第215章 “仁王”來了！【7800】
“我們似乎來得太早了……”
木下舞伸長脖頸，環顧四周。
“青登他們貌似還沒有來……桐生先生，現在什麼時候了？”
坐於木下舞身側的桐生從懷裡拎出一隻懷錶。
“剛好9點整。我們確實是來得太早了點，距離比賽正式開始還有足足1個小時的時間，橘君他們應該還要過一會兒纔會來。”
桐生和木下舞這對和試衛館有着不淺因緣，同時又和青登有着密切關係的一老一少，自然是不可能會缺席今日這場難得的盛大比賽。
今日的比賽，開始時間定於早上的10點，地點定在了江戶郊外某片風景相當不錯，地勢相當平坦，非常適合拿來做“紅白合戰”的比賽場地的河岸。
今次的這場大賽，規模不小——雙方各出20名門人，乃20vs20的大混戰。
爲了能有足夠的空間讓這40名比賽選手都可盡情地得到發揮，比賽場地特地劃得相當大——約莫有大半個足球場那麼大。
比賽場地的西端，是“玄武館選手的休息區”，同時也是等會在比賽一開後，玄武館選手們的“本陣”。
既然西端是玄武館的“本陣”，那麼場地的東端，自然而然就是“試衛館選手的休息區”兼他們比賽開始後的全軍“本陣”。
這兩座劍館的親友們，就分別坐在場地南北兩端的“觀衆席”上觀賽。
爲了便於區分，也爲了讓這場“紅白合戰”更有“戰場”的感覺，兩片“本陣”都各自高高豎起了一面旗幟，兩面旗幟分別印着千葉家及近藤家的家紋。
東西相望的“帥旗”迎風招展……還真有了那麼幾分大軍對峙的氣息。
因桐生和木下舞來得太早的緣故，青登等人尚未到來。
考慮到有些門人的住所較爲偏遠，爲圖省事，周助並沒有搞“先一起集合，然後再一起出發”的那套。而是採用了“各自出發，先到的人就先熱熱身子，總之別遲到了就行”的方式。
在青登、近藤、總司這些核心門人還沒抵達的此刻，試衛館的本陣目前僅到了寥寥不到10人。
這些提前到來的試衛館門人，合力豎起了他們試衛館的“帥旗”，並提前開始了熱身。
這個時候，木下舞突然敏銳地注意到：這些人……現在都正雙目發直地地遙望對面。
精準點來講……是在凝睇玄武館本陣裡的那一張張面孔。
眼瞳裡、雙頰上，流露出明顯的懼意。
木下舞見狀，忍不住地朝身旁的桐生疑惑道：
“桐生先生，試衛館的人怎麼都這副表情？玄武館的參賽選手們都很強嗎？”
“唔……怎麼說呢……”桐生露出古怪的笑容，“……今天的比賽，橘君他們會打得非常辛苦。”
木下舞訝異地睜圓雙眼。
“哪怕有青登在也會打得很辛苦？玄武館的參賽選手竟這麼強嗎？”
木下舞對江戶的劍術界無甚瞭解，她只知道名列“江戶三大道場”之一的玄武館實力很強，但並不知道具體有多強。
“其他人倒還好，主要是那個男人不好對付……”
桐生眉眼一擡，藏於鏡片後方的雙眸，朝正立於玄武館本陣中央，雙手正分別抓着一長一短的兩柄竹劍的高大青年，投去意味深長的視線。
嘩啦啦啦啦……
冷不丁的，賽場的東南方傳來陣陣紛雜的腳步聲。
木下舞循聲望去，緊接着發出低低的驚呼：“啊……是小千葉劍館……”
只見在腳步聲所傳來的方向，由千葉定吉領銜的小千葉劍館一行人，浩浩蕩蕩地朝賽場這邊開赴而來。
在這羣人裡，有着不少對青登而言相當熟悉的面孔：佐那子、千葉重太郎、山南敬助……
不論是和試衛館，還是和玄武館，小千葉劍館都有着剪不斷理還亂的深厚情誼。
因此在今日比賽的“觀衆席”上，誰都有可能不在場，唯獨小千葉劍館的人不可能會缺席。
