吳郡，陸氏族地，族長陸康正在聽心腹孫管家彙報關於張帆的情報：
“目前張帆已抵達z縣而且駐紮在z縣城內已經四日了，正在日夜兼程的趕製攻城器械。而且張帆此次行軍沿途所有的能工巧匠全部被他徵調一空。”
陸康正在仔細的擦拭一尊錯金銀博山爐，頭也沒擡問：
“徵調這麼多工匠，張帆到底要造什麼東西？”
孫管家恭敬的說：“對不起。屬下無能，張帆製作器械過程看管甚嚴，我們的探子沒能探聽出什麼有價值的情報。”
“無妨。張帆素來謹慎周全，這也是我意料之中之事。”陸康放下了手裡的香爐，看着孫管家問：
“研製神仙釀和水晶杯的配方進展如何？”
孫管家低下頭慚愧的說：“美白皁基本上可以仿製出成品。至於神仙釀和水晶杯……到現在還是毫無頭緒。”
陸康面色微變，“美白皁價格低廉，我真正感興趣的只有另外兩樣。如今黃龍寨守衛最爲薄弱，難道我們的人都是廢物嗎？就不能想想辦法混入作坊，搞到配方嗎？我不管你們是恐嚇、收買、勒索……怎麼樣都好，錢不是問題，再多的錢我都肯花。就不能搞到一點兒有用的線索嗎？”
孫管家跪伏在地，“族長，這張帆狡猾無比，將製作的步驟拆分成不同的部分，這樣不但提高了效率，而且各部分只知道自己負責那部分的工序，負責不同部分的人吃住完全隔離，不得互相交流。配方等核心機密只掌握在寥寥幾人手裡，但這幾個人都父母妻兒都被嚴密監視保護，本人也被數名高手貼身監察。我們的人也水潑不進，無計可施。”
陸康將香爐重重的往茶几上一錘，發出“砰”的一聲，眼裡散發着絲絲寒氣，冷冷的說：
“這些東西不是我想聽到的……老孫，你也跟我這麼多年了。這神仙釀和水晶杯的配方我是志在必得。近些年來張氏一族擴張的很快，已經開始影響到陸氏的利益。特別是再加上張帆這個變數越來越危險。要不是張帆手裡掌握這兩樣東西的獨門配方，他哪來的錢招兵買馬，大殺四方，闖下諾大名頭。”
“屬下無能，請族長責罰。”
陸康冷哼一聲，“責罰？一幫廢物！枉我陸氏號稱江東第一氏族，足足三個月有餘，你們這羣酒囊飯袋居然就沒發現，製作水晶杯和神仙釀的作坊就在我們眼皮子底下？丟不丟人？
陸康喘了口氣繼續罵：“如果你們這幫廢物能早點發現，咱們就能搶在張帆羽翼未豐的時候，施以雷霆手段，一勞永逸。至於弄到如今成爲燙手山芋，尾大不掉嗎？”
“屬下該死。”孫管家頭伏的更低了。
陸康餘怒未消，“哼！你上次信誓旦旦跟我說，只要借給嚴白虎五十艘蒙衝，幫他攻破黃龍寨後，配方自然會落在咱們手裡……結果呢？嗯？
“嚴白虎這蠢貨死不足惜，偏偏還搭進去咱們五十艘蒙衝。五十艘啊！咱們傾全族之力，這十年也不過製造了八十五艘而已！這下可太好了，有了這五十艘蒙衝，張帆很快就可以拉起一支水師橫行江東，屆時水陸並進，試問還有誰能擋得住他？”
“屬下無能。屬下該死”孫管家開始磕頭，發出沉悶的撞擊聲。
“同山越合作攻打朝廷將軍，你知道我冒着多大的風險？你當初不是說萬無一失嗎？損失這麼多蒙衝……就算我是族長，也很難跟族中長老交代。如果我不能儘快拿到神仙釀和水晶杯的配方，在年底的祭祀上他們就會彈劾罷免我的族長之位，你明白嗎？”
陸康長嘆一聲，“其實我並不是棧戀權勢之輩，十年前我辭去了廣陵太守之位，告老還鄉接過族長之位。十年一晃而過，今年我已經六十有五，身體每況愈下，估計也沒多少時日了。
“可嘆我陸氏後輩難以爲繼，族內派系林立，內鬥不斷。無論如何我陸氏百年來江東第一氏族的美譽，總不能斷送我手。否則百年之後，我有何面目去見陸氏的列祖列宗呢？”
陸康一看地上斑駁血跡，孫管家額頭模糊一片，想到他多年來兢兢業業，沒有功勞也有苦勞，語氣緩和道：
“行了，別跪了！先起來吧！”
孫管家心裡鬆了一口氣，再拜道：“謝族長開恩。”艱難的爬了起來……
陸康喝了一口茶，沉吟片刻後說：
“張帆突然征討祖郎，這的確大大出乎我們預料之外。不知爲何，我這心裡很不踏實。萬一張帆真的勝了，那這江東六郡，還有誰能攖其鋒芒？”
孫管家寬慰道：“祖郎麾下皆豪勇之士，而且數倍於張帆，佔盡地利人和，只要據寨而守，別說張帆只有六千人，就是六萬人也奈何不得吧！”
陸康面帶愁色，“張帆其人惟殺伐小爲過差，御將自古少有。天生將才，偏偏僄狡鋒俠，好亂樂禍。最擅長臨危制變，料敵設奇。運籌演謀，鞭撻宇內，閴申、商之法術，該韓、白之奇策，克成洪業者，惟其明略最優也。抑可謂非常之人，超世之傑矣。”
孫管家小聲說：“張帆雖強，不過敵我雙方差距太大，他也沒法逆轉戰局吧？”
陸康嚴肅的說：“切莫低估了他。觀其行事天馬行空，不拘一格。屢次有以少勝多，以弱克強之舉。戰場上瞬息萬變，任何情況都有可能發生。祖郎雖勇，謀略不及張帆萬一，勝負還跟難說。”
“本來我原本的計劃是讓朝中勢力聯合彈劾張帆尋釁滋事，故意挑起山越和漢人的戰爭，荼毒江東百姓。那曉得張帆早就命人重金賄賂了十常侍之一的宋典，我們彈劾的奏章被他攔截下來，根本沒傳到聖上的手裡。”
孫管家驚訝的說：“張帆他居然還勾結閹黨？遲早聲名狼藉。”
“這種事必須掌握足夠的證據，否則他大可推的一乾二淨。”陸康話鋒一轉：不過當務之急，咱們應該：幫助祖郎，確保張帆的征討能無功而返，鎩羽而歸。”
孫管家試探道：“不知族長的意思是……”
“馬上以市面價格的五分之一，賣一部分糧食和武器盔甲給祖郎。確保萬無一失。”
“諾，遵令。”孫管家行禮退去……
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