一說到辦事，常三、常四的臉上露出愁苦夾雜着不知所措的神色，下意識的盯向了趙福生。
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劉三爺頓了頓神，索性也向趙福生拱手行禮：“趙小姐，早前我們在五仙觀裡有言在先——”
他話沒說完，趙福生就點了點頭：“放心，我答應你們的事記在心裡的。”
說完後，她一掃在五仙觀時與常家人說話的溫和，吩咐範無救：“老二你去敲門，叫出郡裡的人。”範無救應了一聲，跳下了車來，大步往衙門的方向行去。
府衙的大門敞開着，但府內差役卻不見人影。
堂堂一個縣府衙門，竟成了擺設。
範無救也不慣人，他走到門邊，手握成拳，用力摜門，將那門板撞得’哐哐’震天作響，響聲傳揚開來，令得公門附近不少商鋪中都探頭出來望着這一行人。
“……”常三、常四及劉四爺大驚失色，衆人慌忙要來攔：“哎呀，範爺，這樣要禍事、禍事啊——”
“哪來的禍事。”範無救完全不聽，他此時就是要鬧出動靜來，逼出郡裡的人。
聽到五仙觀人制止，他搖門搖得越發來勁，嘴裡還喊：“金縣府衙的人呢，再不來我可拆門了！”
常三愁眉苦臉，哀聲嘆氣：“這可自私辦纔好，一波未平一波又起。”
常四也慌了神：“這樣做豈不是得罪了郡裡的差爺？”
“不止這一樁禍事，我們進城的時候——”常三頓時倒起苦水。
他將城門前的事一說，五仙觀三人頓時面無人色。
常四哭喪着臉：“這回娘看走眼了，辦事也不對，請了這麼一行煞星——”
正說話的功夫間，範無救的動靜終於驚動了衙門內的人，幾個提刀的差役慌忙跑出來，見到範無救時愣了一愣，正要喝斥，範無救卻伸手一撈，將人衣襟揪住。
這些差役大多世襲，身材瘦弱，平日靠威壓懾人，哪遇到過範無救這樣渾不吝的，當即被嚇軟了腿。
“還不放開大爺，小心棍棒加身——”差役威脅的話剛一說出口，範無救頓時生氣。
他也不是什麼好人，此時拳頭一捏，’梆梆’先給了差役兩拳，直打得他口鼻噴血了，其他本欲動刀的人一下被懾住，立時老實。
“完了、完了——”常家兄弟與劉三他同時哀嘆。
範無救道：“聽說你們府衙有郡上的差役來了，還不快將他們喊出來，咱們有話要問。”
他年紀不大，但身材壯碩，面容兇狠，說話的語氣又強勢，立即懾住了衆人。
有差役膽怯的看了一眼被他提在手中的同僚，膽怯的問了一聲：“你們是何方來的人——”
“快去！”
範無救將眼一瞪，一聲厲喝，那問話的人嚇得一個激靈，轉身往府衙內跑，邊跑邊喊：“有強人來了、有強人來了——”
聲音傳了開來，附近本來偷看的店鋪當即慌了神，竟都紛紛開始搬着東西打算關門。
……
趙福生望着這一幕，不停的搖頭。
孟婆也道：“金縣真是亂了規矩。”
在大漢朝，一個縣雖說是以鎮魔司爲核心，可真正需要鎮魔司處理鬼禍的時間並不多，大部分時候是縣府衙門維持縣裡的運作。
一個縣的情況如何，可以從縣府衙門的運作看出。
當初萬安縣出事時，縣府衙門也顯得荒涼，人員疲懶，可不至於這樣沒有散漫。
金縣的府衙變成如今這模樣，可見金縣的法則早已經崩塌，下頭的人都失去了規矩。
“先看看再說。”趙福生應了一聲。
範無救嫌棄似的將提在手裡的差役扔落到地，那人捱了兩拳，腦袋暈乎乎的，癱在大門旁坐地呻-吟不止。
一會兒功夫，裡頭傳來雜冗的腳步聲，一行人匆忙出來了。
“哪裡來的刁民鬧事？”
這一次再出來的人共有七八人，正叫苦連三的常三一見其中一人，眼睛一亮，連忙想迎上去：“這位就是郡中的上差，上回來見過的——”
府衙的人一出來，便見到站在門旁的範無救，也看到了倒在地上滿臉是血的差役，怔了一怔。
被常三喊住的人是個約四十左右的男子，身材有些清瘦，留了山羊鬍須，穿了一身青色厚襖，頭戴了羊皮帽子，顯得頗斯文。
他是郡中差役，此次前來金縣，本身就是爲了調查常二之死一案，因此對見過的常三有些眼熟。
