趙騰作出推斷之後,越想越覺得有可能。怪不得槐穀子肯把每本書的價錢定爲一百錢這麼便宜,原來他賣出去之後還要偷回來,再賣幾輪。
這樣一來,既賺到了錢,又賺到了名聲。至於槐穀子是怎麼偷到書的,爲什麼費這麼大力氣做這種事,趙騰也懶得去想了,在他看來,槐穀子本來就是瘋瘋癲癲的,做事不循常理,要想知道真相,把他叫過來問問就好了。
一想到要審問槐穀子,而且要當場拆穿他的把戲,趙騰就全身發癢。多少天了,他總是夢到正在審槐穀子。往往夢醒了還在大笑。
於是,趙騰很興奮的派出去兩個兵丁,去商君別院捉拿槐穀子。
這兩個兵丁應了一聲,快步出去了。他們倆也不是笨蛋,知道所謂的捉拿,只是趙大人的一種說法罷了。自己到了商君別院,多半是要客客氣氣把人請過來的。
在等候槐穀子到來的過程中,有個衙役低聲向趙騰彙報,說淳于越大人來了。
淳于越乃朝中重臣,絕對不能怠慢,於是趙騰連忙去迎接,結果一照面,才發現嬴政也來了。
嬴政朝他搖了搖手,趙騰會意,沒有大張旗鼓的行禮,而是客客氣氣的把他們請到旁邊,放置了座位和糕點。
嬴政發現,這似乎是要看戲一樣。
趙騰要審問槐穀子的事,風一般的傳遍了咸陽城,很快,來看熱鬧的朝臣越來越多,趙騰的內史府,竟然顯得有點擁擠了。
淳于越捋了捋鬍鬚,有些滿意的說道:“槐古有難,八方圍觀。可見民心所向啊。”
說了這話之後,他才意識到,自己把心裡話說出來了。一扭頭,發現身邊的嬴政正在一臉古怪的盯着他。
淳于越連忙致歉:“老臣一時失言。”
嬴政微微一笑,也沒說什麼。
終於,槐穀子大搖大擺的來了。
按照他的本意,派個牛犢過來,就足以把事情解決了。但是有匠戶告訴他,聽說皇帝也到了內史府。既然嬴政都來了,自己就必須去一趟了,不能太不給面子,因此李水親身前往。
到了內史府之後,趙騰坐在几案後面,一臉不懷好意的微笑:“謫仙,偷書一事,你怎麼解釋?”
在來的路上,李水已經原原本本的聽說了案件的經過。他一臉無奈的對趙騰說道:“趙大人,兩本書相似,未必就是相同啊。本仙犯得着僱傭一些慣偷去偷書來賣嗎?有那個時間,還不如多找一些人,多做出一些書來。”
趙騰呵呵一笑,說道:“抄寫一本書,少說需要三四個時辰。而偷一本書,快的話幾個呼吸之間便可以完成了。謫仙最懂賺錢,這個道理應該知道。”
李水擺了擺手:“我也懶得與你爭辯了,我這裡還有一本書,你看看便知道了。”
李水從懷裡拿出來了一本常識教科書,丟給了趙騰。
趙騰翻開看了一會,忽然咦了一聲,說道:“這兩本書,確實極爲相似啊。”
他擡頭對戰戰兢兢等在下面的李訣說道:“你丟失的書,找到了。你與王沽的書,如同孿生兄弟一般,極難分清。”
隨後,衙役將兩本書分給了李訣和王沽,這兩個人看了之後,也都嘖嘖稱奇。甚至他們倆自己,也分不出來那一本是自己的,那一本是對方的。
只因爲這書上面,字體筆記,墨色深淺,全都一模一樣。
嬴政淡淡的說道:“原來是一場誤會啊。”
淳于越眼看着李水把這件事輕描淡寫的化解了,有些不甘心,微微一笑,說道:“老臣倒有些奇怪,另一本書,怎麼在槐大人手中呢?”
此言一出,衆人都微微一愣,然後看李水的目光,更加意味深長了。
捉賊捉贓,這次捉了個現行啊。槐穀子,這不是果然拿走了別人的書嗎?
趙騰也興奮的兩眼放光,問道:“槐大人,李訣的書,爲何在你懷中?你是偷來的,還是撿來的?”
