出來。要是錯過了，就再也沒機會了。
三日之後，在姑蘇城有一場雲集了吳郡一百多家青樓的盛大花魁大會，所有要出閣的清倌人，都會在那花魁大會上出現。這幾天，已經是我最後的時間機會了。可是，我現在還是沒錢。
如果我在這之前，成不了名動江湖的大豪客、大英雄，一次掙不夠這一大筆銀子，最後也贖不出她...那，死和不死，又有什麼區別？”
阿醜說着，蒼白的嘴脣在顫抖，悲傷的目光望着蘇塵問道。
蘇塵心頭震動，張合了着嘴巴，再說不出半個勸字來。