這位皇帝果然是有預謀的,辰鋒不敢立刻答應下來,而是謹慎地問道:“皇上,到底要做什麼事情請您明言吧。”
朱棣道:“是這樣的,朕已經派人去追查殺害獨孤羽的兇手,現在大多數門派都比較配合,但是在那江南之地,有一個叫鐵掌幫的門派,那個幫主武功甚高,愣是不配合調查。你幫朕出個主意,讓這個鐵掌幫從江南之地消失。若能完成這件事情,朕必定讓安樂嫁給你!”
“鐵掌幫!”辰鋒的心一下子提了起來,他不久前纔剛剛和鐵掌幫的弟子打過交道。那個時候他們也沒有爲難辰鋒,現在要與鐵掌幫爲敵,總覺得有些過意不去。
朱棣表面上說爲了獨孤羽報仇,但獨孤羽的事情大家心知肚明。這位帝皇想要剷除鐵掌幫不是一天兩天了,江南是繁華之地,鐵掌幫成爲了一個大威脅,現在正好有藉口剷除掉,只是鐵掌幫實力不弱,朱棣還在頭疼着,到底該派誰將這個眼中釘剷除,正好辰鋒冒了出來。
“怎麼,你難道害怕鐵掌幫不成?”朱棣用言語譏諷。
辰鋒可不會上套。道:“皇上,我從未出過京城,而且面對的是一個大幫派,如何憑一己之力對抗?”
朱棣笑道:“這個你不用擔心,我會讓明堂和錦衣衛協助你。”
辰鋒直搖頭:“這就不行了,我與他們並不熟,根本配合不了。就算皇上你下令讓他們聽我的話,可到時候他們違抗命令了怎麼辦?而且我畢竟是江湖中人,若是帶着明堂和錦衣衛光明正大地圍剿鐵掌幫,豈不是與整個武林爲敵?皇上千萬不要陷我於不義啊!”
朱棣的臉色又不好看了,冷冷地道:“朕已經把話說得很清楚了,只要你能剷除鐵掌幫,不管用什麼方法,最後成功了,朕才能答應你的婚事!”
辰鋒思考片刻,便道:“皇上,你之前只是說讓鐵掌幫從江南大地上消失,我只要做到這一點就行了對吧?”
朱棣皺了皺眉頭,雖然聽出了一些意味,但細細一想,剷除鐵掌幫的初衷,就是因爲鐵掌幫在江南興風作浪,妨礙了朝廷的管治,甚至是搶奪了朝廷的生意。
若是把鐵掌幫趕到荒僻之地,讓他們再鬧騰也沒事,畢竟大明如此廣闊,其中有些佔山爲王的盜匪蹦躂也很正常。只要不在江南這種經濟咽喉之地肆虐,他們愛幹嘛便幹嘛去。
想到這兒,朱棣便點頭同意下來:“沒錯,只要從從江南大地上消失,便算你完成了任務。”
看來這次江南之行是逃不掉了,在江南可不僅僅只有鐵掌幫,其中還有武林世家和大門派的存在,想要攪這攤渾水可不容易。
辰鋒已經想到了一個人,於是懇求道:“皇上,我需要一個人,還請皇上批准他和我一同前往。”
“你想說得是趙麟吧?”朱棣早就已經猜到了。
趙麟的趙家在廣州,離江南很近,先不說趙麟本身的武功,光是趙家這一條脈絡,便能幫上不少忙。
朱棣欣然應允,辰鋒又懇求道:“皇上,我還需要足夠的高手暗中協助。他們不需要做任何事情,甚至不需要出手,只要在關鍵時刻撐撐場面就行了。”
“這個簡單,我會讓錦衣衛和明堂的高手到荊州府待命,你只需要用金牌調遣他們便可。”朱棣道。
古代的江南範圍很廣,可不是現代所指的江南之地。鐵掌幫在荊襄南面的鐵掌峰,具體位置就在洞庭湖附近,地勢險要難以攻打。
辰鋒雖然領了命,但根本還沒有完整的計劃。其實說起來也簡單,,擒賊先擒王,鐵掌幫的幫主一定是主心骨,若能將那位幫主對付了,餘下的小嘍囉便成不了什麼氣候。
“你可還有其它要求?”朱棣提醒一聲。
辰鋒道:“不需要了,請皇上讓錦衣衛和明堂的高手早點到達荊州府,我與趙統領會隨即前往。”
從御書房退出來,朱高熾、安樂公主、秦靈和趙麟這些人都在外頭等着。
“鋒弟,事情談得怎麼樣了?”朱高熾關切地問道。
辰鋒將事情經過說了一遍,朱高熾笑了起來:“這可是父皇送你的大禮啊!鐵掌幫再厲害,始終只是個江湖門派,又沒有什麼靠山,根本不值一提。若鋒弟有需要,我必率大軍助陣,把洞庭湖填了,把鐵掌峰炸了,都一定幫你完成任務!”