“你是——”他正說話間，劉三爺急忙大步上前：“錢老爺，我們是五仙觀常金水家的人，你記得嗎？”“常金水、楊開泰，記得了。”那錢老爺恍然大悟，認出常三等人身份後，他臉色一沉：“你們既然是五仙觀的人，此次進縣想必是爲了官司，這會兒自私敢在公門鬧事？”
“大人冤枉啊。”常三立馬喊冤：“我們是五仙觀的不假，可是這些鬧事的大爺卻不是我們五仙觀的人，與我們無關呢，只是順路捎帶他們一程。”他深怕牽扯上事，立即與趙福生一行撇開關係。
“常老三你——”劉三爺一聽這話大吃一驚，瞪大了眼盯着他看，他低垂着頭，目光閃爍：“本來也是，這些人昨夜入莊，就是借宿一晚，我娘糊塗，還賠了一大鍋米飯呢，光吃沒做事，還惹了不少麻煩，如今幹下這樣的禍事，我家可招惹不起——”
錢老爺怔了一怔，看向趙福生等人。
趙福生對常三的話不以爲意，她笑着說道：“常三說的是對的，我們並不是五仙觀的人，只是從文興縣逃荒而來，暫時在五仙觀借宿一晚，因吃了他們家老前輩的飯，幫她一個忙而已。”
她聽到劉三爺稱呼此人’錢老爺’時，心中一動，說話時故意將注意力落到這男人身上。
提及’文興縣’三個字時，她略微停頓，果然感應到了這位錢老爺那一刻瞳孔急縮，臉上露出恐懼之色。
看來這位錢老爺彷彿知道一些文興縣的隱秘。
“你們是文興縣來的？”那錢老爺果然開口。
府衙出來的其他人本來十分惱怒，但見這位郡中來客與人交談，便忍了怒火將受傷的差役扶起，恨恨的盯着範無救看。
範無救一被人瞪，立即拳頭一握，衝他們揚了兩下，幾人馬上便被嚇住，轉開了頭去。
“說是文興縣來的也不準確。”趙福生看出一些端倪後，也不急了，笑着再試探：“其實我們是從文興縣治下一鄉鎮來的。”一聽是鄉鎮中人，錢老爺的面容立即冷淡下去了，他正欲說話，趙福生又道：“我們是文興縣治下黃蟆鎮那邊過來的，錢老爺聽過這個地方沒有？”‘黃蟆鎮’三個字一說出口，錢老爺的眼神又變了。
這絲異變落入衆人眼中，機敏的幾人都已經察覺到了什麼。
“竟然是黃蟆鎮來的，你們跟我來，有話先進公堂裡再說。”錢老爺招手道。
常三本來擔憂範無救打了人今日這事兒不好善了，卻沒料到聊了幾句，好像這事兒竟然不了了之。
錢老爺讓人跟着進府衙，他既怕進去便被拿住，又怕不進影響自家官司。
忐忑之下他不安的抱怨道：“明明只講官司，怎麼好端端的出手打人，如今惹了這樣的禍事——”
“我們打我們的人，跟你們又沒關係。”趙福生冷冷看了他一眼：“不要唧唧歪歪，不然也打你。”
常三被她嚇住。
衆人身在公門之中，她竟然敢當衆威脅……
可剛剛公門差役也被打了，常三不敢吱聲，只好低聲道：“惡霸、惡霸！”
趙福生懶得與這樣的人一般見識。
衆人進了府衙中，那錢老爺看向趙福生一行，最後將目光在趙福生身上停了片刻，這才道：“你們是爲了常金水的官司而來的？”“是的老爺——”劉三爺點頭哈腰：“這樁官司有勞諸位大爺費心，辛苦奔波，本該按照規矩再奉上五兩銀子的辛苦茶水費，可是——”
他話沒說完，立即被趙福生打斷：“常二這個案子我有一些未解之謎。”錢老爺聽到這裡，臉上露出差異之色。
從說要打官司以來，常家人不是一味哭兒子之死，又喊着要殺人兇手償命，提得最多的就是錢，至今未曾問過官司細節。
趙福生只是一個途經五仙觀的外鄉人，這樁官司與她並沒有關係，她竟然開始主動問起細則。
錢老爺眼睛一眯，眼裡露出奸詐之色：“姑娘，我勸你不要無事生非，身纏官司可不是什麼好事——”
他的話令得金縣衙門的人愣了一愣。
纏入官司後確實不是好事，一旦定性爲證人，在官司沒了結前，是要受官府傳喚的。
訊問過程中，爲了保證案情公正，是允許一定刑罰——尤其是如今大漢朝禮儀崩塌，朝廷對地方的約束變小，官員對百姓的制約權力變大，這種刑罰便成爲了一種賺私活的法門。
涉及刑罰，便意味着要收銀子。
錢老爺從面相看略有些斯文，眼神卻不大像好人，這會兒偏偏竟然給了一個陌生人這樣可謂是善意的提醒。
趙福生笑了笑：“放心，我既然敢問，就證明我管得起這檔閒事。”
錢老爺冷笑：“你好大口氣。”
範無救正要說話，範必死拉了他一把。
