韓芷陡然見到趙靈暉, 不由僵在原地，意外地半晌說不出話來。趙靈暉眼中的驚喜與思念就這麼旁若無人地沸騰着，讓她有一瞬間的無措。除了曾經對父親韓平川心結難解外, 韓芷一向是冷靜自持的, 他自以爲早已把趙靈暉拋在腦後, 然而不期然間再次相遇, 卻有種心酸到碎了的感覺, 愣忡過後，韓芷不自覺地退了一步，嘴角一抹苦笑若有若無, 看上去竟像是無動於衷的。
韓芷的強作淡然，將神思不屬的趙靈暉也拉回現實。二人都沒有放任自己沉浸在意外的重逢之中, 他已然等了她近十年, 她也早已不是青澀少女, 更何況此情此景，二人之間橫亙着太多世事, 再癡的情，也談不上純粹了。
韓芷掃了一眼酒舍，以爲是趙靈暉與陸仕潛二人聯手，要利用她來行什麼陰謀詭計，再擡眸, 神情便多了幾分冷意, 目光掃過三人：“是誰通過王鐵約我來此？”
韓芷兩次問這個問題, 這次的語氣卻比第一次多了幾分不悅, 幾分牴觸, 趙靈暉看出了她心緒不佳，卻有點似懂非懂, 駱無霜則笑得有些幸災樂禍的意味，上前一步向韓芷道：“是我。”
韓芷轉過身面向他，打量片刻，道：“先生是？”
陸仕潛在旁接過話來，介紹道：“這位是駱先生，我們小王爺敬爲師長。”
韓芷曾在遼南大營陪伴孫垚一段時間，聽說過駱無霜的名號，也大致猜得出他的意圖，道：“我在廖氏宮中只是個卑微的女醫，幫不了你們什麼。”
趙靈暉驚詫道：“芷妹，你怎會在……”
“王爺，”韓芷冷然打斷道：“這裡沒有芷妹。”
不知爲何，韓芷在看到陸仕潛時心境還很平和，不管他們所求爲何，她都自信應付得來，可多了一個趙靈暉，她便失了從前的淡泊氣度。
如果趙靈暉從此不再她眼前出現，二人就此相忘於江湖，他於她而言，就是雖有些無奈卻不失溫暖的回憶，但是再次相遇，韓芷不得不正視他的姓氏、他的背景，那個讓她一家流離失散的罪魁禍首趙氏父子，終究是眼前之人的至親。
駱無霜道：“大小姐……”
“這裡更沒有大小姐！”韓芷突然一陣心煩氣躁，語氣甚爲不客氣，略一停頓，才語氣稍緩道：“我在這裡姓喬。”
“喬……姑娘，”駱無霜略一尷尬，道：“在下並不想爲難姑娘，更不會讓姑娘涉險，我們只想第一時間知道遼太后的病情進展。”
韓芷沉默半晌，就在三人以爲她不會答應了的時候，突然開口道：“一個月，我必須要保她一個月性命，一個月後只能聽天由命，她本來就沒多少時間了。”
駱無霜沉吟片刻，道：“一個月，是遼帝廖神遠給你的期限？”
韓芷微一頷首：“我師父在廖神遠手上。”
“師父？”趙靈暉疑惑道。
韓芷瞥了他一眼，道：“藥聖孫垚。”
“一個月？”駱無霜凝神思索着，不禁問出口道：“廖神遠有什麼計劃？一個月的時間，他就能有把握除去手握重兵的廖鐘山麼？”
韓芷淡淡看向駱無霜：“廖神遠有什麼計劃，你覺得他會告訴我麼？”
駱無霜呵呵一笑，又疑惑問道：“照你的說法，蕭太后這會兒已是苟延殘喘，她手裡到底有什麼，能讓廖氏兄弟如此忌憚這個將死之人？”
“她是廖氏皇族的族長，執掌族徽龍頭杖，”韓芷道，“她的遺命，還是能影響很多人的。”
駱無霜：“姑娘真有把握能爲蕭太后續命一月？”
韓芷皺眉，遲疑不語，眼中憂慮深重。駱無霜見狀道：“若我們救出藥聖孫垚，姑娘也幫我們一個忙如何？”
“駱無霜！”趙靈暉一聲暴喝，不知從哪抽出一把短刀，一臉怒容地指向駱無霜，“你若敢讓芷妹犯險，我不會放過你！”
陸仕潛見狀忙欺到趙靈暉身前，出手奪過他手中短刀，趙靈暉怒氣更盛，紅着眼揮拳攻向駱無霜，陸仕潛舉刀攔截。
“住手！”駱無霜與韓芷同時喊出聲來。
趙靈暉受了陸仕潛一掌，踉蹌退了兩步，卻不管不顧地只看向韓芷，眼中盡是焦急之色：“芷妹……”他素知韓芷倔強有主見，只痛苦地搖着頭，不知該說些什麼。
駱無霜心中暗歎，平靜地看着韓芷：“姑娘以爲如何？”