朱高熾說得太誇大了,辰鋒知道他是好意,道:“多謝太子好意,此事交給我和趙統領就行了。”
“還有我的事情?”趙麟不明所以。
辰鋒將皇上調派他協助的事情說了一邊,趙麟只能沉默以對。他即便不願意,也只能奉命行事。
秦靈留在了宮中陪伴安樂,二人早已用姐妹稱呼。這樣也好,反正客棧沒什麼事,辰鋒又要出遠門,讓二女的感情繼續深化也不錯。
辰鋒要回客棧準備準備,與趙麟約好明日一早在宮門匯合,便急匆匆地回客棧去了。
客棧倒不用過多打點,直接讓馬德祿和呂漢關門便是。在閉關之前,辰鋒對二人的武功多有指導,時日雖短,但他們的進步也不小。皆是九陽真經第二重,遇上一般的打手混混自然不在話下。
整備一日,隔天大清早辰鋒便與趙麟匯合了。朱棣特地從御馬監挑了兩匹汗血寶馬給二人,也好加快趕路。
雖說對付鐵掌幫的事情並沒有任何期限,辰鋒甚至想過拖到朱棣去世,但這總不是個好辦法。
若是朱棣等得不耐煩了,真不知道會下什麼命令,至少辰鋒與安樂公主的婚事極有可能告吹。
驅馬出城,到荊州府的路途可不近,八百里加急也要用上三五天。
武林高手有自己的趕路方式,不需要換馬,以內力輔助馬匹,但速度也就和八百里加急相當。
若是路途上磨磨蹭蹭,可能十天都不止。
辰鋒是有些急的,一路從趙麟口中瞭解江南的一些情況,馬不停蹄地往荊州府趕去。
江南泛指長江以南地區,從荊州府到東邊的蘇州府,相隔甚遠,地廣而又繁榮。
江南的勢力或許只佔據一山,藏於一城,但其威名和活動範圍皆是涉及整個江南,甚至是整個大明。
首先要說的,便是五奇四莊中的五奇,其中的兩大勢力皆在江南。一者是玄音閣,位於蘇州。另外一者名爲洪門,沒有人知道他們的藏匿地點,只知道洪門高手衆多,而且在江南活動最爲頻繁。
這個洪門肯定與現代的洪門有所區別,現代的洪門源於明末清初,而現在是大明朝剛開始的時代,出現的洪門定然有其它的門規宗旨,好在沒有聽說洪門的人對抗朝廷。
另外四莊中的曼陀山莊也是在蘇州,杭州還有個八大世家中的王家。總而言之,江南勢力錯綜複雜,不管做什麼事都要小心翼翼。
雖然辰鋒的目的地是鐵掌峰,離着蘇州、杭州有些距離,但那些勢力一直都關注着整個江南的情況,即便是荊襄之地發生的事情,他們也會第一時間得到情報。
“這鐵掌峰應該和那些勢力沒什麼牽連吧……”辰鋒安慰着自己。
但趙麟立刻潑了盆冷水:“這可不一定,我雖然生在廣州,但對江南的情況也多有了解。自小到大我都沒聽說過鐵掌幫,似乎這個門派是突然間冒出來的。它能夠在江南站穩腳跟,恐怕不僅僅是幫主武功高強那麼簡單。仔細想一下,那幫主武功再高也只是一個人,他要面對的是江南這麼多大勢力,若說背後沒有什麼靠山,反正我是不相信的……”