更何況，千葉定吉還是今次這場大賽的裁判。
由實力高強、德高望重，有“仍活着的傳奇”之美譽的千葉定吉來做比賽的裁判，誰都不會覺得不服。
在發現小千葉劍館的人到來後，木下舞立即宛如碰見大惡犬的小貓咪，腦袋埋低，瑟縮地緊了緊雙肩與脖頸。
視線因垂首而鎖定在了膝前的地面……
但片刻之後，她像是不甘心就這麼將自己給“藏”起來一般，倔強且小心翼翼地緩緩將目光上揚，看向那正走在千葉定吉側面、立於隊伍前列的佐那子……
——千葉佐那子……真的好漂亮呢……我完全比不上……
木下舞的目光，不受控制地直直盯着佐那子的俏臉……眸中浮現出難以用具體的辭藻來詳細形容的複雜情緒……
這個時候，佐那子敏銳地察覺到似乎有種……很“沉重”的眼神在鎖定着她。
臉上浮起惑色的她，昂起優雅的天鵝頸，環視四周，轉眼間她就發現了木下舞。
二女的目光，在半空中碰撞、糾纏……
在與佐那子的目光相觸的這一瞬，木下舞下意識地想別開視線。
但倏忽間，她又像是想到了什麼一樣，硬生生地止住了心裡的怯意，“哈”的一聲做了個深呼吸，然後繃緊全身的肌肉、睜圓雙眼，不退讓半分地和佐那子對視。
——這孩子是……？
佐那子的眉頭蹙起疑惑的陰影，意識在“記憶之海”裡過了一圈後，才終於想起這位感覺很面熟的可愛少女是誰。
——這孩子……是之前協助橘君對付討夷組的那位紅衣女孩……
在被大火吞噬的居留地裡與木下舞初次邂逅的那一幕幕，於佐那子的眼前飛快閃現。
——仔細一看……這孩子長得果然很可愛呢。
佐那子眨巴了幾下眼睛，於心中留下了這句平淡的評價後，緩緩收回目光，主動退出了與木下舞的對視。
眼見佐那子率先別開視線，一抹抹純粹的欣喜在木下舞的可愛臉蛋上涌現。
——我贏啦！好耶！\(≥▽≤)/
明明沒有在和佐那子進行什麼“瞪眼比賽”，佐那子的主動避開對視也不代表着什麼，但木下舞就是莫名覺得很開心，有種自己打了場大勝仗的感覺。
……
……
試衛館，二樓，總司的房間前——
“沖田小姐，你還沒換好衣服嗎？”
站於總司房間前的青登，向着房內高聲喊道。
“動作快！師傅他們已經在催了！若磨蹭得太久，我們可能就趕不上比賽了！”
“來啦來啦！”
咚咚咚……房門後方傳來榻榻米被快速踩踏的聲音。
片刻後，隨着拉門被推開的“譁”的一聲響，一條隨着主人的身形搖擺而晃呀晃的纖細馬尾辮出現了青登的眼前。
垂至肩部的纖細高馬尾、束頭髮用的紫色緞帶、白色的和服、淡紫色的袴、以及那張如陽光般的燦爛笑臉……熟得不能再熟的裝束，熟得不能再熟的笑顏。
“我換好衣服啦！咱們走吧！”
總司一邊說着，一邊邁着如企鵝走路般左搖右晃、令後腦勺的馬尾辮隨之一甩一甩的可愛步伐，從青登的身側穿過，徑直地朝一樓、朝試衛館的玄關走去。
現在的時間是9點10分……現在出門的話，剛好能在不會遲到且留足熱身時間的前提下抵達賽場。
“……沖田小姐。”
青登現在已經能很熟練地在“沖田君”和“沖田小姐”這2個稱呼之間做着切換。
在公衆場合就喊總司爲“沖田君”，在沒有任何外人在場的私底下便改稱“沖田小姐”。
“嗯？怎麼了？”總司轉過臉，朝突然喚她的青登送去“有什麼話就快說吧”的豪爽眼波。
“我見你近幾天的心情很好的樣子。”
青登一面注視着總司這蹦蹦噠噠的、充滿活力的腳步，一面接着往下說道。
“你是最近遭遇什麼好事情了嗎？”
