當第一抹晨曦照耀到邯鄲城時，邯鄲城外的百姓，已經在開始勞作了。
東葛亭，就是一個在邯鄲城外的毫不起眼的小村莊。
村子裡一共有着三十多戶人家。
村前，有一條小溪潺潺流過。
村中最大的地主姓王，今年四十多歲。
他家裡有着三百多畝地。
東葛亭裡有好幾戶人家，租種着他家的土地。
老王最驕傲的事情，就是去年他的長子，成功的被官府選拔，進入了宿衛衛士的名單，今年就要前往長安，給天子看大門了。
這是榮譽至極的事情！
連鄉里的薔夫和遊徼都爲此專門來道賀。
因爲，現在的漢家制度規定：亭長及鄉吏，以退伍士卒其先選之。
簡單的來說，現在，薔夫和遊徼這樣的有編制的有秩官員，是通過考舉產生，由中央委派。
而薔夫和遊徼之下的鄉吏以及亭長，則必須優先從退伍士卒，尤其是傷殘士卒中選拔。
必須要等到當地確實沒有退伍士卒之時，其缺才能由其他人充任。
這第一條，在地方還有着強大的阻力。
但第二條，卻已經成爲了鐵律了。
天下郡國的郡尉、軍司馬還有各地的列侯勳貴大臣，都將這一條看得非常重。
而地方百姓對此也表示服從。
畢竟，退伍的士卒，多多少少，都是鄉親。
事情不會做的太過，也不會太過苛責。
甚至有人還會傳授鄉親們使用各種新技術和新器械。
譬如，東葛村現在的水車，就是前年退伍的亭長帶着大傢伙安裝起來的。
除了主要零件是從鹽鐵衙門哪裡買的之外，剩下的東西，都是那位亭長，組織村裡的木匠以及年輕人，用自己的雙手做出來，然後組裝起來的。
自從有了那個水車，大傢伙的土地灌溉用水，就幾乎不用發愁了。
更別提，那個亭長還帶着大傢伙修路、挖渠。
以至於有人很好奇。
於是就去問：“閣下是在那一支軍隊服役啊？”
答曰：“灞上軍！”
“那您怎麼會這些啊？”
“因爲在軍中的時候，我所在的部曲奉命前往龍首渠，監督建造……”
好吧……
能把軍隊當工人使用的。
當今天子也是獨一份了。
但他帶來的變化卻是實實在在的。
現在，在他的帶領下，東葛村基本淘汰了那些過去過時的木製、石質農具。
那位亭長，不知道通過什麼門路，從外面用非常廉價的價格，弄來了一批在關中被淘汰的青銅農具以及一些舊的鐵農具。
雖然這些東西，關中人已經看不上了。
但在邯鄲的這個東葛亭，卻是神兵利器啊！
去年，東葛亭的粟米畝產，因此超過了三石。
這是以前根本無法想象的！
所以，這個亭長頓時就獲得了全亭的擁戴。
但，並不包括老王。
跟往常一樣，當老王下地幹活時，那位亭長又湊了過來，嘮叨了起來：“王伯啊，您看，俺上次與您說的事情，您是不是可以給個答覆了啊？”
“王伯，如今，關中地主，地租都已經降到了三成，您卻依然收着六成的高地租……這樣可不好，都是鄉里鄉親的，擡頭不見低頭見，您說是不是？”
老王卻固執的不肯接話。
但他心裡知道，他抵抗不了多久了。
最近，邯鄲城裡空降來了一個長安的大官。
這個大官據說曾經是當今天子身邊的尚書郎。
頗受天子重視，在幹滿了三年的尚書郎後，被外放到邯鄲郡來，而且一來就是出任主管民生的主薄。
這位主薄姓蠱，名鎳柔。
據說其伯父還是一位千戶候！
關係硬扎，背景可怕！
這位蠱主薄一到任，就燒起了第一把了，說是近日會有一批護濊軍的士卒和軍官歸鄉省親，其中，就有一位出身邯鄲郡的校尉，除此之外，還有兩位司馬，都是護濊軍的老卒！”
“卻是沒想到，這位校尉居然還是俺的鄉鄰……”亭長砸吧了一下嘴巴說：“或許，我可能還認識他呢？”
“姓張……”他沉吟片刻後道：“鄰鄉的乙水亭，不就是張爲大姓嗎？”
說話間，那隊伍已經越來越近。
很快就抵達了東葛亭的路口。
隊伍正中的是兩輛氣派不凡的馬車。
這種馬車，有四個輪子，用雙馬拉車，行進穩定，是近年來新興的貴族用車。
車上，裝飾着象徵着主人勇武和戰功的刀槍劍戟的雕紋。
出乎意料的，這個隊伍在老王的土地面前，停了下來。
然後，那兩輛馬車的車門打開。
兩位穿着甲冑，器宇軒昂，而且身材魁梧的軍官，出現在了老王以及亭長眼前。
“姨夫大人在上！”起先的那個軍官攜着一位年輕貌美的小娘的手，還拉着兩三個小孩子，朝着老王微微頷首致意：“請恕小子甲冑在身，不能全禮……”
而在那軍官之後的另外一人也含笑微微致意：“姨夫大人，別來無恙，小子未央有禮了！”
老王目瞪口呆，雙手都在不斷的顫抖。
“你們……你們……”他幾乎不敢相信自己的雙眼。
眼前的兩個外甥，幾乎讓他認不出來了。
他至今記得，當年，張起去投軍時，僅僅是身高合格了——七尺！
但身體卻瘦弱不堪，風一吹就能吹倒。
但眼前這個校尉，卻是身高接近八尺，虎背熊腰，渾身上下都散發着一股子讓人心醉的男子漢氣息。
至於他身後的那個張未央，老王記得更清楚了。
當時，他從邯鄲啓程時，渾身上下，衣衫襤褸，都餓了好幾天了。
但現在自己面前的這個男子，卻是含笑翩翩，有些貴族士大夫的風範。
更別提，跟着這兩個外甥一起給他行禮的人，都是些容貌秀麗，身材婀娜的小娘，而跟在他們屁股後面的，還有幾個扎着總角辮，好奇的窺視着這一切的小孩子。
“姨夫大人，小子及未央，明日再來給您問安……”張起微微一笑，說道：“今日，我等還要歸家，修葺租屋，祭祀亡父，告祭先祖，就暫別老大人了！”
老王整個人都有些不好了。
他想起了當初自己是怎麼對待這兩兄弟的，老臉一紅，有些侷促的道：“應該的，應該的……”
然後他又不由自主的舔着臉笑道：“你們父親若是知道你們能有今日，怕是要含笑九泉了……”(。)