陸長安結束近半年的短期閉關，其年齡也來到394歲。
“晉升元嬰期後，第四世的元嬰之影，點亮速度大幅度提升。”
陸長安發現【九印碑】的第四世，已經點亮了一半，這纔過去半年。
也就是說，陸長安點亮第四世，只需一年時間。
他上次降臨的第四世，此時尚未消耗完畢。如果不鬥法，不用於畫符、煉傀、占卜等消耗，還能持續更久。
到元嬰期之後，第四世的降臨附身，已經不具有結丹期的那種飛躍提升。
第四世的離火上人，縱然在巔峰時期，單打獨鬥也不是陸長安的對手。
經過上回與赤蛇真君的鬥法，陸長安對自身實力有幾分瞭解。
《枯滅神光》的殺傷力很強，消耗“準四階煉體”的精血元氣，威力很可觀。
掃中目標生機枯萎，狀態實力下滑。若是打實了，削減壽元的效果明顯。
如果陸長安消耗壽元，《枯滅神光》威力還能提升。
一對一的持久鬥法，元嬰中期之下沒幾個是陸長安對手。
當然，景無楓這種是例外。
《枯滅神光》再強，要打中目標身體才行。
……
閉關期間，陸長安獲取了赤幽蛇王的部分記憶。
蛇王被【九印碑】吞噬，在第五世點亮的半成區域，可感知龐雜無序的記憶。
赤幽蛇王在大蛇山的資歷最深，記憶裡有該宗的不少辛秘。
陸長安感興趣的部分是冥水真君，可惜記憶中的畫面很少。
大蛇山與冥水真君交情一般，屬於相互利用的成分。
倒是“寶塔散人”，與大蛇山的秘密來往不少。
寶塔散人，並不是一個散修那麼簡單，其背後亦有龐大的勢力陣營……
陸長安挖掘記憶時，不禁感到意外。
赤幽蛇王的記憶裡，有寶塔散人的聯繫方式，或許有機會將其人約出來。
“寶塔散人攻伐一般，但防禦自保不俗。毀滅其法體容易，若是元嬰出竅遁走，沒有十成把握拿下。”
“生擒元嬰，難度又大於擊殺元嬰靈體……”
陸長安考慮過，讓寶塔散人成爲【九印碑】的養料。
第五世框印點亮了五成五，每吞一個元嬰，就能增加一成。
在晉升元嬰期前，這個目標似乎遙不可及。
但在吞噬域外天魔後，進度提升一大截。
如今，點亮第五世的目標，似乎可以夠一夠。
“如果與景無楓會合，配合空間神通，生擒‘寶塔散人’的元嬰倒是有機會。”
陸長安決定延後這個計劃。
幾日後。
陸長安去了紫霞峰洞府，與紫霞仙子會面、論道。
大蛇山有不少暗子佈局，針對雲霞宗。
陸長安將其中的機密，告知紫霞仙子，讓後者暫時不要聲張。
紫霞真君動容，同時吃驚於陸長安能對赤幽蛇王進行“搜魂”。
到了元嬰層次，同階之間想搜魂，難度比較大。
有不少神魂秘法，對識海中的核心秘密施加禁制，防止搜魂。
何況，陸長安初入元嬰期，更難對老牌元嬰搜魂。
赤幽蛇王作爲化形妖王，雖沒有元嬰，但其精魄大丹中的精魄很堅韌，與妖王大丹緊密結合，搜魂的難度不比一般元嬰修士小。
“蛇王的精魂經不起拷問，交代了部分秘密，我答應令其歸入輪迴。”
陸長安找了一個理由搪塞，說自己掌握一門折磨拷問神魂的秘術。
實際上，赤幽蛇王在那日鬥法時就嗝屁了。
大蛇山有所感應，估計也想不到陸長安還能獲取蛇王老祖的記憶。
……
妖魔動亂在中域處於全面爆發期。