近日，不知怎的，總司突然一改之前精神恍惚、走路都會撞牆的頹唐模樣，臉上每天都洋溢着充滿暖意的燦爛笑容，走起路來蹦蹦跳跳，身上散發着能讓任何人明顯感覺到她現在的心情很好的氣息。
興許是受到這股好心情的影響，總司近日的狀態極佳。
每日的劍術練習，既認真又拼命，渾身上下都像是有使不完的勁兒一樣，在道場裡練上一整天的劍都不會嫌累。
狀態之好、之佳，令在劍術的修煉上一向嚴格的周助都不禁感到瞠目結舌。
青登轉過頭來仔細回想——貌似就是從5天前……即總司的女兒身讓他給發現的那一夜起，總司的心情就莫名地變得奇好無比。
爲何會如此，青登唯一能想到的解釋，就只有總司她在近日遇到了什麼大好事。
“吼吼~~”
對於突然向她發出此問的青登，總司發出古怪的笑聲。
緊接着，她以一副悠然自得的態度，用摻雜着幾分調笑音色的語調回應道：
“我最近確實是遇到了一件好事情……但我不告訴伱是什麼事~~”
說完，她以惡作劇的表情閉起一隻眼睛，豎起右手食指抵在紅潤的脣前，眼瞳裡閃爍着孩子氣的狡黠眸光。
看着總司的這副掛着愉快之色的壞心眼的表情，青登禁不住地苦澀一笑。
“沖田小姐你真的很擅長捉弄人呢……難道說是你姐姐終於同意讓你接着探究劍道了嗎？”
前半句是無奈的感慨，後半句是試探性的套話。
能令總司近日每天都樂呵呵的喜事……青登所能想到的唯一一種可能，就是她和她姐姐的矛盾終於是化解了。
然而，他的話音纔剛落，總司就撇了撇：
“纔沒有咧。我姐是什麼性格，我最瞭解了，她纔沒那麼容易回心轉意。”
說到這，總司像是回想起啥事了一般，語音停頓片刻，隨後接着道：
“說起這個……橘君，你有沒有覺得我姐最近怪怪的？”
“嗯？怪怪的？怎麼說？”
“就是……她最近幾天經常會到道場看我練劍，還時不時地突然跑過來問我練習辛不辛苦、有沒有好好地喝水休息……”
“這不是挺好的嘛。”青登莞爾。
“是挺好的……但她如此反常，讓我覺得好奇怪……因爲反對我繼續修煉劍術的緣故，姐姐她一直不喜歡看我練劍。”
總司一邊說着，一邊像是感到雙臂發寒一樣地交替搓揉雙臂。
“實話講——姐姐她突然一反常態，這讓我覺得有些心裡發毛……她該不會是在打什麼奇怪主意吧……”
“嗯……誰知道呢。”青登微笑着，輕輕地聳了聳肩。
天賦“欺詐師”，在這一刻悄悄發動。
總司可能怎麼也想不到吧——此時正與她並肩走着的青登，是目前全試衛館上下，唯一一個知道沖田光爲何會忽然變得如此異常的人。
——看樣子……阿光夫人她真的聽進了我的建議，勻出更多的心神來“注視”沖田小姐了啊……
想到這，青登臉上不自覺地掛起淡淡的笑意。
談笑之間，青登和總司終是來到了試衛館一樓的大門。
玄關處，周助、阿筆、近藤、土方、井上、齋藤、永倉、原田、九兵衛、沖田光、沖田林太郎……所有人皆已整裝待發。
沖田光和沖田林太郎這倆夫妻作爲總司的親屬兼試衛館的尊貴客人，近藤一家於情於理都不可能會忘記邀請他們來觀看今日的比賽。
面對近藤一家的盛邀，沖田光夫婦毫不遲疑的豪爽答應，連聲表示着“屆時，他們定會來觀賽。”
在遠遠地看見青登和總司終於來了後，沖田光先是對總司點頭示意，然後眼珠子一斜，用一種耐人尋味的目光深深地看了青登一眼……她的這份注視轉瞬即逝，僅瞬息的功夫，她便將目光從青登的身上收回。
“你們兩個也太慢了吧。”脾氣一向很臭的土方用力地撇了撇嘴，“我的屁股都快和地板融成一體了。”
