“剛纔那孟非沒有對你我出手，你可知是爲什麼？”回去的路上，周康問道。
葉寒先是一愣，接着面色恍然：“應該是因爲你我身後都有人罩的關係吧……”
他和周康都是被人舉薦來的，像是他背後的靠山就是陳冰，周康也一定有在院中的強者照拂，因此那孟非才不敢動手，他們與一般的外院弟子不同，大多數的外院子弟都是通過天龍院每一屆開山收徒而入門的。
像是這種人，一進入外院，必然是會遭到剝削的，有孟非這樣的狗腿子幫忙，那邢南生每個月可用的固血水一定多到離譜，而且葉寒還聽說，外院弟子私下可以販賣固血水，相當於是一種變相的資產。
外院的執事和長老們，對於此事也是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟邢南生是外院有名的強者，將來進入內院已是鐵板釘釘的了，不出意外的話，將來甚至有可能成爲院內的頂尖高手，這樣的天才，誰也不願意得罪。
“孫執事？”等走到了自己的廂房外，葉寒驚訝的發現了一個熟人，正是當日考覈的那位執事，孫毅。
“我可是等你好半天了。”孫毅坐在院中，喝着茶水，見葉寒回來，輕聲笑道。
等我？
葉寒沒有說話，靜待下文。
“你可願意煉丹？外院的蘇長老近來打算收一名弟子，我推薦了你。”孫毅故意看了葉寒一眼，說道。
“多謝執事，有如此機會，葉寒自然不會拒絕。”葉寒是什麼人，他立馬意識到這對自己而言是一個機會，對方以執事的身份，能親自趕過來找他，已經有一種照拂的意味在了。
“明日一早你就去蘇長老的丹廬。”孫毅點點頭，臉上揚起滿意的笑容，起身拍了拍葉寒的肩膀，語重心長的叮嚀道：“你要記住，天助自助者！你若不努力修煉，就算是有再大的機緣給你，你將來一樣無法出人頭地。”
“晚輩明白。”
葉寒抱拳道。
隨即，目送前者離開。
“葉寒！你發達了！你知道蘇長老在外院之中，有着什麼樣的地位嗎？你能成爲他的弟子，今後幾乎可以說是在外院橫着走了！”曹焜從房間裡冒出了頭，他早就聽到了兩人之間的對話，待孫毅走掉，他立馬竄了出來，臉色激動的抓着葉寒的手臂，問道。
“哪裡……”
自己前幾日得到的那顆銅紋丹，似乎就是這位蘇長老所煉。
“整個外院的丹藥，都是蘇狂蘇長老所煉製，但凡是蘇長老所煉出的丹藥，都是用於外院之中的各種嘉賞和獎勵，像是咱們尋常所領到的固血水，還有百魂水等藥劑，都是他當年所收的一些記名弟子所煉，這些記名弟子如今大多都是外院的執事。據我所知，蘇長老在天龍院中，一共就收過不到九次徒弟，而這八個人如今都進了內門，這八個人是蘇長老的親傳弟子，算上你，是第九個！”曹焜面色通紅，彷彿他自己要被蘇長老收爲弟子一樣。
他噴着口水，繼續興奮道：“外院早先有過傳聞，據說，
蘇長老上一次收的徒弟，也就是如今羣英碑上內院排名第七的海逸富。你先聽我說，這海逸富天資平庸，當年能夠進入外院都實屬僥倖，本來他這樣的人，註定了要在外院做雜物的，但誰也沒想到他竟然被蘇狂看中了，而且在短短的幾個月內，實力突飛猛進！原因很簡單，蘇長老的丹廬中，有很多廢丹，這些廢丹並非是沒有成丹的那種，只是藥效不強而已，但對海逸富而言，卻是寶藏！他就像是吃糖豆一樣，整天吞服大把的丹藥，最後硬是靠着藥力打破了肉身極限，成功邁入內院！”
聽到這事，葉寒倒是有幾分訝異。
他前世雖然看過衆多書籍，但有關丹藥的卻是很少，如果能夠學會煉丹之術的話，無異於多了一種手段，也不知道那蘇長老性子如何，自己又能否入其眼界。
從曹焜的嘴裡又打聽了一些蘇狂的事蹟，葉寒就進屋睡覺了。
第一天一早，整個山腰瀰漫着淡淡的薄霧，空氣中溼漉漉的，透着一絲涼意。
金安山除了主峰外，還有幾座附峰，只不過這些峰頭略小，大部分都是院內的禁地，一般弟子不敢涉足，而蘇長老的丹廬便在無心峰的腳下，也就是一片綠湖岸邊。
