長者之所以稱爲長者，並不單單只是年齡大就可以，至少要具備方寸中期以上的實力，尤其是鐵村村長鐵能，乃是方寸之上，厚土初期的強者，同時也是鐵村第一強者。
再者說，在這片魔物橫行、爭鬥不休的地域生活，修爲實力不高，根本也就活不長。
議事廳中一共有五人，無一不是方寸中期以上的強者。
“刺源城的上貢已經只有十四天，我們現在需要做兩手準備。”鐵能用猩紅的眼眸在左右四個長者臉上一一掃過，沉聲道：“鐵石已經帶着村中最精銳的戰士去獵殺精煉古樹，若無意外，應該可以取得精煉果。但我們也不能不防止會有個萬一，比如精煉果被人捷足先登之類的情況。所以我們需要做足兩手準備，考慮一下如果鐵石沒有取得精煉果，我們又該如何應付刺源城。”
“這確實值得考慮，只是除了精煉果，我們鐵村只怕也拿不出什麼其他讓刺源城看得上眼的東西了。”一個獨眼長者皺眉嘆息道。
鐵村貧乏，不比那些富裕的村子，每一年的常規上貢鐵村還勉強能夠承受，可每五年一次的大貢，卻就不是那麼好應付的了。
五年前的那次大貢，鐵村的進貢讓刺源城看不上眼，直接抽取了村中三分之一的青壯去刺源城參軍。說是參軍，但魔人本就性情殘暴，爲了爭奪各種資源，地底世界常年攻伐不斷，這批青壯到底能夠回來幾個都是未知數。
鐵村本來就人不多，還不到七百人。三分一的青壯流失，讓鐵村經過五年的時間都沒有恢復過來，與其他村子的爭鬥中，經常處於下風。
若不是鐵能舉出了種種措施，只怕鐵村都有可能一蹶不振。
五年前的事件，絕對不能再度重演，這幾乎是每一個鐵村人的共識。
一陣沉默後，一個花白鬍子的長者突然出聲打破沉默。
“要不然……我們將血球……”
“住嘴！”鐵能猛然呵斥道，眼中猩紅瞬間暴漲，幾乎璀璨。
花白鬍子長者自知失口，面色訕訕。
好一陣，鐵能神情才重新柔和下來，開口解釋道：“血球是促進我們村人強大的保證，就算再度將我們鐵村抽取三分之一的青壯，也絕對不能失去血球。”
“村長說的話不錯，我們不能顧得眼前，而失去了未來。”獨眼長者出言贊同道。
有一個長者嘆息道：“實在不行，只能付出一定代價，從黑村去借取一些寶.貝。”
一直沒有說話，所在角落裡的那個面容威嚴的老者說道：“其實各位也不必悲觀，以鐵石的能力，再加上那一對精英戰士，取不到精煉果的可能性，實在是微乎其微。”
“對，我們也不用過於憂慮嘛……”花白鬍子長者也舒展眉頭道。
正當此時，樓梯那邊突然傳來一陣急.促腳步聲。
蹬蹬蹬……
“村長，村長不好了……”人還沒到，聲音就已先至。
很快就見一個精瘦的中年人滿面急火地闖進了議事廳。
廳中五位長者心中立即都涌現不好預感。
“凡是不要急，說，到底是什麼事？”鐵能猩紅目光死死盯住精瘦中年。
“鐵石……鐵石他們供奉在祠堂裡的名牌，全都碎掉了。”精瘦中年一句話下來，頓時便恍若晴天霹靂，將廳中五位長者炸得腦子一陣“嗡嗡嗡”亂響。
“什麼？！”鐵能牙咬切齒，這兩個字彷彿是從他牙縫裡迸出來。
轟隆！鐵能身下的石椅突然倒塌，可鐵能卻偏偏沒有倒下去，而是如座虛空，一陣駭然氣勢從他身周爆發出來，由其他雙眼竟是鮮紅透亮，似是鮮血凝就而成。
精瘦中年不經意間對上鐵能的雙眼，頓時就好像自己已經被無窮無盡的血海所包圍，殺念、暴虐、憤怒……
種種負面情緒，便好似一擊悶錘狠狠敲擊在精瘦中年胸口，讓他頓時忍不住，竟是“哇”一聲嘔出大口鮮血來。“蹬蹬蹬”地不由自主退了好幾步，精瘦中年這才平復下心境，不過已是面如金紙。
“走！”鐵能猛然起身，朝門口走去，其餘四位長者也紛紛陰沉着臉色跟了上去。
祠堂離聚魔殿不遠，鐵能他們抵達村中祠堂的時候，這裡裡裡外外已經未滿了好幾圈人。
人人都是面色慌亂，嘈雜私語不已。
“村長來了……”突然有人叫道。
人羣回頭看去，果然就見村長在內的五個村中長者正朝着這邊大踏步而來，已離這邊不足五十米距離。
人羣連忙分開一條道路。
砰砰砰……
幾個沒來得及讓開道路的鐵村人，直接被鐵能兩眼一瞪，頓時就如同被鐵錘撞擊，直接飛落至兩旁四五丈開外，已是受了不輕傷勢。
鐵能，包括另外四位村中長者，都是一副煞氣逼人。
魔人利用魔氣修煉，修煉越到高深處，便受魔氣影響越深。那些魔人之中的強者，無一不是血氣滔天的嗜殺之人，兇狠殘暴，堪比魔物妖獸。
此時鐵能五人怒火攻心，沒有殺人，已經是看在同村族人的份上。
鐵能五人踏進祠堂門檻，一眼就掃見了祠內的情景，頓時周身煞氣更甚。周圍那些普通村人，爲氣勢所迫，紛紛忙不迭退出鐵能五人十米開外。
祠堂除了門口的另外三面，是呈階梯狀的一排排石架，前低後高。
在石架上，則擺放着一塊塊約莫尺許高度的四方形紅色玉牌，每一塊玉牌上都刻着一個名字，散發着如同真靈般的生命氣息。
玉牌一共是六百二十一塊，代表着全村六百二十一人，包括鐵能五個長者的玉牌也在其中。
這玉牌的擺放位置並不按照村人們的身份高低，而是按照村人的出生順序。一旦將玉牌擺上祠堂，除非鐵村遇到滅頂之災，又或者其他不可抗力因素，玉牌只有在村中有人死去的時候會移動順序。
而此時在三面石架的不同位置，不多不少，已經有十七面玉牌碎成了幾塊散落在石架上。