寒潮自北方而來，越過馬雷諾帝國的北方邊境的山脈，穿過平原，掠過了整個龍江沿岸。
晴天與陰雨交錯的奇怪天氣，讓溫度幾乎一天一個樣。有的時候，甚至能在一天的時間內出現春夏秋冬四季。
所以，馬雷諾帝國的學生們，在這段時間也大都會被上一個揹包，裡面裝着備用的雨傘和加冷的衣物。
這種奇怪的天氣每年都會出現一個月左右，過了這一個月，便正式宣告進入了冬季。也就是說，還有一個多月，就會迎來期末考試，然後就放假回家了。
當然，爲萬衆師生所矚目的學院大比也就是在那個時候舉行。
艾莉大概是所有學生中最爲特立獨行的一個。即使到了現在這種天氣，她仍然還穿着一身寬鬆的單衣，似乎根本感受不到寒冷。有時候，甚至連雨傘都忘記帶，不過，卻誰都不曾看過她冒雨趕路的情形。
大半個學期過去，帝國學院的新生們，也都逐漸踩熱了地盤，正在向老油條轉變。雖然課業並不算輕鬆，但是課外生活，卻是相當地豐富多彩。因爲是馬雷諾帝國牌面院校的關係，對素質教育與日常活動這一塊，學院是相當重視的。
幾乎每一週，都有一項極爲有趣的中大型活動舉辦，即使是再沉悶的學生，最少也都參加過一次這類的活動。
當然，綜合系的學生除外。因爲他們在繁重的學業壓力之下，幾乎將這些活動參加了個大滿貫。
如果你在學院路上，見着一個走路都是用跑的學生，那麼十有八九，這就是一名綜合系的新生。他們要抓緊每一秒時間，在其他地方節省出來一秒，能夠休息的時間，就多了一秒。
這是他們成爲“精英”的必要經歷。
馬琳娜本來很勻稱的體型，在這短短時間內又瘦了一圈。因爲基本素質不是特別天才的那一類，所以，她付出的努力與時間，也要比其他人都多。
更何況，在學習生活之外，她還莫名其妙地多了一項新的工作——多魯芬兄弟會的副會長——這是在她的妹妹、兄弟會另外一個副會長，芭洛特的邀請下出任的。
與其說是邀請，其實更像是瘋狂地傳教。
總之，兩位雪堡公爵家的千金，現在已經成爲了帝國學院最大的地下組織“多魯芬兄弟會”的話事人。
在會長艾莉的擴張方針之下，多魯芬兄弟會的規模，又擴大了一倍。
原來的成員們起初還有些擔心這個新任的恐怖會長會不會因此葬送掉整個組織，不過從目前的結果上來看，這樣的擴張，雖然速度極其誇張，但卻是一步一個腳印穩紮穩打走出來的，根本沒有埋下任何隱患！
這幾個少女的能力，恐怖如斯！
原來的成員們，由最初的迫於淫威被動式賣力，變爲了現在的、有些發自真心地欽佩會長們了。
不管是正當的生意，還是灰色、甚至黑色的生意，都得到了一定程度的發展和改良。
多魯芬兄弟會的觸手，甚至從原本的學院鎮，伸到了周邊的一些城市。按這個勢頭，大概再過幾個月，就會蔓延到王城了。
即使是學院之中的一些普通學生，也漸漸知曉了多魯芬兄弟會的存在。
但是沒人知道，多魯芬兄弟會的總部，就在帝國學院之中某間教學樓的社團活動室之中。
這個社團，叫做烹飪社。
顧名思義，就是以研究做菜爲目的，由一羣愛好者們建立起來的學生社團。
不過在帝國學院之中，大多數的學生們，都對烹飪沒有什麼興趣，所以這個社團的人數，是相當少的。與鑄造社、附魔社、藥劑社這些熱門社團比起來，總人數，還不如人家的一個零頭。
貝蒂，就是這個社團的一員。
她來自於一個商人家族，家族在王城經營着一家廣受好評的酒店，雖然家族的意願，是希望貝蒂能夠讀一個金盞花學院的文憑回來，將來能夠走上從政的道路，但貝蒂，卻還是放不下心中對於烹飪的喜愛。
所以，她來到了烹飪社。
在課餘時間，能夠有一個完美的場地來進行烹飪，簡直是再舒服不過的事情了。
今天她要做的，是一種煨湯。
這是一份來自於遙遠的東方的食譜，聽說煨出來的湯，色澤潔白，香味四溢，對青少年的成長髮育很有幫助，即使是成年人，也能吸收到充足的鈣質。
食譜只存在於廚師與食客們的口耳相傳之中，沒想到，社團裡的一個成員，居然找到了原本！並且，所需要的稀少材料，也被另外一個成員找齊了。
因爲家族的原因，貝蒂深刻地清楚，要尋找到這些材料，是多麼的不容易！
在驚喜之中，貝蒂把這一切歸結爲奇蹟。
“煨好了嗎？”
“沒有呢，還得再等一個小時。”
“煨好了嗎？”
“都說了沒有了……”
“煨好了嗎？”
貝蒂將火關小了一點，用溼毛巾擦了擦手，走到發問的女生面前，雙手擠在女生的臉頰上，一字一句地說道：“沒，有！”
“哦。”女生無所謂地應了一聲，笑眯眯地看着貝蒂。
“……”貝蒂嘆了口氣，便又回到了竈臺跟前。
烹飪社的成員稀少，甚至有的只是掛個名。經常出現在社團室之中的，只有這個戰士系的新生艾莉和另外一個魔法系有名的優秀學生芭洛特了。
芭洛特的身份，貝蒂是相當清楚的，只是沒想到，雪堡家族的二小姐，居然也能這麼平易近人，並且對烹飪還抱有興趣。基本上貝蒂在做新菜式或者經典菜式的時候，芭洛特都會在旁邊看着，不像那個艾莉……即使在旁邊看着，也只是流着口水。
不過，這些食材，卻都是艾莉搞到的……而且不知道爲什麼，看着艾莉進食的樣子，讓貝蒂這個烹飪者覺得異常幸福。
這，大概就是所謂的職業成就感吧？
貝蒂算着時間，關掉了火，揭開蓋子，濃郁的香氣一下子飄散了出來，充盈着整間社團室。然後，貝蒂盛了三大碗湯出來，端到了桌子上。
芭洛特正在看着一疊資料，一邊在寫着什麼，大概這就是她成爲優秀學生的原因……
艾莉本來在發呆，但是在貝蒂揭蓋的那一刻，突然站了起來，以最快的速度，收拾好了餐具與桌子。
貝蒂有時候會想，艾莉加入烹飪社，大概是爲了吃到更好吃的食物吧？
“哇貝蒂我愛你！”
艾莉熱情地抱了抱貝蒂，然後熟練地端着碗來到芭洛特面前。芭洛特也熟練地用冰系法術將這碗冒着熱氣的湯汁降了降溫。
然後，這碗溫度合適的濃湯，就被艾莉一飲而盡，一圈油漬，殘留在了嘴角。艾莉露出了一個幸福的微笑。
嘛，這樣……似乎也不錯。
貝蒂這樣想着。