“喂, 我們小王爺來接明城虎，你幹嘛非要來看熱鬧？”
旭日初昇，清風徐徐, 春光正好。說話之人一身耀眼戎裝, 端坐在一匹高頭大馬上徐徐前行, 正是餘勝翼。
前方是同樣一身戎裝的李迎潮和玄甲衛, 後方還跟着一千軍士。一行人剛出豐延城, 正要去迎接明城虎和千陽寨人馬。
餘勝翼說話間刻意將聲音壓得很低，怕別人聽到似的。離餘勝翼最近的是一個瘦弱小兵，正低着頭策馬, 聞言鬼祟地朝四周瞟了幾眼，而後才放心地擡起頭, 一臉嫌棄狀：“你一個大男人, 老打聽別人私事做什麼！”
“嘿！”餘勝翼倒吸一口氣, “你求我帶你來的時候可不是這態度，你這人過河拆橋起來倒是不含糊, 信不信我把你踢出隊伍，玄甲衛立時就能把你剁成肉醬。”
那小兵不屑地低下頭：“又用這麼低級的伎倆嚇唬人，李迎潮又不是不認識我。”
“哎哎哎！”餘勝翼反手照着小兵的後腦勺就是一下輕拍，“我們小王爺的名諱是你該叫的？別仗着大家對黎老前輩有所敬畏就不知禮數，明個我告訴你爹去！”
那小兵更加不屑了：“我知不知禮數還不都是他教的, 誰怕他怎地？”
餘勝翼被堵得沒話說, 幹瞪了下眼, 策馬去追李迎潮了。在李迎潮身後嘀咕半天, 不知說了些什麼, 沒過多久，就又忍不住撥馬回頭, 來到黎曉身邊：“你到底是來接誰的？你還認識明城虎不成？”
“對呀，”黎曉擡頭，一副少見多怪的神情，“我們還切磋過呢。”
餘勝翼冷哼一聲，沒好氣地道：“堂堂千陽寨大當家，竟然還有興致跟你這三腳貓切磋，我都替他臊得慌。”
“你……”黎曉氣得直瞪眼，“你得意什麼，有本事我們再過兩招。”
餘勝翼白眼一翻，撥轉馬頭：“沒空！”剛要策馬向前，又轉回頭補充道：“我纔沒空哄小姑娘！”
黎曉恨不能揚鞭抽他一鞭子，奈何衆目睽睽，還是在人家的地盤，只得忍住。她此來只因知道韓葳去了千陽寨，雖然不確定韓葳在不在這支隊伍裡，但閒來無事，便也來碰碰運氣，迎她一迎。爲了不讓李迎潮發現，便混在了餘勝翼身邊。
李迎潮帶人出迎二十里，便望見了前方烏壓壓的一大隊人馬，列陣雖不夠齊整，看上去風塵僕僕，更有甚者衣衫襤褸，但卻獨有一種鮮活的精氣神，可謂氣勢威武，端得是一支雄壯之師，李迎潮心下暗贊，身後的肅王軍衆人也不由得虎軀一震，不敢小覷。
明城虎一擡手，整個隊伍便立即止步，鴉雀無聲，令行禁止可見一斑。李迎潮傳令後軍原地待命，只帶玄甲衛策馬向前。千陽寨衆人陡然見到天下聞名的玄甲衛，皆肅然注目，心存敬畏，卻也不甘落人下風，一個個將身姿端得板正溜直。
明城虎帶領十幾位千陽寨要人策馬上前，至百米外下馬拜見。李迎潮定定掃了眼明城虎身後，沒有發現預想中的草莽匪類的散亂無章，當即不敢怠慢，連忙下馬，快步上前。餘勝翼等人也盡皆下馬，衆人互相見禮，明城虎當衆呈上淮安將軍薦表並糧草清單。
韓葳身着男裝，雖然已經幾乎換了一張臉，卻仍舊心虛地低頭混在人羣最後，想到李迎潮之前的傷勢，不禁擡眼偷看前方，見他翻身上馬動作利落，與明城虎並轡而行，談笑風生，應是徹底痊癒了。
就在韓葳神思不屬之際，突然發現李迎潮身邊的那位將領有點眼熟，定睛一看，不由呵地一聲冷笑出來，心道那不就是永安世子府出現過的人麼？此時能跟在李迎潮身邊的，不是姜衍就是餘勝翼了，不管是哪一個，都能說明李迎潮當初離京是蓄謀已久的。
韓葳不知多少次試圖消除心底對李迎潮的芥蒂，安慰自己他當初也是被逼走的，即便是有利用韓家、利用自己之心也情有可原，但是現在，一切自我欺騙都不成立了。李迎潮多年來與韓家的走動，老肅王死後的登門求助，直到他轉身徹底離去的時候，他心裡都很清楚這一切對韓家意味着什麼。
前方李迎潮被人如衆星拱月般簇擁其中，笑聲朗朗，威儀與親和兼具，人主之姿愈發顯耀，彷彿是天生的人中龍鳳，韓葳看着他遊刃有餘的氣度，突然有種與他一個地下一個天上的感覺，想起自己之前“要代韓家盯着他”的豪言壯語，愈發覺得可笑至極，心中說不出的蕭索。
韓葳混在一衆千陽寨弟兄中，絲毫不引人注意，是以黎曉跟在餘勝翼身後張望半天卻一無所獲，倒是韓葳發現了那個小兵裝扮的人有點眼熟，頓時心領神會。
明城虎及幾名心腹被請進了豐延城，都尉府中一場盛大的接風宴已經準備妥當。至於千陽寨其他人，則暫時被安排進了城外一處營寨，韓葳也在其中。傍晚時分，有人來代表小肅王犒賞三軍，明城虎不在，衆人倒也安分老實得很。