這次魔災的規模很大，甚至波及大淵的另外四域。
大淵中域一片哀嚎，中下層修士生靈塗炭，無數修仙家族，中小型坊市覆滅。
結丹高階修士也隕落了不少。
極少的元嬰老怪，運氣不佳或者貪圖四階材料，死於魔物之手。
在此危機時刻。
大淵的三大主宰勢力，北域【黃天鬼宮】、南域【天劍閣】，東域【鎮海宗】，一齊發出號令，向中域派出一些援助，順便歷練弟子門徒。
元嬰大修士“覆海真君”發出警告：
中域高階修士過多繳納魔晶進入【古幽殿】，導致禁地魔淵的異常，魔氣更多傾瀉。
中域巨頭各自爲戰，不少元嬰老怪在【古幽殿】中獲得機緣，很難就此達成協議。
再者，妖魔動亂對真正的頂層，沒什麼威脅，還能獲取一批魔物材料。
在他們看來，鎮海十六宗掌控沿海，資源最富裕，站着說話不腰疼。但那北域邪道鬼宮陣營，可是很歡迎魔物材料的。
大淵的三大主宰勢力，並非一條心。
至於大淵西域，是一片荒古林海，屬於妖獸地界，與中域禁地的西側接壤。
據說荒古林海中有一隻真靈後裔的禽王，四階中期修爲，卻不亞於元嬰大修士。
實際的中域，是一個殘缺圓形。那處缺口就是無盡林海與中域禁地的相連。
西域林海也是魔災的泛濫區，受中域禁地影響，大量的妖獸被魔化。
……
隨着魔災達到高峰，大蛇山和雲霞宗勢力範圍也出現了四階魔物。
三個月後。
大蛇山出現一隻四階魔物，居然是罕見的僞龍物種。
以“友好援助”的名義，陸長安帶着地巖君火速趕去。
大蛇山嚴詞拒絕、譴責。
陸長安趕到事發地，來時已晚。三位元嬰修士，已經將那隻僞龍物種的四階魔物斬殺。
大蛇山勢力範圍，居然有一位皇室的元嬰長老，不知是偶然現身，還是秘密潛伏許久。
“大宇皇室不想讓大蛇山再承受更大損失，或明或暗的庇護、扶植。”
陸長安只能遺憾的離開。
又過去大半年。
雲霞宗勢力範圍也出現一隻四階魔物，從大宇國外的地界逃竄過來。
四階魔物智慧不低，只是難以遏制殺戮的本能，有些也不願意與元嬰真君拼殺。
往往要出動三位元嬰，纔有較大把握斬殺四階魔物。
得知情報，雲霞宗三大元嬰戰力傾巢而出，前往獵殺境內的四階魔物。
如果動作慢了，大蛇山和皇室的元嬰修士，恐怕會橫插一手，分一份羹。
進入雲霞宗境內的四階魔物是虎類，行動迅捷，來去如飛，摧毀了一座中型仙城。
“可惜不是禽類四階魔物。”
陸長安稍有些遺憾，如果是禽類，對異靈孔雀晉升四階助力大。
僅是這隻四階魔虎，雲霞宗三大元嬰戰力費了不少周章，好不容易將其截在一座山谷內。
爲此，陸長安動用卜卦，推算追蹤；紫霞仙子的【風雲扇】增加了機動性，風雲法術限制魔虎的逃遁。
否則，再拖延一段時間，就會多出變數。
陸長安、姜梓妍、地巖君三大元嬰戰力聯手，輔以傀儡軍陣，還算順利的擊殺了四階魔物。
也就是地巖君與四階魔物近身制衡，在最後的反撲中受傷不輕。
斬殺四階魔虎不久，大蛇山的兩位元嬰匆匆趕來，沒有插手的機會，悻悻離去。
“師兄不必顧慮。”
赤煉真君自我安慰的道，“皇室長老說過，打造一具四階傀儡非常複雜，需要多類型材料，一具四階魔物材料並不夠。”
