“若世間無武安國，吾必爲天下第一人爾！”
——【漢末野史•劉三刀傳】
說起來，劉三刀也算是一個命途坎坷的人。小的時候，家裡人爲了能讓劉三刀以後能成爲一個有大成就的人，不惜花錢請了附近一個比較有名的老秀才來爲劉三刀取名字。而那老秀才在仔細斟酌後，終於確定爲剛出生的劉三刀取名爲劉刕，字三刀。
只可惜劉三刀的父母似乎忘記了一件事，那就是即使名字再好，也要人會念才行。那老秀才由於受了劉三刀父母的錢財，因此倒恨不得把自己的平生所學都託付在這個名字上，結果還真給他想了一個普通人都不會懂的刕字。結果直到老秀才飄然離去之時，劉三刀的父母才悲哀地發覺，自己根本就不會念自己兒子的名字。
無奈之下，劉三刀的父母只好直呼劉三刀的表字，雖然稱呼一事並不算太大的事情，但這件事卻始終成爲了兩夫妻的一塊心病。直到劉三刀五歲那年，他的父母終究還是因爲這件取名的事而得了心病，最終抑鬱而亡。這件事在當地還曾引起過不小的轟動，被附近鄉鄰稱之爲‘取名門事件’。
而由於劉三刀父母的去世，年幼的劉三刀更不會去執着自己的名字到底該念啥。於是從那一刻開始，劉三刀的三刀就即是名也是表字了。不過由於父母的過早去世，導致了年幼的劉三刀不得不去附近的一些賣藝班子幹一些雜活，也維持自己的生計。
而在賣藝班子幹活的過程中，由於劉三刀年紀較小，因此班子裡的大夥都很照顧他，不僅不讓他幹一些重活，還經常說一些江湖上的俠義之事給三刀聽。由於聽了許多關於江湖上的事蹟，因此也導致了劉三刀年紀小小，已經產生了對江湖之中的嚮往，而且還在自己的內心裡立下一個宏遠：就是長大後成爲一個武功蓋世的超級大俠。
只是，想要當大俠，首先就有一個重要的前提，那就是必須有一身好武藝。只是，在那些雜技班子裡的人的描敘中，大俠大多都是在年幼是忽然遇上一些武林神話之類的高手，然後這些神話就會幫這些大俠傳輸功力，又或者將自己畢生本事直傳授，最後，一個大俠就會順利‘誕生’了。
對於劉三刀而言，這樣的‘奇遇’無疑於是最具吸引力了，而根據班子裡的人講，這些武林神話一般都不會隨意出現，而是會喬裝成一些別的角色：比如說乞丐呀，老人呀，甚至店小二也有可能，目的就是可以暗中觀察有潛質的人，以便傳授自己的衣鉢。
因此，在立志要當一名大俠之後，每當遇到老人，乞丐，又或者是店鋪小二之類的人物，劉三刀總是會顯得特別謙虛有禮，因爲在他眼裡，這些人每一個都可能是那些傳說中的人物。不過，武林神話又怎麼這麼隨便就遇得上？直到劉三刀十五歲那一年，他卻依然沒有遇到理想之中的武林神話。不過倒是因爲他一直以來的謙虛有禮，爲他博得了不少仁義之名。
雖然沒有遇到武林神話，不過這麼多年來，劉三刀跟隨者雜家班子走南闖北，倒也增長了不少見識。而隨着年紀的增長和閱歷的豐富，劉三刀也漸漸明白起來，，那些所謂的大俠事蹟不過就是以訛傳訛，根本就不足爲信。而得此‘真相’之後，心灰意冷的劉三刀也就漸漸失去了學武之心，開始甘於平凡起來了。
不過，也許皇天不負有心有些道理的。就在劉三刀心灰意冷之際，終於還是在一次偶然的機會下，讓他遇見了當時武林上十分有名的一位用刀的大俠。而劉三刀難得得此機遇，又會肯輕易放過？當下便苦苦哀求那位大俠收他爲徒。
