李小囡一行人行程緊湊，從越州到杭州，再要趕往明州時，嘉興的牙行遞到平江城的信兒轉到了李小囡手裡，嘉興的織坊往牙行託轉了一批織工要脫手。
李小囡立刻掉頭趕往緊挨着嘉興縣的秀州華亭縣。
晚晴很納悶，嘉興的牙行裡有織工，怎麼去了華亭縣？
李小囡笑眯眯讓晚晴猜，晚晴乾脆利落的拒絕了，她心眼少，猜不着。
“俗話說，商場如戰場。”李小囡給自己倒了杯茶。
“從來沒聽說過這個俗話，這不是俗話說，這是阿囡說！”晚晴不客氣的打斷了李小囡的話。
“你家世子爺覺得這話很有道理。”李小囡笑眯眯堵了句。
“就算商場是戰場，你要買的織工在嘉興，卻往華亭跑，這是什麼計？圍魏救趙？”晚晴撇嘴問道。
她家世子爺會打仗，又不會做生意，世子爺覺得有道理，不一定真有道理。
“差不多吧。第一，你家世子爺的信伱看過，織坊停工是因爲他們要跟你家世子爺較勁兒，既然這樣，他們停工是出招，賣織工，說不定也是出招。”
“對對對！”晚晴聽的不停點頭。
“那咱們出面接織工之前，是不是先要打聽打聽？”
“那當然，知己知彼麼！”
“咱們去過嘉興，我跟二堂叔還去過牙行，嘉興的牙行知道是咱們要買織工，那嘉興的織坊肯定也知道了買家是什麼樣的人。
“牙行一手託兩家，咱們跟織坊，要是非得偏向一家，牙行肯定偏向織坊，對吧？”
“咱們沒去過華亭！所以！咱們就去華亭知己知彼！”晚晴興奮的一拍巴掌。
“對，還有，華亭的土話跟我們李家集差不多，嘉興的土話就差得太多了，好些話聽不懂。”李小囡笑道。
“嗯？不都是吳語嗎？華亭跟嘉還不一樣？”晚晴驚訝了，她統統聽不懂，更聽不出分別。
“五里不同音，十里不同俗，這句俗話你聽說過吧？”李小囡問道。
“那是說閩南。”
“江南也這樣。”
“你想得真周到。”晚晴一聲讚歎，“怪不得你不怕見史大娘子，你這心眼一點兒也不比她少。”
李小囡斜瞥向晚晴。
“我是誇你，我小時候聽不懂話，跟我阿孃說：某某心眼太多了，我阿孃就說我：聽聽你這話，難不成人傻沒心眼還成了長處了？
“心眼多是長處，心眼壞的人不是東西。”晚晴一臉嚴肅道。
“我是會做生意，不是心眼多！”李小囡糾正了句。
“心眼多還不讓人家說你心眼多，心眼真多。”晚晴撇着嘴。
隔天，太陽開始西斜時，一行人進了華亭縣，找家客棧安頓下來，李文儒和幾個長隨往各處打聽，李小囡從箱子裡找出身自己的衣裳，讓晚晴換上。
晚晴比她略高一些，骨架也略大一些，好在梅姐給她做衣裳時，一向要多裁出兩寸多，防着縮水啦，防着她胖了，防着天冷裡面多穿一件，總之一定得大一寸肥一寸，晚晴穿上她的衣裳，倒比她穿着合適多了。
見兩人出來，正在院子裡給她那匹寶貝馬梳毛的阿武急忙放下梳子，跟上來。
“不用你，我們就旁邊幾條街上隨便逛逛，一會兒就回來了。”李小囡急忙攔回阿武。
走出兩步，晚晴湊近李小囡，低低問道：“我們世子爺交待過，讓阿武隨時跟着你，把他帶上吧。”
“她不會講當地話，帶上她不方便。”李小囡壓着聲音答了句。
“我也不會！”
“你裝啞巴。”李小囡拍了拍晚晴。
“那……”晚晴小心的往客棧裡指了指，不等她說完，李小囡一臉無語的斜着她，“你啞巴，她也是啞巴，怎麼那麼多啞巴？”
“那倒也是。”晚晴恍然悟了，“咱們去哪兒？”
“我去問問，從現在起，你就開始當啞巴了，不管人家跟你說什麼，你就笑，別說話。”李小囡交待道。
晚晴一個好字衝到脣上，急忙一巴掌拍回去，兩眼興奮的看着李小囡，不停的點頭。
她要裝啞巴了！
李小囡拉着晚晴，走出二三十步，看到箇中年婦人，坐在店鋪門口，繡着鞋面看着鋪子，拉着晚晴過去，用當地話笑道：“阿姐。”
婦人頓時笑出來，“你這小妮子，我這個年紀，是阿嬸，可不是阿姐。”
“你看起來跟我大阿姐差不多，你別怪罪。”李小囡忙笑着陪禮。
“你大阿姐多大了？”婦人問了句。
“二十六了。”李小囡笑答。
“我比你大阿姐大十多歲呢！”婦人笑的眼睛都眯起來了，“喊阿姐有什麼事啊？”
