長安,夜幕徐徐降臨,這個宏偉的城市與往常一般,立刻就進入了兩個世界。
一個寂靜、黑暗,伸手不見五指。
一道道姍欄落下,一重重門鎖把上。
四分之三個長安城由此進入了沉默與孤獨之中。
而另一個世界,則是燈火闌珊,恍若白晝,一個個舞女長袖聯袂,在鼓瑟之中,一罈罈美酒被迅速消耗。
毋庸置疑,這個世界屬於戚里、尚冠裡以及環繞這兩個勳貴住宅區的重重豪宅。
在這裡,歌舞昇平,在這裡,紙醉金迷。
儘管剛剛有一個丞相自殺,一個太僕下獄。
但,幾乎沒有什麼人受到影響。
歌照唱,舞照跳。
甚至,很多人的心情還很不錯。
“岐山原一帶八縣之地,編戶齊民將近六萬戶,三四十萬人口!”一個微胖的貴族,舉着酒樽,陶醉不已的道:“而當地畝產只得一石!只得一石!”
在坐賓客聽着也都是雙目赤紅,呼吸急促。
任誰都知道,這意味着什麼?
這意味着,岐山原地區,方圓數百里,三四十萬人口,只能得到最多三百萬石粟米!
平均分配到每一個人的身上,不到八石!不到八石!
若再扣除掉當地豪強大地主的產量,底層泥腿子可分配口糧,人均只有不到五石,甚至更少!
這麼點糧食,這些農民連今年冬天都撐不過!
更不提,他們還需要繳納田稅與口賦。
由是,哪怕是他們再節省,再有計劃。
最多在冬十二月,他們就要斷糧!
到那個時候,嘿嘿……
恐怕一石糧食就能換到十畝地!
再加十石,就能買下一家人!
盛宴啊,空前的盛宴!
僅僅只是岐山原,就可以讓他們賺到百倍之利!
“可恨那張子重!”有人忽然說道:“錯非此人橫生枝節,竟驚動家上親自救災,不然……”
岐山原一帶,本來註定要顆粒無收。
偏偏那張子重橫插一手,驚動了天子,壞了大家的發財大計!
只是想着這個事情,很多就感到心痛的無法呼吸。
“哎!”端坐在上首的主人翁卻是舉起酒樽,起身道:“侍中公忠心王事,也不能說有錯……且現在的情況也可以了……反倒是岐山原顆粒無收,要大大不妙!”
聽着他的話,衆人連忙舉樽拜道:“君候英明,君候英明!”
想想也確實是這個理,倘若岐山原顆粒無收,那麼勢必會引起天子龍顏大怒。
到那個時候,說不定,會出什麼幺蛾子。
就像元封六年那次大災,天子忽然出手,開放上林苑和北軍軍營用以安置災民。
一下子就讓很多人算盤落空。
還是現在這樣好,岐山原雖然遭災,但災害的規模被控制的恰到好處。
只是歉收而非絕收。
這給了上上下下,無數人動手的機會。
“對了……”主人翁忽然想起了什麼,問道:“今日長安米價如何了?”
“至傍晚關市,已經漲到了百五十錢一石!”立刻有家臣報告。
“漲的真慢!”主人翁聽着,有些不是很滿意,吩咐道:“告訴下面的人,明日只許賣最多一百石粟米,多賣一斗,吾就拔了他的皮!”
那家臣聽着,微微一楞。
昨日傍晚的時候,長安米價,粳米(沒有舂過的米)還只要一百二十錢一石。
一天漲了三十錢,卻還不滿足?
但他卻也沒有多想,立刻點頭道:“諾!”
而其他賓客,也都是紛紛點點。
現在的米價還是太低了!
必須儘快把米價提上去!
一百五十錢一石的米,有什麼好賣的?
要不是顧忌京兆尹和執金吾,甚至是御史們干預,他們現在連一粒米也不想往外賣了。
因爲每一個人都知道,現在的米價,只是起點。
現在每往外賣一石米,就是在虧本!
而且是血虧!
這些糧食,留在手裡,每多一天,其利潤就能往上翻好幾成。
只要留到十二月,甚至留到春三月。
一石米甚至可以賣到一兩千錢!
當然,五銖錢是可愛,但衆人的目標卻並非是五銖錢。
而是人口、土地。
這次減產,保守估計,可以讓長安貴族豪強們,將上百萬畝的土地和數十萬甚至上百萬的人口,變成自己的盤中餐。
順手還可以將其他階級,特別是中小地主階級幾代人的財富與積蓄,洗劫一空!
在這樣巨大的利益面前,現在,長安勳貴大臣們,除了少數人,都在蠢蠢欲動。
甚至還有九卿悄悄的參與了進來。
“來來來,喝酒,喝酒!”主人翁舉起酒樽,心情無比愉悅。
他甚至感覺這段時間,是他有生以來最幸福的時光了。
衆人聞言,齊齊舉杯:“恭祝君候福壽無疆,富貴萬代!”