說起來，那位大俠見劉三刀十分誠懇，爲人又頗有仁義之名，倒也有心想收他爲徒。奈何劉三刀此時已經十六有餘，換句話來說，就是早已過了學武的最佳年齡。也就是說，即使劉三刀此時再怎麼努力，日後也不可能會有較大的武藝成就。
不過最終，那位大俠還是禁不住劉三刀的苦苦哀求，終究還是傳授了不少用刀之法給劉三刀。而劉三刀得到大俠首肯，自然也是倍感高興，感覺自己當大俠的理想，又再次燃起了希望之火。自此之後，劉三刀幾乎是不分晝夜低苦練武藝，以求有照一日，可以成爲江湖上人人敬仰的一代大俠。
四年過後，自覺學武有成的劉三刀終於下定決心要在江湖闖蕩，而由於當時江湖上適逢大變，許多武林高手不是已經身隕，就是退隱山林。因此，以劉三刀的半吊子刀法，倒也在江湖上‘難遇敵手’。而劉三刀更是因爲連連的勝利而覺得自己已經天下無敵，漸漸變得目中無人了起來。
俗話說得好：上得山多終遇虎。在劉三刀遊歷江湖之際，終於還是遇到了一名與自己‘旗鼓相當’的‘高手’。那就是後來人稱冀州上將的潘鳳。要說武藝，其實潘鳳也不怎麼樣，但遇上劉三刀這樣的半吊子，卻偏偏可以打得難分難解。在數次比試未分勝負的情況下，兩人也就成了知交好友了。
不過，雖然劉三刀武藝不高，不過腦子倒很不笨，學會用別的方法來增加自己的勝利的籌碼。比如說武安國所見的那柄會自動‘飛‘出的刀，就是劉三刀無意之中的‘傑作’。雖然並不會真正的暗器手法，不過憑藉其出其不意的特性，劉三刀倒也依靠此招‘陰倒’了不少人。
而隨後，覺得自己已經‘難遇敵手’的劉三刀，終於覺得這江湖實在太過無趣，於是在好友潘鳳的大力推動下，劉三刀也終於成爲了冀州太守韓馥麾下的一員將領。而就在劉三刀就如不久後，韓馥也收到了曹操派人發來的討賊信件，當即韓馥便決定親率兵馬，前往參加諸侯會盟。
對剛加入韓馥軍的劉三刀來說，這無疑是一個建功立業的好機會。特別是聽到西涼軍中有號稱‘不敗戰神’的呂布後，劉三刀更是自付憑自己的本事，那呂布自然也就‘不在話下’了，而此戰過後，自己將會成爲名動天下的人物，成爲真正的絕世英雄。
只是，理想往往是美好的，現實卻是殘酷的。當親眼目睹華雄把自己的好友潘鳳斬於馬下的時候，劉三刀才忽然驚覺，原來自己的本事根本就沒有自己想象般的‘天下無敵’。驚慌失措之下，劉三刀更是做出了一件不可思議的事：就是連夜逃離韓馥軍，往別處去了。
原本在見識過華雄的本事後，劉三刀已經有點懷疑自己的武藝，但不想逃離到青州一代後，靠着自己的‘一身本事’，劉三刀居然收服不少青州有名的賊寇。如此之下，劉三刀又再次洋洋得意起來，覺得自己依舊是天下無敵的人物。只是不久後，中原各地就已經在不斷傳頌武安‘神將’先殺華雄，再敗呂布的‘無敵事蹟’了。
聽了這些事蹟，此刻已經頭腦發昏，分不清什麼是事實的劉三刀自然不會認爲大方真的有這麼厲害。相反的，劉三刀卻很是憎恨武安國這個‘徒有虛名’的傢伙，認爲如果自己當時沒走，那麼最後能名動天下的，一定會是自己，而不是武安國。
因此，對今天‘意外’地遇見武安國，劉三刀自然是興奮異常，因爲他自己覺得，只要過了今天，待自己擊敗武安國後，那天下無敵的名頭，自然就會落到自己的頭上了。
也因爲這樣，此時此地，‘如此良機’，絕不能放過！