“那地板也太可憐了，竟然要和土方先生的屁股連在一起。”總司嘴角一拉，露出“悲愴”的表情。
“嗐，若能和我的屁股相連，是這片地板的榮幸。”土方咧嘴一笑，“你知不知道有多少癡迷衆道的人覬覦我的屁股？”
“不要順理成章地說這種下流話啦！”總司切換成“嗷嗷嗷嗷”的“霸王龍咆哮模式”。
“嚯嚯嚯，行了行了，有什麼話，都等待會在路上聊。”周助拍了拍手，“既然人都已到齊了，那就出發吧！”
“兄弟們，走咯！”近藤一臉正氣地高舉拳頭，“我們去打敗玄武館吧！”
……
……
從試衛館到江戶郊外的賽場，有着近30分鐘的路程。
在順利抵達因毗鄰寬敞河流，所以四周的空氣還算清涼的賽場後，青登一行人霎時被從四面八方投來的視線所包圍。
“啊，桐生先生，快看！青登他們來了。”
木下舞開心地整張臉都泛起淡淡的粉色。
只見她以雙腿仍跪在地上的姿勢用力直起膝蓋以上的身體部位，豐潤的“水蜜桃”離開交疊的雙腳腳掌，面朝青登，高高舉起的右臂像汽車的雨刷一樣快速且大幅度地左右搖擺。
桐生表情複雜地看着在他印象裡，自打年紀過了10歲後就再沒以如此熱烈的態度來與他相處的木下舞，重重地發出了一道悠長的、摻滿百般情緒的嘆息……
青登於第一時間注意到了正坐於南側“觀衆席”上的桐生，以及正對他用力招手的木下舞。
或許在旁人看來，木下舞這副將手臂擺得像汽車雨刷一樣的舉止，相當地滑稽。
但在青登的眼裡，他只覺得做着這動作的木下舞好可愛。
被木下舞的這份可愛給逗樂的青登，只感覺心裡暖暖的，嘴角忍不住地上翹。
他高舉雙臂，遠遠地朝木下舞招了招，以動作表示着“我看到你啦！”。
同一時間，青登發現了恰好坐在桐生和木下舞的正對面、坐於賽場北側“觀衆席”上的小千葉劍館一行人。
發現青登朝他們這邊看過來的千葉重太郎、山南敬助等人，連忙微笑着朝青登揮了揮手。
坐於千葉重太郎身側佐那子，保持了她慣有的“大和撫子”的典雅作風。
她不像木下舞那麼激動地用力擺手，她只將閃爍着淡淡笑意的目光，輕輕地搭在了青登的臉上，向青登點頭示意。
如果說——此時此刻，誰承受的視線最多、最密……那毫無疑問是青登。
……
“喂，快看，是‘仁王’，‘仁王’來了！”
“哪一個是‘仁王’？”
“個子很高，沒有剃月代頭的那一個。”
“和傳聞一樣的年輕呢……”
“體格相當不錯呢，一看就是有經常鍛鍊體魄的人。”
“就是他於前陣子連挑了小千葉劍館的18名門人嗎……”
……
玄武館“本陣”，一道道銳利的視線，如箭矢般扎向青登。
除了極個別的例外，這些視線都有着一個相同點——都摻着如火焰般強烈的好戰光芒！
“……三哥，試衛館的人都來齊了……橘君他來了。”
千葉多門四郎緩步走到他們的“帥旗”底下，對正盤膝坐在旗杆下閉目養神的一名高大青年緩聲道。
“……”坐如鐘的高大青年緩緩地睜開雙眼，眉眼一擡，遠望對面的青登……
……
……
“少主，你可千萬別衝過去和橘君打招呼哦，比賽就快開始了，你一外人衝到人家‘本陣’那兒，會給人添麻煩的。”
“這種事情我知道。”木下舞放低身子，恢復回跪坐的姿勢，“水蜜桃”重新壓在交疊的小腳上，“桐生先生，現在什麼時候了？”
“9點50分。”桐生看了眼懷錶。
“那比賽就快開始了呢。”木下舞搭放在雙腿上的兩隻小手，興奮地抓捏着。
