“算了。”一時之間既然想不通前因後果,趙福生索性不想了。
船到橋頭自然直。
“目前可以確定的,是紙人張的目標在鬼棺材。”
如今要飯衚衕鬼禍已經解決,而要飯鬼並沒有被徹底的封印,若是紙人張真是像趙福生猜測的一樣是馭鬼之人,他貿然進入夫子廟,極有可能會令厲鬼復甦,繼而使他自身陷入危機之中。
馭使厲鬼的人始終沒有辦法與真正不死的厲鬼相提並論,以此人性格,他定會潛伏在左右,再尋找適合的時機動手。
“反正他不會走,總有一天會沉不住氣露出端倪,到時逮到他,一切就真相大白。”
趙福生揮了揮手,其他幾人也點頭應了一聲。
跪倒在趙福生身側的張傳世微不可察的鬆了口氣。
趙福生眼角餘光覷見這一幕,不由嘴角露出一絲笑意,接着嘴脣一抿,似是沒注意到張傳世異樣般,又看着範必死問:
“你們去寶知縣可還順利?”
範氏兄弟神色一凜。
範必死踢了弟弟一腳,範無救連忙起身,回道:
“順利。”
範必死也點頭:
“你鎮壓了兩鬼後,中間並沒有出現怪異,我們一路快行,只求速度辦完事回來,沒有驚動‘旁人’。”他口中所說的‘旁人’自然是指寶知縣的鎮魔司鄭副令。
但範必死的神情並不見歡喜,他欲言又止:
“不過福生……”
他只提了個開頭,趙福生卻猜到了他未了之語:
“你是擔憂這件事瞞不了多久,我爹孃屍首會再度復甦?”
範必死將頭低垂了下去,沒有出聲,但態度卻無疑是默認了她的猜測。
“不用擔憂。”趙福生搖了搖頭,又搖了兩下椅子:
“這個問題我也想過。”她這樣一說,範氏兄弟緊繃的神情一鬆。
不知爲何,範必死現在對她既是忌憚又有些畏懼。
她死而復生後,整個人氣勢大變,如同脫胎換骨般。
要飯衚衕的鬼案辦好後,更是增添了她的威信,讓範必死此時再聽她說提及鬼禍時,心中竟對她能力並沒有生出半分懷疑。
“厲鬼復甦只是暫時被我打斷,如今鬼霧出現,這種封印並不久遠,過段時間等萬安縣的情況稍穩定一些,我們再去想辦法解決這樁鬼案。”
趙福生的話令得範必死兩兄弟都不由自主露出笑意。
當日兩人迫於無奈做了選擇,將趙氏夫婦屍體偷偷掩埋到了寶知縣的地盤上。
若是這件事情曝光,鄭副令必定不會饒了兩人。
兩兄弟並沒有馭使厲鬼,如今靠山又死了,要是得罪強大的馭鬼人,未來也會很頭疼。
趙福生要是願意出面收拾善後,對兄弟二人來說自然是再好不過的結局。
趙福生將兄弟二人的細微神情變化看在眼中,笑了笑,接着吩咐:
“從明天起,宣告萬安縣,我之後會接鬼案,各地若有案子,由當地鄉鎮上報,不得延誤。”
說完,又看向範必死:
“你是鎮魔司的舊人,按照以往規矩,招攬一些雜役、僕人,打理庶務,將所有的廂房收拾出來,尤其是卷宗檔案室,最好是找個能識字數的人來,將打亂的卷宗分門別類收好。”
她如今辦完了要飯衚衕的鬼案,暫時有了空閒,在接下一樁鬼案的空隙也會看些卷宗,增加自己對這個世界以及對厲鬼的瞭解。
範必死聽她這樣一說,心中大石落下,連忙點頭應是。
“鄉紳們送來的銀子——”他正欲開口,趙福生便打斷了他的話:
“歸入庫中,用來發放雜役、僕從的工錢。”她說完,又隨後叮囑了一句:
“但賬要記得細。”
她的話令範必死吃了一驚,道:
“可是這些是你的私產——”
大漢朝各地鎮魔司都不貧窮,但富的並不是府庫,而是衙中的令司、令使等。