李斯和王綰也幸災樂禍的說道:“槐大人,你若犯了錯,就老老實實承認好了。只是偷一本書而已,不算什麼大罪過。”
周圍的朝臣都樂呵呵的看着。在他們看來,這次是板上釘釘的事,槐穀子要倒黴了。
現在朝臣們已經不指望能殺掉李水了,只要他能倒黴,讓大家樂呵樂呵,也就得償心中所願了。
李水呵呵笑了一聲,拍了拍手。
隨後,有商君別院的匠戶進來了。這匠戶身上揹着一個筐,裡面全都是常識教科書。
李水把書拿出來,隨手分給了在場的人,人手一本。
衆人不解其意,隨手翻開來看了看。忽然,有人驚呼一聲:“這……這是怎麼回事?”
他手中的書,第五頁有一處留白,第十頁的墨跡比較重……一切特徵,和李訣王沽二人描述的一模一樣。
緊接着,所有人都發現了這個問題,他們拿着書互相比對,忽然發現,每一本書都長得一模一樣。
很快,有個膽小的衙役,居然甩手把書扔了,驚恐地說道:“這是妖鬼,是妖鬼。”
李水有點無奈:這些沒見識的,一本書能嚇成這樣?
還有一些衙役敬畏地看着李水,互相竊竊私語:“莫非這就是仙術?一生二,二生三,三生無窮?”
至於那些朝臣們,則陷入震驚於迷惑不解之中。他們是聰明人,感覺這書和妖鬼或者神仙關係不大,但是李水怎麼能把幾百本書做的一模一樣,他們又想不明白。
在場的人中,嬴政算是比較鎮定的,他問道:“槐穀子,你所售賣的常識一書,全都是一模一樣的?”
李水躬身回答道:“除了最初的幾十本乃是手抄本之外。剩下的,全都如此,一模一樣。”
嬴政很敏銳的注意到了李水的用詞:“這些書,並非手抄的?”
李水微微一笑,說道:“這些書,乃是印刷本?”
在場的人又聽到了一個新詞。最近咸陽城中的新詞,可是層出不窮啊,幾天不上街,就感覺跟不上時代了。
他們疑惑的重複了一遍:“印刷?”
李水對身後的牛犢說:“來,你幫諸位大人解釋一下。”
朝臣們都有些氣惱,讓誰解釋不好,讓一個無知的匠戶來解釋,這不是羞辱大夥嗎?
嬴政卻覺得有趣。他曾經去過商君別院幾次,認得牛犢是看門人。
牛犢也不含糊,向衆人行了一禮,說道:“所謂印刷術。顧名思義,就是先雕刻出一塊印來,然後塗上墨,蒙上紙,然後自上而下,刷上一刷,這紙上就有了字。”
在場的人都是絕頂聰明之人,一瞬間就想到了:“你的意思是……如同刻印一般,把書中的內容刻上去?”
牛犢躬身說道:“正是。只是這印要大一些,上面的字要多一些罷了。”
朝臣們想明白這一點之後,不少人都捶胸頓足。這麼簡單的道理,自己之前爲什麼沒有想到呢?
嬴政翻着手中的書,感慨的說道:“怪不得槐穀子的書,這麼快便做好了數千本。原來不是因爲偷工減料,而是用了印刷術。”
說這話的時候,嬴政看了淳于越一眼。
淳于越臉色漲紅,只能乾笑一聲,無可奈何的稱讚道:“謫仙之能,神鬼莫測啊。”
一句話,倒是引起了周圍不少人的共鳴,這些人紛紛點頭。
而趙騰,則陷入了回憶中:印刷術?這名字好耳熟啊,似乎數日之前,有商君別院的人來申請專利,說的就是這個名字。
趙騰有點懊惱,當時專利的驗收,是由一個小吏負責的。如果自己當時去看上一眼,今日恐怕也不會出這個大丑了。
嬴政問李水:“這也是仙術嗎?”