即便不談對青登的戀慕，木下舞本身就很喜歡看這種武者們激烈相鬥的武術比賽。
“桐生先生，你剛剛說青登他們將會在今天的比賽中打得非常辛苦……這是指青登他們本次比賽的勝率不高嗎？”
木下舞的語氣裡流露出淡淡的擔憂。
以她對青登的感情，她當然喜歡自己所愛慕的對象能獲得勝利。
“……這個我也說不好呢。”桐生神秘莫測地笑了，“玄武館高手如雲，還有着千葉道三郎這種10年難得一見的天才，正常來講，試衛館獲勝的概率不高。”
“但是——”
桐生話鋒猛地一轉。
“試衛館這邊……又恰恰好有着2個‘不正常’的人。”
桐生眼睛一斜，看向試衛館的“本陣”，看向正並肩而立的青登和總司。
“今次的這場比賽，究竟會打成什麼樣……我也說不好了啊。”
……
……
“嘖嘖嘖，乖乖，來了這麼多高手啊。”土方的嘴角都快咧到他的耳根。
“和我們之前所聽聞的一樣呢。”總司臉一偏，對其身旁的青登笑嘻嘻道，“爲了能與‘仁王’一戰，玄武館的大量高手踊躍參賽。”
青登啞然失笑：“對面有很多高手嗎？我和玄武館不怎麼熟啊……全玄武館上下，我只認得千葉道三郎和千葉多門四郎這倆千葉的臉。”
“哈哈哈。橘君，對面玄武館的陣容，那可真是羣英薈萃了啊。”就正站在青登身後的井上，哈哈大笑了幾聲，“看到那個身材很瘦削的人了嗎？那人是玄武館的塾長：菊池武次郎；然後那個面容很兇惡的傢伙是有“鬼八藏”之稱的川島八藏；他身旁的那個長着娃娃臉的人，是年僅20歲就拜領北辰一刀流免許皆傳的千田仙之助……”
“管他來了多少高手！”近藤雙臂環抱在胸前，露出躊躇滿志的表情，“反正不論玄武館那邊有什麼人蔘賽、使用了什麼計策，我們該做的事情都不變——就依我們前日所定好的戰法行事！”
說來詭異——正立於賽場東端的試衛館參賽者們，此刻出現了兩種截然不同的精神面貌。
絕大部分人，在瞧見對面的“全明星”級陣容後，臉上無不冒現出緊張、惶恐、畏懼等色彩。
但青登、近藤、土方、總司、井上這5個試衛館的核心成員兼頂尖戰力，卻是神情自若、談笑風生，每個人的臉上都掛着或濃或淡的笑意。
好似根本不擔心之後的戰鬥會輸一般。
有人膽怯有人激動，有人憂愁有人興奮……大體而言，試衛館的參賽者們的精神面貌，呈現出了這樣一種兩極分化的光景。
距離比賽開始，還剩5分鐘不到的時間……周助他們這些閒散人員是時候該離開“本陣”，到“觀衆席”上就座。
“嚯嚯嚯，大家可千萬別太緊張哦。”在臨走之前，周助一邊摸着他光溜溜的下巴，一邊朝衆人勉勵道，“又不是什麼會死人的真劍決鬥，毋需太過緊張、害怕，大家權當一場普通的劍術練習就好。”
“大夥兒們！可別輸了啊！”原田用力地揮舞一面印有近藤家家紋的旗幟。
“唉，要是我也能參賽就好了……真想和千葉道三郎較量一場啊。”永倉長嘆一聲。
齋藤：“……大家努力。”
“少主……”九兵衛用力握着青登的手，“你可千萬別受傷了啊。”
……
基本上，每個人在離開之前，都留下了一句鼓舞衆人的話語。
“總司！你可要注意安全呀。”總司的姐夫：沖田林太郎站於總司的跟前，苦口婆心道，“輸了也不打緊，反正也就一比賽而已，可千萬別受傷了。”
“姐夫，放心吧！”總司用力地拍了拍她的胸脯，“我……不，我們會毫髮無傷地贏得比賽的！”
所有人都已去到“觀衆席”……還未走的人，只剩沖田光夫妻。
“誠祝各位武運昌隆。”