當地鄉紳、豪強都有向令司繳錢、上貢的習俗,這是‘保護費’,是大家都默認的事。
至於府衙額外開支,只要當地令司實力強悍,雜役等事多得是人願意進入受強者庇護。
“這些也不用給錢。”範無救道:
“到時鎮魔司若重新恢復運轉,不止不發工錢,他們還得給你上貢!不如高價招些令使,也有大用。”
範必死、張傳世都點了點頭,二人顯然並沒有覺得範無救的話哪裡有錯。
“……”
趙福生突然反省了片刻。
她目前小有資產,盤算了請人幹活要如何壓制工錢,本以爲自己已經夠心狠手黑,卻沒料到身邊這些人比她還要會盤剝。
但範無救的話卻並沒有令趙福生心動。
銀子不會憑空生出,照衆人所言,如果招攬雜役不給工錢,反倒要他們上貢,這些‘上貢’的錢從何而來,自然可以想像得出來的。
“鎮魔司暫時不添加令使。”趙福生思索片刻,搖了搖頭,隨後一錘定音:
“就照我說的話做。”
範必死雖說不解,但趙福生如今實力最強,自然衆人就聽她的。
這兩兄弟分到事做,趙福生的目光落到了張傳世身上,他隱約感到不安,連忙主動開口:
“那我也可以分擔一些做賬工作——”
他右眼跳個不停,深怕說得慢了,便有大禍臨頭:
“我開店多年,擅長算賬——”
“這個用不着你做。”
他不說話,趙福生也不會遺忘了他:
“你的賬算得不清楚。”
張傳世想起兩人初次打交道的情景,有些心虛,聽趙福生這樣一說,正欲辯解之時,趙福生看着他笑:
“而且你還有其他的事做。”
她的笑容落進張傳世眼裡,總覺得她不懷好意,正膽顫心驚之際,就聽趙福生道:
“下次辦鬼案,你跟我一起出門。”
“……”
張傳世的臉色煞白,一下癱軟到地上了。
他的眼珠迅速充血,轉了一圈,接着雙眼之中冒出兇光,雙拳一握,正欲反抗,但擡頭看向趙福生的一剎那,見她冷眼望着自己,似是等他發作一般,張傳世滿心的憤怒與怨恨又消退了下來。
“趙——趙大人——”他喊了一聲,身體顫顫巍巍的。
一旁範氏兄弟相互看了一眼,露出劫後餘生的慶幸之色。趙福生的話表明了兩個態度:
一、她記恨紙人張,而張傳世與紙人張關係緊密,且從剛剛對話,可以聽出張傳世對她有所隱瞞。
趙福生提出下一次辦鬼案要帶上張傳世,分明是要給他一個教訓,並且也有藉此殺雞儆猴之意,讓範氏兄弟看看。
二、她安排了鎮魔司的任務,提出讓範氏兄弟管理司中雜事,並提名讓張傳世同行,也就是說下一次鬼案,範氏兄弟不會參與。
這對二人來說,無疑是天大的好消息了。
範必死心思重,他不由猜測,這應該是自己兄弟二人之前辦妥了趙氏夫婦的下葬事,所以趙福生給他們的嘉獎。
如此一想,他頓時就知道未來應該怎麼做了。
張傳世也不傻,範必死能想到的東西,他也想到了,因此連忙喊冤:
“我是真的不知道紙人張去哪了,他確實沒死,至於有沒有馭使厲鬼,我是真的不知道啊趙大人……”
趙福生聽他這樣一說,便提腳落地,坐直了身體。
她俯身看向張傳世:
“就只有這些事嗎?”
張傳世見她靠近,驚得坐倒在自己腳後跟上,聞言拼命點頭:
“是,我只是普通人,跟紙人張有點沾親帶故的關係,平時借他虛名狐假虎威,混口飯吃罷了——”
趙福生笑了笑,提醒他道:
“老張,我爹孃厲鬼復甦的時候,停放的那兩張門板留下了鬼影,你告訴紙人張了嗎?”