“縱然雲霞宗花大代價，湊齊一份煉製材料，首次衝擊四階傀師大概率失敗，第二次也未必能成功。”
皇室的典籍裡，有四階傀儡宗師的相關記載，那不是一般的難。
……
返回雲霞宗的路上，陸長安提議道：
“梓妍，四階魔物的材料，宗門留下一半，再攢積些材料，未來由我協助打造準四階傀儡。”
當前，陸長安沒有打造四階傀儡的計劃。
四階魔物的部分材料，可用於增強青甲傀儡。異靈孔雀所需材料苛刻，能用到的非常少。
湊齊一份完整四階傀儡材料，短期內做不到。
這涉及四階傀儡的核心，中樞部件，不是隨便找一具四階妖獸或者魔物軀殼就能完整到位。
陸長安退而求次，打造準四階的傀儡，符合自己的煉傀水平，增加練手的經驗。
“那就辛苦大龍了。”
紫霞仙子無法拒絕，眸含溫情，柔聲道。
按理說，這次獵殺四階魔物，她最多佔三分之一材料份額。
可若沒有宗門勢力一個元嬰散修很難在大宇國獨享四階魔物的大半份額。
此外，這次妖魔災劫，雲霞宗通過勢力渠道，幫陸長安蒐集高階材料，將傀儡軍陣的傀儡全部提升爲三階上品，只是時間問題。
“四階魔物的魔丹，非魔道修士很難用上，大龍將來可尋機會交易出去。”
經過協商，紫霞真君又給出補償。
這枚魔丹不是土屬性，即使經過淨化，對地巖君的作用遠遠不如當年魔化石心龍的精魄大丹。
石心龍只算半魔化，而這次的魔災，都是深度魔化的物種。
分配戰利品後，姜梓妍喜憂參半。
她意識到：項大龍主動讓利，提出煉製準四階傀儡，是在償還自己和雲霞宗。
如此，陸長安日後離開雲霞宗，返回故土，不至於虧欠。
項大龍還有多久離開？
姜梓妍心頭悵然，預感這一天不會遠。
回宗的後半程。
姜梓妍沉默不語，只是挽着陸長安的手臂。直到雲霞宗傳來一道緊急消息。
唰！
姜梓妍忽然翻手，取出一枚通訊玉佩，獲知一條宗門緊急傳訊。
“這……怎會如此！”
紫霞真君眸光一沉，臉色顯得難看，猝不及防的樣子。
“梓妍，出了什麼事？”
陸長安疑惑不解，撫着她如玉的手背，輕聲安慰，詢問緣由。
……
雲霞宗，英義峰大殿。
兩位元嬰真君趕到時，殿內擺放着幾具棺槨。
此處安置的棺槨，都是在魔災中犧牲的宗門高階，或者做出傑出貢獻的修士。
稍等片刻，一具新的棺槨擡過來，尚未封上蓋棺。
白布內裹着一具殘缺的男子屍體，血肉模糊慘不忍睹。頭顱不見，在殘缺的肩部等位置，可見魔物啃食的痕跡。
“稟告二位真君。”
雪峰宗主進入大殿，躬身一禮，敘述詳情：
“今日早晨，胡師弟帶隊清理紅山湖附近的魔災，此地魔物數量雖然衆多，但只有兩隻三階魔物。豈料，在與魔物廝殺時，突然殺來一隻三階後期的強橫妖魔，局勢岌岌可危。”
“關鍵時刻，胡師弟挺身而出，牽制三階後期的魔物，將其吸引走，避免大量傷亡。胡師弟說有把握自保，可當宗門強援抵達時，他已經被三階後期的魔猿殘殺。那魔猿見人多勢衆，扔下胡師弟的殘屍，逃離了事發地。”
雪峰宗主面有悲慼，說明前因後果。
“孽畜！”
