十二月初, 御駕緩緩行至熱河行宮。
康熙皇帝如常召見喀爾喀土謝圖汗使節，之後又聽哲布尊巴丹活佛大喇嘛講因果。外人看起來聖駕一切如常, 唯有魏珠知道, 太醫每天早中晚三次爲康熙施針, 所以如今聖駕看起來纔會身體健康, 並無大礙。
魏珠提心吊膽了很久，深怕聖駕有什麼三長兩短，那他如今唯一的靠山就沒有了。除了怕這個之外, 魏珠也深恐有人會趁此機會, 對聖駕不利，那他也勢必被滅口, 小命玩完。因此他這幾天裡幾乎沒有闔過眼。聖駕這裡一應藥物所需, 他都只敢託付給內務府總管十六阿哥。只因爲十六阿哥曾經出面救過他的徒弟小徐，所以魏珠如今唯一相信的, 就只有十六阿哥一個。
八阿哥胤禩當日在湯泉行宮候駕, 豈料聖駕並未在湯泉行宮逗留, 而是傳他前往遙亭行在。一到那裡，胤禩立即被內大臣傅爾丹鎖拿，但是並未立即押解回京, 一直隨聖駕到了承德。八阿哥明白, 他如今這是被當了人質，讓那些留在京城的人不敢輕舉妄動。
在熱河行宮，康熙急召上三旗都統，並駐防熱河、盛京、直隸三地八旗統領, 並傳旨宣三、四、七、九、十四等人前來熱河一道相見。
胤禟久已未見到八哥與十弟，這日在皇阿瑪殿中見了，十阿哥只衝他搖搖頭，使個眼色，並不說話。而八阿哥胤禩則根本不在殿中。
待衆人行禮畢，康熙轉頭看看魏珠，魏珠雙肩微微一顫，轉頭去取了一對鳥籠過來，放在衆人面前的地面上，輕輕揭去上面覆着的一層青布。兩具蒼老而僵硬的鳥屍登時出現在衆皇子面前。
“胤禩在朕日前駐蹕遙亭時，以即將斃命的鷹二架，遣太監一名、親隨一名前來請安，還說他會在湯泉等候御駕回京。如此藐視朕躬，朕因憤怒，幾乎引發心悸，危及生命。1”
康熙說到這裡，眼光在自己衆多兒子的面上緩緩划過去，望着他們或吃驚不可思議，或明露憤慨的表情。
九阿哥胤禟雖然有心理準備，可是見皇阿瑪當着除八阿哥以外幾乎所有的成年皇子說起這事，心底難免一抽。皇父如此做，對八阿哥來說，不啻於公開處刑了。
“胤禩系辛者庫賤婦所生，自幼心高陰險。昔日聽相面人張明德之言，遂有大背臣道，覓人謀殺二阿哥，舉國皆知。”
康熙說到此處，人人面上都是一白，甚至那些生母出身不高的年輕阿哥都低下了頭，面頰發燙，呼吸急促，卻也免不了一一都忍了。
張明德之事，早已被證明了是大阿哥挑撥離間之言，並不幹胤禩的事。胤禩也是因此而得以脫罪，怎麼這時候又翻出來說？除此之外，“系辛者庫賤婦所生”，八阿哥胤禩的生母良妃，固然是辛者庫出身，可是卻是較早獲封妃位的五妃之一。若良妃是辛者庫賤婦，那其餘妃位上那幾位，甚至還未掙到妃位的，又是些什麼？
——太毒了！
皇阿瑪口出之言，着實太惡毒了。衆人都還記得早先康熙是怎樣痛斥十三阿哥的，一句話便令十三阿哥號哭不已，硬生生在乾清宮磕破額頭；如今八阿哥所得的評價，竟比十三阿哥所得的更毒三分，更慘三分。
當日皇阿瑪重視胤禩之時，良妃便是心中所愛，如今惱了胤禩，良妃便是“辛者庫賤婦”了？
“朕已將其所遣太監馮遣朝等逐一審訊。彼已將黨羽鄂倫岱、阿靈阿盡皆供出。胤禩仍與亂臣賊子結成黨羽，密行險奸。”
“因此朕特諭爾等衆阿哥，俱當念朕慈恩，遵朕旨意，始合子臣之理。不然，朕日後臨終時，必有將朕身置乾清宮，而爾等執刃爭奪之事！胤禩因不得立爲皇太子，便恨朕切骨，其黨羽亦皆如此。二阿哥悖逆，屢失人心，胤禩則屢結人心，此人之險，實百倍於二阿哥也。”
衆阿哥原本都是低着頭聽康熙訓話，到此刻，都是滿頭滿身的冷汗，無人敢再站着，齊齊伏身，跪下聽訓。
康熙只甩下一句，“自此朕與胤禩，父子之恩絕矣。”便扶着魏珠的胳膊揚長而去，留下一羣皇子阿哥，面面相覷。
康熙這麼說，胤禩便是絕了儲位的指望。
