朱平正想着如何部署趁亂害死林銘的計劃，就在一道火光在他面前亮起，這是來自軍方崗哨的傳音符。
聽到傳音之後，朱平面色大變。
“怎麼了？朱軍主。”趙巖名站起身問道。
“獸潮來了，只要小半個時辰，就會衝擊青桑城。”輕呼一口氣，朱平沉聲道，在此之前，軍方派出了斥候分散在青桑山脈，剛纔就是他們用連環傳音符傳來的消息。
“還是來了嗎……”趙巖名嘴角抽動了一下，坐回了椅子上，他總是抱着僥倖的想法，然而現在，這想法卻破滅了。
“情況有多嚴重？”莊凡開口問道。
“有森林遮擋，我的人沒有看清數目是多少，其中最強的是一些三級兇獸，大概相當於凝脈期武者。”朱平一邊說着，一邊帶上了頭盔，青桑城的一萬軍士早已經在外面佈陣備戰，小半個時辰的時間，還是足夠準備了。
朱平轉頭看了林銘一眼，“林少俠，您看……”
“嗯，我跟你們一起出戰。”這種時候，林銘自然不會推脫。
以林銘的身份地位，若是平時的情況下，察覺到了朱平的敵意，在沒有任何證據的情況下隨便找個藉口出手殺掉朱平，也沒有人敢說什麼，可是現在，怪獸攻城，朱平是青桑城守軍的統領，林銘自然不可能這麼做。
“太感謝林少俠了，我們立刻出發。”
……
在青桑城南面十里處，正是守軍駐紮的地方。
天空中佈滿烏雲，此時雖然是春季，但是大地寒氣未去，風依舊寒冷。一萬將士布好大陣。等待着接下來的慘烈戰鬥。
旌旗獵獵飄揚，泛着寒光的戰戟鋼劍彰顯出一片肅殺之意，其實。天運國的精銳軍隊都在鎮守邊關，青桑城的守軍只能算得上是二流部隊，可是在如今這種情況之下。他們卻展現出一種只有久經沙場的鐵血之師纔有的，視死如歸的氣勢。
因爲這不是一場爲了爭奪領地，或是保護皇族政權的利益之戰，而是一場生存之戰，他們身後的城市，住着他們的父母，他們的孩子。
夾雜在這些軍隊之中，還有一百多個高級武者，他們是自願加入軍隊中的。這些人的打扮稀奇古怪，有的揹着卦旗，看起來像是算命的先生。有的帶着斗笠。如同樵夫，有的穿着長衫。看起來像是書生，這些人的年紀在二十多歲到五十歲之間，不少人都帶着濃重的江湖氣息。
讓林銘驚訝的是，這些人其中有六個是凝脈期武者，要知道，一般凝脈期武者都投靠朝廷，加官封爵了，很少有流浪於民間的，就算有，也不至於一下子在青桑城就聚集起來六個。
青桑城城主趙巖名說道：“我來介紹一下，這是青桑城鹽幫幫主，石林開。”趙巖名指着一個身穿狼皮斗篷的中年人對林銘介紹道。
林銘微微一怔，鹽幫？
自古以來，歷代王朝爲了掌控經濟命脈，規定鹽鐵官營，賣鹽的利潤可以達到十幾倍，幾十倍。
所謂鹽幫其實就是賣私鹽的草寇團伙，這種團伙歷代都有，而且規模極大，往往匯聚了整個國家九成以上的民間武者力量，這些人也就是所謂的“江湖人”，他們特立獨行，不屑於投靠朝廷，自己拉幫結派，成立各種“會”、“幫”，以忠義爲行事準則。
青桑城鹽幫就是整個天運國最大的一支民間勢力，若是在平常時日，青桑城鹽幫自然是官府打擊的對象，不過現在這種時候，官府也自然要聯合一切可以聯合的力量，對抗獸潮。
“林英雄！久仰大名，今天終於有幸能見一面。”石林開重重的一抱拳，他已經了知道林銘的身份，綠林好漢，最崇敬的就是英雄強者，石林開也不例外。
“石幫主客氣了。”林銘抱拳回禮，心中卻是微微一愕，這石林開的修爲竟然達到了凝脈後期，雖然他明顯是勉強突破，根基虛浮，此生突破後天都沒什麼希望，可是一個純粹的綠林人士，能走到這一步也很不容易了。
跟鹽幫的人匆匆打過招呼，林銘便去了前線，距離獸潮來襲只剩下不足一刻鐘了。
待林銘走後，石林開還在不斷的搖頭讚歎着，感慨林銘的天賦驚人。
“當家的，這還是個小孩子啊，他修爲只是剛剛夠了凝脈中期。這就成了那個什麼谷比武大會的第一高手了？”一個揹着斗笠，手持鐵棍的中年人疑惑的說道，他本來以爲那比武大會應該是轟轟隆隆，高手雲集，決出來的第一高手最少也該是後天期的纔對。
