二月十五，在春闈大比進行當日，劉奇率軍抵達蒼梧太守府。
“吾等恭迎吳侯。”早在劉奇抵達之際，門前便有大隊文武相迎，蒼梧乃是交州人口最多的一郡，此刻匯聚在門前的不少生面孔劉奇也不認得，只是，他們的站位卻有些靠前，劉奇心中也有幾分好奇。
“快快請起。”劉奇虛擡一下，翻身下馬，自有軍士來到身後護持，左右跟着過來述職的黃忠、魏延二將。
“吳侯請。”劉磐身爲蒼梧太守，自然頭前引路，進入堂內落座，左側以郡丞嚴畯爲次席，齊刷刷坐了十幾名文士，右側劉磐、黃忠、魏延等將依次列坐。
“士燮，拜見吳侯。”鬢髮斑白的士燮，在一衆部屬的攙扶下，跪倒在堂前。
“刺史何來這般大禮，快快請坐。”劉奇笑着隔空虛擡手臂道。
“罪臣教子無方，讓這些畜生犯下如此大過，還請吳侯降罪。”士燮雙手抱拳一擊，推辭了左右軍士的攙扶。
“帶上來。”隨着士燮一聲大喝，身後自有軍士將幾人押解到堂前。
“主公，堂下年邁白髮的乃是合浦太守王晟，中年蓄鬚者爲南海太守士武，年少者爲南海郡丞士祗。”跟在劉奇身後的文吏上前一步，以僅有兩人能聽到的聲音叮囑道。
“吾交州亦是大漢之土，吳侯得天子詔令節制四州，吾等自當景從，然堂下此三人忤逆詔令，縱兵與吳侯交戰，還請吳侯治罪。”士燮朝着劉奇擡手一輯道。
“刺史先起來吧。”劉奇再次擡手。
士燮仍低着頭，“老朽已過半百之年，此生只爲保境安民，治理地方，數十載勞苦，倒也有些清名，卻不想，到老卻爲族人所累，想來，亦是老朽教誨無方，老朽亦有罪矣。”
劉奇一手撫須，打量一眼堂下幾人，“前蒼梧太守史璜何在？”
“老朽拜見吳侯。”堂末一人出列，朝着劉奇恭敬一禮，他身形顫顫巍巍，鬢髮已白多時，他是靈帝時冊封的蒼梧太守，任上數十載，無太大建樹，亦無太大差池。
劉奇虛手一擡，目視着史璜站直身體，“老太守治理蒼梧數十載，這三人犯上作亂，該以何罪論處？”
史璜朝着劉奇擡手一輯，迎着四周不少炙熱的目光，神色淡定如常，“回稟吳侯，若是犯上作亂，依照漢律，當誅三族。”
史璜環視一眼堂中衆人，“只是，這三人並非犯上作亂爾。”
跪在前方的士燮等人鬆了一口氣，面色稍緩，劉奇面上帶笑，“願聞其詳。”
“今上，尚在許昌，距此地千里迢迢，天子詔令，送達吾交州諸郡縣，必數月之功不得至，今三郡有兵馬相拒吳侯之兵，亦是因詔令不通所至，此三人，俱是漢臣，食漢祿，忠漢室，焉能以下犯上爾。”
士壹等人眼中滿是狐疑，這個老狐狸什麼時候竟是爲他們士氏一族說話，不久之前，士燮將蒼梧割與劉表之時，分明已是和他恩斷義絕。
士壹偷偷打量自己兄長的神態，這淡定如常的模樣，分明是早已料到此間情形，士壹心中暗暗吃驚，難怪……難怪自己只能擔一郡鎮守之職，自家兄長卻可執掌交州多時矣。
“不察而攻援師，同室操戈則損兵折將，貿然起刀兵而勞民傷財，又是何罪？”劉奇自顧自地看着案上的竹簡，悠然自得道。
“按大漢律，視罪行輕重而量刑。”
“那這些人，當定何罪？”
史璜回身看着堂中跪倒衆人，“回稟吳侯，鄒他、錢桐二人，本爲吳中士族之長，因避戰禍而入交州，雖爲王晟幕僚卻領兵作戰之權，當責令其二人以錢糧贖其罪。”
“當收幾何？”劉奇又問。
“每家錢三百萬，糧草十萬石。”
“老匹夫，焉敢逼死吾家中老弱婦孺……”話音剛落，一人便滿臉猙獰地站起身來，雙目噴火地瞪着史璜。
身側立即有兩名軍士將其拉住，以防他出手傷人。
史璜見無人制止，一旦淡定地指着眼前的錢桐，“汝錢氏一族，家資不乏，至交州之後，購田一千五百畝之多，遷移之時，除卻上供地方，仍有百車豪富，區區三百萬錢，十萬石之糧，汝便要與老夫拼命？莫非，汝是有意欺瞞吳侯，想以此脫罪？”
“嘭”錢桐嚇得跪倒在地，朝着劉奇的方向磕頭，“還請吳侯恕罪，錢桐並無此意，的確是因交州土地貧瘠，吾至交州躲避戰禍之後，初來之時便已錢糧上供地方，本就所剩無多，又因今年合浦少產，已至家中存糧亦無，十萬石，卻是萬萬拿不出來。”
“嘭”劉奇猛地將手中竹簡拋到案上，“冥頑不靈。”
“吳侯息怒吳侯息怒。”兩人嚇得面色蒼白，渾身發顫，只得是連連磕頭。
“老太守爲汝等開罪，爾等卻有意隱瞞不報，汝等家資如何，老太守任蒼梧太守多年，豈能不知？本侯執掌荊、徐、揚、交四郡，焉能不曉？來人，將錢桐拉下去，斬。”
“喏。”立即有親衛大步走入堂內，將錢桐拉出堂外。
“劉奇，汝這黃毛小兒，焉敢殺吾？”
“哈哈……老匹夫，好一招爲虎作倀，汝等欲殺吾錢桐，合浦必亂爾。”
錢桐的聲音很快就消失，堂內一衆文武的心思都很沉重。
饒是劉奇身側親衛踏前一步，“主公，吾等來時，已命吳衛傳訊合浦都尉陳橫將軍，倘若錢氏一族有任何異動，誅其滿門男丁，女眷俱貶爲奴。”
聞言，堂內一片死寂。
“吳侯，吾等爲王晟所脅，並非吾等不願交付家資，吾願以盡數家資，換吾族上下活命，還請吳侯恕罪啊。”鄒他連連磕頭，此刻刀斧加身，錢桐死難在前，他哪裡還敢倨傲。
“主公，錢桐首級在此。”不多時，錢桐那血淋淋的頭顱就被呈上。
“收斂屍首安葬罷，本侯來交州，是爲吾大漢巡視嶺南之地，並無大開殺伐之心，吾等俱是漢人，焉能同室操戈？”
“鄒他，汝且獻上八成家資，即日隨吾軍傷兵回返會稽老宅安置，汝家中原本老宅田畝，吾俱可留於汝置換買賣。”
“多謝吳侯。”鄒他頓時大喜，立即朝着劉奇重重叩首。
堂內，士壹只覺得後背已經溼透，鄒他錢桐這等外來豪富士族，他們士氏一族若想其家破人亡，一言即可，只是，如劉奇這般早已設下套子讓其往裡鑽，他有些心有餘悸，此刻這年少的吳侯坐在堂上，是否，也早已算計好他士氏一族？
他下意識看了一眼自家兄長，這才發現，原本一臉淡定的兄長，面上也多了幾分凝重之色。