沖田光將雙手交疊在身前，不卑不亢地微微欠身，向衆人送上一句平淡的祝福。隨後，她便領着沖田林太郎朝離開“本陣”的方向款步走去。
這個時刻，無人有注意到——沖田光忽地稍稍改變了行走軌跡，路線一歪，抵近總司的身後。
“……小司，勉哉。”
用着只有她本人和總司才能聽清的音量，對總司這般叮嚀過後，沖田光不做半點遲疑地快步離開。
“欸？”總司訝異地轉過身，怔怔地看着家姐大步離去的背影。
片刻後，總司像是緩過神來了一樣長出一口氣。接着，一抹燦爛的笑顏，如花兒一般地在總司的臉上緩緩綻放。
……
……
紅白合戰的勝利規則，就是“斬殺”對方的總大將。
爲讓參賽選手們及觀衆們便於辨清身份，雙方的總大將都會身穿顯眼的華麗陣羽織。
一言以蔽之——若想在紅白合戰裡取得勝利，你可以什麼人都不打敗，唯獨總大將額頭上的瓷碗是必須要敲碎的。
在青登等人正往各自的額頭上綁瓷碗時，賽場南北兩側的“觀衆席”突然爆發出陣陣驚歎聲。
試衛館衆人疑惑地昂起腦袋，環顧四周，然後於轉眼間的功夫，他們便知道“觀衆席”上的這些驚歎聲都爲何而起。
只見在玄武館的“本陣”，某名身形極高大的青年，披上了白紅相間的、象徵着“總大將”身份的陣羽織。
而這名青年……正是千葉道三郎！
霎時間，青登等人的周邊，響起一道道低低的驚呼。
“有什麼好怕的？”土方不悅地瞥着身邊那些發出驚呼的人，“‘千葉道三郎很有可能會親自擔任總大將’——這不是我們早就預料到的事情嗎？”
“千葉道三郎親披總大將的陣羽織……咱們此前所設想到的最壞情況發生了呢。”總司一邊淡然笑着，一邊將手中的一塊布團遞給青登。
青登笑而不語。
他默默地伸手接過總司的布團，然後用力地將其一抖——這塊布團，正是被整齊疊放的“總大將陣羽織”！
南北兩側的“觀衆席”，此刻再次爆發出愕然的驚呼。
“觀衆席”上的大半看客們，以及對面的玄武館的所有參賽者們，此時無不將情緒各異的視線，集中到正披戴陣羽織的青登身上。
“哦？”千葉重太郎雙眼一亮，“又是橘君擔任總大將嗎？”
“……”佐那子沒有說話，她只認真地注視着賽場上的一切光景。
時間轉瞬即逝。
在衆人的期待之中，於本次比賽中出任裁判一職的千葉定吉，終於是緩緩來到了賽場中央。
千葉定吉高聲說了一些普通的開場白和賀詞後，便向不遠處的一名站在一張小太鼓前方的青年用力一揮手——
咚……咚，咚！咚——！咚咚——！！
由緩轉急的鼓聲，於轉瞬間便將賽場的氛圍推至緊繃的狀態！
比賽，正式開始！
率先掀起大賽之戰端的……是試衛館！
“都跟我上！”
一道嘹亮的大喊，接替太鼓聲撼動賽場的空氣。
在衆人驚愕的注視下，青登領着所有人，一窩蜂地直撲“玄武館”的本陣！
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作者君昨天請假在家，爆睡了一下午，從下午1點睡到下午6點……目前滿血復活！又可以隨便浪啦！
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可能會有書友覺得作者軍近期請假得太頻繁了……好吧，確實如此，但都是因爲不可抗力導致作者君不得不請假啊，不是作者軍偷懶啊（豹斃.jpg）
--世界名畫之《佐那子和木下舞在賽場上對視》。
——爲什麼圖裡只畫着青登和總司在調情？佐那子和木下舞呢？
——她們正在賽場上對視。
(本章完)