韓芷這會兒總算尋思過味兒來，趙靈暉與駱無霜不可能是一路的，二人意圖不說相反，至少也不會是一致的。韓芷撇開之前莫名其妙的情緒，冷靜下來重新打量趙靈暉，忽然發現他鬢間竟多了幾縷白髮，眼角眉梢藏着旁人不易察覺的倦意。
一瞬間，韓芷只感到無邊的酸楚悍然衝向眼眶，衝得她將一切都拋諸腦後，只剩心疼。他應該剛過三十歲吧，韓芷強忍着眼淚迅速轉身，不想被人發現自己的痛苦。
只有她懂得他玩世不恭背後有多重情重義，只有她明白他吊兒郎當的表面下做過多少努力。除了韓家的意外不可控外，當初趙靈暘和趙靈昭多年的爭位愣是沒撲騰出半點水花，沒牽連過朝堂和任何一位大臣，這其中趙靈暉付出了多少隻有韓芷默默看在眼裡，深明於心。
趙靈暉見她轉身，沉默不語，只當她在考慮，急道：“芷妹，你別趟這渾水，我幫你救孫垚，我帶你離開這裡，遠離這一切好不好？”
韓芷聞言又是一陣揪心。對於韓平川，她最大的遺憾是子欲養而親不在，而對趙靈暉，卻是明知辜負，只能辜負。這麼多年的當斷不斷是爲了什麼？不自覺下的依賴終究是自私，韓芷偷偷抹掉淚痕，平靜轉身，淡然一笑，淡得空洞，淡得薄情：“趙靈暉，世人皆道你鍾情於我，我實是受之有愧，因你從未看清過我韓芷是什麼人！”說着轉向駱無霜，“我願與先生合作，但我要先確定家師安全，否則一切免談。”
趙靈暉呆立一旁，深深嘆了一氣：“如果是因爲韓相和韓夫人的事……”
“韓家之事我心中自有判斷，你無須多言。”韓芷語氣平靜無波，只是在旁人聽來卻更顯沉重，連駱無霜和陸仕潛兩個旁觀者都唏噓不已。
酒舍內忽然一陣寂靜，駱無霜回過神來，道：“既然如此，待我們救出孫老，再同姑娘聯繫。”
韓芷低身一福：“有勞。”看也不看旁邊的趙靈暉，轉身出門而去。
街上風小了些許，偶爾有細碎的雪屑掠過臉頰，韓芷心事重重地走着，無心扣上風帽。不一會兒，趙靈暉從後追來：“我送送你吧。”
韓芷腳步緩了緩：“王爺若真擔心我的安危，就不要再跟着我。我出來有一會兒了，宮裡或許已經發現。”
“芷妹，”趙靈暉一把拉住她，“你跟我回去吧，韓氏醫館我一直找人替你守着，你放心，有我在，皇上不會把你怎樣的。”
韓芷聽到“韓氏醫館”四個字，心中一時百感交集，說不出的滋味，恍惚了片刻方道：“那是你的皇上，不是我的，他想怎樣我韓芷都不在乎，你若還念舊情，就幫我照顧好芙妹吧。”韓芷說完自己先苦笑搖頭起來，韓芙已是深宮貴妃，趙靈暉身爲皇帝兄長，避嫌還來不及，又怎能照看？一想到妹妹在永安城中孤孤單單，韓芷一時還真動起了回去的念頭。
韓芷沉吟良久，終究還是不能不管孫垚，那個已經真心收她爲徒的老人，一擡眸對上趙靈暉希冀的眼神，無奈地暗自嘆息，想要掙脫開趙靈暉的手，不料趙靈暉隔着披風，死死抓着她不放。
趙靈暉對她一向順從，幾乎到了寵溺的地步，此時倒是頭一回發起狠來，不顧她反抗，一把將她打橫抱起：“我不會再讓你回到那個危險的地方，你有多大的能耐，竟敢跟駱無霜那樣的人攪在一起！”
韓芷突然被抱起，眼中閃過一絲慌亂，轉瞬又變成氣惱，心中殘存的那麼一點情思與愧疚，頓時被一股傲然擠走，怒道：“有本事你就禁錮我一輩子，否則就立刻放我下來，你有什麼資格決定我的人生？”
趙靈暉臉色刷地蒼白，雖然韓芷性子冷，但是衝他發這麼大的脾氣還是頭一遭，低頭一嘆，慢慢把她放了下來，眼中淨是落寞、不捨與無奈，看得韓芷心頭一軟，不自覺地跟着一嘆。
“韓家的事，我不至於不明事理地遷怒於你，但是……終究是不想再看見你。”韓芷轉身，聲音透着濃重的無力感，“求求你，放過我吧，也放過你自己，去找真正值得你耗費光陰的人。”
韓芷一邊說着，一邊頭也不回地走了，趙靈暉立在原地，望着她的背影漸行漸遠，看着她每一步都走得決然，卻沒聽清楚她最後半句話，也不知道她一路淚如雨下。