其實對這些綠林人士來說，林銘的身份究竟有多恐怖，他們並沒有一個直觀的概念。
七玄谷對普通民衆來說，是一個非常遙遠的組織，當初林銘在進入七玄武府之前，也只是聽說過七玄谷的名字而已，具體如何他並不清楚，在這些鹽幫弟子看來，七玄谷跟他們本質是一樣的，都是幫派，只是規模比他們大罷了。
“廢話，七玄谷總宗會武比的就是年輕天才，第一當然是小孩子，別看他不過初入凝脈中期，真的打起來，我跟老二老三加起來也未必打得過人家。”石林開瞪了斗笠中年人一眼，一副教訓的口吻，他說的老二老三就是鹽幫的二當家和三當家，修爲一個凝脈中期，一個凝脈初期。
“不會吧……二哥已經在凝脈中期頂峰滯留了十年時間，只差一步就能達到凝脈後期了，在加上老大和三哥，三個人竟然打不過一個初入凝脈中期的小孩子麼？”
“等着看吧，七玄谷跟我們的差別，就像是京城世家跟鄉下財主的區別，這個林少俠的實力，說不定已經能趕上後天武者了！”
……
林銘站在軍隊的最前線，手持紫鉉槍，槍尖斜指地面，面對即將到來的生死廝殺，他說完全心無波瀾那是騙人的，最壞的打算就是青桑城告破，家鄉毀滅。
不過林銘的父母包括他的好友林小東都不在青桑城，至於林氏家族，林銘的感情要淡一些，林家被毀，他還不至於承受不住這個打擊，最差的情況，也能憑藉飛天蛟救出幾個重要的家族子弟，讓家族的血脈能維持下去。
或許……林萬山早已經將一部分族人轉移了吧。
林銘正想着，天邊出現了一些隱隱約約的黑影，那黑影剛開始只有飛蟲大小，只是幾十個呼吸的時間後，便遮天蓋地而來，獸潮終於正式降臨了！
最開始來的，自然是速度最快的飛行類兇獸，看那數目，大概有數百頭。
“只有數百頭，大部分是一級二級的兇獸，等級最高的不過三級，暫時還撐得住。”
林銘清楚，兇獸在南疆深處，也不是聚集在一起，而是一塊一塊分散着的，讓所有兇獸衝出南詔山脈，形成獸潮，那麼不同的獸羣之間會有間隙，開始來的這些只是開胃菜而已，後面會越來越強，不過這倒是給了青桑城一絲喘息之機，可以堅持到增援到來。
“投槍手、弓箭手準備！”
隨着朱平一聲大喊，兩百人的投槍手隊伍和五百人的弓箭手隊伍立刻蓄勢待發。
天運國訓練出來的投槍部隊，專門用來對付重裝步兵方陣，百丈之內，可以洞穿一掌厚的盾牌，面對飛行兇獸，只有投槍纔是能威脅到它們的重型殺傷武器，而弓箭的重量太輕了，難以對他們造成傷害。
可是青桑城守軍並非精銳部隊，訓練代價高昂的投槍手只有區區二百人而已。
待到兇獸進入射程之後，傳令兵令旗一揮，七百軍士一起射擊。
“嗖嗖嗖！”
隨着呼嘯的利刃破空聲，銳利的長矛和飛矢如暴風驟雨一般射出，空中的兇獸紛紛中箭中槍，其中一些一級二級的兇獸，身上重傷多處，直接翻滾着從空中跌落。
幾十丈高空，摔下來就是一個死，根本就不需要陸上軍隊補刀。
幾百頭兇獸，一瞬間被殺了好幾十，然而死的都是低級兇獸，其中十多頭實力相當於普通凝脈期武者的三級兇獸卻毫髮無傷。
而且在這一輪齊射之後，兇獸羣已經衝到大軍之前，衝在最前面的一頭三級兇獸碧眼隼一次俯衝，直接勾起來了幾個士兵，帶起了一蓬血雨。
“狗孃養的！給我下來！”
在那頭三級兇獸正欲沖天而起的時候，鹽幫幫助石林開一躍而起，手中斬馬刀直劈下去，直接斬斷了那頭碧眼隼的半邊翅膀。
“嗄——”
碧眼隼發出一聲慘叫，身體直跌到大軍的槍陣之中，被亂槍刺死。
“老大，好樣的！”
鹽幫子弟發出一聲聲歡呼，一刀劈下來一頭三級兇獸，讓聯軍士氣大振！
“厲害！”
“不愧是凝脈後期的高手！”
“兄弟們，還等什麼，殺啊！”
士兵們歡呼雷動，一時間，投槍，弓箭，長矛，紛紛兇獸身上招呼着。
寒光閃爍，血雨揮灑，鹽幫一干高手一時間成了整支部隊的刀劍，而他們的強大，也引起了其他三級兇獸的注意，齊齊向鹽幫高手撲殺過來。