難得明城虎在觥籌交錯間還沒忘了韓葳，特意派了名心腹過來看看她。韓葳之前跟着隊伍一路風餐露宿，不拘小節一點倒也沒覺得怎樣，但若說真與衆兄弟共宿一個帳中，難免多有不便，索性便跟着來人偷跑出來，打算進城和明城虎打聲招呼，然後回西竹山探望師父黎太白，說不定還能在豐延城中碰到黎曉。
韓葳被帶到都尉府門外時，裡面一片喧囂，宴會還沒結束，那名明城虎的心腹問要不要進去通知寨主，韓葳不想碰着李迎潮，謝絕了，一個人留在府外等候。
不多時，都尉府宴會散場，一陣粗豪的笑鬧聲朝門口逼近，韓葳忙閃身迴避進暗影處，見明城虎攙着李迎潮，前呼後擁地出門來，二人皆腳步虛浮，有些醉意。
原本此時非常時期，肅王軍全軍禁酒，李迎潮只是爲了表示對明城虎的感激之情及重視之意，陪着喝了兩杯，卻耐不住千陽寨衆人喝酒如飲水，一發不可收拾。李迎潮難得一醉，肅王軍衆人也就難得放縱一回，一時間亂哄哄毫無紀律可言，直如一羣地痞流氓無異，反而是千陽寨衆人因初來乍到，刻意收斂，還有幾分軍人模樣。
李迎潮醉得站立不穩，意識中還殘留着少許警醒，隨便抓過一個小將，也認不清是誰，再三叮囑不能疏忽值守，然後就與明城虎一道走了。
韓葳一時頭大如鬥，完全找不到機會同明城虎說話，只能暗中跟隨，想着明城虎將李迎潮送回住處就會離開的，總不能二人睡在一處吧？
李迎潮和明城虎一路勾肩搭背，直似相識多年的好友，夏侯霄及明城虎的一名心腹不遠不近地跟着，插不上話也插不上嘴，韓葳小心翼翼地輟在後面，漸漸衆人的喧囂遠去，幾人拐進了一條無人街面。
“大哥，”李迎潮醉眼朦朧地拍了拍明城虎，“我也喚你大哥吧。”
明城虎愣了一下，只當李迎潮說醉話：“小王爺說笑了。”他倒是和李迎潮挺投緣，若換做從前自由之時，別說是小肅王，就是皇帝他也敢認作賢弟，只是如今千陽寨弟兄初入肅王軍，自己便與李迎潮稱兄道弟，足以惹肅王軍中的老人忌憚了，他可以清者自清，不當回事，卻不能不爲兄弟們的處境考慮。
“說笑？”李迎潮醉得語無倫次，哪能明白明城虎的顧忌，繼續道：“沒有說笑，你不是有位結拜義妹麼，我聽她講你們瀛洲之行時，心裡很是羨慕。”
明城虎看着李迎潮的眼神略感意外，隱約覺得他其實也沒有多醉，一時不知該如何接話，只聽李迎潮又道：“如果有一天你們還能結伴同遊，”李迎潮撐着搖搖晃晃的身子，擺脫了明城虎的攙扶，微笑指着自己，“不如把我也叫上吧。”
明城虎失笑，心道我那哪是與人結伴同遊，差點把命都搭在瀛洲。一想到李迎潮酒後戲言，便敷衍答道：“好。”
李迎潮突然朗聲大笑，拍了拍明城虎的肩膀：“你可別食言，我活了這麼二十幾年，也就那麼一個人把我當過朋友。”
不遠處的韓葳聞言心中一酸，此時李迎潮的身影，在韓葳漸漸模糊的雙眼中，似乎與小青湖畔那個沉默男子又重合起來，回憶從很遠的地方撲面而來，猝不及防。
明城虎一時語塞，有些拿不準李迎潮到底醉沒醉，若說醉了，他此刻眼神卻很清明，若說沒醉，堂堂小肅王又爲何對他這個初次見面的人說出這種話？李迎潮晃了兩晃，最終穩穩站在了明城虎對面，神情再看不出半分醉意：“她有找過你麼？”
“什麼？”
“她有找過你麼？”李迎潮一字一句，清清楚楚地問道。
明城虎當然明白“她”指誰，略一思忖，搖了搖頭。
李迎潮垂下眼簾，默然轉身，良久，才啞着聲對靜候一旁的夏侯霄道：“送明將軍回縣署休息。”
夏侯霄點了點頭，對明城虎做了個“請”的手勢，明城虎看了一眼李迎潮背影，終究沒有再說什麼，轉身離去。
長街上只剩李迎潮一人，韓葳默默看着他，心中五味雜陳，七上八下，鬼使神差地又跟了上去。行了一會兒，右側巷口突然閃出一名女子，輕聲喚道：“小王爺。”
女子暗夜中的面目有幾分模糊，卻不難看出是個不折不扣的美人，聲音中還透着幾分媚態。韓葳一時好奇，不禁靠近幾步，想看得清楚些，不料那女子好似有所感應似的，朝韓葳隱身的方向轉了下頭，眉頭微皺，目光有如實質。
韓葳心下一凜，那點悵然思舊的心緒瞬間散個精光，頓時想起來，前方之人早已不是那個無人問津的傻質子，而是身邊臥虎藏龍的小肅王。韓葳自覺遇到了高手，悄然退走。
這名被韓葳當成高手的女子，便是早前被李迎潮召來的姚琪。姚琪看李迎潮神態，心下暗歎，伸手拿出一粒藥丸遞給他：“喏，解酒的。”
李迎潮接過藥丸吞了下去：“趙軍有動靜麼？”
“不出小王爺所料，”姚琪道，“今夜定有軍來襲。”