然而此刻即便是與胤禩不對付的誠親王雍親王等人，心裡都高興不起來。誰能想到康熙翻臉翻得如此之快，早些時候還躊躇滿志的八阿哥，今日跌得如此之慘，就算是最陰險的政敵，都不敢輕易幸災樂禍——
八阿哥明顯就是被人陰了。試問誰那麼蠢，會自己送一對即將老死的海東青孝敬皇阿瑪？
衆人與八阿哥同病相憐，都是打小兒在皇阿瑪的積威之下這麼過來的，少不了將自己代入胤禩的境地，都是不約而同地打個冷戰，覺得若是與胤禩易地而處，大約都沒臉活下去了。與八阿哥親厚的幾個，更是疑心這個，疑心那個，看誰都像是幕後黑手。
唯有九十兩位阿哥，一見康熙離開，便去向傅爾丹打聽胤禩關押的所在。
康熙一番痛斥，自然也傳到八阿哥胤禩耳中。
他在關押之中，剛開始聽說這話時，殊無反應，只擡起一對無神的雙眼，望着囚室上方的天花板，心中想：二哥之於鹹安宮，大哥之於直郡王府，十三弟當年在養蜂夾道，大抵……都是這樣的吧。
待慢慢省過來，胤禩忍不住開始微笑，緊接着笑聲越來越響，轉爲狂躁的大笑。九阿哥與十阿哥兩人恰與這時候趕到，聞聲都是驚叫：“老八，八哥……”
他們還未明白胤禩因何發笑，就已見胤禩面上兩行淚水涔涔而下，大笑早已化爲悲哭，只聽他大聲哭道：“皇阿瑪，皇阿瑪，枉我……”
枉我對皇父一腔孺慕之意，枉我在最後一刻守住了本心，沒有動那等邪念。
“朕恐日後必有形同狗彘之阿哥仰賴其恩，爲之興兵構難，逼朕遜位而立胤禩者…… ”
康熙那些直刺入人心的話語兀自在胤禩耳邊迴盪着，他原本就有機會，做出比這更加惡毒令人不齒的事，然而這卻不會令他淪爲階下囚，像現在這樣忍受皇父的言語羞辱，無休無止地在心頭一刀一刀地割着……
他守住了心中應當堅守的道義，卻落得這樣的下場。
“辛者庫賤婦所生，辛者庫賤婦所生，哈哈哈……”
胤禩突然再次高聲狂笑起來，“皇阿瑪既然認爲額娘卑賤至斯，當初何必要幸，幸了之後又何必讓生，何必要讓兒子生在這個世上……”
九阿哥與十阿哥只能看着八阿哥反反覆覆，哭笑無常，都是目瞪口呆，即便相勸，也不知道該如何勸起。
世上最傷人的，並非刀劍兵刃，而是這等惡毒言語，就如一柄血淋淋的匕首，瞬間便將八阿哥傷得體無完膚，
想到這裡，八阿哥終於痛苦地閉上雙眼，心想，原來這纔是天命，無論旁人怎麼擡那花花轎子，在康熙眼裡，他自始至終只是一介出身卑微低賤的庶子，唯有躺平任人羞辱踐踏的份兒。
少時內大臣傅爾丹過來，心中也生出憐憫，可也絕對沒有這個膽子去勸八阿哥，只能低聲勸告九阿哥十阿哥，只說他們來此探視，到底是犯忌諱的事兒，不可多留，勸他們暫且離開。
胤禟與胤峨無奈，只能開口向胤禩告辭。胤禟不忘了告訴八阿哥：“八哥放心，宮裡良母妃那裡……”
胤禩遽然一驚，他早先聽了慧空的話之後，一度優柔寡斷，將一切後果都想到了，唯獨沒有念及尚在宮中的生母良妃。此刻康熙直斥他爲“辛者庫賤婦所生”，他纔想起，這一次，他一個心軟，便連累生母了。
八阿哥生母良妃相貌絕美，但卻並不是心性頑強之人。前幾年一廢太子胤禩受牽連的時候就曾大病一場，險些沒能熬過去。如今康熙當中斥她爲“辛者庫賤婦”，在宮裡那樣的地方，良妃自然會落個任衆人奚落鄙夷的下場，沒有丈夫相護，也沒有兒子支援，以她那樣心性要強又容易多思多慮的性子，豈不是又要遭受一次打擊？
“拜託兩位弟弟……”
八阿哥終於支撐起身體，遠遠向胤禟與胤峨招呼一聲。
九十兩位，被傅爾丹帶着離開八阿哥臨時關押之處，十阿哥兀自在與傅爾丹理論：“你自管告訴皇阿瑪去，爺不怕的。是爺的兄長手足，爺就過來這麼瞧一眼，怎麼了？”
九阿哥卻朝傅爾丹團團一躬，只說了聲：“八哥在這裡，全有勞大人了！”
傅爾丹奉命看守八阿哥，不管康熙怎麼跳腳，八阿哥都是他的親兒子，傅爾丹又怎麼敢怠慢？當下趕緊答允了。九阿哥一扯十阿哥就走。