這個弟弟有時能使渾，可此時趙福生的注意力在問案子上，便不宜爲了出氣節外生枝。
果然，趙福生也沒將錢老爺的話放在心上，而是再問：“常二之死一案中，我有些情況未明，還希望你回答一二。”錢老爺見她油鹽不浸，臉上便露出不痛快的神情，當即不陰不陽的道：
“你非要攪這渾水我也拉着你，你要問什麼，只管問就是，但是常家給的茶水費就那一些，說累了我可不說下去。”
“嘿，這老頭兒——”張傳世挽了兩下袖子。
趙福生道：“常二死在哪一天？”
錢老爺聽她這樣一問，本來不以爲然的神色一變，他撩了一下衣裳的後襬，遲疑了半晌坐下去，答道：“十二月二十一日晚。”
趙福生心中默算了一下，如今已經一月初，也就是說常二是死在了小半個月前。
常二的屍體停擺了半個月，爲什麼昨夜纔將厲鬼復甦？
她心中思索着，又看向錢老爺：“據常家人說，他出事前是跟差府衙門的人喝了酒？回去的途中出事？與他同飲的人是誰？”
錢老爺見她一連拋出三個問題，竟像是鐵了心要摻合這樁官司，他皺了下眉頭，接着才道：“唉，你這是——”
嘆完：“你想知道，和你說了也無妨，只是你不要後悔。”
說了之後，這才接着：
“事發當天，杏林苑收工後，常二與差府衙門的周鐵樹一起相約去城西口的六旺衚衕飲酒。”
錢老爺說道：“這周鐵樹是衙門行仗的役使，比常金水年紀小些，至今未成婚，是個光棍，他兩人平日多有合作。”一個叫常金水，一個叫周鐵樹，覺得名字也很有緣份，閒聊之餘便覺得很是投緣，相約一起喝酒。
“杏林苑位於郡中哪裡？”
趙福生問。
她這話一問出口，錢老爺的面色就微微變了。
憑藉公門中人特有的敏銳，他意識到趙福生的問話並不簡單。
她的神態鎮定，語氣平靜，目光幽深，彷彿能看進他的內心，將他心中的想法看破。
而且她的問題看似天馬行空，彷彿與案子毫無關聯，但是錢老爺卻感受到了一種隱隱的壓力。
這絕非普通的黃蟆鎮人！
他心念一起，態度立即就變了，坐直了身體，探究似的看了趙福生一眼：“杏林苑位於郡府衙門的旁邊十八梯旁，衙門自然位於郡中南方——”
“既然是這樣，一個在南，一個在西，要想穿越郡城前往城西口的六旺衚衕飲酒可非易事。”趙福生笑了一聲：“這麼冷的天，出行又不便，常二爲什麼有家不回，要跟一個晚輩跑去這麼遠的地方喝酒呢？喝的是什麼酒？這杯酒爲什麼就非要去喝不可呢？”
她接連問出數個問題。
劉三爺等人聽得一愣一愣的。
從常二死後，常家人就鬧着要打官司，可五仙觀的人只知道常二死了，不過在他死前幹了什麼、見了何人則一概不知，如今聽趙福生這樣一問，才知道常二死前同行的差役身份、名字，且去過的地方。
一聽之下，劉三爺也不由連連點頭，對這些昨夜寄宿的客人不由肅然起敬。
錢老爺看了五仙觀的人一眼。
常三、常四滿臉懊惱恐懼，顯然還在擔憂範無救惹的禍事，見錢老爺轉頭看來，二人本能賠笑，點頭哈腰的，對趙福生的話像是並不感興趣。
他冷笑了一聲，覺得這一幕實在有趣，便道：“他去見他相好的。”
“什麼？！”
“什麼？！”
常三兩兄弟及劉三爺幾人不約而同的驚呼了一聲。
等幾人後知後覺意識到錢老爺說的話中之意時，劉三爺是怔愣，常三兩人則相互對看了一眼，表情有些警惕。
錢老爺不懷好意的笑道：“這周鐵樹原本是城西的人，他時常與常金水有金錢往來，有時遇到官司，若是嫌犯之中家裡有油水的，他私下便和常金水打眼色，然後一旦老爺訊問用刑，他下手便會根據犯人家屬給的錢的多少動手。”
有時犯人家屬不開眼，他便打得重些，再讓犯人家屬去隔壁的杏林苑高價求藥，得手之後二人再分。
這樣一來兩人合作幾年，便有了默契。
周鐵樹知道常金水的心病——年近四十沒有兒子，他跟着岳父楊開泰在杏林苑做事，楊開泰在杏林苑多年，深得人心，地位頗高，杏林苑的東家對他也很信任，有這樣一個岳父在，常金水不敢私下納妾，很是苦悶。
因此周鐵樹最終牽線保媒，將自己熟知的親戚的女兒引薦給常金水做了外室。
“去年的時候生了兒子，常金水時常便以喝酒的名義前去城西口的六旺衚衕。”
這是案子的前情。