………………………………
而就在這個燈火闌珊,金碧輝煌的豪宅五百步遠,一片漆黑的,被重重門鎖關閉起來的閭里中。
簡陋的房子裡,沒有點起油燈。
孩子們擠在一張破舊的席子上,摸着自己的肚子,低低的呢喃着:“阿父,阿父,我餓……”
李二咬着嘴脣,站在屋裡,摸着手裡的一個罐子。
這裡面裝着一千四百多個五銖錢。
是他幾個月來,在長安城裡辛辛苦苦賺到的工錢,也是全家人最後的積蓄。
“今天米價漲到了一百五十錢啊……”李二喃喃的低語着。
這個價格大大超出了他的承受能力。
讓他不敢買。
“希望明天米價可以跌一點……一百四十錢一石,我就全買了……”他嘆了口氣,走到家裡的米缸前,看了看裡面的存米,只有一點點了,最多兩鬥米,哪怕自己不吃,哪怕全部煮成稀飯,也不夠家裡三個孩子的吃食啊。
所以他知道,明天自己必須買到米。
買到填飽孩子們肚子的米,而他,或許可以再多找幾份工。
李二是個木匠,靠着手藝,養活家人,在這長安城裡小心翼翼的經營和保護着自己的生活與家庭。
像他這樣的小工匠,只要有活,就能讓家人過上遠比農民更安逸和富足的生活。
可是,這幾天來,米價暴漲,讓他措手不及。
要知道,往年這個時節,因爲關中收穫,新米上市,米價都會跌落的。
故而他也沒有買太多米在家裡面。
哪成想,等到的不是豐收,而是歉收。
米價一下子就暴漲起來。
讓他難以適應。
“或許天子會插手吧……”李二在心裡想着,他看向未央宮的方向,在這一刻,他從未像現在這樣祈禱未央宮與建章宮的主人站出來,爲他撐腰,至少讓他能買到比較便宜的米,讓一家人都能繼續生存下來。
而在此時,四分之三個長安城中,類似李二這樣的人,數之不盡。
作爲城市居民和依靠手藝或者技術、小買賣與傭工爲生的二十萬人口,都與李二一般,在高漲的米價面前無所適從。
暴漲的糧價,首先傷害和摧毀的是這些雖然手裡有一點資金,但卻沒有任何保障的小民、中產之家。
只是,暴風已經颳了起來。
並且愈演愈烈!
第二天,李二帶着滿臉惆悵,兩手空空的回到了家裡。
他的妻子見了,立刻迎上前去,問道:“怎麼了?當家的,你不是去買米了嗎?”
“今天米價漲到了兩百錢一石了……”李二目光呆滯的看着自己的妻子:“而且根本買不到……”
妻子聽了,手裡的飯勺掉到了地上。
“兩百錢一石……還買不到?”她立刻感覺天崩地裂,眼前一片昏暗。
無邊的絕望與無邊的苦楚,浮上心頭。
兩百錢一石?
像她家這樣的家庭,一個月起碼要吃掉八石米!
這還是拼命節省和買了許多葵菜一起煮着吃的緣故。
若是全煮粟米飯,恐怕十石也打不住。
若按照這個價格,僅僅是在糧食方面,家裡每個月就要開支兩千錢以上!
而她與丈夫,哪怕累死也賺不到這麼多錢!
怎麼辦?
婦人想不到任何辦法,一屁股癱坐到地上,低低的抽泣起來。
家裡的三個孩子,聽到母親哭泣,立刻走出來,圍在母親身邊,哭着道:“阿媽,阿媽,我們不餓,我們不餓……阿媽不哭,阿媽不哭……”
望着懂事的孩子們,李二感覺鼻子一算,眼睛有些發紅。
“這到底是怎麼回事啊!”他仰天長嘆,有生以來,他第一次流下了眼淚。
他知道,作爲丈夫,作爲父親,他必須養活自己的家人!
也必須保護好這個自己十幾年來,費盡心血才經營起來的家庭。
可是,現在的情況卻是有錢也買不到米。
更何況,他手裡的錢,根本不足以買到那麼貴的米來給家人吃。
思來想去,李二發現,似乎只有一個辦法,能餵飽自己的妻子與孩子們了。
上林苑!
準確的說是上林苑裡野獸!
只是,這個事情有風險。
偷獵禁苑野獸,一旦被發覺,那是要殺頭的!
可是……
除了這個辦法,他想不到其他可以找到食物的方法。
看着悲傷的妻子與抽泣的孩子們。
李二一咬牙,就出門而去。
想要盜獵禁苑野獸,必須要找人一起行動。