一路上，十阿哥只聽九阿哥壓低了聲音，憤憤不平地道：“那一對死鷹，若是教爺知道是哪個王八羔子動的手腳，爺絕饒不了他！”
“還有那一對師徒，神神叨叨的也未必是什麼好東西，”九阿哥火氣忒大，恨上了一切相關涉事之人，“爺倒要問問，究竟是怎麼知道八哥被人暗算的，沒準暗地裡也有什麼別的勾當也說不定！”
這“斃鷹”之事一出，康熙迅速出手，剪除八阿哥的羽翼。阿靈阿與鄂倫岱被拘不說，短短數日之間，現有刑部尚書與侍郎均被革職查辦，工部尚書降級轉任太僕寺卿，侍郎則免職留用。以下兩部官員，都有不少變動。
早先追隨擁戴八阿哥的人難免看得目瞪口呆，人人自危。
然而也不乏一兩個幸運兒，刑部查辦轉調了不少官員之後，人手正缺，便清點以前曾在刑部任職的諸官員履歷，發現從刑部平調轉內務府的郎中賀元思如今被貶，正在上駟院任職。
吏部查過賀元思的履歷，認爲當初賀元思因差事不當而被降職之時，並無八阿哥一系的人作保說情，顯然與八阿哥一脈並無甚關係。如今在上駟院任職勤勉，並無大錯，於是便將賀元思又平級調回了刑部。
賀元思作爲八阿哥胤禩的私人，還是曾經親自從蘇州帶了五名良家女子上京的私人，當初被八阿哥當做炮灰放棄的時候，早已萬念俱灰，沒想到竟然因禍得福，又能平級調入刑部，同時也順勢洗脫了“八爺黨”的牽連，往後若干年不會因此而擔憂，賀元思忍不住暗叫僥倖。
如今刑部上下被清理了一遍，熟悉舊部務的人並不算多，賀元思有經驗和資歷擺在這裡，以後順着刑部往上升，不比在吏部或是戶部來得慢。他一時回想起當初在江寧清涼寺內得慧空師太算過先天神數，說他會有“意外之喜”，現在想起來，恐怕就應在這件事上。
賀元思迷信，趕緊趁此機會拜拜神佛什麼的，同時回到家裡又挺直了腰板，重振了夫綱，責令髮妻將早先偷偷發賣的美妾再買回來。賀夫人這時候再去問人牙子要尋紅菱的下落，又哪裡找得到？
臘月中，宮裡傳出良妃病重的消息。衆人都曉得必是爲了康熙皇帝那一句話的事兒。雖說宮裡有宜妃遮掩，但是人多口雜，這些話很輕易就傳入良妃耳中，教良妃怎麼受得住，必然是唯求速死，免得拖累八阿哥。
然而她卻沒想到過，無論她是生還是死，八阿哥的出身都無法磨滅或是更改。
因已經進了臘月，不少有爵的人家聽說良妃的病情之後，擔心這個年過不好，偷偷地屯了些豬羊之類，也舍了年節時擺酒吃席唱戲的打算。
然而良妃的生命力卻比衆人想象得要更頑強些，硬生生捱到了三月間才嚥氣，死前求了康熙的恩典，見了身爲階下囚的八阿哥一面，這才閉了眼的。八阿哥緊跟着一場大病，病得形銷骨立，險些沒有熬過來。
良妃死後，康熙的心意似乎稍稍有些迴轉。此前他停了八貝勒及屬官的俸銀俸米，在胤禩病重期間，康熙雖然從未遣人前往探望，但據說曾經過問過胤禩的病情，看過太醫開的藥方。
待胤禩逐漸痊癒之後，康熙命恢復了八貝勒府的俸銀俸米，並命將胤禩膝下的庶子弘旺養在宮中。
不少人猜測是康熙後知後覺地悟出來，當初“斃鷹”事件，八阿哥乃是被人陷害，實屬無辜，又因良妃鬱鬱而終，實在可憐，所以對八阿哥略顯寬和，也在情理之內。
然而也有明眼人看得出，八阿哥舊黨已經被康熙剪了個乾淨，餘者礙於“父子之恩絕矣”那句話，再也沒膽子往八阿哥那邊靠過去。既然是獨木難支的一根光桿兒，爲何不把他留在朝中，反而能夠牽制其他几子？
不過，這些俱是後話。
石詠在臘月裡跑了兩趟潭柘寺，都沒有打聽到妙玉師徒的消息，直到內務府封印，石詠交待了所有的差事，這才聽說妙玉師徒如今已經轉去住在西便門外的牟尼院。
作者有話要說： 1康熙這一段訓話節選自《清聖祖實錄》，有少量改動。另外，《清聖祖實錄》是雍正朝編纂的，其中也不乏對當初政敵的貶低之辭，未必是歷史真相。“斃鷹事件”史上確曾發生，但這裡的各種細節則俱是小說情（編）節（的），不可盡信。