“好美的景色，看來這位蘇長老也是一位閒情逸致的人。”湖水碧綠如翡翠一般，在岸邊則開墾着整齊的農田，這地上所種之物，並非農作，而是藥草，這是一塊經人悉心栽培的藥田，在田地旁，有一個籬笆小院，院內立有一座雅緻的草廬，此時嫋嫋白煙自廬上升起，讓葉寒有一種誤入了世俗山村的錯覺。
“你就是葉寒吧？進來吧……”就在葉寒愣神時，耳畔響起了一個溫和的動靜。
葉寒急忙進了廬內，一入屋子，才發現屋內的空間很大，最醒目的是一座二米左右的巨大丹爐，爐下的火燒的很旺，一股股熱浪撲面而來，不出幾秒，葉寒的額頭上竟然有冒出了虛汗。
他擡起頭，就見一位鶴髮童顏的老者緊閉雙眼，盤坐在蒲團上，一臉愜意，彷彿這屋內的炎熱對他而言，猶如涼風徐徐，讓人倍感舒服。
“弟子葉寒，拜見蘇長老。”葉寒雙膝跪地，行着大禮。
“嗯。”
老者發出鼻音，看似在應着，繼而接道：“我這爐火有些弱了，你去添些柴火，待將爐底燒至通紅即可。”
“是！”
葉寒心神一動，知道考驗來了。
他先是到了屋外，捧着大把的乾柴，走到了丹爐旁邊，這一靠近丹爐，葉寒頓時渾身燥熱，竟有一種要被焚燒成灰的錯覺，那熱氣讓他呼吸困難，不過半柱香的功夫，意識就有些恍惚了，險些暈厥過去，他這一把把的添着柴火，火勢燒的極旺，但那爐底卻依然一片焦黑，不見半點紅色。
時間一點點的過去，葉寒就那麼跪在丹爐旁，催着爐火，他渾身早已被汗水打溼，面色蒼白。
而蘇狂就彷彿睡着了一樣，對他不聞不問。
這一燒，就是整整一天。
直到天色已經變得漆黑，這
丹爐的爐底依然沒能被燒紅，葉寒無比虛弱，他渾身痠痛不已，每呼吸一下，整個肺部都是火辣辣的，但他強忍着沒有昏倒，他知道，這對自己而言，是一種機會！
這一世的他要奮力拼搏！
他有自己的使命和目標！
“你先回去吧，明天接着燒。”打坐入定了一天的蘇狂睜開眼簾，淡淡的瞟了葉寒一眼，說道。
葉寒雙膝發軟，勉強對老者行了個禮，便費了好大的力起身，踉蹌着走出了房門。
“嗯，倒是個好苗子，起碼心智和毅力算是上等。”
望着葉寒的背影，蘇狂手捋鬍鬚，笑眯眯的輕聲喃語道。
噗通！
葉寒從來沒想到，這走回居所短短几裡地的路，對他而言，竟然會如此艱難！
當終於到達院門外時，他終於沒了力氣，倒在了地上。
“這是怎麼了？”院內竄出一個身影，正是周康，他緊忙將葉寒扶起，蹙着眉頭。
葉寒被擡入廂房裡，休息了片刻，待有了幾分力氣，纔將今天的事情娓娓道出。
“看來蘇長老是有意要打磨你，你一定要堅持住。”周康言語中帶着幾分羨慕。
“是啊是啊，葉寒，等你成了蘇長老的弟子，記得要多給我們帶些滋補的丹藥回來，這樣一來，用不了多久，咱們三個就可以稱霸外院了！”一旁的曹焜附聲道。
周康鄙夷的看了他一眼。
隨即，又簡單的言語了幾句，兩人就各自離開了。
只留葉寒一人好好休息，畢竟明天他還要經受一番痛苦的折磨。
“嗯？”
本來葉寒是打算早點睡覺的，但是當他的體溫漸漸趨於正常，四肢的痠痛感漸漸消去後，葉寒卻敏銳的察覺到自己體內的血氣似乎更加精純了幾分。
“怎麼回事？難道是那爐火的關係？不光是血氣，連我的精神都變得振奮了許多。”當剛剛那種疲勞感退去後，葉寒雙眼明亮，整個人精神抖擻，絲毫沒有之前萎靡的模樣。
趁這個功夫，正好煉一下一體歸元！
葉寒跳下牀頭，跑到了院落外一處小林間的空地。
他五心朝上，躺在地面，平穩的呼吸着，不一會兒，林間似有蛙蟾的叫聲，一股奇怪的韻律響起，就見葉寒渾身的皮肉都在顫動，他皮下的血管猶如一條條小蚯蚓在體表肆意的蠕動着，此景十分詭異，旋即，就見葉寒不斷的伸展着四肢，又一次次的將手腳抱在一起。
這種奇怪的體態和呼吸，他足足維持了五六個時辰，當他睜開雙眼時，天邊已經再次泛起了一絲魚肚白。
他翻身而起，回到廂房裡換了一套乾淨的衣服。
就見他那躺過的地面，本來黃豆般大小的砂石子，全部化成齏粉，地面無形之中向下塌陷了幾公分……
“太好了！即便沒有睡覺，依然覺得精神很好，看來果然是那爐火有問題！”葉寒心中有了底。
緊接，二話不說，直奔丹廬而去！
（本章完）