燕王府。
李樂回來後連忙召集麾下，商議該如何做。
宴席擺開，左首秦瓊，右首範無咎。
下面一列奇人異士，文以範先生爲首，武以秦先生爲首。
燕王軍迅速平定白蓮叛軍，爲他經營了不小名聲，引得許多人投效。
李樂說道：“父皇命本王明日回順州，諸位以爲如何？”
衆人議論紛紛，此時投奔燕王，若說心中沒有什麼念想，那是絕不可能。
“殿下，想留京不難，託病即可，宮中總不會強行驅逐。”
說話的老先生曾是稷下學宮的教諭，培養出十幾位進士，影響力不小：“難的是令陛下滿意，若能心生憐憫，那就太好了。”
“魯先生說的有理，該如何做？”
“或許病重些……”
“燕王龍精虎猛，無憑無據的重病，陛下也不信。”
衆人議論紛紛，秦瓊和範無咎在上首，自顧自的飲酒。
李洵在右五位，菩提郡之行立下軍功，深受器重，思索片刻後說道：“白蓮妖人爲殿下所滅，必然心生怨恨，或許會趁王爺出京行不軌……”
李樂眉頭微皺，隨後舒展開來，面露笑意。
“洵，實乃本王之肱骨！”
“明日啓程回順州，諸位路上要小心提防，莫要讓白蓮妖人抓住機會！”
宴中諸人都是人精，立刻明白李樂的意思，看向李洵的神色帶有別樣意味。
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只需稍加打聽，就能知曉李洵怎麼抱上了燕王大腿，屬於絕對的諂媚佞臣，必須加以提防。
酒宴過後。
李樂獨自來到玉京院，拜訪秦瓊。
“秦先生，這是我尋來的三百年陳釀，來與你品嚐。”
比起立言立心立行，性格古板的範先生，李樂更喜歡與豪爽痛快的秦瓊說話。
“殿下這是借酒消愁啊。”
秦瓊打開酒罈，香氣濃郁撲鼻，酒液如紫玉，倒入玉杯中拉成一條絲線。
幾杯酒下肚，李樂雙目微紅，言語變得大膽。
“秦先生說的不錯，我就是心裡憋屈……”
李樂說道：“我哥文不能提筆，武不能上馬，每日就會批准和不準，哪有做皇帝的樣子？”
“殿下慎言，陛下可不是禪位，只是命太子監國。”
秦瓊揮手佈下隔音禁制，免得被有心人聽到，燕王府中不知有多少內侍司密探。
“哎！也不知父皇在想什麼……”
李樂話題一轉，說道：“青公公與我說，父皇只關心斬妖除魔，時常命楚王叔進宮問話，其他政務一概不理。”
“難道父皇，真的老了？”
“斬妖司有什麼好的，那地兒狗都不去，父皇爲此連親兒子都不顧了……”
“……”
秦瓊摸了摸金鐗，看在燕王出兵平叛的份上，饒他一次。
無論是出於私心還是大義，驅逐白蓮叛軍，救了百萬黎民百姓。
……
次日。
周易起牀餵了貓，飲了牛，澆了樹，騰雲駕霧去當值。
周圍房子換了主人，沒了豆腐西施，少了煙火氣息，顯得清冷了許多。
到了物部，見到陳英已經在抄經。
年輕人就是身體好，老張過度勞累，每天都要睡到中午才恢復。
周易每日早早抄經，以凡俗之軀凝聚陰神，不知騙了多少人去努力學習模仿，陳英就是其一。
許多人流傳，周易的桌子上，用十幾種字體，刻着“早”字。
以字明志，因此才能獲得成功！
“周哥，稱心齋的早點，您嚐嚐。”
周易打開食盒，裡面竟然是豆腐腦油條，品嚐過後滿意點頭。
“味道不錯。”
非要用什麼煙火氣紅塵心之類的理由，說稱心齋的大師傅不如豆腐西施，那是太裝比太虛僞。
吃飽喝足，周易尋了個理由，遁入刑房大獄。
時隔一個多月，又聞到了熟悉的氣味。
沿着甬道一路向下。
寂靜無聲！
沒日沒夜的妖魔吼聲消失了。
周易第一時間發現了異常，瞬間加速向深處遁去。
甲字科刑者點卯處。
兩名斬妖校尉躺在地上，胸膛甲冑遭暴力穿透，血濺當場。
掀開面甲，看到乾枯的臉龐，認不出生前模樣，宛如墓中埋了幾百年的枯骨。
“似乎是魔道手段，難道又有妖魔掙脫了禁制？”
周易經歷過幾次妖魔逃脫事件，最出名的是碧波龍王，驚動了斬妖司三位巨頭。
世上沒有萬全的禁制，每天關進數百妖魔鬼怪，偶爾有逃脫的也正常。
僥倖逃脫的妖魔基本不會去攻擊斬妖校尉，否則會徹底激怒斬妖司，遭到無盡的報復。
周易來到甲三號房。
曾住了十年的老地方，牀上六名刑者枯骨，精氣神被吸的乾淨。
死的很安詳，沒有任何反抗跡象。
旁邊幾間號房，裡面的刑者無一存活，死狀一般無二。
刑者鑰匙都消失不見，周易來到丙字獄中，牢門洞開，裡面的妖魔已經死透了，與斬妖校尉、刑者一樣化作枯屍。
妖族肉身枯而不爛，勉強能看出原本模樣，在脖頸處發現一圈人類牙印。
牙齒咬的深可見骨，一絲血跡都沒留下，吸的乾乾淨淨。
乙字獄十幾尊妖魔，盡數化作空殼，讓周易連道可惜。
“出大事了……”
周易化作遁光離開大獄，回物部等人來大獄調查。
物部有鎮守出口的職責，到時候可以名正言順的跟下來。
眼見就要進入向上甬道，一隻手掌從角落探出，屈指成爪，抓向遁光。
“好膽！”
周易不閃不避，劍光閃過，撕拉一聲斬斷手臂。
看清黑影露出容貌，竟然是個面相憨厚的漢子，身上穿着刑者皁衣。
由於長時間受煞氣璀璨，皮膚起皺鬆弛，頭皮灰白乾枯。
“董阿大？”
周易認得漢子，大概三個月前來刑房，貢獻了三次乙字獄。
董阿大雙目赤紅，如野獸般低吼，斷裂的手臂轉瞬生長出新肢，身形一縱撲向周易。
劍光閃過，雙腿自膝蓋以下斬斷，立刻撲倒在地。
吼——
嘶吼聲聲，等到重新生出雙腿，周易已經消失不見。
物部。
周易面色如常，彷彿沒發現大獄中的異變。
迎面遇上了李牧，面色略顯蒼白。
每次見到李牧，似乎都有什麼急事，而且潔身自好，也極少與同僚一起去春風樓。
“周先生，好久不見。”
“牧哥兒身體不舒服？”
周易瞥了李牧肩膀一眼，有未處理乾淨的血跡，以及濃郁的陰煞氣息。
李牧去過大獄，受了“董阿大”偷襲。
董阿大在周易手中毫無反抗，實則肉身強度不弱於頂尖大妖，又有隱性匿跡神通，暗中偷襲傷了李牧很正常。
“煉氣出了岔子，這就回家去調息。”
李牧尋了個藉口匆匆逃離，站在周易身旁，總有種被看光的感覺。