她這話一說出口,張傳世頓時滿頭大汗,不敢吱聲了。
“我們這邊前腳出殯,你後腳報信——”
經歷了要飯衚衕的鬼禍,她對於厲鬼的瞭解已經比之前才進入這個世界時多得多。
與鬼伴生的東西都有可能轉化爲兇物,例如劉化成的一命冊、無頭鬼的鬼棺,以及趙氏夫婦的門板。
張雄五不僅止是覬覦鬼棺,張家人有可能還收集大凶之物。
當日趙氏夫婦出葬時,張傳世關閉店鋪並非巧合,有可能是去通風報信的。
他的棺材鋪就在鎮魔司對門,且鎮魔司出事之後仍舊不走,對鎮魔司是必有所圖。
“你留在這裡想要什麼?”趙福生再問了一次。
張傳世汗如雨下,嘴脣顫了顫,沒有開口。
趙福生也沒有逼他的意思,冷笑了一聲:
“你不想說就算了,我有的是耐心,之後就看是你命大,還是我命大了。”
“……”
張傳世聞言抖了抖,整個人如霜打過的茄子,一下癱軟在地上了。
趙福生也不再理他,之後揮手示意衆人散去。
這一夜是她異世重生以來最平靜的一個晚上了,沒有復甦的厲鬼,房間也遠比要飯衚衕舒適了不知多少倍,但趙福生卻罕見的失眠,一晚都睡不着。
好在辦完一樁鬼案後,龐知縣識趣的並沒有來煩擾她。
白天她補了一覺,晌午起來時就覺得舒服了許多。
範必死雖說心狠手辣,但他爲人識趣,且辦事很利落,在領到趙福生命令後,一天時間很快就將任務辦妥。
他選的人看起來也頗老實、可靠,趁着趙福生睡回籠覺的時間,先將置放檔案、卷宗的廂房清理打掃了。
趙福生起來之後,範必死就端來了一盤烙好的麪餅遞到她手上,一邊說道:
“先找到的都是雜役,至於整理卷宗的合適人手還需要一些時間——”
說話時,他偷偷以眼角餘光看趙福生的神情,見她卷着餅子大口吞嚥,並不像是生氣的樣子,心中不由一鬆,接着又道:
“所以我只讓人暫時將廂房打掃,散落的卷宗也先收起,後面找到人了,再分門別類收好。”
“不錯。”
趙福生點頭。
那捲餅是粗糧,吞嚥時有些割嗓子,範必死一見她皺眉,連忙就道:
“前些日子鎮魔司遭了鬼禍,城中大戶不少跑了,很多東西都不齊全,再過一段時間就會好很多。”
大漢朝的生活條件確實落後。
光是趙福生這盤中的捲餅,已經是這個世道中大部分人都無法享用的‘美食’了。
她如今的首要任務並不是吃,而是爭取積攢功德值將自己的性命保住。
“嗯。”她應了一聲,道:
“這幾天小事你做主,沒事不要煩擾我,龐知縣那邊如果有消息,第一時間知會我。”
魂命冊在她手上,她暫時將範氏兄弟鎮壓得死死的,在大事上她不怕範必死兄弟生出異心——她也沒準備大事交託這兩人,至於小事,趙福生清楚知道哪些該抓哪些該放權。
從目前的情況看,範必死對她交待的事也做得很不錯。
她將空盤一遞,範必死接了過去,趙福生推開廂房門進入,這裡與她第一次來時已經截然不同。
廂房內被清理很乾淨,碎裂的桌椅、書架等已經被掃走,潑灑的血跡也被刷洗乾淨,還殘留着水印沒有完全乾透。
原本散落在地的卷宗也被人收了起來,暫時疊放於一側的書架中。
而原本灑落了灰塵的架子也擦拭得異常乾淨,頭頂裹血的蜘蛛網等也一併清理了,窗戶推開,整個房間一下顯得明亮舒適。
範必死端着盤子,跟在她身後,躊躇了半晌,趙福生便道:
“你有話就說。”
她明明在打量屋內,卻好似背後長了眼睛一般,將他的表現看在心中。
範必死心中一顫,連忙道:
“福生,那門板——”他說到這裡,略微停頓了片刻:
“我們在安葬你爹孃時,我也擔憂出事,因此自作主張,讓人將門板、棺材分兩地安葬。”
厲鬼伴生之物什可能會轉化爲大凶之物的事兒他一早就知道,但他先前防備趙福生,說話時有意講一半留一半。
但張傳世的事情給他敲響了一個警鐘,讓他今日主動來找趙福生投誠了。
趙福生笑了笑,知道自己處理張傳世的事已經初見效果。
範必死果然是個聰明人,如果用得好了,對自己顯然是有助益的。
“你做得很好,之後等我騰出空閒,再去將兩塊門板挖出。”
範必死雖說老成,但畢竟年歲還不大,之前一直提心吊膽,此時被她一誇,不由露出笑容。
之後的時間裡,趙福生諸事不管,全心全意撲在卷宗之上,觀看萬安縣鎮魔司這些年來的辦鬼經歷,以此學習經驗。
十天時間一晃而過。
而這一天,龐知縣親自坐了小轎,帶着師爺與兩三個神色惴惴不安的老者,一併踏入鎮魔司府衙之中。
他們帶來了新的鬼案,是想請趙福生出面解決的。