紫霞真君眸中寒芒乍現，胸脯微微起伏，親傳弟子的噩耗，令其十分悲憤。
元嬰級的靈壓威勢，讓整個大殿顯得壓抑，在座的結丹修士大氣不敢出。
她俯身親自驗屍，確定是妖魔傷痕，暫未查到人爲因素。
“小胡的隨身物品可在？”
“儲物袋在戰鬥中爆開，常用法寶和堅固物品都在，應該不是殺人奪寶。”雪峰宗主小心應答道。
“傳令下去，三日內尋到魔猿的下落，本真君要親自斬殺此獠！”
紫霞真君深吸一口氣，殺意凜然，又緊閉雙眸，緩和情緒。
胡昂之死，勾起紫霞真君心底深處的悲傷記憶。
早年她結丹期時，曾經相愛的師兄，便是在妖魔動亂中葬身於魔物之腹。
後來無意得知，這件事是雲嵐真君在幕後推動。
“梓妍，生者如斯。當務之急是調查真相，爲小胡報仇。”
陸長安輕聲安撫了幾句。
他暗想，姜梓妍若是知曉胡昂的真正身份，會有何感想？
如今，奪舍的雲嵐真君，也死在妖魔動亂中，算是一種因果報應。
……
三日後。
雲霞宗找到罪魁禍首的三階後期魔猿。
那隻魔猿負了重傷，是胡昂鬥法留下的痕跡，被趕來的紫霞仙子怒斬梟首。
經過雲霞宗的盤查分析，胡昂之死純屬運氣不好，以及自身託大。
結丹中期與後期大修的差距頗大。胡昂獨鬥三階後期的魔物，不敵身死很正常。
只有陸長安知道，胡昂雖然是結丹中期，但由於元嬰殘魂奪舍融合，真正實力足以抗衡結丹後期大修。
費些手腳，配合殺手鐗，有機會單殺三階後期魔猿。
他將魔猿吸引走，是想隱瞞實力，獨吞這筆材料。
如若不然魔猿的珍貴材料被宗門收到，會用於加強項大龍的傀陣。
然而，胡昂的修爲終究不如魔猿，在廝殺中若有第三者介入，譬如是結丹後期，那風險便不小了。
若介入者是元嬰真君，更是神不知鬼不覺。
這件事，紫霞真君也不會懷疑到陸長安頭上。
因爲，事發期間陸長安和地巖君不在場，都在陪同她追蹤、獵殺四階魔物。
陸長安縱然還有一具準四階傀儡，相隔那麼遠的距離，也不可能操控出手。
……
地宮密室內。
陸長安見到分別一段時日的青甲傀儡。
“這是胡昂身上暗藏的一枚空間儲物戒，已經排查異物氣息。”魏傀師呈上一物。
“幹得不錯！雲霞宗並未察覺第三者的存在。”
陸長安讚許道。
“對付一個結丹後期不到的小子，還是暗中算計，自然沒什麼難度。”
魏傀師理所當然。
成爲真四階傀儡，完全媲美一位元嬰真君。
由於傀儡分身的特殊性，魏傀師可與陸長安進行遠距離的感應操作。
即使超出操控範圍，魏傀師可以獨當一面，自行執行任務。
中域經歷很多次魔災，某些勢力煉製出不同類型的粉末藥香，有些可以吸引魔物，有些讓魔物厭惡。
魏傀師借用相應手段，配合自身的威懾氣息，暗中將三階魔物驅趕到事發地。
以三階魔物的速度，胡昂如果不抵擋，所在的隊伍將死傷慘重。
爲避免暴露實力，讓項真君懷疑，胡昂又不能當衆展露自身的實力底牌。
陸長安料定這一點，制定相應的計劃，並配合準四階的卜卦之術，推動謀劃。
世事多變，很多計劃不一定按預期發展。
但天機命術到了一個層次，可以牽引蝴蝶的翅膀，略微影響事物發展的命數軌跡，使其偏向自己的預期。