“我想問問阿姐，你知不知道哪兒能買到便宜的小塊綢子，或者是不怎麼好的綢子，要便宜。”
李小囡壓低聲音咬着要便宜三個字。
婦人噢了一聲，也壓低聲音笑道：“你往前走，看到那家茶葉鋪子的招牌沒有，過了招牌往東，走上一刻鐘吧，看到家雜貨鋪子，往北拐，到第二條巷子進去。
“那條巷子裡住的都是瑞福織坊的織工，你找他們買！”
婦人一臉笑。
“嗯！我知道了。謝謝阿姐，你跟我大阿姐一樣好！”李小囡喜笑顏開，謝了婦人，拉着晚晴往前走。
“你跟她說什麼了？真好聽，像黃鶯兒叫。”晚晴聽一頭霧水。
“不是讓你裝啞巴麼。”李小囡斜橫着晚晴。
晚晴噎了口氣，咬牙點頭。
李小囡拉着晚晴，右轉再左轉，進了第二條巷子。
長長一條巷子裡，一個大雜院連着一個大雜院。
瑞福老號在華亭縣的織坊規模之大，超過號稱江南絲綢第一家的祥雲織坊，有一千三四百織工。
大雜院院門敞開，人來人往，巷子裡彌滿了飯菜的香味兒。
這會兒正在做晚飯的時候。
李小囡拉着晚晴，走過兩三個大雜院，挑了一個，拉着晚晴進了大雜院。
這個大雜院一圈兒住了十來戶人家，廚房都搭在外面，做飯的有老人，也有男人，主婦們有的洗衣裳，有的做着針線活，孩子們跑來跑去的玩。
看到李小囡拉着晚晴進來，小孩子們先圍觀上來。
“你們找誰啊？”院子裡一箇中年婦人揚聲問道。
“我和姐姐想買些碎料綢子。”李小囡走近幾步，衝婦人微微欠身，壓低聲音笑道。
“做什麼用啊？”婦人打量着李小囡和晚晴。
“我姐姐明年要出嫁，她想要幾身綢子衣裳。”李小囡往前挨近婦人，聲音低低，“我姐姐是個啞子，命苦得很，我們大阿姐二阿姐就湊了些銅鈿，我們家窮，銅鈿太少了。”
李小囡的聲音越說越低。
“你姐姐生得這樣好，竟然是個啞子，她能聽得到嗎？”婦人看向晚晴的目光裡充滿了憐憫。
“能聽到，大約也能聽懂，聽懂一點點吧。”李小囡看向一臉傻笑的晚晴。
“啞子都聾，唉，這孩子生得這樣好，可憐。
“我家裡沒有能做衣裳的，我幫你問問。”婦人站起來，揚聲問道：“誰家有衣料？要嬌嫩喜慶的顏色。”
“我家有塊杏黃裙料。”旁邊一個婦人接話道。
“我家有塊素料子，做小衣最好。”再一個婦人接話笑道。
“要杏黃裙料。”李小囡笑應了句，落低聲音接着道：“小衣裳就算了。”
婦人拍了拍李小囡，“你在這兒等着，我到那邊院裡給你問問。”
婦人出去，賣杏黃裙料的婦人進屋拿了料子出來，遞給李小囡，指着料子道：“你既然到我們這兒來買，肯定知道我們這裡的規矩，這料子跟綢緞莊的料子可不能比。這兩塊都是試織的料子，前面一尺左右不勻，把這些不勻的地方做在裙腰上就看不出來了。”
“謝謝阿嫂，這料子要多少銅鈿？”李小囡小心的捧着料子。
“你給半兩銀子吧。這是行價。”
李小囡忙點頭，將綢子遞給晚晴捧着，從裙子裡抽出荷包，摸出銀角子，點給婦人。
“阿嫂，你們織坊收學徒嗎？怎麼樣才能到你們織坊幹活啊？”李小囡羨慕的問道。
“織坊哪有學徒，都是從人牙子手裡買的奴兒。”婦人臉色晦暗下來。
“奴兒也好啊，你們住在城裡，吃得也好，一進巷子就聞到肉香味兒，多好！”李小囡渾身都是羨慕。
“唉，真是傻話。你看看那些妮子伢兒，過兩天就要被賣到不知道哪兒去了。”婦人指着旁邊幾個和李小囡年紀差不多的小姑娘。
“啊？爲什麼要賣？那她們家人怎麼辦？”李小囡驚的兩眼圓瞪。
“那誰知道。”婦人看起來心情煩躁極了，握着銀角子進了屋。
李小囡緊挨着晚晴，站在院子裡，一家家仔細打量，看了一半，出門替她們找綢子的婦人進來，給了李小囡兩塊綢料，李小囡數出銀角子給了婦人，包好幾塊綢料子，拉着晚晴出了大雜院。
拐過雜貨鋪子，再拐過那家茶葉鋪，晚晴左右看着，低低問道：“我能說話了吧？”
“不行，回到客棧再說話。”
晚晴緊緊抿着嘴，腳步加快，一路小跑直奔客棧。
又聾又啞的滋味太難受了！
(本章完)