李水躬身說道:“臣在仙界之中所用的,全是印刷本。印刷術的原理,也略有耳聞。近日試了一番,僥倖成功。”
嬴政滿意的點了點頭:“好,很好啊。朕看到我大秦出現種種神奇的東西,想必距離建成人間仙境,不遠了。”
李水笑眯眯的說道:“指日可待。”
嬴政一臉讚許的看着李水:“方纔朕對你還有所懷疑。可真相大白之後,才明白是朕多心了。眼見你越發穩重,朕日後恐怕要對你多多委以重任了。”
李水馬上說道:“臣願爲陛下分憂。”
嬴政心滿意足的走了,淳于越心中滿不是滋味。
自從封王以來,明眼人都看得出來,日後這太子之位,不是扶蘇的,就是伏堯的。可隨着時間的推移,扶蘇的優勢,正在一點點的消失,恐怕數年之內,就會被伏堯追上啊。
想到這裡,淳于越頓時憂心忡忡。
等朝臣們漸漸散去之後,淳于越深吸了一口氣,覺得凡事要向好的方面看。
槐穀子弄出來印刷術也好,至少可以藉此印一些論語詩經,廣爲傳播儒學。除此之外,自己編纂文學一科,手下的人抄書抄的頭昏腦脹,正好用這印刷術,印上一印。
想到這裡,淳于越就興沖沖的要去安排此事了。
誰知道李水看穿了他的心思,笑眯眯的說道:“淳于大人,留步。”
淳于越皺了皺眉頭,問道:“何事?”
李水笑眯眯的說:“在下的印刷術,已經申請專利了。一年之內,要使用此術,需要向我商君別院支付專利費。否則的話,便是偷盜。”
淳于越氣的臉色鐵青:“謫仙,你已然富可敵國了,爲何還要計較這蠅頭小利?”
李水一臉無奈:“本仙不妨直言相告。本仙不愛財,也不屑於要這些錢。可我不要的話,就無法形成定製。將來有貧苦人窮盡一生,終於發明了一些東西,卻收不到專利費,長此以往,誰還肯竭盡心智,申請專利?”
“所以,並非本仙愛財,實則是不得不如此。本仙也痛苦的很啊。”
淳于越啞口無言,還是第一次見到有人把貪財說的這麼清新脫俗的。
他咬着牙問道:“那謫仙要價幾何?”
李水想了想說道:“一百錢。”
淳于越鬆了口氣,一百錢,他還是能接受的。
誰知道李水又說:“是每本書,收一百錢。”
淳于越差點罵出來。
而李水早就笑嘻嘻的,帶着人跑了。
淳于越有心繼續手抄,但是嬴政已經知道了印刷術的事,催得很緊。淳于越只能硬着頭皮,交了專利費,日夜趕工,命人印刷。
第二天,文學教科書,已經開始售賣了,定價每本一百三十錢。
除去一百錢的專利費之外,剩下的三十錢,是仙紙錢,油墨錢,人工費……
古往今來,任何一項朝廷的工程,經手的官吏沒有不賺個盆滿鉢滿的,但是淳于越沒有賺,一文錢都沒有賺。
不僅沒有賺錢,在售賣當日,他還被人罵了個狗血噴頭,無數人一邊買書,一邊痛罵淳于越:“商君別院一本書只賣百錢,這裡卻賣一百三十錢。這是什麼道理?”
“飽讀詩書的淳于博士,也鑽到錢眼裡了嗎?”
“往日覺得謫仙有些愛財,可是和淳于博士一比,謫仙簡直是兩袖清風啊。”
淳于越躲在府中,一直沒露面。沒臉見人啊。
而負責賣書的幾個小宦官,一直苦口婆心的解釋:“這書,有專利費在裡面,所以貴了一些。何況文學一科,乃諸位大人聯合編纂。淳于博士,只是總攬其事而已。”
買書的人卻根本不聽這一套,他們只知道自己買了貴書,需要找個人發泄一下,而淳于越就是最好的出氣筒。
然而,就在這時候,宮中來了一個小宦官。這小宦官說道:“伏堯公子,與未央公主。聽聞文學一書,定價過高,士人負擔不起。因此拿出來黃金百鎰,補貼衆人。”
“自此以後,讀書人購買文學一書,只需要付百錢即可。剩下的三十錢。由伏堯公子與未央公主,付給淳于博士。”
這個消息一出來,對伏堯和未央的讚譽,鋪天蓋地。
淳于越在府中聽說之後,老淚橫流:無恥之徒啊,還有比這更不要臉的嗎?你們根本就是一夥的,當老夫不知道嗎?槐穀子,你直接把專利費降到七十文不就好了嗎?這分明是在耍我。