強大的卜卦大師，甚至可通過天機卜算，隔空將某個目標算計之死。只需在命數的關鍵節點，略微撬動一下。
當然，這種能力往往有代價，不能頻繁動用。
而且對氣運之輩，高境界修士的大打折扣，效果較差。
尤其是大氣運者，自帶天機庇護，不僅難以算計，還會面臨更強的反噬。
……
赤幽蛇王和雲嵐真君先後死在妖魔動亂之中，陸長安的清算計劃，暫告一段落。
原本，陸長安考慮讓青甲傀儡帶回胡昂的殘魂，嘗試【九印碑】能否吞噬。
但在推算中發現：帶回殘魂會提高計劃難度，徒增更多的變數，不如讓魔物吞殺，斬斷關聯。
陸長安預估元嬰修士的殘魂，已經跌落位格，對【九印碑】作用甚微。
至於雲嵐真君在古幽殿中的遭遇，陸長安通過赤幽蛇王的記憶，知道一個大概。
雲嵐真君死於赤蛇真君、寶塔散人、魔刀南宮休的聯合謀害。
古幽殿中，雲嵐真君確實經手過僞靈寶，當時扔給其他元嬰修士，此後便與他沒關係。
如此，一個非元嬰的殘魂，對陸長安價值就不大了。
……
一年後，從中域禁地傾瀉的魔氣，明顯衰減了幾成。
妖魔動亂的威脅已經降低。
各大勢力判斷，這次席捲影響整個大淵的妖魔之亂，將進入後半程的收尾階段。
其持續時間之長，高階魔物的數量，至少超過過往數千年。
魔災的數年，陸長安除了幾次關鍵出手，大多在參修神通秘術，用搜集的材料提升傀陣強度。
卜卦之術亦是頻繁動用，不惜壽元的提升。
從晉升元嬰到現在的十六年，陸長安已經摺損了三十多年的壽元，尤其是近些年，消耗最大。
好在，他隱隱觸摸到四階卜卦的更高領域，窺見冥冥中的命運長河。
近期，陸長安在整理收到的信物中，發現一個天字符海螺。
顯然是景天真君所留。
“此君信物來到雲霞宗，其人至少近期來過大宇國。”
陸長安目光輕閃，以約定手法開啓海螺上的天字符禁制。
果然！
海螺中浮現景無楓負手的背影，說是暫時擺脫了麻煩，準備在合適時機與陸長安約見。
……
兩個月後。
大宇國境內的高階魔物清理大半，各大勢力鬆了口氣。
這日，大宇皇室傳來一道諭旨，由使者送達雲霞宗。
紫霞峰洞府。
“這是宇皇親自下的密旨，說是當年赤幽蛇王之死，已查明真相。這次是初步宣判，讓我等過目，如果不服可去皇城公堂對證。”
紫霞仙子蛾眉輕蹙，將諭旨交給陸長安。
“妖魔動亂還沒結束，皇室就這麼快宣判？”
陸長安閱覽諭旨的內容。
“咦！皇室這是怎麼調查的，如此篤定我們是兇手？”
陸長安不服，認爲是偏袒。
“皇室有一種追溯‘煞氣之源’的秘術。只要有亡者的殘魂氣息，包括宗門魂燈之物，就能追溯兇手的氣息。當然，此術的代價頗大，一般不會動用。”
“煞氣之源？皇室竟然這種秘術。”
陸長安面色肅然。
等於說只要殺人沾染了因果煞氣，就有追溯的可能。
大蛇山配合皇室的調查，顯然已經鎖定雲霞宗。
一旦公堂對證，陸長安難脫干係。
皇室宣判：讓雲霞宗交出赤幽蛇王遺蛻或者一具四階魔物屍體；另外雲霞宗勢力範圍一座坊市，三處礦產靈田的產業，也劃撥給大蛇作爲賠償。
若是不服，雙方一同去皇城，公開公平的對證。